“嗯？你是說，你們撤退后，威尼斯只是派小部隊象征性的進行了追擊，并且很輕易就返回了，而大軍仍留在原地不動？”聽完了米羅的匯報，里卡多確認道。

米羅稍加思索，字斟句酌的回答道：“我們離開的時候是這樣的，現在的情況卻無從得知。也許對方的大軍可能已經追過來了，也有可能直接回防威尼斯以逸待勞。”

里卡多沉吟片刻，微微頷首：“辛苦了，你先下去吧，這些情況，我還需要和教宗國方面知會一聲。

至于你說的懷德，在教宗國手里的作用要比在我們手里大的多，因為我們不會參與戰后在威尼斯的占領和駐扎。我們不可能把他帶回托斯卡納，遲早是要交給他們的，不如就趁現在開戰不久分量還比較重，一起轉交給教宗國好了，你意下如何？”

“我也是這么想的，懷德對教宗國的作用，主要在動搖對方軍心和戰后統治方面，早點交出去，戰后利益分配方面我們也能更有利一些。”

會面進行了簡單的討論之后，教宗國和托斯卡納聯軍的計劃沒有改變，因為無論如何，只有一條路可走，那就是攻取威尼斯。

對于懷德的到來，教宗國眾人表示了熱烈歡迎之后，便又回到了各自的崗位上。既來之則安之，收到禮遇之后，懷德也開始十分積極的熟悉教宗國的一切。

然而，此時此刻教宗國眾人和懷德都不知道的是：懷德在威尼斯，已經被包裝成了主動請纓出戰教宗國精銳艦隊、以少敵多不落下風、英明指揮重創敵軍、身陷重圍最終力戰身亡的英雄人物。

懷德的“死”，加上確實有一船俘虜為證，讓威尼斯的軍心民心為之一振，但威尼斯的議員和民眾們還是堅決的要求海軍出港迎敵，杜絕戰火燒到威尼斯。這本在計劃之中，卻還是讓拉瓦萊特的心中泛起一抹悲涼。

派出的偵查船發現了教宗國戰船快速逼近后立即回報，拉瓦萊特建議等教宗國離的再近一些，占據有利地形再出戰。可是委羅內塞扛不住上面的催促，不得已留下重炮整軍出發。

……

終于，在威尼斯東南方向利多島東邊2公里的海域，兩軍再次相遇了。

再次相遇，威尼斯一方喪失了占據地利進行的埋伏和幾十門大口徑炮，而教宗國一方也少了沿途留下和尼諾被擊沉的總共二十一艘小型戰船。

兩軍陣型與先前無異：教宗國是喬凡尼坐鎮中軍，里卡多左翼，卡爾右翼，戰船數量變為了98、97、35；威尼斯是委羅內塞坐鎮中軍，皮薩尼左翼、拉瓦萊特右翼，數量變為了105、46、45。

本就戰船數量少的里卡多的左翼，又少了沿途留下的二十一艘戰船，顯得十分單薄，一下子勾起了拉瓦萊特進攻的欲望，先前的不快一掃而空。

大戰一觸即發。

“你說你們費那么大勁繞來繞去是何苦呢？不還是和我們撞上了。”皮薩尼出言嘲諷道，“你們不會真的天真的以為你們繞得開我們威尼斯海軍吧？想不到你們竟然對我們威尼斯海軍畏之如虎，既然如此，你們又為什么敢進犯威尼斯呢？

噢，我知道了，是你們的教皇要打，你們即便是不敢打能有什么辦法，不過是暴政的執行者罷了，也就用這種拖延時間的伎倆來多茍活幾分鐘。

你們要是現在愿意放下武器離開，我們威尼斯共和國不像你們教宗國虛偽殘暴，倒是可以放你們一條生路。

倘若你們迷途知返，愿意投降我們威尼斯，我們一起攻入羅馬、誅殺無道的教皇，扶立新教皇，千百年后或許還會是一樁美談！”

卡爾不甘示弱，“我當是誰在那狺狺狂吠，原來是你個敗軍之將。說的拖延時間茍活、還是投降保命，屬實是以己度人了。不過你現在倒確實可以考慮一下，即便是你這種無恥小人，我們教宗國也是可以寬大處理的。”

里卡多沉吟片刻，隨即會心一笑，接過話頭道：“這種小人向來是不見棺材不落淚，你和他說那么多干什么，不投降就打到他投降就是了。

不過有個問題我實在是不太明白，你們既然能趕到這里堵截我們，那你們為什么不直接回防威尼斯以逸待勞呢？那樣的話贏面會大的多。還是說你們已經回過威尼斯了，卻被像趕喪家犬一樣趕出來了？”

此話一出，威尼斯近兩百艘船無一例外的產生了些許躁動。被征召了之后來來回回跑來跑去半天，什么事都沒干，士兵心里早就有些不滿了，劃槳奴隸更是如此，這么一激動，不滿的情緒開始蔓延。

見狀，委羅內塞急得滿臉通紅，趕忙辯解道：“胡說，我威尼斯海軍對戰你們這群烏合之眾，本就穩操勝券，在哪打都一樣。

既然這樣，我們又何必要冒著建筑損毀、民眾受到傷害的風險，把你們放到威尼斯打？就讓你們葬身于此喂魚吧！明年威尼斯的漁民打上來的魚，一定會又大又肥！”

“哦？那真是太偉大了，你的士兵們現在知道你的偉大把他們也偉進去了，一定要感動的淚流滿面吧！”里卡多毫不留情的嘲諷道。

威尼斯船上的躁動愈發強烈，普通士兵和奴隸不會去想統帥的政治考量和壓力。在他們眼中，少一分勝算便是多一分風險，統帥這么做，是在拿所有士兵的命冒險，來完成自己的作秀。一些士兵的不滿逐漸轉變成了憤怒。

可是威尼斯作為雄踞地中海多年的海上霸權，海軍的組織又豈是這么容易撼動的？

海的對邊傳來稀稀落落的槍響，一些帶頭鬧事的士兵和奴隸剛有了不對勁的苗頭，就被毫不留情的射殺處決，威尼斯艦隊重歸平靜。

見局勢穩定了下面，委羅內塞長舒了一口氣，但很快又緊張了起來，讓對面這么一直挑撥，軍心遲早要出問題，不能再拖了！

“我對我的士兵們自有交代！此戰全勝之后便會論功行賞！你還是趁早考慮考慮自己的身后事吧！進攻！”

隨著進攻號角的吹響，大戰正式拉開序幕。