婚戒其實有兩枚。
    一枚日常戴的素銀戒指，另一枚重要場合戴的鉆戒——也就是和求婚戒指成對的那枚。
    因為斯諾萊特的到訪, 蒂琳要求他戴鉆戒。
    希歐維爾完全忘了這事。
    直到剛才卡蘭痛苦地推開他, 他才意識到自己把她劃傷了。
    他手上還殘留有一絲血跡。
    “你先擦一下……”他給卡蘭一塊手帕, 然后小心地把她手里的刀片塞回去。
    “你剛才摸馬洗手了嗎？”卡蘭拍開他的手，痛苦又暴躁地質問。
    “我沒摸馬……”
    卡蘭疼得站不起來, 希歐維爾這會兒也不能抱她。
    因為起身就會被看臺下的人看見。
    “要打破傷風疫苗嗎？”卡蘭想死。
    “……”希歐維爾不敢相信自己居然還認真想了下這個問題，“不用……戒指很干凈。”
    ……
    當然，現在不干凈了。
    他得趕緊去洗一下。
    他擦拭戒指的時候又看見手指上的血，喉嚨里忽然干得過分。
    他聲音沙啞道：“你得上點藥……”
    卡蘭屈辱又憤怒地把他推開，跌跌撞撞地逃離了看臺。
    希歐維爾遠遠看著她消失在湖的方向。
    十幾分鐘后，他回到跑馬場。
    蒂琳和斯諾萊特剛結束一圈障礙賽，正坐在陽傘下喝茶休息，拉斐爾和阿諾加入了騎馬比賽。他們的爭斗比兩位夫人更加激烈, 尤其是阿諾——他一直試圖在馬上站起來, 然后跳過去撲拉斐爾。
    “見鬼了……”阿諾騎馬跑過一圈, 跟拉斐爾并駕齊驅, “父親換了件衣服。”
    “什么？”拉斐爾皺眉加快速度。
    阿諾也加速跟上他：“他跟卡蘭在看臺上呆了十分鐘, 然后換了身衣服回來。”
    “別說了，我有畫面感了。”
    “？什么畫面感？十分鐘能做什么？”
    拉斐爾一騎絕塵, 迅速拉開距離。
    阿諾在過障礙物的時候追上來, 繼續道：“這就是遺傳審美嗎？其實我第一眼也覺得卡蘭不錯。我當時還以為是我瞎了，現在我終于放心了。”
    “……”
    拉斐爾快馬加鞭，想擺脫他的弱智氣場。
    他們跑了三圈，拉斐爾勝利。
    兩人帶著火藥味走回父母身邊, 正好聽見斯諾萊特姨媽發出銀鈴似的清脆笑聲。
    “你們感情真不錯。”斯諾萊特掩唇對蒂琳夫人笑道，“有考慮再要一個孩子嗎？”
    蒂琳從容地笑道：“你怎么知道我們想再要一個孩子？兩個男孩還是太鬧騰了，我想再要個女兒，如果是雙胞胎就更好了。”
    希歐維爾正在喝茶，直接被嗆住了。
    兩個“鬧騰”的男孩表情都有點不自然。
    蒂琳嚴厲地看向他們。
    她太了解姐姐的想法了。
    表面上是在問孩子，實際上是在試探她的丈夫身體還行不行。
    反正不管怎么問，她都要回答“行”。
    “親愛的……”希歐維爾想說說清楚，他們沒有再生一個孩子的計劃。
    “現在科技這么發達，我們完全可以通過試管技術做一對雙胞胎姐妹，對吧？”
    不對！
    當然不對！！
    兩個兒子就已經夠難教了，再加兩個女兒純粹是給自己找麻煩！而且養兒子和養女兒是兩個完全不同的知識體系，他不想重新經歷一遍了！
    蒂琳又朝姐姐笑了笑：“前幾天慈善晚會，我投資了一家試管嬰兒實驗室。”
    希歐維爾低頭喝茶，想冷靜一下。
    拉斐爾禮貌又不著痕跡地打斷這段對話。
    “母親，等會兒我們去高爾夫球場嗎？”
    蒂琳夫人高興地說：“是的，現在就出發吧！我最近總是坐著，有點缺乏運動，正好和斯諾萊特姐姐一起……”
    那股硝煙味又彌漫出來。
    阿諾趕緊走在最前面。
    他小聲對拉斐爾說：“你看見父親的臉色了嗎？”
    “看見了，他絕對不想再要個孩子。”
    阿諾把聲音壓得更低了：“那他是不是會讓卡蘭墮胎？”
    拉斐爾完全沒看出這個跡象，他覺得父親會自己偷偷養私生子。
    “你為什么操心這個？”拉斐爾冷冷地問。
    “我一直想要個妹妹。”阿諾說話時甚至有點容光煥發，“給她穿漂亮裙子，把她舉在脖子上，用她的頭像當手機屏保，在她結婚當天暴打她的新郎……”
    “……？”
    拉斐爾現在就想暴打他一頓。
    “我可以帶卡蘭去醫院看看到底是男孩還是女孩。”阿諾突然有了興致。
    “然后被人偷拍到，上明天的首都新聞頭條？”拉斐爾冷淡地看了他一眼，“我想不出多個私生子有任何好處，不管是對財產分配還是對希歐維爾家的名聲……最好她一生下來就送去國外養。”
    “所以你也希望孩子生下來？”
    拉斐爾突然被鉆了空子，有些惱怒：“我沒說，我只是想……順其自然。我巴不得它消失呢！！”
    阿諾“嘿嘿嘿”地傻笑，把拉斐爾氣得不輕。
    他們整整一天都在陪姨媽玩，卡蘭則趁著清靜悄悄做了另一件事。
    她設法聯系瑞貝卡。
    瑞貝卡就是那天因為沒有請柬，被擋在莊園外的醫學博士。她是帝國醫學院某附屬研究所的副所長，那個研究所專攻心臟疾病治療，有著比較尖端的心臟移植技術。
    卡蘭搜到了她的社交軟件賬號，發現她已經獲得了希歐維爾家的捐助。慈善晚會結束，她連發三條動態感謝拉斐爾讓她進入莊園。
    卡蘭通過郵件詢問自己的病情。
    瑞貝卡很快就回復了，她說文字描述很難確診，如果有條件的話，親自來研究所看看會比較好。
    她把研究所的地址和聯系方式告訴了卡蘭。
    因為她表現得太過熱情，卡蘭覺得很不安，所以沒再回復。
    結果晚上卡蘭上床睡覺前，瑞貝卡又給她發了一封郵件。
    她在信中這樣寫道——
    “我的孩子是因為先天性心臟缺陷夭折的，此后我就開始致力于這一方向的研究。稀有病研究并不是能賺錢暴富的領域，甚至不一定能讓我填飽肚子。但是我仍有不竭的動力，我希望幫助那些不受重視的極少數，挽救我曾經無法挽救的珍貴之人。如果你有任何困難，請隨時聯系我，不要害怕麻煩。”
    卡蘭被觸動了。
    她摸著手機，不知道該不該回信。
    如果有拉斐爾打掩護，她應該可以去一趟研究所。
    “咔噠。”這時候，門鎖傳來轉動聲。
    卡蘭警覺地看向門邊，拿起床頭的水壺。
    深深夜色中流瀉出月華似的純銀。
    微風吹過湖面，將草地的土腥氣帶入船艙中。
    希歐維爾靜悄悄地走進來，關上門，順便避開卡蘭扔出的臺燈。
    “滾出去！”卡蘭又扔了一個枕頭。
    希歐維爾接住枕頭，站在原地不動：“你上過藥嗎？”
    “別假惺惺了！”卡蘭屈辱地說道，“也別想打著這種幌子對我動手動腳……”
    希歐維爾慢慢接近床，心里覺得她很可笑。
    莊園是他的，湖是他的，船是他的。
    她是他的。
    孩子也是他的。
    他都不知道自己之前到底在回避什么。
    如果只是貪戀肉-體的滿足，那么放下約束盡情享受就好了。
    反正都是他的。
    他扣住卡蘭的手腕，將她的“兇器”拿走。
    “你這樣張牙舞爪是會傷著自己的。”
    卡蘭掙脫不開。
    她被推倒，仰躺下的時候，黑發劃出漂亮的弧線，在白色床單上布下茂密深暗的羅網。她看見希歐維爾背著光，神情莫測，搖晃的光暈讓那頭銀發染上奇異的通透感，他看起來很不真實，充滿疏遠肅冷的寒意。
    卡蘭覺得自己在被無形之物撫摸。
    毛骨悚然又黏膩織纏的視線逡巡在她的身上。
    “你敢掙扎一下，我就把你的手腳釘在床頭上。”希歐維爾低聲恐嚇她。
    他拿出藥，用棉簽沾了一點給她涂上。
    他清楚地記得劃在哪兒。
    當時的觸感已經折磨他一整天了。
    等他涂完，準備擦手的時候，他聽見了小奴隸壓抑的抽泣。她覺得在他面前哭是很軟弱無能的事情，但是又太過害怕，裝不出強硬勇敢的樣子。
    她沉默著，一下下地抽泣，胸口起伏劇烈。
    希歐維爾想到她的心臟問題，怕她直接暈倒過去。
    于是他伸手摸了摸她的肚子。
    “別哭了。”他不耐煩地安撫，“再哭就把你扔進湖里。”
    卡蘭的衣料很薄，能清晰地感覺到他的溫度。
    很神奇，一個從頭到腳都透出刺骨寒冷的人居然有正常的體溫。
    她漸漸平靜下來，身上的疼痛也緩解了不少。
    希歐維爾起身整理衣服，直接離開，臨走前冷淡道：“希望下次我來的時候，你已經做好心理準備了。別再給我擺那副臉色。”
    卡蘭狠狠把水壺扔向他，但他關門很快，水壺咣當落地，又滾回床邊。
    ‘還有下次的……’
    卡蘭環膝想道。
    她甚至開始懷念希歐維爾最開始拒人千里之外的樣子。
    幸好他不太喜歡訴諸暴力。
    可能這也是厭惡肢體接觸的一種表現。
    除了今天被戒指劃到，卡蘭從初-夜到現在沒因為他受過什么外傷……他只是氣場格外強硬，讓人從心底里覺得害怕。
    卡蘭用桌子頂住房門，然后躺回床上，數著一分一秒入睡。