舞臺(tái)之上。
    老紳士宛若帶著舞伴進(jìn)入舞池一般，牽著少女的手，向四面躬身行禮。
    “沃妮拉·薩利巴托……十八歲，身體健康，無(wú)疾病……擁有貴族血統(tǒng)……為薩利巴托子爵家族的旁支……”
    “自愿成為助手，幫助‘老伯爵’制作餐前水果。”
    主持人聲音激蕩。
    威廉則是手腳冰涼，看著那位少女躺在平臺(tái)上，眼中滿是奉獻(xiàn)與期待的微笑。
    ‘老伯爵’再次向四面躬身一禮，念誦起無(wú)形咒術(shù)。
    赤紅的迷霧將少女包圍，有嫩芽舒展的聲音響起。
    在血紅霧氣之上，一株詭異的植物正在飛速成長(zhǎng)，枝頭懸掛著碩大的……石榴果實(shí)？
    這一幕，讓威廉瞪大眼睛。
    ‘她……她瘋了吧？’
    ‘是我瘋了？還是這個(gè)世界瘋了？為什么有人愿意這樣？’
    “最好的美食，要由最優(yōu)秀的美食家享用。”
    昆汀微笑說(shuō)了一句，看向威廉：“一位自愿獻(xiàn)身的少女，純潔與墮落、殘忍與善良，完美地融合唯一，結(jié)出甜美的果實(shí)……哦，不得不說(shuō)，‘老伯爵’真是找到了一件完美的食材。”
    他眼眸微微猩紅：“這可是難得一見(jiàn)的瑰寶……當(dāng)你牙齒咬開(kāi)石榴果肉之時(shí)，感受著那種爆漿感，舌頭仿佛能觸及對(duì)方的靈魂深處……”
    “嘔嘔……不要說(shuō)了。”
    旁邊，威廉已經(jīng)半跪在地上，捂著自己的嘴巴。
    在他的心里，已經(jīng)萬(wàn)分后悔。
    甚至，一些模糊的猜測(cè)，都被威廉串聯(lián)起來(lái)。
    比如……為什么昆汀對(duì)他這么好？還介紹他入會(huì)……他只是個(gè)一文不名的窮小子啊！
    他的定位，似乎跟那位無(wú)知的少女，并無(wú)絲毫不同！
    “你看出來(lái)了？”
    這時(shí)候，昆汀輕輕在威廉耳邊道：“每一位真正的美食家，都需要奉獻(xiàn)一道食材……而我為下次聚會(huì)準(zhǔn)備的美味佳肴，是水果之后的湯點(diǎn)，名為——‘智者的腦漿濃湯’……當(dāng)我第一次見(jiàn)到你的時(shí)候，就宛若發(fā)現(xiàn)了一頭美味的小羊羔，這是‘夜之母’的恩賜！但你還太青澀，需要經(jīng)過(guò)‘烹飪’……”
    “啊！”
    威廉大叫一聲，一拳砸在昆汀臉龐，令這位白西裝紳士倒在地上。
    他本人則是跳起來(lái)，跌跌撞撞地跑出了俱樂(lè)部。
    出乎預(yù)料的，俱樂(lè)部中的人與門(mén)衛(wèi)并未阻攔，他們只是朝著威廉嘶吼、吹口哨、評(píng)頭論足、指指點(diǎn)點(diǎn)……仿佛在看一頭待宰的肉豬，挑選著可口的部位。
    “昆汀，你的食材跑了。”
    隔壁包間內(nèi)，一位正在切割肉排的美食家笑道。
    “他身上有我種下的‘咒印’，他跑不掉的……恐懼，也是烹飪的調(diào)味料……讓他在惴惴不安中驚恐萬(wàn)狀，最終還是難以逃過(guò)注定的命運(yùn)……那份最后的掙扎與絕望，必然能讓他的腦漿更加鮮美！”
    昆汀毫不在意地爬起身，充滿渴望地道：“這也是用餐禮儀的一部分。”
    實(shí)際上，這是美食家的‘儀式’。
    “最近調(diào)查總局瘋了一樣的調(diào)人回來(lái)，可不要惹上麻煩。”
    一位穿著高領(lǐng)晚禮服，胸前波濤洶涌，裙子直接開(kāi)叉到大腿根的面具女性走了過(guò)來(lái)，咯咯笑道。
    “我們俱樂(lè)部中，可有不少貴族的支持啊……那些一出生就享受了一切的貴族，在享受過(guò)普通人的一切正常享受之后，早已空虛、麻木，唯有追尋新的墮落刺激，在我們這里才能感受到一絲歡愉……調(diào)查局？調(diào)查局的黑皮也不過(guò)王國(guó)養(yǎng)的狗，怎么敢來(lái)抓主人？”
    昆汀給自己倒了一杯葡萄酒，冷笑道：“更何況……這也是‘衰亡之血’的要求，那小子是‘衰亡之血’專(zhuān)門(mén)送來(lái)的祭品……他的背景早已被調(diào)查清楚，他的命運(yùn)早已注定。”
    “‘衰亡之血’？那群腐朽的家伙……”
    晚禮服女性眸中帶著一絲不屑，又有一絲興致盎然：“原來(lái)如此……你還珍藏了食材的一條特性……他是索托斯家族的后裔，這可是比今晚貴族少女更加高貴的神秘血脈，我有些迫不及待地想要品嘗他了……”
    “我倒是聽(tīng)說(shuō)，那些家伙最近有些古怪，似乎跟之前的綠森市索托斯遺跡有關(guān)……據(jù)說(shuō)那位千年之前的‘綠森伯爵’可能復(fù)活了，這讓那群背叛者的后裔十分擔(dān)心……他們?cè)趽?dān)心會(huì)迎來(lái)審判與清算！”
    一位大腹便便，臉上帶著豬頭面具的會(huì)員笑道。
    “死人復(fù)活？這跟創(chuàng)造生命、還有能治愈一切污染的‘萬(wàn)靈藥’，同屬神秘學(xué)中的三大終極難題，恐怕唯有司歲才能做到……凡人，永遠(yuǎn)不可能死而復(fù)活。”
    昆汀堅(jiān)定道：“一群被謠言欺騙，自己嚇自己的蠢貨……我倒是挺希望未來(lái)有一天，能品嘗他們的血液味道……那滋味一定無(wú)比甘美！”
    “不要說(shuō)了，開(kāi)始了。”
    女性美食家望向高臺(tái)。
    此時(shí)，‘烹飪’已經(jīng)到了最后一步，四周的美食家們眼珠猩紅，宛若化為了餓了數(shù)天的囚徒，蜂擁向石榴樹(shù)，血紅色的詭異石榴樹(shù)上，一顆顆石榴開(kāi)裂，紅寶石一般的果肉宛若雨點(diǎn)般落下……
    ……
    翌日，獵人酒吧。
    亞倫剛剛走進(jìn)門(mén)口，一道人影就撲了過(guò)來(lái)：“老板……救命！！”
    “威廉啊。”
    亞倫很無(wú)所謂地坐下：“去泡一杯咖啡。”
    “我……俱樂(lè)部……”
    威廉頭發(fā)亂糟糟，黑眼圈很重，似乎一夜都沒(méi)有睡好。
    此時(shí)面對(duì)亞倫的吩咐，竟然是對(duì)于老板的恐懼還要壓過(guò)了對(duì)俱樂(lè)部的擔(dān)憂，聽(tīng)話地走到吧臺(tái)后面，開(kāi)始沖泡咖啡。
    直到咖啡與甜點(diǎn)端上桌之后，亞倫抿了一口咖啡，才問(wèn)道：“什么事？”
    威廉趕緊吧關(guān)于‘血衣俱樂(lè)部’的事情說(shuō)了，又展示著自己脖子后的一道血色印記：“自從昨晚我逃離之后，脖子上就有了這個(gè)符號(hào)……老板，我該去報(bào)警么？”
    “這個(gè)神秘符號(hào)代表‘祭品’、‘獵物’……你這是被盯上了啊。”
    亞倫放下咖啡杯，搖頭道：“對(duì)方竟然敢放你走，就代表有把握抓你回去，也有把握應(yīng)付調(diào)查局……況且，你這種非法非凡者，進(jìn)了調(diào)查局還有好下場(chǎng)么？”
    “那我豈不是死定了？”威廉絕望中帶著一絲希冀：“老板……救命！”
    “有些奇怪，血衣俱樂(lè)部能在普爾茅斯存在這么久，還是比較講規(guī)矩的……比如獵物要‘自愿’，哪怕是虛假的‘自愿’……你有點(diǎn)不太符合要求，除非……受到了什么外力的影響。”
    亞倫將咖啡杯扣在盤(pán)子上，微笑道：“我做占卜，你來(lái)解讀……這可是關(guān)系你生命的大事啊，好好努力！”