夕陽逐漸被暮色吞噬，晚霞也悄悄隱藏在了空中飄蕩的雪花后面，霞光絲絲縷縷地映在山谷中，大地仿佛被割裂成了碎片，早已被鮮血染成紅褐色的土壤上仍肉眼可見淡淡熱氣還在向上蒸騰。
    充斥了一整天的廝殺、呼喊、槍炮聲已經全部消失，滿地的尸體和半空盤旋的猛禽卻將此時的寂靜襯托得那樣猙獰且殘忍。
    李過的目光一直盯著西面逐漸下落的殘陽，雖刺得雙目腫痛，可他依舊這么死死的盯著，仿佛只有這樣才能叫他覺得自己還活在這個人間。
    敵襲的當天，因風雪太大，鎮遠堡的守軍既沒有看清來犯之敵的旗號，也沒有探明到所來敵軍的數量究竟有多少。
    而堡外的敵軍也僅是派出了幾個百人隊試探著攻了一下，在堡上火炮的壓制下便很快退了回去。
    李過趕緊派人向后方求援的同時，又派出一名親衛出城去與敵人交涉，可萬不曾想，自己的親兵就這樣被來敵當著他的面給射成了刺猬。
    等到第二日風雪稍小，站在堡墻上的李過看到對面遮天蔽日的旗號和望不到邊的氈帳，這才不由倒吸了一口涼氣。
    李過不過是巡視邊堡，所帶的百名親兵雖是軍中精銳，但畢竟人數太少，在加上這鎮遠堡乃是在民堡基礎上擴建而成，就靠著這點兵馬和守堡兵，那是絕擋不住城外這足有萬人的大軍。
    找來堡內兩家商隊的頭領，李過直接以西北行軍大都督府肅州衛指揮僉事的金印毫不客氣地征召了兩家商隊的全部護衛。
    等到堡兵打開庫房取出全部火器彈藥與眾人分發下去，李過又命人在堡墻上將代表西北行軍大都督府的“秦”字戰旗高高升了起來。
    叫李過沒想到的是，雖然“秦”字戰旗被掛在了堡墻上，城外的敵兵卻依舊選擇了無視，隨著震天動地的戰鼓和牛角號聲響起，嗷嗷叫喚著的敵人竟頂著風雪便向著鎮遠堡發起了猛攻……
    血戰持續了三天，第一天，鎮遠堡守軍憑借堅堡火器，擊退了敵軍四次千人級別的猛攻，堡下的敵軍在丟下幾百具尸體后，在天黑前撤出了火炮的攻擊范圍。
    第二天，城外敵軍卻選擇了休戰并打造攻城器械；而李過也已經從服色上分辨出所來敵軍乃是蒙古所部，當下便親率十八名死士悄悄摸到城下抓了幾個“舌頭”。
    一番嚴刑拷打之下，李過卻是得到了一個令他十分震驚的消息——堡外敵軍竟是察哈爾所部的先鋒軍，他們這支兵馬足有一萬，而他們的身后，察哈爾大汗，林丹巴圖爾正親領鐵騎八萬，分三路向著甘肅突襲而來。
    至于林丹此行的目地，竟是受藏巴汗所邀，為的便是打通甘肅只青海的通道，然后占據青海、出兵藏地，幫著同為噶舉派的藏巴汗清剿格魯派勢力。
    震驚的同時，李過更是生出了巨大的擔憂，鎮遠堡雖小，卻恰好卡在由蒙入甘、由甘至青海的要道之上。而一旦鎮遠堡被察哈爾人突破，其背后便是一馬平川，八萬察哈爾鐵騎在風雪的掩護下則可長驅直入青海，等肅州衛和西北大都督府知道消息，只怕林丹汗早就在青海支起了鐵鍋燉起了羊羔子。
    把心一橫，李過一面再派騎兵死士突圍求援，一面加緊布置堡上防務，不僅把堡中所有家底都擺上了堡墻，還把堡內空置的屋舍、庫房和牲畜圈全都拆了充作滾木礌石。
    等到了今天，也就是第三天，察哈爾人果然發起了近乎瘋狂的猛攻，僅這一天，守軍雖然擊退了數輪強攻，還在城下斃敵近千，但自己這邊也足足折損了一半人馬。
    李過并不怕死，在西北軍中，無論是剿馬賊、平民亂還是在草原上找蒙古各部打秋風，他哪次都是身先士卒披堅執銳。尤其是在剿滅民亂的過程中，李過與李鴻基叔侄大小歷經數十仗，僅重傷他就受了兩次。
    可也正因在西北軍中日久，朝廷不計成本的賑濟西北他可全都看在眼里，尤其是皇帝親臨西北時不僅殺了一大批欺壓百姓的貪官污吏和土豪劣紳，無論出于公心私情，他李過都不能容忍有人來破壞西北日漸穩定的民生。
    回頭看了眼正在掩埋戰死袍澤尸首手下，又抬頭看了看天色，李過盤算了一下，抬手將一名親兵喚到了身前。
    “二牛，命人搜集堡內全部引火之物和火藥……”
    “將軍！”
    二牛是個剛過十八歲的少年，年齡雖小，可自打從老家投靠李過叔侄后每臨戰陣卻表現得十分勇猛，無論從哪個方面來說，這個還有少許稚氣的少年郎都算是一名合格的“老兵”了。
    輕輕喚了一聲自家將軍，可一見他的目光依舊堅定而銳利，二牛也只好抱拳道：“標下遵令！”
    “將軍，吃些飯食吧！”
    一個沙啞的聲音自身后響起，李過回頭見正是鎮遠堡的備御，回憶了一下他也記起他名叫李矛，自己在這躲避風雪的幾日都是他親自給自己調制著吃食。
    “老李！這一遭只怕是兇多吉少，你怕是不怕？”
    聽到李過的問話，身邊的秦軍親兵、守堡士卒和商隊護衛們全都把目光集中在了這邊，李矛卻是咧嘴一笑，撓了撓腦袋道：“嘿嘿！不怕將軍笑話，俺老李半輩子都是個措大，每天也都貓在堡子里不敢招惹韃子；可就這幾天，俺老李殺的韃子比半輩子殺的都多，就算死了，俺也對得起祖宗哩！至于怕么，嘿嘿，這死嘛，哪個不怕，可咱老李臨死前不僅沒丟臉，砍了這么多韃子也算夠本兒哩！所以俺不怕，能跟著將軍殺韃子，痛快！”
    目光復雜地看著李矛，李過此時也不知道該說點啥好，要是李鴻基在這，估摸著還能講出一番激勵士氣的話，可看著周圍這些袍澤，他們有隨自己征戰沙場的親兵，有世代守衛軍堡的軍戶，有為了一家老小的生計不惜刀頭舔血深入草原大漠討口飯吃的護衛漢子。
    可就是面對這么一群臨時拼湊起來的“雜牌軍”，他們不僅頂住了察哈爾人兩日的猛攻，臨陣之時更是沒人向后退卻一步，打光了炮彈就扔滾木，射光了火銃里的彈丸就拼刀子；也許明天他們就會失去生命，可他們看向自己的目光卻仍舊無比堅定。
    “弟兄們！這等風雪天，肅州的援兵估摸著也難到了，咱們的背后不僅有甘肅的百姓，更是守衛著大明通向青海的門戶。明天，明天我會率領大家突圍，商隊的人居中，護衛在外，守堡的弟兄們守住中軍，某將帶著麾下為大家在前開路……今日大家吃好喝好，明天堡子里的一切物資軍械全部焚毀，一粒糧食都不能留給韃子！大明，萬勝！”
    “萬勝！萬勝！大明萬勝！萬勝！”
    熊熊的篝火燃起，一只只剝去了皮毛的牛羊被架上了烤架，除了負責警戒的親軍，堡內眾人全都舉著酒碗痛飲，一聲聲粗狂的秦腔響起，這氣氛竟好似明天就能全殲城外直敵一般。毣趣閱
    ……
    “可惡！這群明人都是鬼神嗎？大軍圍城竟還敢縱歌豪飲，莫非他們真就不知死嗎？”
    城外的營地內，一名察哈爾將領忿忿收起手中來自大明的望遠鏡，口中則是發出了聲聲咒罵！
    堡墻上的明軍竟敢高舉火把豪飲吃肉，這簡直就是對自己、對察哈爾部的輕視和不屑。
    “傳令，明日但有退卻者，全族皆斬！”
    狠狠一拳捶在營地木柵上，這員察哈爾將領咬牙切齒道：“破堡后，我要將這些明狗全都剝皮挖心，否則難消我心頭之恨！”
    豈曰無衣？與子同袍。
    王于興師，修我戈矛，與子同仇！
    豈曰無衣？與子同澤。
    王于興師，修我矛戟，與子偕作！
    豈曰無衣？與子同裳。
    王于興師，修我甲兵，與子偕行！
    軍堡內，不知是誰唱起了這首由他們皇帝欽點的秦軍軍歌，李過更是赤膊上身擂起了堡墻上的一面大鼓。
    一百三十五人，除了兩支商隊共二十一名毫無任何戰力的賬房和仆役，剩下的護衛、民夫也都甘愿拿起武器隨著李過突圍。就連兩家商隊被李過軟禁起來的兩名首領也背起了馬刀握緊了長槍，心甘情愿把自己的性命交付給了李過……
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。