商隊慢慢走進了歸化城,大概一個時辰過后,遠方天際處又出現了一支旌旗密布的隊伍,隊伍的最前面,那匹通體烏黑的駿馬和馬上鐵塔般的身影則扯了扯身上繃得緊緊的官袍,朝著歸化城方向就狠狠啐了一口。
“呸!他娘滴,卜矢圖這老小子,還得麻煩爺爺大老遠地走上一趟。要俺說,這卜矢圖就是個沒牙的老虎,老子帶著護軍弟兄就能把這老東西的卵蛋砸出來,現在可好,老子還得裹上這身文官的皮來與他磨牙!”
“咻……”
黑大漢的話音剛落,一顆棗核突然自他身后飛來,不偏不倚剛好擊中了官帽上沿。突遭襲擊的大漢轉頭正待要罵,卻恰好看見那個面露微笑的熟悉身影。
“額,嘿嘿,是馬大哥啊!俺是信口胡謅,胡謅的!”
一身緋色官袍的馬祥麟催馬緩緩向前,真不知道他用了何種手段才降服了呼延震這頭猛虎,但只看呼延震一見到他便是這副恭敬模樣,也能猜到他呼延將軍是無論如何都不想再體驗一下的。
“呼延啊!本將,不,本官這一路上與你說了多少遍了,咱們現在可是朝廷的使臣,是斯文人,是文官。咱們可不是來沖鋒陷陣的,斯文,斯文!啥子卵蛋之類的話可是再不許提了!”
邊說邊扯了扯怎么穿都覺得別扭的官服,馬祥麟咂了咂舌頭看了眼歸化城的城墻道:“嘖嘖!皇爺也真是,八百里加急就是為了叫本將來充作啥子使臣,這耍嘴皮子的勾當,本將他也不會啊!”
聽到了馬祥麟的抱怨,呼延震嘿嘿一笑道:“馬大哥!這可不是俺編排皇爺!您說他老人家這是咋想地,放著朝廷那些巧舌如簧的大臣們不用,偏偏叫咱哥倆來和卜矢圖談判?”
搖了搖碩大的黑腦袋,呼延震似是自問自答道:“俺覺得,皇爺擺明是怕事情談崩了,那些文官老爺們又都是手不能提的書生,怕他們沖殺不出來這歸化城吧!”
“好了!你小子都已經抱怨一路了,皇爺自然是有皇爺的考量,干好你小子該干的事情就是!”
嘿嘿憨笑兩聲,呼延震晃動幾下右臂道:“馬大哥!叫你這么一說,俺還真想著你能跟卜矢圖那老兒快點談崩了才好!不瞞你說!俺可是十幾天沒殺生哩!這周身的筋骨早就不爽利了!”
雖然土默特部在俺答汗統治時期便通過大力開發土默川來發展自己的農業和手工業,但和其他草原部族一樣,他們能與大明商人交易的東西也無非就是牲口、皮革和現今大明行商最近半年來才大量收購的羊毛,而除此之外的其他東西,大明商人即看不上,也不會白白浪費自己的運力去交換那些品質明顯不如大明的貨物。
而今天來到歸化城的這支大明商隊卻有些不同,他們帶來的貨物不僅都是草原部族最為稀缺的茶磚、鹽巴、鐵鍋等“硬通貨”,這提出來交換的東西更是叫人大呼“稀奇”。
只因這些既不要皮革羊毛,也不要牛羊牲畜,只是大張旗鼓地在互市大集上花費重金占據了最顯眼的地方,便敲鑼打鼓地告訴圍觀牧民可以用各種各樣稀奇古怪的石頭來交換貨物。
“來來來!各位都來看看!俺家少爺平生最喜收藏天下奇石,別管黑的白的,還是金的綠的,只要老少爺們兒們有,盡可拿來與咱交換茶磚鹽巴嘍!”
歸化城的互市大集屬于大明官方認可的常設互市口,跟榆林集、大同集、宣府集、張北集等均屬朝廷在互市常態后面向草原各部開放的著名路上行商口岸。
再加上歸化城所處位置絕對是一處風水寶地,就在這片土默川平原上,后世大名鼎鼎的包頭地下蘊藏著豐富的鐵煤礦資源,而朱由校雖然知道個大致方位,但他還是沒法從大明現有的地圖上準確找到包頭的具體位置。
而就是這么一個大致方位,其東面就是前套,距歸化城的距離應該也不算遠,只要大明能夠占據這里,不僅可以威懾歸化,還可東窺前套,西控五原,南望內套。
所以無論馬祥麟此行與卜矢圖談得攏還是談不攏,已經打定主意無論如何都要把此地從土默特剝離出來的朱由校都會先派人搞清楚其具體方位再進行下一步的計劃。
似乎是看不慣商隊這等敗家做買賣的作風,自旁邊商戶中緩緩走出了一名老者,來到商隊跟前,先看了眼被集市上皮革、馬奶、糞尿、烤肉的混合味道熏得直捂鼻子的中年掌柜,頗有些無奈地搖了搖頭抱拳行禮道:“小老兒王庭祖,本家世代都是大同行商,敢問貴寶號是?”M.??Qúbu.net
商隊掌柜好像很怕地上混雜著草葉、糞便、皮毛以及一些不知名物體的淤泥會弄臟了自己的皮靴,站在車轅上的掌柜很是猶豫了一下,這才不甚請愿地跳下了馬車,向著老者回禮道:“老丈多禮了,區區不過京師所來行商,此番深入草原,不過是奉了家主之命,領著少主歷練一番!”
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“沈兄!”
“嗯!”
沈長青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都會打個招呼,或是點頭。
但不管是誰。
每個人臉上都沒有多余的表情,仿佛對什么都很是淡漠。
對此。
沈長青已是習以為常。
因為這里是鎮魔司,乃是維護大秦穩定的一個機構,主要的職責就是斬殺妖魔詭怪,當然也有一些別的副業。
可以說。
鎮魔司中,每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
當一個人見慣了生死,那么對很多事情,都會變得淡漠。
剛開始來到這個世界的時候,沈長青有些不適應,可久而久之也就習慣了。
鎮魔司很大。
能夠留在鎮魔司的人,都是實力強橫的高手,或者是有成為高手潛質的人。
沈長青屬于后者。
其中鎮魔司一共分為兩個職業,一為鎮守使,一為除魔使。
任何一人進入鎮魔司,都是從最低層次的除魔使開始,
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然后一步步晉升,最終有望成為鎮守使。
沈長青的前身,就是鎮魔司中的一個見習除魔使,也是除魔使中最低級的那種。
擁有前身的記憶。
他對于鎮魔司的環境,也是非常的熟悉。
沒有用太長時間,沈長青就在一處閣樓面前停下。
跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同,此處閣樓好像是鶴立雞群一般,在滿是血腥的鎮魔司中,呈現出不一樣的寧靜。
此時閣樓大門敞開,偶爾有人進出。
沈長青僅僅是遲疑了一下,就跨步走了進去。
進入閣樓。
環境便是徒然一變。
一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來,讓他眉頭本能的一皺,但又很快舒展。
鎮魔司每個人身上那種血腥的味道,幾乎是沒有辦法清洗干凈。