希歐維爾飽受煎熬時，卡蘭在他書房里過得很愜意。
    一覺起來，她身體舒適，精神也不錯，吃飽喝足就開始翻他的書桌。
    他有最新的報刊雜志。
    卡蘭以前埋頭學習，不怎么關注時政，現在翻看這些報紙雜志，才發現自己錯過了很多。
    在女王xiu憲剝奪黑發人種受教育權前半年，報紙上就陸續開始出現黑發學生被退學的事件。這些事件影響很小，沒能激起水花，也沒人多管閑事。
    半年后，法律禁止黑發人種受教育，帝國社會才掀起軒然大波。
    現在想想，那些小事件也許只是試探民眾的彈性。
    所有報紙都稱希歐維爾家族為“最大的保皇黨”。
    愛德蒙?希歐維爾本人即女王最忠實也最強大的擁躉。
    女王能從一個虛位元首，走到參政議政，再走到如今的修改xian法、獨斷專行，都仰賴于希歐維爾家族的鼎力支持。
    幾天前，民主黨的中堅成員杜南遇刺。
    兩個月前，他在國會公然打斷希歐維爾關于支持東線戰事的演說，并暗指他慫恿女王走上極端民族主義道路。
    現在戰爭結束，白銀公終于抽出手來解決他了。
    杜南遇刺重傷后，下議院人心激蕩。
    因為杜南本來很可能成為下一任內閣首相。
    希歐維爾把他除掉，或許是想暗示女王廢除內閣。
    有幾張國際報紙說這是“王權復興，時代倒退”，被希歐維爾剪了下來。
    卡蘭發現，他居然專門剪了一本媒體對自己的負-面評價。
    她忍不住嘲笑出聲，又勉強收斂住。
    她津津有味地翻著希歐維爾的記仇本。
    當她看到小報指責荊棘鳥莊園的高爾夫球場太浪費資源時，拉斐爾回來了。
    他背著書包，還提了一袋運動服，看起來行色匆忙。
    他往外瞧了瞧，確認無人窺伺，便把門鎖死。
    然后他打開燈，把落地窗簾子放下。
    卡蘭覺得他不是來救自己出去的。
    “父親讓我看管你一上午。”拉斐爾急匆匆地放下書包，從里面拿出平板電腦。
    平板電腦上開著視頻通話，對面是安靜的課堂。
    他在自己課桌上豎了個電腦，準備遠程聽課。
    卡蘭探頭看了一眼，老師在講現實文學。
    “我有篇小論文要寫。”拉斐爾從書包里又拿出一個筆記本，“還有上周跟同學合作的化學實驗報告……”
    “要我幫你嗎？”
    “我自己來。”拉斐爾打字飛快，一邊問她，“所以，昨晚你和父親在這里過夜的？”
    雖然他說得漫不經心，但卡蘭還是聽出了一絲微妙的厭惡。
    “我不知道，我昏迷了一整晚。”她毫不猶豫地反譏道，“所以，你想害死你弟弟？”
    拉斐爾敲鍵盤的手頓了頓。
    “阿諾是個徹頭徹尾的蠢蛋。”
    “是啊，所以聰明的拉斐爾得趕緊為家族除害。”卡蘭露出事不關己的假笑。
    拉斐爾不說話了。
    卡蘭能看出他的憤怒不悅，但是她并不關心。
    她陪拉斐爾聽了會兒文學課，越發懷念校園生活。
    她讀的學校在公立高中里算很好的。
    雖然比不上私立高中，但是每年的大學入學考試成績都不錯。而且公立學校學費低廉，可以通過相對公平的入學考試進入，大大降低了家庭條件的門檻。
    唯一不好的地方是，黑發人種在學校里備受歧視。
    高中小團體抱團嚴重，霸凌事件日常上演。
    有些黑發人種也喜歡欺負更弱小的同族，從而在他們身上尋找平衡。卡蘭屬于最弱小的那一撥，她還掛了個“書呆子”的頭銜，任誰都會討厭。
    所以之前卡蘭很喜歡讀書，但不喜歡去學校。
    拉斐爾沒有這些煩惱。
    他不管學習還是運動都很出色，性格善良熱情，為人勤奮低調，又有著公立學校高中生幾乎不會出現的高貴家世，追在他后面的女孩子成堆，甚至每天放學都有不少人隔著馬路偷偷看他。
    他在平民和老師之間好感度尤其之高。
    許多人稱他為“貴族中的明珠”。
    可以說，希歐維爾家在下層社會獲得的任何一絲好感，都是拉斐爾爭取來的。
    卡蘭覺得當初大公送他去公立學校就別有用心。
    “拉斐爾……”卡蘭戳了戳他的肩。
    拉斐爾回頭：“什么？”
    “你覺得……”卡蘭猶豫了半天，“如果我申請回去上學，你父親會同意嗎？”
    “不會，除非他和教堂里的圣母像換了腦子。”
    “可是我懷著他的孩子。”
    “如果你想活命就最好不要提醒他這點。”
    拉斐爾在她面前不再偽裝笑臉。
    這讓卡蘭意識到他的說話腔調和他父親一模一樣。
    “昨晚醫生過來，說我沒幾個月能活了。”她低頭道。
    拉斐爾把電腦合上：“什么？”
    “心臟先天缺陷……我確實一直以來都不擅長運動，情緒波動劇烈會產生心悸感。”
    “你之前沒看過醫生嗎？”
    卡蘭聳聳肩，半天沒有吭聲，最后才說：“……家里比較困難。”
    拉斐爾又打開電腦。
    “那挺好的，死了就自由了。”
    卡蘭聽了這話，忽然想起送她到莊園的運奴車。
    車上有許多養奴場里出來的奴隸。
    卡蘭向他們表達同情關懷，可他們并不領情，甚至有人說：“你在外面要受歧視，我們在養奴場里是平等的。”
    他是指，他們彼此之間獲得了完全的平等。
    大家都是家畜，終于誰也不比誰高貴了。
    卡蘭當時覺得他的說法荒謬可笑。
    現在她覺得自己那種“死了就自由了”的想法很荒謬可笑。
    并不是死了就自由了。
    即便她死去一千年，一萬年，她的思想也仍被禁錮在這里。
    她將永遠得不到自由。
    “你父親到底什么時候回來？”卡蘭問拉斐爾。
    拉斐爾埋頭寫實驗報告：“不知道，別問我。”
    此時，希歐維爾旁聽完了一整節產前教育課，準備跟伯爵夫婦一起去挑婚紗。
    他們已經約了獨立設計師在畫室見面。
    在這群人帶著自己的作品，講解設計理念，極力推薦自己。
    希歐維爾實在提不起勁研究蕾絲邊多點好還是少點好。
    他想辦法溜出來，又給拉斐爾打了個電話。
    那邊幾乎是瞬間接起。
    他聽見長子憤怒的聲音遠遠傳來：“把手機給我，這是父親的電話！”
    然后小奴隸的聲音差點把他耳膜震碎。
    “聽著――你兒子在我手里！兩個都在，呃，也許三個！我要回去上學！啊――！！”
    她突然發出驚呼，那邊聲音很亂，聽著像是拉斐爾從她手里奪走了手機。
    希歐維爾汗毛都豎起來了，他呵斥道：“不要在書房里打鬧！”