一刻鐘以后，曹媽媽過(guò)來(lái)了。曹媽媽是個(gè)很威嚴(yán)的婆子，站在那里，就連紫蘇都不敢隨意。
    紫蘇說(shuō)道：“媽媽，姑娘請(qǐng)你到書(shū)房。”
    曹媽媽對(duì)玉熙還是很恭敬的，給玉熙行禮以后，問(wèn)道：“姑娘有什么吩咐？”若沒(méi)有吩咐不會(huì)特意讓她到書(shū)房。
    玉熙手里的書(shū)都沒(méi)有放下，說(shuō)道：“麥冬伺候了我六年多，沒(méi)有功勞也有苦勞，這次的事她也是被牽連的。”
    曹媽媽摸不清楚玉熙的脈：“姑娘有什么事，盡管吩咐。”
    玉熙道：“這賣(mài)出去的丫鬟能有幾個(gè)好下場(chǎng)的。麥冬今年也有十四歲了，你到莊子上給她找個(gè)忠厚勤勉老實(shí)的后生將她嫁了！”就麥冬的性子，若是不找個(gè)忠厚老實(shí)的，以后日子過(guò)得也會(huì)很艱難。
    曹媽媽心里有譜了：“姑娘宅心仁厚，是這個(gè)丫鬟的福份。”嫁個(gè)靠譜的人，麥冬下半生也有依靠了。比不知道賣(mài)到哪里去的境遇，強(qiáng)了百倍不止了。
    玉熙臉上并沒(méi)有笑意，她也笑不出來(lái)，只是淡淡地說(shuō)道：“這件事就勞煩曹媽媽費(fèi)心了。”
    曹媽媽哪里敢怠慢了玉熙的吩咐：“姑娘放心，這件事我一定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?br/>     這會(huì)，紫蘇走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“姑娘，麥冬的東西都收拾好了。麥冬說(shuō)她想給姑娘磕個(gè)頭。”
    玉熙擺擺手說(shuō)道：“磕頭就不必了，讓她以后好自為之。”能做的她都做了。以后日子是好是歹，那都是麥冬的命了。
    曹媽媽見(jiàn)玉熙望著她，非常識(shí)趣地說(shuō)道：“姑娘放心，我一定給麥冬找一個(gè)忠厚老實(shí)勤勉的后生。”玉熙沒(méi)要求家境富裕，只要求忠厚老實(shí)勤勉，那就表示可以在家奴或者佃戶人家家里找。這挑選的余地就打了很多。
    麥冬東西并不多，玉熙給的賞賜還有每月的俸祿她都拿回家。收拾出來(lái)的除了穿的衣裳，就只有幾樣撐門(mén)面的首飾。紫蘇跟苦芙兩人塞了些私房銀子給她，讓她打點(diǎn)一下曹媽媽，賣(mài)到好一些的地方。
    曹媽媽看著麥冬拿著幾個(gè)大包裹，面無(wú)表情地說(shuō)道：“跟我走吧！”也就姑娘厚道，還準(zhǔn)許讓她帶東西出去。要是換成其他主子，剝了她的皮都不為過(guò)。
    麥冬走了，就空出來(lái)一個(gè)大丫鬟的名額。四個(gè)丫鬟，紫堇是占著名額人不在，不過(guò)有了宮變那晚的事再?zèng)]任何人說(shuō)閑話了。可麥冬走了，玉熙身邊就有兩個(gè)貼身丫鬟，忙不過(guò)來(lái)。所以，增添一個(gè)大丫鬟勢(shì)在必行。
    紫蘇與玉熙關(guān)系親近，心里有話就直接問(wèn)，不會(huì)拐外抹角地打聽(tīng)：“姑娘心里可有人選了？”
    玉熙說(shuō)道：“你覺(jué)得誰(shuí)好？”
    紫蘇猶豫了一下后道：“彩蝶不錯(cuò)，行事穩(wěn)妥，做事也麻利。”
    玉熙輕笑一聲：“你是看出來(lái)了故意這么問(wèn)的吧？”只要紫蘇有心，將前前后后的事串聯(lián)起來(lái)就能猜測(cè)麥冬的事跟彩蝶有干系。
    紫蘇臉一僵，她都懷疑姑娘有讀心術(shù)，所以才會(huì)什么都不說(shuō)姑娘就都知道了。
    玉熙也沒(méi)去看紫蘇的臉，只說(shuō)道：“大伯母將她身邊的冰梅給我了，所以這事你不用費(fèi)心。”
    紫蘇一愣：“冰梅？”
    玉熙點(diǎn)了一下頭，說(shuō)道：“嗯，是冰梅。”冰梅是韓興最小的女兒，娘是針線房里的管事。之前是秋氏身邊的二等丫鬟，秋氏看到出了麥冬的事以后，就不再放心她身邊的丫鬟，將冰梅給她了。
    紫蘇覺(jué)得有了危機(jī)感。這樣一個(gè)身份的丫鬟過(guò)來(lái)，那是要威脅到她的地位了。
    接著，玉熙又說(shuō)了一段讓紫蘇膽戰(zhàn)心驚的人：“紫蘇，你今年也有十七歲了，對(duì)另外一半有什么要求？”紫蘇比玉熙大了五歲，不過(guò)大丫鬟一般都會(huì)留到二十歲左右出嫁。玉熙這么說(shuō)，也是希望紫蘇找一個(gè)稱心如意的。
    紫蘇白著臉說(shuō)道：“姑娘，你是不是嫌棄我了？”
    玉熙看著紫蘇的反應(yīng)，忍不住笑了起來(lái)：“什么嫌棄不嫌棄，等你出嫁了也一樣可以回來(lái)做事。你今年十七了，現(xiàn)在挑好了，過(guò)兩年成親也不遲的。
    紫蘇松了一口氣，說(shuō)道：“姑娘，我不嫁人，也哪都不去，就一直伺候著姑娘。”她才不相信嫁人以后還能回到姑娘身邊這話。墨菊、墨桃等人嫁出去以后，都回不來(lái)了。更何況姑娘還說(shuō)要嫁她到良民之家，越發(fā)不可能再回來(lái)了。
    玉熙輕笑了一下：“有一句話老話說(shuō)得好，大姑娘留著留著，就留出仇來(lái)了。”見(jiàn)紫蘇要反駁，玉熙擺擺手說(shuō)道：“也不是現(xiàn)在就要將你嫁出去，只是你想好要找什么樣的。我當(dāng)日說(shuō)過(guò)，給你找個(gè)外頭的，也不用讓孩子跟著為奴為婢。”
    紫蘇眼圈都紅了。其實(shí)她是真的不愿意出去，也不想嫁人。她爹跟娘剛成親的時(shí)候也是恩恩愛(ài)愛(ài)的，可后來(lái)與那個(gè)賤女人勾搭上就活活氣死了她娘。所以，男人都是靠不住的東西。還不若跟在姑娘身邊一直伺候，這樣也清清靜靜的。
    玉如這兩天糾結(jié)得不行。她心里很郁悶，若是兩人的優(yōu)點(diǎn)合二為一該多好，她就也不再糾結(jié)到底選誰(shuí)了。想得玉如腸子都打結(jié)了，這才與青萱說(shuō)道：“你說(shuō)到底是選向家還是選曾家呢？”
    青萱是個(gè)頭腦特別清醒的丫鬟，聽(tīng)了玉如的話她就有些奇怪了：“姑娘，奴婢說(shuō)一句不好聽(tīng)的。向家是讀書(shū)人家，四公子又是嫡出的，若是他能考上功名，哪怕是個(gè)秀才，也不至于到國(guó)公府提親？”青萱覺(jué)得向家瞧著不大對(duì)。
    玉如一直是拿青萱當(dāng)親妹妹一般對(duì)待的，所以對(duì)青萱逾越的話也不生氣：“母親跟我說(shuō)了，向四公子讀書(shū)不成，以后向家會(huì)給他捐官。”
    青萱點(diǎn)頭道：“姑娘，一個(gè)連秀才都考不上的人，就算捐官以后又能有什么好的前程。”頓了一下，青萱說(shuō)道：“姑娘，國(guó)公爺不管事，世子爺還年輕，二爺又是個(gè)武官，怎么看向家四公子娶姑娘都得不到什么益處。”婚嫁，其實(shí)也是牽扯到利益的。
    玉如想了一下也覺(jué)得是：“可曾夫人那是個(gè)不好相處的。”曾可舟是不錯(cuò)，但有個(gè)難纏的婆婆卻也是要命的。玉如以前聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，婆婆不好，一輩子受罪。
    青萱笑著說(shuō)道：“姑娘，若是曾夫人是曾公子的親娘，難纏又刻薄那肯定不能選。可曾公子是庶子，又被曾夫人提防著，以后姑娘被刁難，曾公子到時(shí)候肯定是站在姑娘這邊的。只要夫妻同心，何須怕曾夫人的刁難。”青萱會(huì)讓玉如選曾公子，除了剛說(shuō)的這些，還有兩點(diǎn)沒(méi)說(shuō)。曾可舟的姨娘已經(jīng)沒(méi)了，也就少了一層約束，少了一層掣肘。另外曾夫人又不是名門(mén)貴女，會(huì)的手段也就那幾樣，真沒(méi)必要怕。
    玉如有些意動(dòng)。
    青萱見(jiàn)狀又說(shuō)道：“姑娘，曾公子也不可能一直到京城，到時(shí)候?qū)€(gè)差事外放。姑娘跟著去，到了任上就是姑娘當(dāng)家作主了。”
    玉如還是下不了決心，說(shuō)道：“容我再想想。”可是想來(lái)想去，玉如還是下不了決心。
    這個(gè)時(shí)候，青萱已經(jīng)從主院那邊打聽(tīng)到不少的消息，也知道秋氏會(huì)過(guò)問(wèn)自家姑娘的意見(jiàn)十有八九與四姑娘有關(guān)。看到自家姑娘糾結(jié)不已的樣子，說(shuō)道：“姑娘，要不，你去與四姑娘聊一聊。”
    玉如有些迷糊：“這事為什么要跟四妹妹聊？”
    青萱的理由很簡(jiǎn)單：“蔣欣姑娘的表舅娶的就是向家的姑奶奶，姑娘跟蔣欣姑娘交好，也許聽(tīng)過(guò)向家的事呢！”青萱覺(jué)得曾可舟不錯(cuò)，但是她也沒(méi)覺(jué)得自家姑娘猶豫就不對(duì)。她只是從主觀去判斷，對(duì)兩家了解都不夠多。
    玉如有些猶豫，覺(jué)得去問(wèn)玉熙有些不大好意思。
    青萱著急得不行：“姑娘，這終身大事可不是兒戲，錯(cuò)了就是一輩子的事。姑娘，你去問(wèn)問(wèn)四姑娘吧！”青萱覺(jué)得，丟人也不過(guò)是一時(shí)的，那婚姻卻是一輩子的。
    在青萱的一再勸說(shuō)之下，玉如終于咬牙同意了。青萱覺(jué)得打鐵需趁熱，要不然姑娘又要反悔了：“我們現(xiàn)在就去吧！”
    玉熙這會(huì)難得地在繡房繡荷包，聽(tīng)到玉如過(guò)來(lái)，忙站起來(lái)去迎人。迎到小客廳，吩咐紫蘇道：“將新得的水果端上來(lái)。”玉熙最近可是很有口福，韓建明跟韓建業(yè)知道她喜歡吃水果，時(shí)不時(shí)就給她弄來(lái)水果。這不，中午韓建明給她送來(lái)了香蕉。
    茶水跟水果還有糕點(diǎn)都端上來(lái)以后，玉熙揮手讓丫鬟都下去了：“大姐過(guò)來(lái)，可是有什么事？”
    玉如有些不大好意思說(shuō)。一般都是妹妹有什么問(wèn)題詢問(wèn)姐姐，她這里倒是掉了個(gè)，實(shí)在無(wú)法開(kāi)口。
    青萱看玉如不得力，只能自己上陣了：“不瞞四姑娘，夫人給姑娘挑選了兩戶人家……”
    沒(méi)等青萱說(shuō)完，玉熙就擺擺手說(shuō)道：“我知道，聽(tīng)大伯母說(shuō)起過(guò)，一個(gè)是向家，一個(gè)是曾家。大姐可是猶豫，不知道該選哪一家？”
    玉如搖頭道：“還沒(méi)決定，也不知道選誰(shuí)家好。”
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