蘇爾達(dá)克奪回石橋營(yíng)地后的第二天，就帶領(lǐng)騎兵營(yíng)來到湖邊沙地的戰(zhàn)場(chǎng)上，這里除了有兩只巨型雄蟻遺骸之外，灰燼之中還有數(shù)千鬼紋兵蟻留下的魔核。
    鬼紋紅蟻潰敗得很干凈，兵蟻們從石橋營(yíng)地和湖邊徹底離開，丟下了大量被焚燒后的兵蟻遺骸。
    清晨，寒冷的北風(fēng)在湖面上肆虐，殘雪被風(fēng)卷起來飄向更遠(yuǎn)的地方。
    頂著北風(fēng)，騎兵們就在湖邊戰(zhàn)場(chǎng)上用釘錘敲擊著碳化的兵蟻骸骨，有些骸骨被燒得發(fā)白，輕輕碰觸就變得粉碎，甚至一些碎片都隨風(fēng)飄走，有些骸骨浸滿焦油，就會(huì)變得又硬又脆，想要將這種骸骨敲開就用全力敲擊，有些骸骨沒有完全燃燒，甚至還保持著硬甲皮的本色，用長(zhǎng)劍劈砍就會(huì)輕松很多。
    這些如同煤球一樣的魔核，在骸骨堆里很不顯眼，想要把它們?nèi)空页鰜聿⒉蝗菀住?br/>     需要騎兵們先從骸骨最初的狀態(tài)辨識(shí)骸骨的數(shù)量，這也是魔核的大致數(shù)量，然后就要一點(diǎn)點(diǎn)的清理，一點(diǎn)點(diǎn)的找。
    也并不需要將所有骨頭都敲碎，但這片戰(zhàn)場(chǎng)的確很大，殘骸的數(shù)量又多。
    騎兵們是最先進(jìn)入這片戰(zhàn)場(chǎng)的，等到弓手們加入，他們已經(jīng)將自己搞得像是礦場(chǎng)上的挖煤勞工，只有在微笑和眨眼的時(shí)候才能看到顏色。。
    不過所有人驚訝的還是兵蟻死亡數(shù)量，幾千只鬼紋兵蟻，就在紅龍的幾次噴吐龍息之后，就在戰(zhàn)場(chǎng)上燃成灰燼。
    這種跨越等級(jí)的降維打擊，讓大家清楚了解高階魔獸的恐怖力量。
    單是從這些鬼紋兵蟻身上搜刮出來的魔核為蘇爾達(dá)克帶來的收入，就差不多能彌補(bǔ)石橋營(yíng)地之戰(zhàn)失利后將近五分之一的損失。
    可惜就是損失了大量的硬甲皮。
    巨型雄蟻的殘骸就沒能很好保存下來，雄蟻尸骸上面沾滿了酸腐液，整個(gè)硬甲皮都被燒得斑斑駁駁，任何魔紋都沒有保存下來，而且硬甲皮里的血肉也被其他鬼紋兵蟻啃食干凈。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是兩座巨大魔能機(jī)甲的殘骸，走進(jìn)了才發(fā)現(xiàn)其實(shí)根本就沒有任何利用價(jià)值。
    大概是軍隊(duì)里的士兵們被伊瑟爾嚇到了，看他騎馬走進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)，表情都沒有以往那種輕松和隨意, 大家眼中充滿了敬畏。
    軍隊(duì)用了一整天才將戰(zhàn)場(chǎng)打掃了到一大半, 主要是魔核的價(jià)值太高, 士兵們寧愿仔細(xì)一點(diǎn)，慢一點(diǎn)兒也不愿有任何的遺漏，而且整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)被大火燒了一遍, 有些地方的殘雪與冰塊因此融化，又在大火熄滅之后與骸骨凝結(jié)成冰, 這部分就更難處理了。
    最近這些天, 石橋營(yíng)地天黑得還比較早。
    傍晚的時(shí)候, 蘇爾達(dá)克站在湖邊，仰頭看著天空。
    天空中灰云密布, 眼看著就有一場(chǎng)大雪就快要降下來。
    這些殘骸一旦埋在雪中，再想要扒出來就更不容易。
    看著士兵們拖著疲憊的身體渾身黑漆漆的返回營(yíng)地，他們?cè)陲L(fēng)雪中凍了一整天, 體力已經(jīng)被消耗一空。
    蘇爾達(dá)克還是覺得明早在繼續(xù)收集這些魔核。
    大雪是在半夜開始下的, 鵝毛一樣的雪花無聲無息的飄下來, 很快就在地面上堆了厚厚一層。
    躺在軍營(yíng)帳篷里的士兵紛紛從帳篷里爬出來, 他們都來不及去清理覆蓋在帳篷上的積雪，拿起釘錘, 頂著風(fēng)雪就朝著湖邊戰(zhàn)場(chǎng)上跑。
    在大雪中搶著將那些沒有搜索過的殘骸敲碎，趁著積雪不太深的時(shí)候，連夜將魔核搶出來。
    等到天亮之后, 整個(gè)石橋營(yíng)地已經(jīng)被兩英尺厚的積雪覆蓋，黑漆漆的戰(zhàn)場(chǎng)也完全掩埋在積雪當(dāng)中。
    看著最后一只焦化后的鬼紋兵蟻頭顱被敲碎, 在黎明晨光中，渾身掛著厚厚一層冰甲的士兵們發(fā)出一陣歡呼, 大家這時(shí)候興高采烈地返回營(yíng)地。
    這種寒冷的天氣，必須多吃一些高熱量的食物才能御寒, 鬼紋兵蟻的油脂不夠富足，不過搭配從后方運(yùn)上來的午餐肉罐頭一起燉煮，倒也是不錯(cuò)的美食。
    下了一整夜的大雪，幾乎將石橋營(yíng)地一半以上的行軍帳篷都?jí)核恕?br/>     士兵們?cè)趧C冽的寒風(fēng)中重新搭建帳篷，隨后鉆進(jìn)睡袋里酣睡……
    ……
    湖面結(jié)冰之后，覆蓋了一層厚厚的積雪，積雪上面出現(xiàn)最多的就是鬼紋兵蟻的尖尖腳印。
    為了防備大量鬼紋兵蟻跨越冰湖偷襲石橋營(yíng)地, 蘇爾達(dá)克在冰湖上安置了大量的炸藥，這些炸藥被騎兵們埋進(jìn)冰面之中，一條條浸滿了蜂蠟的引信縱橫交錯(cuò)藏在雪層之下。
    他并沒有趁著紅龍伊瑟爾重創(chuàng)鬼紋紅蟻大軍，跨過冰湖去進(jìn)攻石柱山山腳的幽暗蟲谷。
    事實(shí)上, 那片山腳雖然到處都是鬼紋紅蟻的洞穴，但那里僅僅是幽暗蟲谷最外圍入口，寒冷冬季，鬼紋紅蟻們也要潛入深深地蟲谷洞穴里，靠著儲(chǔ)藏的食物捱過嚴(yán)冬。
    所以一連幾天都沒有爆發(fā)什么戰(zhàn)爭(zhēng)。
    冒險(xiǎn)團(tuán)和傭兵團(tuán)聯(lián)軍也重新在湖邊扎營(yíng)，這片區(qū)域的魔法草藥幾乎在大雪之前就已經(jīng)被這群人搜刮一空，現(xiàn)在又看不到鬼紋紅蟻的蹤影，很多人都在戰(zhàn)場(chǎng)殘骸中尋找可以利用的材料。
    當(dāng)然，兩具巨型雄蟻的殘骸也是他們重點(diǎn)搜索對(duì)象。
    等安德魯再次率領(lǐng)騎兵營(yíng)越過湖面，已經(jīng)是這場(chǎng)大雪后的第四天，這次騎兵抵達(dá)山腳下幽暗蟲谷入口，這里早就沒有了三周前那種繁榮的樣子，積雪甚至覆蓋了大量的蟻穴入口。
    鬼紋工蟻仿佛就在這場(chǎng)大雪后消失得無影無蹤，蟻穴的洞口卻是偶爾有一些暗紅色鬼紋兵蟻出現(xiàn)。
    它們像是畏懼寒冷，并沒有從蟻穴中鉆出來，安德魯也沒有貿(mào)然進(jìn)攻。
    拉圖率領(lǐng)床弩維修隊(duì)利用幾天的時(shí)間，東拼西湊修好了六輛投石車，這次跟隨著騎兵營(yíng)跨過冰湖，就停在了湖面上。
    隨著薩彌拉親手點(diǎn)燃了拋投籃的橡木炸藥桶，六桶炸藥在不斷翻滾中拋投出去，最后在蟻穴洞口處炸裂。
    投石車轟炸僅持續(xù)半天，鬼紋兵蟻真是如蘇爾達(dá)克所料，就再次從四面八方的蟻穴中鉆出來，它們?cè)诤吋Y(jié)大軍與蘇爾達(dá)克湖面上的大軍對(duì)峙。
    大概是沒有在天空中看到那條紅龍，鬼紋兵蟻們開始朝湖面發(fā)起沖鋒……