時間漫長又疲倦。
    沒有酣暢淋漓的宣泄，也沒有極致過后的安歇。他們不停在引導與控制中摸索, 仿佛在嘗試一種沒有被前人驗證過的異化交流, 徹夜都充斥著謹慎與好奇, 恐懼與興奮。
    希歐維爾耐心得讓她飽受折磨。
    她覺得自己在走一根又長又險的鋼索，再怎么疲憊困倦也不能停下, 因為隨時可能墜落萬丈深空，粉身碎骨。
    她也不知道時間過得是快是慢。
    有時候一失神就到了一小時后，有時候戰栗半晌都不見鐘擺走動。
    她只能看見外面的光由暗變亮，最后湖面泛起魚肚白。
    到最后卡蘭連話都說不出來了。
    “都六點了……”她扯過亂七八糟的被子，到處找自己的頭繩。
    希歐維爾把細繩從自己手腕上解給她。
    “你累了嗎？”他的視線刻意避開她的輪廓。
    天亮了。
    他不想再提醒自己，他是跟誰渡過了瘋狂沉淪的時光。
    卡蘭累極了，頭一沾上枕頭就能睡著。
    她沉默著，想扎起頭發, 抬手時被子滑下來。她發現自己沒穿, 但是希歐維爾已經恢復了衣冠端正的樣子。
    她惱怒地扯來被子, 蓋緊自己, 指著門說：“出去, 我要洗澡。”
    希歐維爾看了一眼外面，城堡已經亮起燈了。
    他也理了理衣服, 將弄臟的外套脫下來, 放在臂彎之中。
    卡蘭見不得他這副冷淡從容、好像什么都沒發生過的表情。
    她譏諷道：“你要自己洗掉衣服上那些……”
    “晚上見。”希歐維爾已經帶門出去了。
    外面的風很冷，一下吹透了被汗水浸濕的襯衫。
    但是完全無法冷卻他的頭腦。
    他有些倦意。
    但頭腦里還有某種灼痛讓他保持清醒，他很多很多沒有來得及理清的情緒。
    回到城堡時，仆人在為早餐忙碌。
    孩子們還沒醒。
    昨晚為蒂琳帶下去的行李, 她也沒有拿走。
    她沒有離開莊園——因為她不會留斯諾萊特獨自在這里。
    希歐維爾揉了揉眉心，頭有些陣痛。
    他在自己的獨立臥室里洗澡，發現身上有不少小奴隸留下的痕跡。尤其是手臂和肩膀那塊，看起來跟皮膚過敏似的，一片片紅色斑印。
    昨晚實在太亂了。
    希歐維爾大概可以用“矜持端莊”和“放得開”來區分女性，但卡蘭比較超出他的認知。她完全就是個野生動物，野蠻又機敏，根本沒法安撫，稍微有點動靜就會驚跑或者暴躁地反抗。
    希歐維爾大半時間都在想怎么讓她不傷到自己。
    他都沒空管她的指甲和牙齒。
    他把身上臟污洗凈，換上新襯衫，把紐扣扣到最上面，系好領帶，戴上白手套，反復確認沒有皮膚露在外面。
    他還把換下來的衣服在水里浸濕，然后湊到水池邊仔細觀察有沒有黑色頭發。
    將這一切處理好之后，他才下去吃早餐。
    坐在餐桌邊，他又突然覺得自己剛才太愚蠢可笑了。
    餐桌上的氣氛和以前沒有兩樣。
    蒂琳跟斯諾萊特一直在聊艾芙琳的婚禮。
    婚期就定在本月末，蒂琳還沒想好送什么禮物。斯諾萊特給她提出的建議，被她一一否決了。
    蒂琳甚至開玩笑似的提了一句：“要不然把莊園里的奴隸送給她吧。”
    斯諾萊特大笑起來：“你要是在婚禮上送她這個，她會恨你一輩子的！況且奴隸是女王送的，你不能因為你不想要，就強行塞給她吧？”
    希歐維爾用餐巾擦拭刀具，從反光中觀察妻子的神色。
    她仍在溫和矜持地微笑。
    “你有什么想法嗎？”蒂琳回望他。
    “你決定吧。”希歐維爾平靜地說，“我記得我們結婚的時候，你姐姐送了一個天文望遠鏡，說希望能讓我們看見星空與愛情。你也可以挑這類有特殊含義的禮物，相信艾芙琳會喜歡的。”
    “天哪……”斯諾萊特露出夸張的笑容，她捧著胸口，一副受寵若驚的樣子，“二十年了，你還記得我送你們的結婚禮物？”
    “當然，它現在還擺在雙子塔里呢。”希歐維爾露出弧度很小的笑容。
    斯諾萊特不停驚呼嘆氣，感慨當年她有多么遺憾。
    蒂琳喝完一點青瓜汁就放下了刀叉。
    “我有些不舒服……”她微微皺眉。
    希歐維爾幫她披上絲巾，低聲道：“我陪你回房間吧。”
    “你沒事吧？”斯諾萊特不明所以地問道。
    “失陪了。”
    蒂琳步伐緊湊地走上樓梯。
    希歐維爾從后面看見她攥得發白的手。
    她還是重新戴上了婚戒。
    但他已經把婚戒取下了。
    “蒂琳……走慢一點。”他還是提醒道。
    蒂琳一直到餐廳看不見的地方才大怒回頭：“你為什么要這樣？”
    他們就在樓梯上僵持。
    希歐維爾在她下面幾階的地方，但他平靜沉著的神色讓她覺得自己在被俯瞰。
    她實在是太憤怒太絕望了。
    “先回房間吧。”希歐維爾安撫道。
    “我問你為什么要這樣！？”蒂琳走下來一步，幾乎要碰到他的鼻子，“為什么要徹夜不歸，為什么要在餐桌上跟斯諾萊特眉來眼去……還有你為什么要記得她二十年前送的禮物？”
    “因為我記錄了所有禮品，是我寫的回禮清單。在你看畫展享受歌劇的時候，我解決了所有的……俗事，抱歉，是瑣事。”
    希歐維爾幾乎沒有跟她解釋過這些。
    但他現在終于意識到了，如果他不解釋，蒂琳就會一直覺得自己很委屈。
    “可能你不知道，我每天也很忙。國會、女王、邊境戰爭，甚至是上周闖入莊園差點把阿諾殺掉的人，這些事情都壓在我身上，我每天需要至少一百個小時才能在解決這堆問題的同時陪你看你的姐妹上產前弱智教育課，研究蕾絲花邊要多密集比較好，然后在唯一清閑的進餐時間聽你訓斥拉斐爾或者抱怨新買的珠寶有多不合心意。”
    “你有聽過哪怕一次，我跟你抱怨，或者對你發火嗎？”
    蒂琳啞口無言地站在原地。
    希歐維爾從來沒有跟她說過這么大段的話。
    “好了。”他嘆了口氣，“我叫醫生過來。你不舒服的話，先回房坐會兒吧。”