起初。
    莫德覺得邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)，應(yīng)當(dāng)不是一件難事。
    不過也沒想到會(huì)這么順利。
    莫德露出了笑容。
    泰佐洛和甚平都是那種新世界少有的強(qiáng)者。
    有他們的加入，團(tuán)隊(duì)的綜合戰(zhàn)力將能提升了一大截。
    而且外頭還有一個(gè)他隨時(shí)都可以伸手去采摘的女帝漢庫(kù)克。
    如此想來，擴(kuò)張勢(shì)力，壯大團(tuán)隊(duì)規(guī)模……
    這種事情實(shí)施起來，倒是沒有想象中的那么艱難。
    或許這就是名聲的好處了。
    莫德的心情還不錯(cuò)，終于正眼看向餐桌上的佳肴。
    反倒是甚平?jīng)]有心思去用餐。
    他的眼簾低垂，認(rèn)真思考著他加入莫德海賊團(tuán)后能為魚人島帶來什么好處。
    剛才他不假思索就答應(yīng)了莫德拋過來的橄欖枝。
    但他覺得這個(gè)決定是正確的。
    只要他的力量，能為莫德海賊團(tuán)帶來價(jià)值。
    就等同于是在為魚人島帶來價(jià)值。
    原本還在考慮何去何從的他，一顆心忽然安定下來。
    他想著，莫德能不遠(yuǎn)千里過來魚人島邀請(qǐng)他加入海賊團(tuán)，真的是太好了。
    “老夫必定不會(huì)讓你失望……”
    甚平在心中堅(jiān)定自語。
    宴席結(jié)束。
    甚平和小八離開龍宮城，去往魚人街。
    在跟莫德離開魚人島之前，甚平要將這件事告知暫居于魚人街的同伴們。
    之后等待他的，將是一個(gè)新的旅途。
    甚平和小八離開后，尼普頓為莫德他們準(zhǔn)備好了最高規(guī)格的房間。
    此時(shí)天色尚早。
    莫德沒有去房間休息，而是獨(dú)自一人來到龍宮城的花園里閑逛。
    至于貝利那家伙，自從掌握了【生命歸還】后，飯量和胃口變得越來越離譜。
    晚宴上那么多菜，這家伙愣是沒吃飽，而這會(huì)，已經(jīng)將戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到了房間里，也不知他還要吃多少才罷手。
    莫德在花園中踱步。
    五顏六色的海珊瑚，宛若鮮花簇?fù)戆悖行蚍植加谒闹埽故穷H有特色。
    “莫德大人。”
    四五米遠(yuǎn)的礁石假山后，傳來白星怯生生的聲音。
    聽到白星的聲音，莫德并不意外。
    即使不用見聞色，以白星那拙劣的藏匿能力，也不可能瞞過莫德。
    他循著聲音，看向從礁石假山后探出半個(gè)身子的白星，微笑問道：“怎么了嗎？白星公主。”
    “唔，您不用叫我公主……”
    白星扭捏著從礁石假山后飄過來。
    莫德毫不在意道：“那你也別對(duì)我用上敬稱。”
    “那怎么行，您可是魚人島的恩人。”
    白星飛快搖頭，唯獨(dú)在這種看似不重要的事情上，她的語氣中沒了怯意。
    看出白星對(duì)這種事情好像很重視，莫德也沒有堅(jiān)持。
    只是他覺得被人稱作大人，總歸會(huì)有一種淡淡的疏離感。
    其他人倒是無所謂。
    但白星可是古代兵器之一。
    如果可以的話，莫德還是希望白星對(duì)他不要過于見外。
    “白星，帶我參觀一下龍宮城吧。”
    莫德微笑看著白星，適時(shí)提出請(qǐng)求。
    雖然不清楚白星為什么要專門在這里等他，但他覺得這是一個(gè)能和白星拉近距離的好機(jī)會(huì)。
    “好的，莫德大人。”
    白星輕聲應(yīng)下莫德的請(qǐng)求。
    隨后，她領(lǐng)著莫德在龍宮城里四處閑逛。
    在和莫德的交談過程中，她漸漸放開，不再那么怯生生，五官精致的臉龐上，也隨之露出了好看的笑容。
    聽到莫德提及在航行途中遇到的各種驚險(xiǎn)，以及看到的各種景色后，白星轉(zhuǎn)而產(chǎn)生了濃烈的好奇心。
    “好想去陸地上看看真正的太陽……”
    白星用一種充滿希冀的語氣，低聲自語著。
    “會(huì)有機(jī)會(huì)的，雖然不是現(xiàn)在……”
    莫德停下腳步，偏頭看向白星的側(cè)臉，認(rèn)真道：“但我能保證，用不了多久，我會(huì)履行承諾，讓魚人島生活在真正的陽光之下。”
    “嗯！”
    白星迎向莫德望過來的目光，再一次露出好看的笑容。
    某處不起眼的角落里。
    尼普頓和皇子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著正有說有笑的莫德和白星。
    “白星看上去很開心啊，原本以為她和莫德大人獨(dú)處時(shí)會(huì)緊張失措來著，看來是我多慮了。”
    大皇子鯊星有些感慨。
    “沒想到莫德大人會(huì)有這么平易近人的一面。”
    三皇子翻車星說話時(shí)露出一口整齊的牙板。
    尼普頓沒有說話，環(huán)抱著雙臂，安靜看著遠(yuǎn)處的莫德和白星。
    從他這個(gè)角度，能看到白星臉上綻放的笑容，同時(shí)也對(duì)莫德那平易近人的樣子感到驚訝。
    正如翻車星所說的那樣。
    難以想象殺戮果決的莫德，在私底下會(huì)有這么溫和的一面。
    “看來……”
    尼普頓在心中自語著：“他們兩個(gè)能‘相處’得來。”
    遠(yuǎn)處。
    白星察覺不到尼普頓等人的注視，但莫德可以。
    事實(shí)上，從在花園里碰到白星的那一刻起，莫德就察覺到了來自尼普頓和皇子們的視線。
    只是他沒有太在意。
    只當(dāng)是尼普頓和皇子們不放心讓他和白星獨(dú)處罷了。
    過了好一會(huì)時(shí)間。
    莫德逛得沒了興致，就和白星道別了。
    白星顯然還在興頭上，聽到莫德要回房休息后，頓時(shí)難掩失望之色。
    她很想莫德再多陪她一會(huì)，只是她沒有勇氣將心中念頭說出來，只能目送著莫德回房。
    “莫德大人好溫柔，和想象中的完全不一樣呢……”
    看著莫德消失在視線盡頭，白星捧手捂在心口上，喃喃自語著。
    不知是不是先入為主的原因，還是因?yàn)槟率囚~人島恩人的這一層身份。
    在和莫德相處的這一段短暫的時(shí)間里，白星覺得和莫德相處起來，不僅自在，還很開心。
    莫德很快就回到了房間。
    一回房間，就看到挺著一個(gè)大肚子在床上呼呼大睡的貝利。
    莫德微微搖頭，走過去幫貝利蓋好被子，隨后坐在了靠窗的椅子上，沉思了起來。
    不知過去了多久。
    莫德抬頭，眼中閃過一縷紅光，感知到了剛回來的羅和佩羅娜他們。
    去了那么久，想來也是玩夠了吧。
    莫德嘴角微勾，旋即走向大床。
    翌日一早。
    莫德一行人做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。
    來魚人島的這一趟，本身就是為了邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)。
    既然已經(jīng)事成，也就沒必要久待了。
    很快。
    冥土號(hào)駛離了魚人島，朝著海面浮去。
    甚平對(duì)附近的海流情況了若指掌，當(dāng)仁不讓接過了舵手的位置。
    一同上船的小八不知怎么想的，六條手各自拿著清潔工具，悶頭打掃起船上的衛(wèi)生。
    莫德能感覺得到小八的不自在，也就任由小八去了。
    他來魚人島的這一趟，本來就沒想過要讓小八加入海賊團(tuán)。
    只是正好看到了小八跟在甚平身旁，在邀請(qǐng)甚平加入海賊團(tuán)的時(shí)候，就順勢(shì)也邀請(qǐng)了小八。
    在莫德看來，僅論實(shí)力，小八顯然是不夠格加入莫德海賊團(tuán)的。
    不過。
    收藏在影匣內(nèi)的眾多惡魔果實(shí)中，正好有一顆和手掌數(shù)量掛鉤的靶靶果實(shí)。
    小八有六只手，很適合這顆惡魔果實(shí)。
    但莫德可不會(huì)輕易將靶靶果實(shí)給小八吃，有些考核是必要的。
    伸手不見五指的深海中，冥土號(hào)飛快上浮。
    接下來的行程，就是和恐怖三桅船會(huì)合，之后徑直去往和之國(guó)鬼之島。
    .......
    位于偉大航道前半段的罕有人跡的太古島嶼小花園迎來了一批不速之客。
    一艘超規(guī)格的艦船，勉強(qiáng)擠進(jìn)小花園的內(nèi)陸河道。
    在艦船的桅桿頂上，懸掛著令人聞風(fēng)喪膽的百獸海賊團(tuán)的旗幟。
    若是有外人在場(chǎng)，肯定會(huì)奇怪于百獸海賊團(tuán)的到來。
    因?yàn)樾』▓@離新世界非常遠(yuǎn)，而且也不具備作為據(jù)點(diǎn)或中轉(zhuǎn)站的條件。
    遠(yuǎn)在新世界的百獸海賊團(tuán)，會(huì)派一艘超規(guī)格艦船來到這種地方，本身就是一件很奇怪的事情。
    更奇怪的是——
    作為百獸海賊團(tuán)的船長(zhǎng)凱多，竟然也在船上。
    從的萬國(guó)離開的他們，沒有直接返回鬼之島，而是來到位于偉大航道前半段的太古之島小花園。
    “真是個(gè)好地方。”
    凱多屹立在船頭之上，面無表情打量著四周的環(huán)境。
    能看到河道兩側(cè)的各種巨大化的植物，也能看到穿梭其中的各種古代種生物，更能聽到從四面八方而來的恐龍嘶吼聲。
    奎因叼著一根雪茄，站在凱多身后，斜眼看向右側(cè)河岸上一頭正在奔逃的劍齒虎，不由得想到了凌空六子中的其中一個(gè)成員。
    “即便是在偉大航道里，像這樣的太古之島，也是不多見。”
    他緩緩收回目光，說話的語氣中充滿了感慨。
    凱多回頭看了奎因一眼，淡淡道：“這也就是我們不惜從新世界跋涉而來的原因。”
    說著，凱多目光一轉(zhuǎn)，望向了被眾多百獸海賊團(tuán)成員圍在中間的看上去局促不安的凱撒。
    “對(duì)吧，凱撒。”
    “誒？嗯，對(duì)的，這個(gè)地方，有著充足的試驗(yàn)素材……”
    迎著凱多望過來的頗具壓迫感的目光，凱撒很是艱難的露出一個(gè)比哭還要難看的笑容。
    對(duì)于凱撒這怯懦不堪的反應(yīng)，凱多早已經(jīng)習(xí)慣。
    他緩緩轉(zhuǎn)身，居高臨下看著凱撒，面無表情道：“希望你提出來的‘設(shè)想’是正確的，而不是為了敷衍我而隨口提出來的一個(gè)可笑的點(diǎn)子。”
    “怎、怎么會(huì)呢……”
    凱撒臉上強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，心中卻慌得一比，后背上更是滲出了不少冷汗。
    他針對(duì)于【血統(tǒng)因子】所提出來的關(guān)于古代種人造果實(shí)的設(shè)想，在理論上是行得通的，但實(shí)踐起來的難度，相當(dāng)于要他將凱多的果實(shí)復(fù)制出來……
    而且很不湊巧的是，這個(gè)設(shè)想和思路，還真是他為了應(yīng)付凱多而隨口提出來的點(diǎn)子。
    成功率究竟有多少，又能不能完成。
    他是一點(diǎn)信心都沒有。
    或者說。
    是一點(diǎn)概念都沒有，基本等同于是在跟凱多畫大餅。
    只是他沒想到的是，相比于重新造出一條穩(wěn)定輸出smile人造果實(shí)的生產(chǎn)線，凱多竟然會(huì)將注意力放在這件事上，而且還這么上心。
    這不……
    從萬國(guó)離開，凱多也不回鬼之島了，帶隊(duì)就是直奔這里來了。
    由此可見凱多對(duì)他的這個(gè)設(shè)想充滿了期待。
    想到這里，凱撒恨不得把自己的嘴巴拆了。
    不好好將smile人造果實(shí)生產(chǎn)線弄出來，非得吹牛跟凱多說普通動(dòng)物系的人造果實(shí)是在浪費(fèi)材料和人力，還不如著手研究一下古代種人造果實(shí)的可能性。
    凱撒后悔莫及。
    可事到如今，也只能硬著頭皮頂上了。
    “這座島嶼生活著各種古代生物，而且基數(shù)很龐大，能一定程度降低提取‘血統(tǒng)因子’的難度。”
    凱撒強(qiáng)行讓自己冷靜下來，佯裝著低頭思索，以此避開凱多望過來的頗具壓迫感的目光，繼續(xù)道：
    “所以，只要能成功提取出它們的‘血統(tǒng)因子’，理論上就能順利制成‘SAD’，唯一該擔(dān)心的，反而是用‘SAD’澆灌的植物的生長(zhǎng)周期。”
    “生長(zhǎng)周期？”
    擁有科研資歷的奎因接過凱撒的話頭，偏頭看了看河岸上的巨大化植物，瞇眼道：
    “凱撒，你該不會(huì)是想說，因?yàn)楣糯参锏纳L(zhǎng)周期普遍很長(zhǎng)，所以連帶著用來培育古代種人造果實(shí)的植物，也會(huì)將周期拉長(zhǎng)？”
    “只、只是先把最壞的結(jié)果考慮進(jìn)去……”
    凱撒尷尬一笑。
    以他的專業(yè)知識(shí)，本來糊弄一下凱多是沒什么難度的。
    但眼前的奎因也是科研一份子，顯然沒那么容易糊弄。
    本來他還想利用【生長(zhǎng)周期】來盡可能的拖延時(shí)間……
    凱撒在心里將礙事的奎因罵了個(gè)狗血淋頭。
    奎因不知?jiǎng)P撒心中所想，吐出一口濃煙后，眼睛盯著凱撒，道：
    “生長(zhǎng)周期的擔(dān)心反而是次要的，你現(xiàn)在該關(guān)心的，是如何將古代生物的‘血統(tǒng)因子’提取出來。”
    “你說得對(duì)。”
    凱撒無奈之下，只能附和奎因的說法。
    奎因的脖子向前一探，縮短和凱撒之間的視距。
    他的眼睛瞇得更加厲害了，意味深長(zhǎng)道：
    “況且不是有德雷斯羅薩的咚塔塔族嗎？他們那來源于種族天賦的培育技術(shù)，可是能夠縮短植物生長(zhǎng)的周期，其實(shí)關(guān)于縮短生長(zhǎng)周期，我還知道有個(gè)更加合適的人選，只可惜她在世界政府的控制之下，只能為貝加龐克服務(wù)……”
    “……”
    凱撒知道奎因說的是誰，一時(shí)之間說不出話來。
    那個(gè)人的能力所帶來的便利，何止是縮短生長(zhǎng)周期啊。
    要是讓他來利用的話，肯定能發(fā)揮出更大的價(jià)值。
    一提到貝加龐克博士，凱撒心頭便是一片陰郁。
    哪怕他有了不小的成就，在內(nèi)心深處，也仍是妒忌著貝加龐克的才華。
    一旁的凱多，只是沉默旁觀。
    現(xiàn)在的他，已經(jīng)不滿足于原先的smile人造果實(shí)。
    他在乎的是，凱撒能為他帶來多少驚喜。
    古代種人造果實(shí)。
    若能實(shí)現(xiàn)……