翌日天氣確實很好。
    許融難得起了個大早，洗漱梳妝，用早膳――一碗鮮香的元寶小餛飩配著腌筍、豆皮卷等四色小菜，半天之后，用午膳――與許夫人、許華章一起，用完小歇一刻，又半天之后，太陽落山了，這一天就這么過去了。
    院中伺候的粗使下人們沒覺得有什么不對，她們已經習慣許融“情傷”之后就是這么一副頹廢到飽食終日無所事事的樣子，只有白芙知道不是，晚間卸釵環時，她見鏡中的許融容顏若有所思，便安慰道：“姑娘別急，蕭夫人多半不甘心，想拖上幾天也正常。”
    許融點頭：“嗯。”
    她心里覺得不是。
    蕭夫人不可信也不可謀，但張老夫人是個雷厲風行之人，她放羅二、放許華章，向她許諾并隨后去尋蕭夫人，都是立時立地，沒有一絲拖延，許融不認為她會在最終兌現承諾的時候掉鏈子。
    許融希望是自己想多了，因此她決定如白芙所說，再等一等。
    這一等，又一天過去了。
    新的一天太陽升起時，許融賴在床上不想起來。
    事情一定生變了，她知道。
    再有僥幸心理那是哄自己玩，她既裝不了這個傻，就得起來面對新變故。
    ……她不想起來。
    真累。
    “好難啊。”許融躺在帳子里喃喃感嘆。
    她不想爭，不想斗，不想操心，不想勞碌，可做條咸魚這么難。
    “姑娘？”白芙聽見動靜，過來把帳子撩開半邊，笑道：“姑娘要起來了？我叫她們去提水。”
    許融拿被子把臉一蒙，在里面悶聲道：“不起。”
    白芙如今極少見她這個模樣，笑出了聲：“那姑娘就再睡會兒，我先出去，不吵著姑娘了。”
    帳子重新落下，輕巧腳步聲遠去。
    許融懶懶躺著。
    她哪里睡得著，就是不想動而已。
    窗外的小丫頭一邊灑掃，一邊嘰嘰喳喳地說話。
    “今兒的天氣也好，就是又冷了點，我在茶爐子底下偷偷放了一把栗子，等活做完了，咱們一塊兒去吃。”
    另一個驚喜地叫起來：“你哪來的這好東西？”
    “之桃姐姐的嫂子給的。”先說話的道，“我們兩家是鄰居，昨天我偷空回了趟家，正好看見她家在收拾東西，把一些帶不走的笨重家什送人，見了我，就抓了一把栗子給我。”
    另一個道：“送人？她家要搬走了嗎？”
    先說話的道：“是呀。之桃姐姐從府里贖身了，你不知道嗎？”
    另一個顯然十分吃驚，干活的動靜都停了，“我到哪里去知道，又沒人告訴我――恐怕連姑娘和白芙姐姐都不知道呢！”
    先說話的聲音里帶了一點得到“獨門消息”的自矜：“這也難怪，之桃姐姐昨天才走，又走得悄無聲息的，都不曾來這里和姑娘拜別，所以大家都不知道。”
    另一個急急地道：“對呀，為什么不來呢？之桃姐姐總是貼身服侍過姑娘的人，她要是來，姑娘怎么也要賞兩件東西的。”
    “心里有怨唄。”先說話的聲音壓低下去，“之桃姐姐本來是一等，犯了回錯，連二等都沒保住，直接貶去做了粗使……”
    “也是，是我，我也想不開……”
    兩個小丫頭干完了這一段的活，換了地方，閑嘮的話語也漸漸聽不見了。
    之桃贖身了？
    許融目光凝注在水紅色的帳子頂，她確實對這件事毫不知情，并且可以肯定白芙也不知道，否則不可能一個字都不提起。
    那結果就很明顯了：毫無疑問又是許女士的個人杰作。
    許夫人之前就想把兩個瀆職的大丫頭賣了，現在之桃主動要求離開，她大約想都不會多想一下，馬上就同意了。
    其實要說“多想”，許融也并沒有，但這出于她的懶怠――她不出手干涉任何與她目標利益無關的事，而不是她認為之桃沒有問題。
    和另一個同時被貶的大丫頭紫燕相比，之桃太“跳”了。
    跳的原因她不知道，也不想知道，但有一點明擺著：之桃認為自己應當有戲份。
    現在許夫人把這個有戲的丫頭放走了。
    許融想嘆氣，又想了想，把這口氣收了回去。
    許夫人的正常操作，有什么好意外，她要不這樣才奇怪呢。
    許融也把這件事拋去腦后，她閉上眼睛，又躺了一會，只是心不靜，她躺不自在，四肢沒有舒展意，反而僵僵的，許融氣得翻了個身，她就不起來，起來更煩。
    但一刻之后，她還是起來了。
    白芙來報，英國公府來客上門。
    許融匆匆洗漱，問：“來的是誰？”
    白芙搖頭：“不知，太太那里來傳話的人只是催著姑娘快過去。”
    張老夫人終于拖不下去親自來給她交待了？
    還是派了哪個晚輩來？
    許融按下心中猜測，簡單梳妝后帶著白芙往正院走。
    進去后，她發現都猜錯了：來的是個大夫。
    就是一直給張維令治胳膊、醫術極好的那個李大夫。
    因未曾在意過額上小傷，許融都快把張老夫人一開始釋出的這道善意給忘了，張老夫人自己倒還記得，雖遲了兩日，到底把人派了來。
    許夫人很高興，忙招呼許融坐下，親替她撩起劉海，請李大夫看視。
    李大夫將五十歲的人了，不用很講究男女大防，他目不斜視，將許融的額頭看了一回，退開，拱手道：“大小姐委實傷得不輕，之前診治的那位太醫十分盡心，能治到這個地步，已屬不易，老朽醫術淺薄，不敢言能更上一層樓，令大小姐的容顏恢復如昔――”
    許夫人失望道：“那你是治不了了？”
    她就要坐下哭許融苦命，李大夫噎了一下：“夫人，老朽的話還沒說完，雖無十分把握，老朽受張老夫人所托，必將用盡所學，想來讓大小姐的傷痕再淡上一些，還是能做到的。”
    許夫人立刻轉哀為喜：“那也好，你用心地治，我重重謝你。”
    她見李大夫敢說這個話，可知醫術果然比楊太醫要強，便又想起來一事，吩咐人：“去把章兒叫來，讓神醫也診一診。”
    許華章在牢里呆了這么些天，無論他本人看上去多么活蹦亂跳，許夫人都不放心，必然要讓大夫來給他請個脈的，之前大夫其實就已經來過，不過以許夫人的慈母之見，眼下有更好的上門，那順道再診一遍也不費事。
    丫頭去了好一陣，終于回來，氣喘吁吁地：“太太，侯爺――侯爺出門去了。”
    許夫人一驚：“什么？什么時候出的門？去哪了？”
    丫頭為難道：“奴婢不知。奴婢到前院時，侯爺已經不在了，奴婢問了一圈人，才知道侯爺說在家里悶得慌，一早就出去透氣去了。”
    許夫人一下氣得不輕：“這個章兒，明明答應了我好生在家呆著，這才幾天就耐不住性子了，等他回來，我必要好好罰他！”
    許融側目。
    她傳達的意思太明確，許夫人臉頰微微一熱，加重語氣道：“我一定狠狠罰他，叫他下回再不敢了！”又吩咐丫頭，“去前面守著，章兒一回來，就速領來見我。”
    丫頭答應著去了。
    接下來暫無他話，李大夫開方抓藥，指點著下人炮制了一回，待許融將熬出的藥膏敷到額頭上后，他又留下幾句醫囑，便提起醫箱告辭。
    也是巧，他前腳剛出府門，后腳許華章回來了。
    眉飛色舞，滿面春風。
    許夫人端坐上首，喝問：“你做什么去了？！”
    許華章笑嘻嘻進門：“娘，我干了件大好事。”
    許夫人狐疑：“什么？”
    “我把蕭倫那廝的好事攪了，哈哈。”許華章一扭臉，見許融在座，又向她邀功，“姐姐，這回我可給你出了口氣。”
    許融小半天都悶得慌，叫這小紈绔弟弟一攪心頭那股郁氣倒散了些，她抬手倒了杯茶，往前推了推，揚眉示意：“說吧。”
    許華章得意了，到她旁邊坐下，先咕咚咚把茶喝了，一抹嘴才道：“我今兒原想找張維令去――”
    許夫人急了：“你還找他干什么？我都叫你離這些人遠些，再闖出禍來，你還叫不叫娘活了！”
    許華章道：“娘，你別著急，我不是去找他麻煩，只是想把話說開，他有什么意見，當面劃下道兒來，我都接著，免得叫小人再夾在里面搗鬼。”
    他話說得糙，理是這個理，許夫人勉強接受了：“然后呢？和蕭倫又有什么關系？”
    “我半道上看見他了。”許華章瞇起眼冷笑，眼角濺出點殺氣來，“娘，你不知道吧？今天是他的好日子，他去向鄭國公府下定，騎在匹高頭大馬上，身后帶了半條街的定禮，哼，好風光哪。”
    許夫人怔住：“……”
    她真的不知道。
    許融問：“你去搗亂了？”
    “我瞅了個空，把他的大雁放跑了。”許華章憋了這么一會，實在也憋不住了，冷笑轉成嘿嘿傻笑，“娘，姐姐，你們不知道那場面多解氣，他們家人都傻了，亂糟糟去追，想把大雁逮回來，可他們又沒長翅膀，哪里逮得到？蕭倫的馬還被下人驚了，拉著他滿街亂跑，我躲邊上看，他臉都嚇綠了，哈哈哈。”
    他捂著肚子，倒在椅子里快活直笑。
    以雁為聘是古禮，也是所有定禮中的主禮，取其守信、忠貞之意，分量極重，以長興侯府與鄭國公府這樣的人家來說，那半條街的定禮未必及這一對大雁體面。
    “你――”許夫人要暈了，她承受不來這樣的刺激，“日子才消停下來，你何必又生事呢！”
    許華章臉垮了下來，顯然被數落得很不服氣。
    “這點事，生就生了吧。”許融淡然道，“又沒毀損他家什么貴重財物，若找過來，賠他一對雁就是了。”
    許華章立刻把胸脯挺起來，討好地沖她笑了笑，又辯白：“姐姐，你放心，我沒那么傻，蒙了臉才去的。”
    許融把他上下打量了一下，頭臉沒傷，衣裳也齊整整的，是個全身而退的樣子。
    想及當時亂局，她還是問了一句：“身上沒傷著吧？”
    許華章感動非常，瘦弱的胸脯又往外挺了挺：“沒有，當時人多著呢，我瞅空子就往看熱鬧的人群里一鉆，一根汗毛也沒叫他們碰著。”
    許融點點頭，連著許夫人也松了口氣：“唉――”
    “太太！”
    在院門外管傳報的一個小丫頭跑進來，聲音清脆地道：“門房上叫報太太，長興侯府的蕭世子來了，要見太太！”
    許夫人：“……！”
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