短短半個(gè)月時(shí)間，瘋帽鎮(zhèn)即將拍賣一顆惡魔果實(shí)的消息已然傳遍了大半個(gè)西海。
    一時(shí)之間，渴望力量的海賊們蜂擁而至。
    尤其是那些已經(jīng)做好準(zhǔn)備進(jìn)入偉大航道的海賊團(tuán)船長(zhǎng)，對(duì)此更是勢(shì)在必得。
    一顆惡魔果實(shí)意味著什么？
    也就他們這群即將闖進(jìn)新天地的老資歷海賊能有深刻體會(huì)。
    另一方面，西海的海軍支部自然也能捕獲到這個(gè)消息。
    然而，兵力調(diào)度是海軍支部無(wú)可避免的硬傷，所以即便知道，也難有作為。
    因?yàn)檫@里終究是西海，而非偉大航道。
    先不說(shuō)輕重緩急之分，作為四海之一，西海的直觀海域面積絕非偉大航道可比。
    相應(yīng)的，這也就意味著，西海的海軍支部需要將絕大多數(shù)的兵力散布于各地，以此護(hù)得轄區(qū)之內(nèi)的民眾安危。
    若是要將四散的兵力調(diào)度到一塊，即時(shí)通訊傳令等方面雖然沒什么問(wèn)題，但時(shí)效卻跟不上。
    而最棘手的問(wèn)題仍是源自于海賊那無(wú)刻不在的威脅。
    他們不像海軍需要駐扎一地去維持治安，雖然不會(huì)抱團(tuán)，但共性一致如他們卻能在各地自由流竄。
    眼瞅著這邊有利可圖，他們便像見血的螞蚱死命貼了上來(lái)。
    等海軍到位了，則頭也不回的逃之夭夭，然后又往另一邊有利可圖的地方而去。
    在這種局勢(shì)之下，貿(mào)然調(diào)度兵力，也只會(huì)給那些蝗蟲般的海賊為所欲為的機(jī)會(huì)。
    所以說(shuō)，相比于個(gè)體海賊團(tuán)所帶來(lái)的威脅，數(shù)量方面才是四海海賊有別于偉大航道海賊的能讓海軍支部很是頭疼的問(wèn)題。
    當(dāng)然，因?yàn)槊耧L(fēng)、文化不同等多方面因素，西海各轄區(qū)的海軍兵力數(shù)量各有高低。
    排除掉某些不作為的海軍蛀蟲，在一些兵力充裕的管轄區(qū)里，海軍會(huì)將溢出的兵力統(tǒng)籌成一支以機(jī)動(dòng)性為主的部隊(duì)，而他們主要的任務(wù)就是追剿流竄而逃的海賊。
    這種不受轄區(qū)限制的海軍部隊(duì)，往往能讓海賊們聞風(fēng)喪膽。
    但雖有成效，卻治標(biāo)不治本。
    而像瘋帽鎮(zhèn)這種根須深扎的無(wú)法地帶，僅憑這些部隊(duì)又能有什么本質(zhì)上的作為？
    這就好比一個(gè)持槍治安官闖入十個(gè)混混的窩點(diǎn)里。
    礙于槍械的威懾力，窩里的十個(gè)混混會(huì)主動(dòng)放棄人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，進(jìn)而伏首。
    但如果是一個(gè)持槍治安官闖入上百個(gè)混混的窩點(diǎn)里，結(jié)果不言而喻。
    要想打破這種現(xiàn)況，除非是海軍本部派來(lái)一支能夠打破均衡的部隊(duì)。
    然而只是一顆惡魔果實(shí)所引發(fā)的風(fēng)波，還不足以形成讓海軍本部大動(dòng)干戈的條件。
    盡管西海海軍支部無(wú)法對(duì)瘋帽鎮(zhèn)形成有力打擊，但各種眼線仍是實(shí)打?qū)嵍⒆×睡偯辨?zhèn)。
    不能作為，并不代表著就什么事都不做。
    ........
    瘋帽島，瘋帽鎮(zhèn)，瘋帽拍賣所。
    顧名思義，拍賣所的建筑如同一頂橫放在地面上的高頂禮帽。
    比如這樣：?
    拍賣所的一層至二層如帽檐，占地面積最大，同時(shí)也是舉辦拍賣會(huì)的主要場(chǎng)所。
    為了增加客容量，拍賣會(huì)所的設(shè)計(jì)風(fēng)格大抵與常規(guī)歌劇院一致。
    所以，二層實(shí)際上也可歸納于一層。
    再往上的層級(jí)，隨高度拔高而減少面積。
    而位于拍賣所頂層的房間，理所當(dāng)然屬于掌控著拍賣所的老板。
    作為拍賣所的頂點(diǎn)，房間裝潢可謂金碧輝煌，處處透露著暴發(fā)戶的氣息。
    位于房間面朝街中心的墻壁卻是一整面的鍍膜落地玻璃窗，在落地窗前方，則是一套以深紅為基調(diào)的歐式廳桌。
    十天后將會(huì)被拍賣的惡魔果實(shí)靜置于桌面之上，底下用一層軟布?jí)|著，以此彰顯出珍貴之處。
    主位沙發(fā)椅上坐著一個(gè)梳著油背頭，叼著雪茄，身穿紅色西裝的中年壯碩男人。
    此人便是拍賣所的老板——盧切斯.拉爾夫。
    “招一下手，就能讓那群豺狼虎豹為之瘋狂，這便是惡魔果實(shí)的魅力所在。”
    拉爾夫仰躺在沙發(fā)椅上，眼睛又冷又黑，仿佛已被剝離人性，難有尋常情緒顯現(xiàn)其中。
    在他對(duì)面，一個(gè)男人冷笑道：“這才不枉我大費(fèi)周章地將惡魔果實(shí)從偉大航道帶回來(lái)，僅是一次異地流轉(zhuǎn)，就能讓它的身價(jià)暴漲數(shù)倍，這種好買賣，天下何其之少。”
    拉爾夫眼瞼下掩，透過(guò)吐出的煙霧看著那男人頗為得意的嘴臉，沒有出聲去糾正男人的錯(cuò)誤認(rèn)知。
    這世道，好買賣何其之多。
    僅是讓一顆惡魔果實(shí)的身價(jià)翻倍，更多是由營(yíng)銷所帶來(lái)的效果，而非買賣本身。
    拉爾夫用手指搓滅掉雪茄正燒得殷紅的煙頭，淡淡道：“底價(jià)一億，成交價(jià)應(yīng)在十億往上。”
    “這么多？”
    那男人吃了一驚，顯然很相信拉爾夫的判斷。
    拉爾夫看了眼放在桌上的惡魔果實(shí)，道：“西海地下世界的幾位巨頭看不上這顆惡魔果實(shí)，但五大黑幫卻勢(shì)在必得，所以有能力拍下果實(shí)的，只會(huì)是他們之中的一個(gè)，你知道這意味著什么嗎？”
    不等那男人回答，拉爾夫繼續(xù)道：
    “意味著只要是正常競(jìng)價(jià)，這個(gè)數(shù)只會(huì)不停被抬高，直至他們所能承受的極限為止，當(dāng)然，前提是沒有人暗中行使手段，至于那些蜂擁而至的海賊，不過(guò)是來(lái)湊數(shù)送錢的罷了。”
    聽著拉爾夫的話，那男人頓時(shí)來(lái)了興趣。
    “那你覺得，五大黑幫里，誰(shuí)最有可能拿下這顆果實(shí)？”
    “匪幫.貝基。”
    .............
    索爾武器店。
    半個(gè)月下來(lái)，莫德的傷勢(shì)基本已經(jīng)痊愈，加之天天大魚大肉，在他的臉上已經(jīng)找不出任何一絲消瘦跡象。
    臉色較之剛醒來(lái)時(shí)的蒼白憔悴，也可謂是紅潤(rùn)而富有光澤。
    恢復(fù)良好的莫德解下繃帶，并且特意去照了下鏡子。
    原先的病態(tài)已不復(fù)存在，取而代之的是一張血色充盈的臉龐，加之少了繃帶遮掩眉毛所帶來(lái)的負(fù)面效果。
    照完鏡子的莫德意外的發(fā)現(xiàn)自己——原來(lái)這么帥？
    同時(shí)，他也終于找到了第二個(gè)獵物——鄰居。