左思右想之下，李鴻章還是決定把徐邦道的人調(diào)到牙山去，要知道現(xiàn)在淮軍中，他最親信的兩員大將可是都在那兒，而且固守牙山就等于把日軍拖在了漢城以南，這樣北方的軍隊(duì)就可以源源不斷進(jìn)入朝鮮，如果把戰(zhàn)場(chǎng)鎖死在朝鮮，日本人得不著好處，再在國(guó)際上找人調(diào)停一下，想結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)并不困難，即便是缺乏現(xiàn)代軍事思想，他也很明白戰(zhàn)爭(zhēng)這東西，說(shuō)到底打得還是錢，小小的日本在這一點(diǎn)上跟中國(guó)完全沒(méi)有可比性。
    雖然這樣最后會(huì)讓淮軍遭受不小的損失，但戰(zhàn)爭(zhēng)同樣也是一個(gè)擴(kuò)軍的好機(jī)會(huì)，現(xiàn)在這種兵力捉襟見肘的局面，說(shuō)到底還是因?yàn)槌?duì)自己的不信任，限制淮軍的擴(kuò)充，就像聶士誠(chéng)這些人，哪個(gè)頭上不是頂著總兵，提督的頂戴，結(jié)果卻只能一人帶個(gè)一兩千甚至幾百的軍隊(duì)，按照軍制一個(gè)總兵怎么著也得上萬(wàn)人才行。
    這時(shí)候李鴻章才發(fā)現(xiàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)好像并不是什么壞事，至少對(duì)他來(lái)說(shuō)既是危險(xiǎn)也是機(jī)會(huì)。
    就這樣駐防天津的徐邦道部拱衛(wèi)軍開始在天津登船，然后海運(yùn)牙山，而就在他啟程的同一天，戰(zhàn)斗卻在一個(gè)誰(shuí)也沒(méi)想到的地方首先打響了。
    朝鮮三登，一隊(duì)身穿號(hào)衣的清軍騎兵正在縱馬狂奔，數(shù)量大概有三五十人，為首的軍官腰里居然還扎一條紅帶子，拎著手槍跨著腰刀看上去倒也殺氣騰騰，把路旁的朝鮮人嚇得趕緊躲開，正在這時(shí)候當(dāng)?shù)匾幻r官員卻突然跑出來(lái)迎候路旁。
    “干什么?”軍官帶住戰(zhàn)馬喝道。
    “將軍大人，剛剛下官聽到獵戶傳聞，西邊好像有倭人蹤跡。”這名官員忙說(shuō)道，實(shí)際上這時(shí)候的棒子們對(duì)中國(guó)還是很有感情的，甲午之戰(zhàn)中他們通風(fēng)報(bào)信和下絆子讓日軍可以說(shuō)吃盡苦頭，只是清軍太不爭(zhēng)氣，這個(gè)就怨不得別人了。
    軍官的眼睛一下子亮了，他本來(lái)就是偵騎，桂太郎的第三師團(tuán)部和大迫尚敏旅團(tuán)自從在元山登陸，就一直行蹤不明，到達(dá)平壤的四大軍對(duì)這支日軍可是格外小心，因?yàn)樨S升阿部練軍基本都是騎兵，所以偵察這活兒基本上由他的人來(lái)干。
    問(wèn)明方向后，這名軍官立刻一揮手，數(shù)十騎狂奔而去，剛跑到僻靜地方，一名清兵催馬上前低聲說(shuō)道:“爺兒，咱們回去報(bào)個(gè)信就行了，用不著去犯著險(xiǎn)吧?”
    “怕什么，這天下是老子家的，總不能看著那些漢奴耀武揚(yáng)威吧?倭人有什么好怕的，連聶士誠(chéng)那幫人都能把他們殺得人頭滾滾，老子身為滿州天潢貴胄難道還不如那幫奴才!”軍官大咧咧地說(shuō)道，他周圍立刻一片附和之聲。
    “爺兒，那槍子可不長(zhǎng)眼呀，當(dāng)年太老爺不就是跟著僧王讓洋槍給打死的嗎?”旁邊那名包衣奴才哭喪著臉說(shuō)道。
    “你他瑪凈長(zhǎng)別人志氣，滅自己威風(fēng)!”他主子抬手給了他一耳光，然后揮舞著手槍說(shuō)道:“看看這是什么?自來(lái)得，那個(gè)什么博，博福斯最好的快槍，連洋人看著都眼饞，有這么好的家伙今天不殺他百十個(gè)倭人就對(duì)不起咱腰上的紅帶子。”
    “對(duì)嘛，說(shuō)到底打仗還得看咱們八旗子弟，今天咱們就讓那些漢奴們開開眼!殺他個(gè)七進(jìn)七出!”另一個(gè)家伙說(shuō)著還唱起長(zhǎng)坂坡來(lái)，迎得一片喝彩之聲，于是這幫騎兵們一窩蜂地順著道路涌過(guò)去，那名包衣只好一臉委屈地跟在后面。
    跑出去大概幾十里，一名老兵突然帶住馬，其他人也趕緊跟著停了下來(lái)，這個(gè)今年都五十多的老兵皺著眉頭聽了一陣，在眾人疑惑的目光中突然跳下馬，身手還算敏捷地鉆進(jìn)附近一片樹林，那名紅帶子和手下士兵趕緊跟在后面，這名老兵可是當(dāng)年八里橋死人堆里爬出來(lái)的，家里花了好大錢才請(qǐng)他跟著的。
    一幫人跟在他后面，很快鉆過(guò)密集的松林，趴上了這座小土丘，眼前一幕讓所有人倒吸一口冷氣，排著整齊行軍隊(duì)列的日軍士兵一眼望不到頭，正沿著土丘下面的道路前進(jìn)，肩頭是如林的長(zhǎng)槍，兩旁是不時(shí)跑過(guò)的騎兵，后面拖拽的大炮看上去讓人不寒而栗。
    一幫八旗子弟的臉色刷就白了，那名天潢貴胄哆哆嗦嗦得牙齒撞得直響，拿著自來(lái)得的手在不停顫抖。
    老兵皺著眉頭看了看后面這幫窩囊廢們，輕輕一擺手示意趕緊退回去，這些日本兵至少幾千人，別說(shuō)一幫戲臺(tái)上的趙子龍了，就是真的趙子龍來(lái)出去也打成篩子了，從他們的行軍路線看，過(guò)不了多久就會(huì)在前面繞過(guò)來(lái)，晚了可就跑不了了。
    清兵們趕緊退回松林，誰(shuí)也沒(méi)注意到天潢貴胄手中的自來(lái)得機(jī)頭怎么打開了，他這時(shí)候正慌不擇路地往下跑呢，不小心正好扣動(dòng)了扳機(jī)，突如其來(lái)的槍聲把所有人都嚇懵了，老兵的臉立刻就白了。
    “快跑!”他大吼一聲，上前拖著這個(gè)成事不足敗事有余的家伙撒腿就跑，而這時(shí)候身后的槍聲已經(jīng)響起，一名剛轉(zhuǎn)過(guò)身的清兵應(yīng)聲倒下，半邊臉都打飛了的死尸瞪著剩下那個(gè)眼珠子盯著天潢貴胄。
    天潢貴胄嚇得尖叫一聲，當(dāng)時(shí)就癱在了地上尿了褲子，被老兵拖著跟條死狗一樣拖下山，剛把他扔到馬背上，后面就已經(jīng)出現(xiàn)了日軍騎兵的身影，緊接著就是一陣槍聲，正在上馬的清兵一下子倒了七八個(gè)。
    老兵顧不上多管了，拔出匕首一刀扎在天潢貴胄馬屁股上，那匹精挑細(xì)選出來(lái)的金州馬，慘叫一聲縱蹄狂奔，老兵拿著那把惹禍的自來(lái)得，一邊朝后面射擊一邊跳上自己的馬奪路而逃。
    后面的數(shù)十名日軍騎兵窮追不舍，沒(méi)跑多遠(yuǎn)這隊(duì)清兵就已經(jīng)損失過(guò)半，連老兵自己腿上都挨了一槍，正跑著呢就看見前面的天潢貴胄居然從馬上掉了下來(lái)，這也難怪，他就算會(huì)騎馬，也無(wú)非就是出去溜溜腿，哪受得了這樣狂奔，老兵剛想下去扶他，正好一匹躲閃不及的戰(zhàn)馬一蹄子踏在他胸口，這下子也沒(méi)必要冒險(xiǎn)了，老兵一咬牙打馬沖了過(guò)去。
    日軍主力出現(xiàn)在三登的消息，立刻讓平壤城內(nèi)緊張起來(lái)，至于死了一個(gè)紅帶子，這都是不值一提的小事，這年頭黃帶子都不值錢，就更別說(shuō)紅帶子了，左寶貴治軍光殺就殺過(guò)兩個(gè)不聽話的，這也好歹算是戰(zhàn)死，沒(méi)辱沒(méi)了他祖宗。
    平壤雖然沒(méi)有正式統(tǒng)帥，但實(shí)際上就是左寶貴在指揮，他是正一品的建威將軍，雖然這只是一個(gè)類似軍銜的武階，但也比其他三人高得多，甚至比葉志超都高，所以說(shuō)李二鬼子后來(lái)讓葉志超統(tǒng)帥平壤各軍，單從身份上就沒(méi)法服眾。
    他一面發(fā)報(bào)給李鴻章催促后續(xù)的宋慶和劉盛休二部趕緊入朝，一面開始迅速布置平壤的防御，至于主動(dòng)出去進(jìn)攻，這事就不要提了，雖然還沒(méi)跟日軍交鋒，但他們也都知道自己手下是個(gè)什么水平。
    而且同為淮軍系統(tǒng)，衛(wèi)汝貴和馬玉昆二人也不可能對(duì)牙山之戰(zhàn)的情況沒(méi)有任何了解，這種情況下還是憑借堅(jiān)城固守為妥，再說(shuō)日軍運(yùn)輸全靠元山港，從那兒到平壤不但路途遙遠(yuǎn)，而且全是山路，朝鮮人又不歡迎他們，這樣的軍隊(duì)不可能維持長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)，都是帶兵的宿將了，這一點(diǎn)還是看得很清楚的。
    應(yīng)該說(shuō)左寶貴這幾個(gè)在甲午之戰(zhàn)中表現(xiàn)都還可以，當(dāng)然純屬打醬油的豐升阿除外，馬玉昆就不用說(shuō)了，船橋里一戰(zhàn)連日本人都羞答答地承認(rèn)他們差點(diǎn)一個(gè)聯(lián)隊(duì)被打殘了。
    即便是后世挨了罵的衛(wèi)汝貴也主要是因?yàn)樗掀拍欠夂θ瞬粶\的家信，實(shí)際上從那封信應(yīng)該看出這兩口子還是很知根知底的，因?yàn)槠饺乐畱?zhàn)這個(gè)六十的老家伙是真拎著刀親自上陣過(guò)，而且這一戰(zhàn)唯一一次反攻就是他搞的，雖然那次反攻搞砸了，但也足以證明他并沒(méi)有像自己夫人期待的那樣。
    一八九四年九月十日，就在平壤緊急備戰(zhàn)的時(shí)候，北洋水師主力艦隊(duì)正在黃海上乘風(fēng)破浪，在艦隊(duì)中間是四艘掛著英國(guó)旗幟的商船，船上裝載著徐邦道部?jī)汕Ч靶l(wèi)軍，和一批從旅順運(yùn)往牙山的軍火。
    按照自己的老習(xí)慣坐在甲板上的丁汝昌，正皺著眉頭看著天邊的夕陽(yáng)，海戰(zhàn)的勝利并沒(méi)有讓這位水師提督高興起來(lái)，因?yàn)樗芮宄@場(chǎng)勝利靠得是什么，如果沒(méi)有楊豐贈(zèng)送的速射炮和苦味酸炮彈，恐怕那一戰(zhàn)輸?shù)镁驮撌撬耍埠芮宄@是無(wú)根之水，上次一戰(zhàn)彈藥就消耗了三分之一，而增購(gòu)彈藥和速射炮的奏章卻再一次被駁回，北洋水師的勝利并不是讓所有人都高興的。
    想到這里他不由得苦笑了一下，作為一個(gè)提督他需要考慮的不只有戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人，還有戰(zhàn)場(chǎng)外的，甚至還有背后的，這才是一個(gè)將軍的悲哀。
    就在這時(shí)候，淡淡的煙跡出現(xiàn)在天邊。
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