瑪麗安娜.克里斯蒂夫人穿著玫瑰紅的長裙，面露淡淡的微笑坐在卡爾的身邊，在愛情的滋潤下變得容光煥發(fā)，她是海蘭薩城里的身價(jià)最高的寡婦。
    卡爾在她白皙的臉頰上親了一口，瑪麗安娜夫人對(duì)卡爾相視一笑。
    貼身侍女端來一杯奶茶，擺在瑪麗安娜夫人身前的茶幾上，又將一封信箋放到卡爾面前，這才退下。
    卡爾伸手將茶幾上的信箋拿起來，并用一把拆紙刀將信封劃開，里面的信箋上帶有警衛(wèi)營的油印戳，卡爾將信打開，默默看了一遍，才將信箋遞給了身后的侍女，那位侍女將信箋收進(jìn)一只胡桃木的匣子里。
    他端起茶杯抿了一口，才對(duì)蘇爾達(dá)克說道：
    “盜賊工會(huì)那邊傳出來的消息，水晶之匙目前落在黑魔法隱修會(huì)的手里，聽說已有多家冒險(xiǎn)團(tuán)和傭兵團(tuán)與黑魔法隱修會(huì)接觸，都想要從中分一杯羹，目前黑魔法隱修會(huì)未給出明確回應(yīng)。”
    蘇爾達(dá)克沒想到那天晚上，跟在年輕冒險(xiǎn)團(tuán)后面的那個(gè)人竟然是黑魔法隱修會(huì)成員。
    “聽說那塊水晶之匙一直藏在布雷德伯里莊園的陳列室里。”蘇爾達(dá)克隨口說道。
    “現(xiàn)在有兩種說法，一種是水晶之匙是被墻上的神秘魔法陣召喚回來的，這個(gè)說法本身就有點(diǎn)莫名其妙，另外一種是水晶之匙一直藏在墻壁的縫隙里，只是沒有人發(fā)現(xiàn)而已，這簡直就是在侮辱反叛軍那群人的智商。”瑪麗安娜夫人優(yōu)雅地說道。
    “水晶之匙被取出來后，不是碎了嗎？”蘇爾達(dá)克問道。
    卡爾攤開手說道：“據(jù)說是被一名高級(jí)寶石工匠使用珠寶融合技術(shù)修復(fù)了，而這些情報(bào)也是從那位寶石工匠流出來的。”
    蘇爾達(dá)克吸了一口涼氣，他可從沒聽說水晶碎裂開了還能重新補(bǔ)好的，不過修補(bǔ)之后，魔法水晶里的影像恐怕也沒有了吧。
    “這么說黑魔法隱修會(huì)的魔法師秘密潛入海蘭薩城，也是沖著紅龍寶藏而來，說不定目前已和暗月之門組織進(jìn)行合作，要真是那樣這事還真是麻煩，不過他們手里只有半份地圖，想要在帕格洛斯山里找到那處紅龍寶藏，估計(jì)也不是什么容易的事。”蘇爾達(dá)克推測(cè)說。
    卡爾贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“貝納警衛(wèi)營和情報(bào)公署那邊的人將乘坐魔法飛艇，在今天下午抵達(dá)海蘭薩城，等一會(huì)兒我還要和艾米特子爵去接待這些貝納城的同行，據(jù)說這次貝納城那邊有三名實(shí)力強(qiáng)橫的二轉(zhuǎn)強(qiáng)者帶隊(duì)。”
    他停頓了一下說：“這次貝納魔法工會(huì)還調(diào)派一隊(duì)的魔法師過來，這么多人興師動(dòng)眾地跑到海蘭薩城來，說明這件事要比想象中的嚴(yán)重很多。”
    “這次魔法工會(huì)……”
    蘇爾達(dá)克正聽著卡爾講話，忽然感覺心里面一陣悸動(dòng)，就像有人要將他拉入冥想狀態(tài)中，隨后仿佛有人在心里面呼喚他，他立刻反應(yīng)過來，這是阿芙洛狄的呼喚聲。
    平等契約使他和阿芙洛狄之間建立了某種心靈感應(yīng)，現(xiàn)在是阿芙洛狄在呼喚他。
    也許是沃爾村發(fā)生了什么事，他一下子坐直了身體，當(dāng)即對(duì)卡爾說：
    “額，時(shí)間不早了，你還要準(zhǔn)備去接待貝納城趕來的同行，那么我就先告辭了。”
    卡爾和瑪麗安娜夫人面面相覷，剛才還好好的，話題也沒有聊完……
    扭頭看了看客廳里的落地鐘，卡爾對(duì)蘇爾達(dá)克說：“時(shí)間還很充裕，瑪麗安娜還專門為你準(zhǔn)備了一頓豐盛的午餐，我還想問問你這次康斯坦丁堡之行是否順利呢！”
    蘇爾達(dá)克摸了摸鼻子，心想：自己這樣離開好像還真是有點(diǎn)失禮。
    “一切非常的順利，有了瑪麗安娜夫人一封推薦信，那邊的人都很配合，第一批硫磺礦已經(jīng)在前往康斯坦丁堡的路上了。”蘇爾達(dá)克說完便向瑪麗安娜夫人點(diǎn)頭致謝。
    瑪麗安娜夫人微微一笑，表情十分淡然。
    “額，我先去個(gè)洗手間……”
    蘇爾達(dá)克十分尷尬地搓了搓手，說道。
    卡爾露出恍然，臉上帶著笑容朝身旁的侍女招了招手。
    一位侍女連忙走過來。
    卡爾對(duì)她吩咐道：“帶蘇爾達(dá)克男爵去洗手間……”
    侍女在前面引路，蘇爾達(dá)克跟在后面，走出了華麗的會(huì)客廳，穿過一條筆直的內(nèi)回廊，在樓梯轉(zhuǎn)角的另一側(cè)，侍女推開了洗漱間的房門，剛準(zhǔn)備領(lǐng)著蘇爾達(dá)克走進(jìn)去，蘇爾達(dá)克搶先一步走進(jìn)洗漱室，并擋在門口對(duì)那位侍女說：“我自己來。”
    侍女疑惑地看了蘇爾達(dá)克一眼，便站在洗漱間的門外。
    蘇爾達(dá)克走進(jìn)洗漱間，洗漱間比想象中的要大很多，包括浴室、更衣室和衛(wèi)生間。
    浴室與衛(wèi)生間是完全獨(dú)立的存在，蘇爾達(dá)克走進(jìn)洗漱間的一處隔間里，隨后回應(yīng)了阿芙洛狄的呼喚……
    穿過虛空裂隙，蘇爾達(dá)克返回治安所。
    阿芙洛狄還是一副睡不醒的樣子，房間里的召喚法陣還沒有消失。
    蘇爾達(dá)克沖到了窗口，朝沃爾村四周看了看，發(fā)現(xiàn)村里并無異狀，才向一旁的安德魯問道：“發(fā)生了什么事？”
    安德魯坐在墻角的椅子上，手纏繃帶對(duì)蘇爾達(dá)克說：“隊(duì)長，有人在荒蕪之地發(fā)現(xiàn)了一群形跡可疑的魔法師，我們懷疑暗月之門組織成員，所以才急著喊你回來。”
    蘇爾達(dá)克從懷里掏出一份羊皮紙地圖，鋪在桌面上對(duì)安德魯問道：“在哪？”
    安德魯在地圖上端詳了一會(huì)，用手指著地圖邊緣靠近帕格洛斯山的位置說：“在這里，是一群進(jìn)山狩獵的獵戶發(fā)現(xiàn)的，這群法師已經(jīng)走出了荒蕪之地，進(jìn)入了帕格洛斯山深處。他們行動(dòng)很緩慢，應(yīng)該是在找尋某處地方，那群獵戶跟在后面盯梢，送信的那位獵人還在樓下等著。”
    “我會(huì)在今晚趕回來，全體隊(duì)員做好出發(fā)準(zhǔn)備。”蘇爾達(dá)克想了想，又對(duì)安德魯說：“等等，還有立刻派人向海蘭薩警衛(wèi)營和魔法工會(huì)執(zhí)法團(tuán)送信，就說我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)暗月之門組織的行蹤。”
    “是，隊(duì)長。”安德魯爽快地答應(yīng)下來。
    ……
    蘇爾達(dá)克在卡爾的寓所里吃過豐盛的午餐，這才和卡爾一同離開。
    兩人在門口分開，蘇爾達(dá)克準(zhǔn)備直接騎馬趕回沃爾村，卡爾則是去艾米特子爵的莊園，與艾米特子爵匯合后，去空港碼頭接待那些從貝納城趕來的同行。
    一支滿載這橡樹果的商隊(duì)堵在城門口。
    蘇爾達(dá)克來到城門口，城門守衛(wèi)認(rèn)出蘇爾達(dá)克，連忙讓商隊(duì)馬車靠向一邊，請(qǐng)?zhí)K爾達(dá)克率先通行，讓他第一次感受到貴族所擁有的特權(quán)是多么的便利。
    一路急奔，蘇爾達(dá)克在晚上的時(shí)候趕回沃爾村。
    安德魯、薩彌拉和古力特姆三人早就做好了出發(fā)前的準(zhǔn)備，等在治安所的院子里。
    一位穿著皮袍背著獵弓長矛的獵人也在站在其中，黝黑的臉膛上有幾道深深地皺紋，笑起來瞇著眼睛顯得有些猥瑣，他的手上長滿了繭子，看到蘇爾達(dá)克騎著馬進(jìn)了院子，連忙向后躲了躲。
    蘇爾達(dá)克跳下馬背看了那獵人一眼，忽然覺得他有些眼熟。
    在蘇爾達(dá)克的注視下，那獵人有些不自然地將腰桿挺直，瞬間身體就高出一大截兒，幾乎和安德魯差不多高，只是身材略微消瘦了一點(diǎn)。
    “我是不是見過你？”蘇爾達(dá)克問了那獵人一句。
    “民兵營卡羅爾向蘇爾達(dá)克男爵大人報(bào)到！”那位獵人立刻挺起胸膛大聲說道。
    聽到那獵人這樣一說，蘇爾達(dá)克想起了那本民兵營人名冊(cè)里果然是有這么一個(gè)人，蘇爾達(dá)克清楚的記得他第一次來到沃爾村的時(shí)候，弓著腰，抱著一條不能動(dòng)的胳膊，蘇爾達(dá)克對(duì)他印象最深地就是那條受傷手臂。
    “額，我記得你的右手臂有傷……”蘇爾達(dá)克說。
    卡羅爾連忙拉起袖子，右臂上出現(xiàn)一條如同紅色巨蚯一樣的疤痕，看上去猙獰可怖，他咧嘴苦澀一笑，解釋說：“男爵大人，手臂的傷是今年春狩時(shí)候弄傷的，當(dāng)時(shí)我們一隊(duì)人在帕格洛斯山里面遇見了一頭剛睡醒的大地暴熊，這條命差點(diǎn)就丟那片山林里，還不是大家吃不飽飯鬧的，您這招募民兵，我當(dāng)時(shí)什么也做不了，聽說您不介意傷殘，就到您這兒來報(bào)名，這三個(gè)多月一直在您這領(lǐng)公糧，順便就在家里休養(yǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)好得差不多了，要不然也不能和人一起再進(jìn)山秋狩，我們一群人在帕格羅斯山邊緣地帶遇到了一群魔法師，其他人在那邊的林區(qū)盯著他們，我來給您送信。”
    “帕格洛斯山那邊有多少冒險(xiǎn)團(tuán)？”蘇爾達(dá)克問道。
    “有很多，那片區(qū)域其實(shí)比想象中的要大得多，一直往北延綿幾百里都是帕格洛斯山，山里有高階魔獸盤踞，而且很多都是與帝國強(qiáng)者交手無數(shù)的狡猾兇險(xiǎn)的兇獸，一般的冒險(xiǎn)團(tuán)根本不敢惹它們，這些冒險(xiǎn)團(tuán)只能在邊緣區(qū)域逛逛，并不會(huì)貿(mào)然深入……”卡羅爾對(duì)蘇爾達(dá)克解釋說。
    “你看到的那隊(duì)魔法師有多少人？”蘇爾達(dá)克又問。
    卡羅爾回答說：“十幾人的隊(duì)伍，有一大半兒都騎著魔法埽把，還有一些將自己完全裹在麻布里的奇怪家伙，他們不時(shí)飛到高空確定方位，目的非常明確，不過就是不太熟悉那片山林，所以走得并不快。”