全村人都知道，一群狗頭人奴隸在沃爾村下游河灣灘涂地邊緣挖掘了一條人工水渠。
這條水渠主要用途是在雨季來(lái)臨的時(shí)候，及時(shí)排空從四周山嶺匯聚而來(lái)的大量雨水，河灣這片灘涂地每年都會(huì)因?yàn)橄募境渑娼涤晷纬梢黄訚桑@片占據(jù)了沃爾村下游大片低谷洼地，這里生長(zhǎng)著大量的蘆葦和紅茅草。
無(wú)數(shù)蘆葦和紅茅草從生長(zhǎng)到枯萎，最后徹底腐爛，經(jīng)年累月后成為這片灘涂地的肥料。
老村長(zhǎng)布萊特也曾召集過(guò)沃爾村民治理這片灘涂地，都因?yàn)楣こ塘烤薮蠖鴶R置下來(lái)，蘇爾達(dá)克想要讓這片土壤肥沃的灘涂地變成可以種植小麥的良田，最主要的就是在雨季來(lái)臨之前，擋住從四面山嶺匯聚而來(lái)的充沛雨水，并將這些雨水引流到一處地下暗河的入口。
狗頭人奴隸如今開(kāi)鑿的人工河道就是一條引流的水渠，除了這條水渠之外，老村長(zhǎng)還計(jì)劃在開(kāi)墾的灘涂地外圍修建一道低矮地防洪水壩。
將近一個(gè)月的挖掘，狗頭人奴隸已經(jīng)在靠近沃爾村這邊挖開(kāi)了將近五公里長(zhǎng)一條河道，由于沉積的淤泥只有不足兩米，狗頭人奴隸挖空河道里的淤泥之后，就顯露出河底底部的石灰石巖層，想要進(jìn)一步破開(kāi)這部分巖層，工程量巨大不說(shuō)，還需要鑿石鎬挖開(kāi)巖層。
蘇爾達(dá)克站在一側(cè)的堤岸上，看著一隊(duì)狗頭人奴隸將河底的石灰?guī)r塊抬到堤岸邊緣壘砌出一道石墻，十幾位沃爾村村民就在壘砌起來(lái)的石灰石縫隙里灌進(jìn)水泥漿，形成一道高出地面將近一米多的防洪堤壩。便向老村長(zhǎng)布萊特問(wèn)道：“布萊特大叔，您看著這條水渠能將四周山嶺匯聚而來(lái)的雨水排出去嗎？”
“如果雨水大的年份，這條水渠恐怕有些不夠用，不過(guò)這幾年荒蕪之地的降水一年少過(guò)一年，如果按照去年的雨水來(lái)計(jì)算，這條排水渠肯定是綽綽有余了。”老村長(zhǎng)布萊特臉上的皺紋舒展開(kāi)，治理這片灘涂地是他這么多年都沒(méi)能力完成的夙愿，現(xiàn)在眼看著這群狗頭人奴隸將河道一點(diǎn)點(diǎn)挖出來(lái)，老村長(zhǎng)的心里面感慨萬(wàn)千。
按照老村長(zhǎng)的估計(jì)，再有兩個(gè)月這條水渠就能挖到地下河入口那邊，蘇爾達(dá)克想將這條河道拓寬十米，這也不是什么難事，這些狗頭人奴隸挖掘?yàn)┩康赜倌嗟乃俣炔⒉宦贿^(guò)蘇爾達(dá)克還想將這條河道挖深一米，河底已經(jīng)挖到了石灰石巖層了，再往下挖，只能一點(diǎn)點(diǎn)鑿石頭，眼看著水渠的挖掘進(jìn)度慢下來(lái)，老村長(zhǎng)布萊特還是免不了有些心急。
蘇爾達(dá)克指著防洪堤壩另一側(cè)，對(duì)老村長(zhǎng)布萊特說(shuō)：“我們將來(lái)還可以在這條水渠的河堤兩旁種些柳樹(shù)……”
‘種柳樹(shù)干什么，還不如種一些栗樹(shù)和橡樹(shù)，等到秋天還能收波樹(shù)米和橡木果，柳樹(shù)能有什么用？’
老村長(zhǎng)布萊特在心里腹誹道。
他當(dāng)然不知道某人想要在河邊種柳樹(shù)完全是出于某種情懷。
雖然他對(duì)此不怎么贊同，但也沒(méi)有到那種一定要反對(duì)的程度，他考慮地是一些別的事。
“小達(dá)克，你真不準(zhǔn)備將這里劃入你的領(lǐng)地？”
布萊特村長(zhǎng)不明白蘇爾達(dá)克斥巨資改造沃爾村興建蓄水池，又在灘涂地挖掘河道開(kāi)辟新麥田，卻不愿將這片土地劃為自己的騎士領(lǐng)，對(duì)于沃爾村民來(lái)說(shuō)這樣當(dāng)然好，但是蘇爾達(dá)克沒(méi)什么好處，老村長(zhǎng)布萊特覺(jué)得自己還需要和蘇爾達(dá)克認(rèn)真地談一談這件事。
蘇爾達(dá)克毫不在意地笑了笑，說(shuō)：“我領(lǐng)地的界碑都立好了，在海蘭薩的版圖上我的領(lǐng)地幾乎涵蓋了整座膿包山，那里除了不宜居之外，其他還是不錯(cuò)的，除了擁有一處硫磺礦場(chǎng)，領(lǐng)地里積累的大量的火山灰，這些火山灰可是一等一的建筑材料，等村里的蓄水池修建完成之后，我還準(zhǔn)備將這些火山灰水泥賣(mài)到海蘭薩城去。”
“無(wú)論是建房子還是砌城墻，沒(méi)什么材料比這些水泥更適合。”蘇爾達(dá)克指著不遠(yuǎn)處一堆火山灰水泥，對(duì)老村長(zhǎng)說(shuō)：“沃爾村這里的土地雖然很好，但就算我擁有了這片騎士領(lǐng)，擁有大片的新麥田，就算這些麥田產(chǎn)出的麥子將來(lái)全部磨成麥粉，能給我?guī)?lái)多大收益？”
布萊特村長(zhǎng)親眼看到一道堅(jiān)固的蓄水池堤壩砌起來(lái)，當(dāng)然清楚的了解這種火山灰有多么方便，在添入一種特殊的石灰粉之后，居然能夠砌成堪比巖石一樣堅(jiān)固的石墻，只是他從沒(méi)有往‘火山灰也能賣(mài)錢(qián)’這方面考慮。
“那些遍地都是的火山灰……也能賣(mài)錢(qián)？”老村長(zhǎng)驚訝地看著蘇爾達(dá)克。
“當(dāng)然，您也知道用火山灰水泥澆筑的蓄水池堤壩有多么結(jié)實(shí)，這些火山灰水泥不僅可以用來(lái)修砌海蘭薩城的城墻，還可以用來(lái)蓋更堅(jiān)固的房子，海蘭薩城里還有許多半石半木結(jié)構(gòu)的閣樓，如果用這種火山灰水泥修建，至少還能再加高兩層，這么好的建筑材料，如果又十分廉價(jià)的話(huà)，甚至比用木料成本還低，一定有人愿意購(gòu)買(mǎi)。”
對(duì)此，蘇爾達(dá)克還是有些信心的。
老村長(zhǎng)布萊特猶豫了一下，還是忍不住將憋在心里的話(huà)說(shuō)出來(lái)。
他對(duì)蘇爾達(dá)克提醒道：“將這條水渠的河道拓寬我沒(méi)意見(jiàn)，但是要將河底的石灰?guī)r層挖開(kāi)，我擔(dān)心在雨季到來(lái)之前，這條排水渠可能無(wú)法與那邊的地下河完成最后一步連接，況且還需要人手開(kāi)荒那片灘涂地。”
蘇爾達(dá)克走下河堤，站在布滿(mǎn)石灰?guī)r的河道里，對(duì)老村長(zhǎng)說(shuō)：“那片灘涂地我準(zhǔn)備讓村里人開(kāi)荒，過(guò)幾天就能將那邊的土地放荒，然后您還要親自來(lái)給大家劃分這片土地，避免引起不必要的爭(zhēng)紛。”
“這片土地你也不準(zhǔn)備要？”布萊特村長(zhǎng)徹底有點(diǎn)搞不懂眼前的年輕人。
蘇爾達(dá)克搖了搖頭，說(shuō)道：“我的騎士領(lǐng)在膿包山那邊，雖然我和伯德稅務(wù)官的私交還不錯(cuò)，可到時(shí)候秋季收稅的時(shí)候，這片麥田少不了還要向帝國(guó)納稅，如果分給大家，鑒于市政廳那邊出臺(tái)的貧民補(bǔ)貼法案，這部分稅金估計(jì)只會(huì)是象征性的征收一點(diǎn)點(diǎn)。”
老村長(zhǎng)布萊特在心里想道，或許這就是騎士的眼界吧！
……
蘇爾達(dá)克帶領(lǐng)治安小隊(duì)回到沃爾村后，安德魯和薩彌拉就承擔(dān)起治安官的職責(zé)，開(kāi)始在荒蕪之地上的十九個(gè)自然村范圍內(nèi)巡查，并且開(kāi)始著手繪制荒蕪之地的新地圖。
兩人騎著古博來(lái)馬在這些村子里轉(zhuǎn)了一圈，就已經(jīng)對(duì)這片貧瘠的荒蕪之地有了大致了解。
這里物資匱乏，這些村子遠(yuǎn)比他們想的還要貧窮，而且大部分村民們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，他們甚至都分不清警衛(wèi)營(yíng)騎士與稅務(wù)官有什么不同，看到穿著警衛(wèi)營(yíng)制服的安德魯，還以為他是一位稅務(wù)官，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到安德魯出現(xiàn)，就嚇得落荒而跳，搞得安德魯開(kāi)始還以為自己遇見(jiàn)了強(qiáng)盜團(tuán)的匪患。
等他沖過(guò)去才發(fā)現(xiàn)，這些落荒而逃的村民都是一些連雜糧粥都快要喝不起的窮苦村民。
食人魔古力特姆每天都跟隨拉火山灰的馬車(chē)進(jìn)入荒蕪之地深處。
他去荒蕪之地深處，當(dāng)然不是為了那些火山灰，而是為了狩獵生活在戈壁灘上的那些灰?guī)r鬣蜥，食人魔對(duì)于紅燒蜥蜴尾這道菜到了近乎癡迷的程度，這個(gè)季節(jié)可不是狩獵灰?guī)r鬣蜥的最佳時(shí)節(jié)，食人魔想要吃到這種美味，就要親自進(jìn)入荒蕪之地深處去狩獵。
只有魅魔阿芙洛狄生活過(guò)得最輕松，她每天最喜歡做的就是坐在山脊上曬太陽(yáng)。
村民們都知道她是蘇爾達(dá)克的扈從。
蘇爾達(dá)克從海蘭薩城里帶回來(lái)一張秘銀鍍層的面具，那是一張打磨得如鏡面一樣光滑的面具，除了一雙眼睛的孔洞之外，其他地方都平滑無(wú)比，她很喜歡這張面具，幾乎每天都帶在臉上，而且她從來(lái)都不會(huì)和村里人打招呼，最多就是偶爾跟在蘇爾達(dá)克身后到處走走，看看熱鬧。
以至于村里人習(xí)慣了她的存在，卻都不敢靠近她，更沒(méi)有人會(huì)主動(dòng)去招惹她。
月底的時(shí)候，查利帶著五名村民去了亂石區(qū)的硫磺礦場(chǎng)，將駐守在那邊的盧克和另外五位村民換回來(lái)。
而沃爾村的二級(jí)蓄水池池底終于完成了最終平整，已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行池底防水層的灌漿，沃爾村的二十輛四輪馬車(chē)不間斷地向蓄水池工地運(yùn)送著火山灰，工地上的瓦匠們每天都忙到很晚，連帶著負(fù)責(zé)給瓦匠們做飯的麗塔和娜塔莎也要很晚才能回來(lái)。
蘇爾達(dá)克最近這些天一直在給帕格洛斯山口外荒蕪之地治安隊(duì)選址，最后還是老村長(zhǎng)布萊特拍板決定，就在村子上游靠近五級(jí)蓄水池堤壩邊緣的位置劃了一塊土地。
蘇爾達(dá)克打算在這里順著山勢(shì)修建一座三層別墅，具體建筑圖紙還要與西莉亞.庫(kù)珀認(rèn)真討論幾次，這位擅長(zhǎng)空間系魔法的魔法師對(duì)建筑學(xué)也有一定的涉獵，幾次淺談都給了蘇爾達(dá)克一些很有用的建議。
不過(guò)讓蘇爾達(dá)克沒(méi)想到的，是海蘭薩魔法工會(huì)執(zhí)法團(tuán)蘭斯的到訪(fǎng)。
小彼得站在山坡上，指著天空中一道黑影，興奮地對(duì)蘇爾達(dá)克大喊大叫：“蘇爾達(dá)克，你快看！那個(gè)人會(huì)飛……”
蘇爾達(dá)克讓身邊一群瓦匠們繼續(xù)，自己則走到小彼得的身邊，迎著耀眼的陽(yáng)光向天空中的黑影望去。
等到那條魔法埽把變得足夠清楚的時(shí)候，蘇爾達(dá)克終于看清了騎在埽把上的魔法師。
那支魔法埽把就在蓄水池上空盤(pán)旋了一圈，然后一頭扎了下來(lái)，并在蘇爾達(dá)克的身邊降落，穿著米色魔法長(zhǎng)袍的年輕魔法師從魔法埽把上跳下來(lái)，蘇爾達(dá)克迎上去和他擁抱了一下，才親切地說(shuō)道：
“蘭斯，你怎么有空來(lái)到我這里？”
“這次我是專(zhuān)程來(lái)找你的！”蘭斯對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)道，隨后他看到站在蘇爾達(dá)克身邊露出一臉怯弱模樣的小彼得，就對(duì)蘇爾達(dá)克問(wèn)道：“這是你兒子？”
蘇爾達(dá)克笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘭斯向小彼得走了兩步，就在他身前蹲了下來(lái)，并伸手從懷里摸出一只精致的木盒子。
蘇爾達(dá)克還以為那只木盒子是個(gè)音樂(lè)盒。
蘭斯順手將木盒蓋掀開(kāi)，木盒子里居然出現(xiàn)了一位跳舞的小火人。
小彼得無(wú)比驚奇的看著木盒子里的小火人，他甚至都能夠感受到小火人灼熱的溫度，他想伸手接過(guò)來(lái)，但是又有一點(diǎn)不敢，他有些猶豫的看了蘇爾達(dá)克一樣，蘇爾達(dá)克鼓勵(lì)地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)候蘭斯已經(jīng)將木盒子重新蓋上，遞給小彼得。
“謝謝您！”小彼得用稚嫩的話(huà)語(yǔ)說(shuō)道。
蘭斯笑瞇瞇地對(duì)小彼得說(shuō)道：“你該叫我蘭斯叔叔的！”
“謝謝您，蘭斯叔叔！”小彼得重新說(shuō)了一句。
“記住，千萬(wàn)不能在枯草叢和柴火堆里玩這個(gè)盒子！”蘭斯伸手摸了摸小彼得的頭，對(duì)他叮囑道。
蘇爾達(dá)克走到蘭斯身邊，示意小彼得可以去那邊找老希拉，然后才轉(zhuǎn)頭看向蘭斯，向他問(wèn)道：“你這么專(zhuān)程來(lái)到我這兒，到底發(fā)生了什么事？”
“你認(rèn)識(shí)白象商行的達(dá)勒魔法師？”蘭斯直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道。
“是的，我和達(dá)勒魔法師有一些生意上的往來(lái)，我在騎士領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了一塊露天硫磺礦，最近開(kāi)采出來(lái)的硫磺幾乎都賣(mài)給了白象商行。”蘇爾達(dá)克如實(shí)回答。
“原來(lái)是為了硫磺，你才將騎士領(lǐng)選在了那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方！”蘭斯一臉恍然地說(shuō)道。
“注意素質(zhì)！你是一名優(yōu)秀的魔法師貴族，說(shuō)話(huà)不應(yīng)該這么粗魯……”蘇爾達(dá)克向好友反擊道。
“哈，好了，我們說(shuō)一說(shuō)正事，等會(huì)我還要去其他地方做調(diào)查！”蘭斯說(shuō)道：“我們懷疑這位達(dá)勒魔法師與一群空間系魔法師存在著某種聯(lián)系，這群空間系魔法師就在幾年前集體叛出格林帝國(guó)魔法工會(huì)。”
“是黑魔法隱修會(huì)？”蘇爾達(dá)克背后驚出一聲冷汗。
蘭斯搖了搖頭說(shuō)：“不是隱修會(huì)，是另外一支非法的空間系魔法組織，為了尋找空間魔法奧義，這些空間系魔法師接觸了一些帝國(guó)魔法工會(huì)公開(kāi)宣布的禁忌魔法，所以……你知道，有時(shí)候那些不守規(guī)矩的人總是容易遭受到排斥……”