日落時(shí)分,??咸城。
    侯府眾仆已經(jīng)駕著馬車離開(kāi)，客棧大堂之內(nèi)，年輕的涇川侯世子夫婦對(duì)坐在桌邊。
    似曾相識(shí)的客棧,??似曾相識(shí)的江湖男女聚在一起吆五喝六,??只不過(guò)談?wù)摰膬?nèi)容從“明凈峰到頭了”變?yōu)椤懊鲀舴逄珡?qiáng)了”。
    強(qiáng)者為尊，明凈之巔那一戰(zhàn)過(guò)后，風(fēng)向大變是情理之中的事。
    泠瑯見(jiàn)怪不怪，也沒(méi)什么感慨要抒發(fā),??她仍舊坐在桌邊吃花生,??一顆糊一顆軟地十分津津有味。
    江琮在她對(duì)面，他今天穿了身薄衫,??顏色介于淺白與云黃之間,??整個(gè)人少了幾分清冷,??多了點(diǎn)平易近人的溫潤(rùn)。
    他沒(méi)動(dòng)筷子，只將手置于杯旁，時(shí)不時(shí)敲桌面,??似是在想事情。
    泠瑯撐著下巴，默默注視對(duì)面青年。他們這個(gè)桌位靠窗,??夕陽(yáng)橙黃色的光亮斜斜投射，灑落到他手指和肩上。
    那副清雋精致的面容,??便隱了一半在暗處，光暈勾勒出眉骨鼻鋒，顯現(xiàn)出深刻的俊美。
    泠瑯左看右看,??忽然說(shuō)：“我發(fā)覺(jué)——”
    江琮抬眼看她,??于是那片橙黃火紅又照了些在他眼里。
    泠瑯頓了頓,??衷心道：“我發(fā)覺(jué),??你還挺有幾分姿色。”
    江琮的表情沒(méi)什么變化,??他說(shuō)：“是嗎？”
    泠瑯嚼著黃瓜，真摯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    江琮垂眼笑了一下：“不就是騎馬回去，夫人竟高興成這樣？”
    泠瑯抿著唇笑：“你以為我說(shuō)假話？”
    她視線移到周圍，逡巡片刻后停在一處，她壓低聲音：“你信不信，我一離開(kāi)這里，馬上會(huì)有人過(guò)來(lái)找你搭話？”
    江琮朝她凝視的方向望去，只見(jiàn)某張桌子邊坐了一男一女，男的穿青衣，女的穿紅衣，他們身上都別了武器，似乎是鞭。
    二人看著是認(rèn)識(shí)的，只是各自表情都不怎么好。
    泠瑯說(shuō)：“那個(gè)紅衣女子一直在看你，我估摸著，定是有話想說(shuō)。”
    江琮收回視線，淡淡道：“你在這里，她怎么會(huì)有話想說(shuō)？”
    泠瑯哈哈一笑：“你不信，那就走著瞧。”
    她喝了口茶便利落起身，負(fù)著手便施施然往后院去了。
    江琮看著少女的身影消失于后院院門處，但他知道，她一定會(huì)再次折返回來(lái)，在某個(gè)暗處看著他。
    “怎么就你一個(gè)人了？”一道女聲忽地響起，就在他身后。
    江琮沒(méi)有回應(yīng)，那人便繞到他對(duì)面，毫不客氣地坐了。
    果然，是那個(gè)紅衣女子。
    她眉眼都生得很利，明朗亮堂，此時(shí)正看著江琮，面上帶了一點(diǎn)笑。
    “這位公子，能不能幫我一個(gè)忙，”紅衣女子語(yǔ)氣十分熟稔，“你看那邊，那個(gè)穿青衣的男人，他是我丈夫。”
    江琮知道那里有個(gè)青衣男人，但聽(tīng)了這話，他還是轉(zhuǎn)頭重新看了眼。
    結(jié)果那個(gè)男人正盯著他，俊秀白凈的臉上似有咬牙切齒的怒氣。
    江琮平靜地收回視線，女子見(jiàn)狀，解釋道：“我想一個(gè)人來(lái)咸城，他非要跟著，實(shí)在有些煩。”
    “所以，你能不能幫我把他甩脫？不用你做什么，只要這么坐著，同我說(shuō)兩句話便好。”
    “等他受不了，會(huì)自行離開(kāi)的。”
    江琮沒(méi)有答應(yīng)，也沒(méi)有拒絕，他在想，那個(gè)帶著狡黠笑意離開(kāi)的女孩，此時(shí)在哪個(gè)角落里打量觀察著這一切，臉上是不是會(huì)露出得逞后的竊喜表情。
    那雙眼是否微微彎起，唇角微翹，顯出貓兒一樣的神氣。
    他說(shuō)：“我夫人很快會(huì)回來(lái)。”
    紅衣女子微笑道：“我知道，但她看起來(lái)愿意幫我這個(gè)忙。”
    江琮問(wèn)：“為什么？”
    紅衣女子說(shuō)：“因?yàn)樗芷粒粋€(gè)漂亮的姑娘一定體會(huì)過(guò)我現(xiàn)在的煩惱。”
    江琮說(shuō)：“這里坐了這么多人，你怎么不去找別人？”
    紅衣女子笑了：“我丈夫自視甚高，如果我找生得比他差的，他是不會(huì)忍下這口氣的。”
    江琮頓了頓，說(shuō)：“我看到他身上有鞭，萬(wàn)一他來(lái)找我論理，我打不過(guò)。”
    紅衣女子溫聲道：“這個(gè)你放心，他已經(jīng)走了。”
    江琮回頭，果然，那里已經(jīng)不再有身著青衣的男子。
    紅衣女子輕輕啊了一聲，她對(duì)著另一個(gè)方向說(shuō)：“你來(lái)了。”
    泠瑯從窗戶外面跳進(jìn)來(lái)，腳步落在地面，雨燕一般輕巧。
    她笑瞇瞇地：“你們說(shuō)的話我都聽(tīng)到了，你說(shuō)得對(duì)，這個(gè)忙我一定愿意幫，因?yàn)椤?br/>     “我也有個(gè)這樣纏人的夫君，”她坐到江琮旁邊，挽起他手臂，親昵而甜蜜地說(shuō)著，“走到哪里都跟著，所幸有他些顏色，我現(xiàn)在還未到厭煩時(shí)候。”
    紅衣女子撫掌道：“我叫陳阿綾，從祁州來(lái)。”
    泠瑯道：“我叫李泠瑯，我夫婿姓江……你的名字是陳阿綾，還從祁州來(lái)，你是否認(rèn)識(shí)陳阿羅？”
    陳阿綾面露驚訝：“是的，她前陣子上明凈峰參加比劍大會(huì)，莫非——”
    泠瑯笑道：“我在山上認(rèn)識(shí)了阿羅，雖然前后沒(méi)幾日，但她那一手九節(jié)鞭實(shí)在叫人印象深刻。”
    陳阿綾搖頭嘆息：“我這個(gè)妹妹向來(lái)膽大，這番比劍也是執(zhí)意前往。我聽(tīng)聞明凈峰上有異動(dòng)，本想著前來(lái)相助，沒(méi)料到她竟真的奪了三甲，受到顧掌門賞識(shí)。如此，我便懶得上山。”
    泠瑯朝她舉起茶杯：“阿羅女俠俠肝義膽，這是她應(yīng)得的。”
    陳阿綾沒(méi)有茶杯，東西都在另一張桌子上，但她覺(jué)得，今晚會(huì)在這里呆上很長(zhǎng)時(shí)間。
    于是她招手：“小二，來(lái)壺竹葉青。”
    泠瑯卻按下她的手，雖然才相識(shí)短短數(shù)刻，但這個(gè)動(dòng)作卻很自然：“我喝不得酒。”
    陳阿綾微笑道：“無(wú)妨，只是我自己想喝。”
    泠瑯又說(shuō)：“這里太吵，也不是方便說(shuō)話的地方。”
    陳阿綾悠然道：“我倒是知道一個(gè)好去處，咸城最大的酒樓，豐臺(tái)樓，離這里不遠(yuǎn)，那里的烤乳鴿和醉蝦都十分好。”
    泠瑯飲盡茶水，說(shuō)：“我還未嘗過(guò)醉蝦，雖然不能喝酒，但想來(lái)醉蝦應(yīng)該能吃一點(diǎn)。”
    她和對(duì)面的紅衣女子相視一笑，江琮忽然站起，往門口走去。
    陳阿綾問(wèn)：“我這般叨擾，他會(huì)生氣嗎？”
    泠瑯說(shuō)：“那你夫君之前生氣嗎？”
    陳阿綾笑著說(shuō)：“他已經(jīng)氣急敗壞，但那又怎么樣？我早就說(shuō)過(guò)不要這般纏人。”
    泠瑯也笑起來(lái)：“這不就對(duì)了。”
    江琮已經(jīng)折返，他剛剛是去付錢，聽(tīng)了這兩句對(duì)話，只是微微一哂。
    “走罷，豐臺(tái)樓，”他傾身靠近，幫泠瑯撫平鬢邊發(fā)絲，語(yǔ)聲低而緩，“這里還有一個(gè)纏人夫婿。”
    出了門，天邊霞光還未燃盡，正是最為熱烈的時(shí)分。
    泠瑯帶了她的刀，身在千里之外的咸城，再?zèng)]有遮掩隱蔽的必要。沉重冰涼的器具背在身上，有難以言喻的踏實(shí)自在。
    江琮或許是決心把“我可打不過(guò)他”的假話貫徹到底，他兩手空空，只有寬袖在晚風(fēng)中漫飛。
    豐臺(tái)樓上，憑窗而望，霞光和江水交融連綿，化作一片絢爛色彩。盛夏的晚風(fēng)輕到醉人，從衣角到發(fā)梢都吹得柔軟。
    陳阿綾給泠瑯看了她的九節(jié)鞭，殺器精美而鋒利，柄上刻了一個(gè)字，綾。
    陳阿綾說(shuō)，她是姐妹中最年長(zhǎng)的那個(gè)，祁州鐵鞭門下一代門主，十有八九就要落到她頭上。
    泠瑯就笑，為何要用“落到頭上”這個(gè)形容，難道你不愿意？
    陳阿綾搖頭嘆息，只說(shuō)如今年輕，只想四處走走看看，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到想承擔(dān)大任的時(shí)候。
    泠瑯想了想，道：“綾羅……莫非阿綾還有兩個(gè)妹妹叫阿綢和阿緞？”
    陳阿綾向她舉了舉軟鞭：“你說(shuō)得不錯(cuò)，阿緞是我小妹，至于三妹阿綢……”
    紅衣女子面上露出悵然：“她那年隨著長(zhǎng)輩出去游歷，遇上仇敵，再也沒(méi)回來(lái)。”
    二人并肩立在溫柔晚風(fēng)中，一時(shí)間沒(méi)有誰(shuí)再說(shuō)話，泠瑯剛想開(kāi)口安慰，對(duì)方卻抬手制止了她。
    “江湖相逢便是幸事，”陳阿綾輕笑，“今晚過(guò)后，你去雁落山，我去姑蘇城。祁州鐵鞭十九變天下聞名，你可見(jiàn)過(guò)？”
    泠瑯退后幾步，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
    陳阿綾從袖中取出一塊紅布，縛在自己眼上，接著慢慢展開(kāi)了自己的鞭。
    于是在夕陽(yáng)將近的時(shí)刻，衣衫如晚霞一般明艷的女子手中繞出鞭影，十九變幻，重重玄機(jī)，衣袂與鞭風(fēng)蕩漾無(wú)盡。
    祁州鐵鞭十九鞭，果然名不虛傳。
    席上的烤乳鴿和醉蝦也名不虛傳，乳鴿皮脆而肉嫩，醉蝦鮮爽適口，微微一抿，竟還有絲絲清甜。
    泠瑯不喜歡吃蝦殼，江琮便給他剝，指尖一劃，一拉，晶瑩彈透的蝦肉便破殼而出，被送到她碗里。
    她一邊吃，一邊和陳阿綾說(shuō)話。
    陳阿綾見(jiàn)識(shí)很廣，去過(guò)很多地方，她們聊路上的見(jiàn)聞，聊幾類鞭子各自風(fēng)格，她毫不吝嗇地展示自己的過(guò)往，說(shuō)以后來(lái)祁州，盡可以找她玩。
    而泠瑯除了自己的名姓，并未透露其他，甚至云水刀都沒(méi)出過(guò)鞘。但這并不影響今夜的愜意，她們彼此都十分清楚片刻的相逢，什么是最緊要。
    當(dāng)下的快活，便是最緊要。
    聊到最后，月亮都出來(lái)了，沉甸甸掛在江面上，清輝淡淡灑落，順著風(fēng)一直吹到泠瑯微熱的面頰上。
    她覺(jué)得自己有些醉了，不然陳阿綾在感嘆“江公子真是細(xì)致人”時(shí)，為什么要笑得十分甜蜜，還把頭點(diǎn)個(gè)不停。
    陳阿綾說(shuō)：“我夫君此時(shí)不知在何處，估計(jì)著還沒(méi)離開(kāi)咸城，他一定舍不得走，還想著遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著我。”
    泠瑯說(shuō)：“阿綾姐姐已經(jīng)厭倦他，為何不直接甩掉他，他一定不敢糾纏造次。”
    陳阿綾卻輕輕地笑，好像泠瑯的問(wèn)話十分傻氣。
    “不是厭倦，若真的厭倦，倒也還痛快……”陳阿綾喝了一口酒，“我就喜歡瞧著他這副樣子，貼近了不耐煩，趕走了又舍不得。”
    泠瑯不能完全理解這句話，但她還是使勁點(diǎn)頭：“綾姐說(shuō)的是。”
    陳阿綾柔聲道：“你以后或許也會(huì)明白。”
    泠瑯捉住江琮的手，就著他指尖，慢慢吃掉了一只醉蝦。
    “綾姐說(shuō)得是。”她猶在胡亂附和。
    最后宴席散了，陳阿綾和他們作別，只有一輪孤月和滿室清風(fēng)。
    以及身邊安安靜靜的俊美青年。
    泠瑯歪著頭看他：“你在想什么？”
    不等他回話，她理直氣壯地伸出手：“我還要吃蝦。”
    江琮說(shuō)：“已經(jīng)沒(méi)有了。”
    泠瑯說(shuō)：“那就想辦法。”
    江琮看著她：“沒(méi)有辦法。”
    泠瑯嘁了一聲：“沒(méi)用，真沒(méi)用。”
    江琮抬起手，靠近她的唇，幫她輕輕拭去臉上酒跡。
    “我就是沒(méi)用。”他聲音很低，散在風(fēng)里，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
    泠瑯卻聽(tīng)見(jiàn)了，不僅如此，她還嗅到他指間殘存的芬芳酒味，清冽微甜，是她還想品嘗的味道。
    她張開(kāi)嘴，輕輕含住了那根手指。