蘇爾達(dá)克顯然已經(jīng)過(guò)了喜歡冒險(xiǎn)的年紀(jì)，他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有任何興趣。
沃爾村地處帕格洛斯山口外荒蕪之地邊緣，就算這樣也不是那么安寧，蘇爾達(dá)克就徹底放棄了選擇小位面開(kāi)荒的機(jī)會(huì)。
對(duì)于領(lǐng)地選址問(wèn)題，他果斷地將選擇范圍縮小到海蘭薩城范圍內(nèi)。
他可不想去開(kāi)疆?dāng)U土，只是對(duì)于究竟選不選海蘭薩近郊的土地，蘇爾達(dá)克還是猶豫了整整一個(gè)晚上，他倒是也想過(guò)現(xiàn)在有這樣的好機(jī)會(huì)，要不要將福納克伯爵莊園附近的富饒土地劃出一片，成為自己的男爵領(lǐng)。
他之所以會(huì)猶豫，主要有三個(gè)原因。
第一個(gè)原因是，目前蘇爾達(dá)克傾力建設(shè)沃爾村，他所有的家業(yè)都在這邊，一旦放棄這里，損失將會(huì)不可估量。
第二個(gè)原因則是，膿包山那邊的騎士領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了不少的硫磺礦，他想要繼續(xù)開(kāi)采膿包山的硫磺礦，就不能離這邊太遠(yuǎn)，而且還要盡可能的擴(kuò)大領(lǐng)地范圍，才能確保膿包山一帶的硫磺礦全部掌握在手里。
第三個(gè)原因，身邊無(wú)論是魅魔阿芙洛狄還是賽琳娜，都經(jīng)不起魔法工會(huì)執(zhí)法團(tuán)的調(diào)查，她們應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)離海蘭薩城。
于是在晚上的時(shí)候，蘇爾達(dá)克征求的老希拉意見(jiàn)。
娜塔莎在廚房里洗碗的時(shí)候，還不忘抽空給蘇爾達(dá)克沏了一壺檸檬茶。
麗塔認(rèn)真的擦著餐桌，她手里的抹布有點(diǎn)黏黏地，無(wú)論怎么洗都洗不干凈。
以前貧窮挨餓的時(shí)候，食物沒(méi)有這么多油脂，因此也沒(méi)有洗碗和擦桌子的煩惱，那些碗和盤(pán)子最后還要用熱水沖一下，將殘留碗底最后一點(diǎn)食物連同湯水一起吞到肚子里，現(xiàn)在每天都能吃到肉，那些碗和盤(pán)子總是掛著一層油，就連桌子也比以前難擦。
蘇爾達(dá)克端著茶盤(pán)，站在老希拉的房間門(mén)口，輕輕滴敲了敲門(mén)。
老希拉聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)：
“進(jìn)來(lái)！”
蘇爾達(dá)克走進(jìn)去房間的時(shí)候，老希拉正從床上坐起來(lái)，示意他到床邊坐下。
小彼得在對(duì)面的木床上睡得正香。
“怎么了？達(dá)克。”老希拉盯著他的臉問(wèn)。
她的目光里總是含有太多的東西。
蘇爾達(dá)克想要給她倒杯茶。
老希拉擺擺手，說(shuō)：“人老了，晚上喝茶的話(huà)，就更睡不著了……”
蘇爾達(dá)克放下手里的茶壺，然后才說(shuō)：“今天有位信使傳來(lái)消息，我還能分到一些領(lǐng)土，我在考慮這些領(lǐng)地選在哪兒。”
老希拉沒(méi)想到蘇爾達(dá)克會(huì)說(shuō)這事，只是隨口問(wèn)：“有什么是你難以抉擇的？”
蘇爾達(dá)克便把自己的想法說(shuō)出來(lái)：“海蘭薩城近郊的土地更富饒，更有價(jià)值。但是荒蕪之地這邊也很不錯(cuò)，膿包山那邊發(fā)現(xiàn)了一些很有價(jià)值的硫磺礦，如果持續(xù)開(kāi)采，可以帶來(lái)一筆不小財(cái)富，只是這邊距海蘭薩城太遠(yuǎn)，將來(lái)小彼得會(huì)到海蘭薩戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院上學(xué)……”
“所以？”聽(tīng)到小彼得的名字，老希拉變得清醒了很多。
蘇爾達(dá)克繼續(xù)說(shuō)道：“我想海蘭薩城外要是有一座莊園，估計(jì)也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
老希拉盯著蘇爾達(dá)克，問(wèn)他：“你想聽(tīng)聽(tīng)我的意見(jiàn)？”
“是。”蘇爾達(dá)克說(shuō)道。
老希拉又看了蘇爾達(dá)克一眼，然后閉上眼睛，房間里變得鴉雀無(wú)聲。
過(guò)了好一會(huì)，老希拉才睜開(kāi)眼睛說(shuō)道：
“我習(xí)慣了住在這里，所以我希望你能把領(lǐng)地選在這里。”
“我知道我很自私，我這樣考慮完全是因?yàn)楸说茫蚁肽呛⒆右簧嘉幢乜赡芟衲氵@樣優(yōu)秀，你是一名魔法師貴族，貴族頭銜無(wú)法傳續(xù)下去，一旦等你老了……不在了，這些土地就會(huì)被格林帝國(guó)收回那些富饒土地，如果是膿包山，情況也許就不一樣了，那里原本就是沒(méi)人要的地方，沒(méi)有人去爭(zhēng)搶占據(jù)那里，也許小彼得的好日子能夠過(guò)得更久一點(diǎn)兒。”
若非事關(guān)小彼得，老希拉平時(shí)很少會(huì)和蘇爾達(dá)克說(shuō)這么多話(huà)。
“那么……我明白了。”蘇爾達(dá)克說(shuō)完便站起來(lái)，端著茶壺走出老希拉的房間。
事情一旦定下來(lái)，蘇爾達(dá)克感覺(jué)身上輕松了很多，他開(kāi)始想著如何在膿包山周?chē)匦略O(shè)立界碑。
老希拉看著蘇爾達(dá)克離開(kāi)的背影，又愛(ài)憐地看了小彼得一眼。
沃爾村的變化已經(jīng)很快了，但似乎還是有些跟不上蘇爾達(dá)克的腳步。
小彼得躺在對(duì)面床上傳來(lái)均勻的呼吸聲，稚嫩的面孔上寫(xiě)滿(mǎn)了明天的美好……
……
信使約翰尼昨晚睡得不太好。
他從床上坐起來(lái)伸個(gè)懶腰，渾身骨頭節(jié)都發(fā)出‘咔嚓咔嚓’的響聲。
用手揉了揉有些發(fā)酸脖子，赤著腳跳下床，地上居然鋪的是一層平整的灰色火山巖，沒(méi)有柔軟的天鵝絨毛毯這他能理解，但是就連細(xì)膩紋理的橡木地板也沒(méi)有，這就有些說(shuō)不過(guò)去了。
地面有些涼，踩在上面也不太舒服，他連忙將靴子套在腳上。
在房間里找了一圈，墻角除了擺著一盆水之外，連一面鏡子都沒(méi)有。
他走到水盆前面，看到了浮現(xiàn)在水盆里的那張有些憔悴的臉，眼袋有些浮腫，黑色的眼圈就像是馬戲團(tuán)里的小丑。
沃爾村從外表看上去還不錯(cuò)，但是住進(jìn)來(lái)完全就是兩種感受。
村里的房子還都是一些土胚房，床也是硬木板床，僅僅在床上鋪了一張有些扎人的蘆葦席，躺在床上還不如睡在帳篷里好受，不過(guò)為了營(yíng)造自己是一名優(yōu)秀的信使，約翰尼只能咬牙住進(jìn)這間房子里。
最讓他不悅的就是這里的村婦昨晚居然拒絕了他，哪怕他從懷里摸出五枚銀幣的賞錢(qián)給她們，那幾位村婦居然一臉嫌棄，頭也不回地走掉了。
這里條件真是太艱苦了，沒(méi)想到蘇爾達(dá)克男爵居然出生在這樣一個(gè)山村里。
約翰尼推開(kāi)門(mén)走到院子里，剛好看到的一位身材婀娜的女人捧著一籃子水果和麥餅從外面走進(jìn)來(lái)，精致的臉上帶著淡淡的笑意，尤其是那雙碧色的眼睛竟然有著一種無(wú)法描述的魅力，眼中像是藏著十萬(wàn)顆星辰。
她穿著束腰長(zhǎng)裙，纖細(xì)腰肢和筆挺修長(zhǎng)的大.腿讓她看起來(lái)比約翰尼還要高半頭。
就算是海蘭薩城里，這么有味道的女人也難得一見(jiàn)。
約翰尼花癡地盯著女人的臉，眼睛有些拔不出來(lái)，不過(guò)那女人并沒(méi)有和約翰尼打招呼，而是回頭對(duì)身后笑著說(shuō)：“達(dá)克，信使大人已經(jīng)醒了！”
約翰尼聽(tīng)到蘇爾達(dá)克的名字，一下子驚醒過(guò)來(lái)。
女人從籃子拿出一摞麥餅和一陶罐肉湯、一盤(pán)子燈籠果，便對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“我要去兒童院，你晚上來(lái)我這吃晚飯的話(huà)，一定要提前告訴我一聲。”
說(shuō)完，女人在蘇爾達(dá)克臉上吻了一下，才提著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺走出院子。
蘇爾達(dá)克走進(jìn)院子，對(duì)著約翰尼問(wèn)道：“約翰尼信使，您今天就要返回海蘭薩城？”
約翰尼連忙站直身體，說(shuō)道：“是的，蘇爾達(dá)克男爵，侯爵大人還在等您的回復(fù)，您是要我為您往城里帶口信嗎？”
蘇爾達(dá)克從懷里拿出一封信箋遞給約翰尼，又對(duì)約翰尼說(shuō)道：
“請(qǐng)您幫我將這封信轉(zhuǎn)交給伯納德.克里斯蒂侯爵大人。”
約翰尼看了一眼信封，封口已經(jīng)涂上了膠泥，就抬頭問(wèn)蘇爾達(dá)克：
“您決定領(lǐng)地選在哪了嗎？據(jù)我所知，很少有人可以向您這樣，只有選擇自己的男爵領(lǐng)！”
蘇爾達(dá)克對(duì)約翰尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“我準(zhǔn)備將男爵領(lǐng)地選在荒蕪之地深處膿包山一帶，如果有可能的話(huà)，我想在原本騎士領(lǐng)的基礎(chǔ)上，稍稍向荒蕪之地地區(qū)擴(kuò)張一下便可。我將沃爾村這邊的事情處理一下，三天后親自登門(mén)拜訪伯納德侯爵。”
約翰尼目光呆滯，他心里面預(yù)測(cè)了好幾種答案，完全沒(méi)想到蘇爾達(dá)克居然會(huì)這樣選。
他難道不知道海蘭薩城里有多少人盯著福納克莊園和霍伊爾莊園嗎？
他難道不知道只要擁有這兩個(gè)莊園中的任何一座，就算是擁有了海蘭薩城上層貴族圈子的門(mén)票嗎？
約翰尼發(fā)現(xiàn)自己竟然不知道該怎么說(shuō)，原本無(wú)論蘇爾達(dá)克做出什么樣的決定，他都要說(shuō)一些祝賀語(yǔ)。
但是現(xiàn)在，自己準(zhǔn)備好的說(shuō)辭居然根本用不上。
約翰尼只好隱晦地說(shuō)：
“蘇爾達(dá)克男爵，反正還有幾天時(shí)間，您不妨再好好想想，如果您不打算將領(lǐng)地選在小位面上，如今福納克伯爵莊園周?chē)罩昧舜笃恋兀粢翣柷f園附近也有一些不錯(cuò)的選擇，無(wú)論哪兒都比荒蕪之地好太多。”
蘇爾達(dá)克在房間門(mén)口停住腳步，說(shuō)道：
“約翰尼信使，您的建議我會(huì)認(rèn)真的考慮的。”
看著蘇爾達(dá)克離開(kāi)，約翰才掏出一塊絲帕，仔細(xì)地擦了擦額頭上汗水。
不知道怎么搞的，只要蘇爾達(dá)克站在他身邊，仿佛身邊的空氣都要凝固了。
約翰尼這邊送信的任務(wù)算是圓滿(mǎn)完成，他也不管當(dāng)晚能不能趕回海蘭薩城，火速的離開(kāi)沃爾村。
……
受到無(wú)盡之海東南季風(fēng)的影響。
進(jìn)入七月之后，荒蕪之地徹底進(jìn)入了雨季。
這里的植物趁這個(gè)時(shí)節(jié)開(kāi)始瘋長(zhǎng)，到處都能看到一絲綠意。
荒蕪之地這邊并沒(méi)有太陡峭的山嶺，最多就只有一些起伏的坡地。
站在荒蕪之地山崖頂上能夠一眼看到十幾公里之外的景色，沃爾村前面河灣灘涂地和沼澤經(jīng)過(guò)一個(gè)春天的治理，大片的灘涂地變成了肥沃的良田，而從各處山坡流淌下來(lái)的雨水匯入水渠之中，這條人工水渠宛如一條閃亮的項(xiàng)鏈，圍繞著沼澤地周?chē)h(huán)了大半圈。
老村長(zhǎng)僅僅在家養(yǎng)了一個(gè)月，就拄著拐棍站到了人工水渠的堤壩上，他最擔(dān)心的就是接連下幾場(chǎng)大雨，雨水超出人工水渠的流量，過(guò)量的雨水會(huì)漫過(guò)堤壩沖進(jìn)剛剛種下一片農(nóng)作物的良田里。
這片灘涂地改成的良田比想象中還要肥沃，任何種子長(zhǎng)出來(lái)，都要比村里面田地里的植物大一些。
老村長(zhǎng)披著一件亞麻布外套，手里拄著拐杖。
他用手指著被這道堤壩圍起來(lái)的幾百畝田地，對(duì)身邊地蘇爾達(dá)克說(shuō)道：“用不了多久，這片田地里就會(huì)長(zhǎng)滿(mǎn)番茄！”
談?wù)撨@片土地的時(shí)候，老村長(zhǎng)的眼睛里充滿(mǎn)了笑意。
他對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：“以前我們村很少種這些蔬菜，不是我們不喜歡吃這些蔬菜，村里以前能耕種的土地太少了，那片土地連種出的麥子都不夠吃，就更不能種這些無(wú)法儲(chǔ)存到冬天的蔬菜！比起番茄，我更喜歡南瓜，那東西只要放進(jìn)地窖里，可以在冬天儲(chǔ)存好久。”
老村長(zhǎng)站在水渠旁的堤壩上，指著沼澤地深處說(shuō)道：“達(dá)克啊，我看咱們還可以將這條人工水渠再加長(zhǎng)一些，如果能將那邊的沼澤地攘括其中……”
眼前這片沼澤地如今已經(jīng)成為一片澤國(guó)，蘆葦和紅茅草快將水面全部遮住。
開(kāi)發(fā)村外河灣灘涂地還是比較容易的，因?yàn)闉┩康氐貏?shì)比較高，只要挖出人工水渠將四周山坡流淌下來(lái)的雨水?dāng)r截并引流走，就能獲得一片肥沃土地。
但那片沼澤地都是低洼地，想要將沼澤地里的雨水排出去，挖掘出來(lái)的人工水渠就要更深，工程量將會(huì)成倍增加，蘇爾達(dá)克暫時(shí)還沒(méi)有這個(gè)打算。
老村長(zhǎng)只是一時(shí)心潮澎湃，才會(huì)有改造沼澤地的想法。
蘇爾達(dá)克向前走出一步，彎腰從堤壩上撿了一片巖頁(yè)，隨手丟出去，飛速選擇的巖頁(yè)在河面上激起數(shù)十朵水花，他直起腰拍了拍手上的泥土，才說(shuō)：“布萊特大叔，海蘭薩城那邊來(lái)消息了。”
“什么好消息？是不是商行那邊來(lái)了硫磺礦的大訂單？”老村長(zhǎng)毫不在乎地隨口問(wèn)道。
“我被查爾斯陛下授封為海蘭薩城男爵。”蘇爾達(dá)克一臉平靜地說(shuō)道。
老村長(zhǎng)扶著拐杖的手狠狠地抖了下，他一臉驚愕地望著蘇爾達(dá)克。
“你說(shuō)你……變成了一名貴族？”
“嗯。”蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)老村長(zhǎng)淡淡一笑：“說(shuō)是因?yàn)楝斂幻娴墓?jī)，貝納城里盧瑟侯爵聯(lián)名貝納省的領(lǐng)主們，向查爾斯陛下遞交的申請(qǐng)，然后等了兩個(gè)多月，我被授封為男爵的消息就傳到這來(lái)了。”
老村長(zhǎng)重新打量了一下蘇爾達(dá)克，問(wèn)他：“那位盧瑟侯爵聯(lián)名其他領(lǐng)主推薦你成為男爵，難道是想要將你變成他的嫡系？他有沒(méi)有對(duì)你有什么暗示？比如說(shuō)過(guò)讓你加入他的軍隊(duì)這種話(huà)？”
“我不知道，大概沒(méi)有。”蘇爾達(dá)克搖了搖頭，他也不清楚盧瑟侯爵究竟想要什么，只說(shuō)：“我與盧瑟侯爵僅僅只見(jiàn)過(guò)幾次面，我們交談的話(huà)一只手都能數(shù)得過(guò)來(lái)，而且自從瑪咖位面戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，那邊一直都沒(méi)什么消息，你說(shuō)我是不是主動(dòng)去拜訪一下？”
老村長(zhǎng)又問(wèn)：“沒(méi)讓你加入他的軍隊(duì)嗎？或許需要你做一些別的事！”
蘇爾達(dá)克又搖了搖頭……