天啟六年八月二十二日，丑時，宣府。
    下了一天的小雨仍沒有一絲想要停下的跡象，噼啪而落的雨點順著瓦當缺口流下，慢慢沿著青石路的縫隙匯聚起了一條條細長的“小溪”。
    幾只無主野貓倒是毫不在乎打在身上的雨滴，仍嘶叫著在各家屋脊間來回跳縱，詭異的貓瞳在黑夜中四下尋找著各自的獵物。
    這時，一只體型最為碩大的野貓猛地將身體停在了一處大宅邸的屋脊上，動物對于危險的預知本能叫它高高翹起了尾巴，頭更是不安的向著四周張望。
    突然，一支弩箭自檐下飛來，只聽“咚”的一聲，箭頭竟直接將野貓頭顱貫穿，強大的慣性帶著貓尸撲棱棱地釘到了燕尾脊上。
    隱在暗中的黑衣弩手將弩機收起，輕輕走到門前說道：“老爺，是只野貓，已被小人射殺了。”
    停留了片刻，見屋內主人并未發(fā)話，黑衣人識趣的轉身離開，將自己又隱藏在黑暗之中。
    待聽得外面沒了動靜，只聽屋內一個聲音說道：“俺就說，您范老哥慌甚哩，一只貓兒罷了！”
    “放屁！這都過了七天哩，老家的人還甚消息都未傳回，不加上幾分小心，難不成像他韓象云那般，只等著小皇帝來拿下我等不成？”屋內，一夾雜著山西方言男聲傳來，言語間很是不滿的斥責道。
    隨著一盞盞燭燈被人點燃，八名身穿各色錦服的中年男人，正一個個愁眉不展的圍坐在屋內。
    將手里的引火之物放下，方才說話的男人繼續(xù)說道：“范某覺得，咱們不能再這么傻等，從晉中到宣府，雖遠隔千里，但若不惜馬力，快馬三天三夜便可走上個來回，如今七天已過，必是其中出了甚變故。所以，我等現在便各自回去，吩咐家人收拾細軟，等天一亮，便借著商隊的旗號，取道野狐嶺反出大明……”
    原來，這屋內的中人便是范永斗、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃云發(fā)這八名在宣府、蒙古周邊最大的八名漢商。
    近些年來，因后金在遼東的快速崛起，這八家敏銳地在紛亂的戰(zhàn)局中嗅到了商機，更是借著世代販邊、熟悉塞外道路的底子，在大明和后金間大肆搞起了走私。
    而自奪門之變在內廷和武勛世家的聯(lián)手一擊下被粉碎后，這八家家主便終日里坐立不安起來，早就派回各自老家的親信又如泥牛入海一般再無音信，所以這八家今夜齊聚于范府，想一起商量個對策出來。
    范永斗話音剛落，王大宇起身不滿道：“范兄倒是世代居住在這宣府之地，可王某家中尚有老母妻兒，我若這般逃了，你叫他們怎么辦？再說，以王某看來，即便京師出了變故，但我等所遣者皆是死士，一應馬匹軍械又是那群腐儒提供的，這皇帝未必就會查到我等頭上。”
    范永斗將三角眼一瞇，冷冷的說道：“王賢弟，我看你是舍不得你在這宣府的產業(yè)才是正理，哼！今日也不妨與爾等說了，范某早已經派人與四貝勒密洽，只要我等投了大金，四貝勒必將保證我等的榮華富貴。且四貝勒說了，即便我等去了女真，這與大明的貿易之事仍是盡數托于我等，現在舍下這點家產算什么？只要山東、江浙、廣東那邊還有我們的人，在大金那里我等照樣能富甲天下！”
    王大宇聞言，回身坐到椅子上，卻很不恭敬的端起桌上茶盞一飲而盡，又重重地將茶碗往托盤上一墩；這才咬牙說道：“原來如此，你范兄倒是給自己選了一位好主子，只不過王某看來，他黃臺吉終究只是個四貝勒，又怎比得上大貝勒代善戰(zhàn)功彪炳，依某家看，吾等去投大貝勒才是正途。”
    “你……”范永斗早就聽聞這王大宇靠著岳托的關系投了代善，但他居然敢當眾這般不給自己面子，自己可是與四貝勒夸下海口，定會叫這八家全力支持他黃臺吉的。
    當下，氣得他瞪起雙眼，就想上前與王大宇爭個高下。
    “二位息怒，二位息怒！”見勢頭不對，一向圓滑的王登庫連忙起身擋在二人中間。
    見兩人都忿忿然退回到了座位上，王登庫這才說道：“二位兄長，且聽小弟一言，眼下，吾等應考慮的該是如何才能逃出生天，至于今后為誰效命，這都是后話……都是后話……”
    說著，他還沖著范永斗使了個眼神，意思是自己是站在你這邊的，可沒人注意的是，他的左手卻藏在身后，向王大宇連擺了幾個手勢。
    兩人這么一鬧，眾人也就沒了繼續(xù)談下去的心思，雖然在投奔哪個主子的問題上仍有分歧，但反出大明降了后金的主線還是一致的，加上現在局勢仍不明朗，不想坐以待斃的八位家主還是約定，只要天一見亮，便取道野狐嶺先行遁入草原，之后再尋機投奔后金。
    待其余七位家主領著各自的護衛(wèi)散去，范永斗又瞇起一雙眼睛死死盯著王大宇的背影，惡狠狠的用山西話低罵道：“王大宇，恁你這球大個東西，竟敢與老子咯乍，一到沈陽，老子定請四貝勒先弄死你這二不楞。”
    想到弄死王大宇后，沒準還能霸占了他的家產，范永斗不由得咧開嘴笑了一下，然后就吩咐手下，立刻備好車馬準備出發(fā)。
    為避人耳目，八家主在范府密議的這個小院很是僻靜，等到范家主人也出了院門，原本隱藏在四周的幾十名黑衣護院也紛紛撤出了院子，與范府其他各屋開始忙活起來不同，小院內倒是一下安靜了起來。
    又過了一炷香的時間，自釘死野貓的燕尾脊后露出一蒙著面的腦袋，他先是警惕的看了一下四周，又抬頭看了一眼仍被釘在房上的貓尸，輕輕的說了一句“僥幸！”，便一個縱身躍出院墻，幾個起落間便消失在了漆黑的街道中。
    野狐嶺，雨過天晴的空氣中彌漫著一絲淡淡的花草香氣，路旁的樹木更是顯得綠綠蔥蔥，頭上藍天如洗，而眼前這條自下而上的山路更似要延伸到這天際中去。
    一支由上千人組成的商隊，卻絲毫沒有欣賞周遭美景的心情，人群正扶老攜幼，沿著山壩林間泥濘蜿蜒的小路，向著壩上草原的方向緩緩前行。
    “他娘的，這王大宇還沒上來？”王登庫雙腳被黏糊糊的濕泥裹著，每行一步都是十分吃力，回頭看了一眼隊伍后空空的來路，緊趕幾步追上前面引路的范永斗問道。
    雨后路滑，又因自野狐嶺出塞是由下向上而行，這騾馬暫時是不能騎的，眾人全部下來步行，只將行李箱子馱在牲口背上。
    停下喘了幾口氣，范永斗忿忿說道：“管這殺坯作甚，我等這是逃命，他卻還惦記那些身外之物，若早聽范某之言，尋個去處埋了，待大汗殺到這宣府，吾等再取就是。”
    王登庫深以為意的點了點頭，又上前一步勸到：范兄，此間路崎難行，我等又扶老攜弱的，是否歇上一陣，待攢足了氣力，也好翻過這道梁子去。”毣趣閱
    看了眼身后七零八落的隊伍，范永斗只好無奈的點頭同意。王登庫見此，忙吩咐隨從家丁燒些開水，又派人四下尋一尋走散的族人。
    還好，各家族人都知道此番是要逃命，雖走得艱難，但掉隊的還真沒幾個，待一眾家丁將走失的人找齊，范永斗便命大家原地休整，先進些水米補充一下體力。
    這時，范家偏房的一名孩童見路旁花叢里飛舞的蝴蝶甚是好看，便掙脫父母的手，向著路的林子深處追去。
    孩子的母親連忙扯起衣裙去追，可不想沒注意腳下，倒被實實地絆了幾跤，不理會族人的嘲笑，護子心切的母親忙手忙腳亂爬起追上自家淘氣的孩子，正待伸手要打，那只抬起的手卻就這么懸在半空里遲遲沒有落下。
    靠在樹下休息的范永斗一直注視著孩子這邊的情況，都是他范家骨血，這些孩子以后才是范家的希望啊！
    突然，發(fā)覺事情有些詭異的范永斗猛地起身，三角眼中射出兩道厲色，正要吩咐護衛(wèi)上前查看這對母子的情況，卻聽得林子深處一陣機擴扳動的聲響，緊接著，隨著“咻，咻咻”的幾聲弩箭破空聲，那對站在林子邊上的母子便應聲倒在了血泊之中。
    “不好！有埋伏！”多年行商于草原邊地，這八家商人的手里都各自養(yǎng)著許多高手，雖然事發(fā)突然，但仍十分迅速的將婦孺老弱護在中間，紛紛亮出武器準備迎敵。
    “嗚，嗚嗚，嗚！”隨著林子深處一陣牛角號響，兩支身穿深色直身布面甲的軍隊，踏著林間的花草樹枝，緩緩的從密林深處走了出來。
    宣府駐軍與京營一樣，尚紅，平日里都是身穿紅色布面甲，久居于此的范永斗自是認得，何況臨行前，自己還派人到宣府軍駐地偵查了一番，眼前這支軍隊絕不是來自宣府。
    忽然，范永斗看著眼前明軍略顯熟悉的甲胄，大腦似被雷電擊中，一下子便想到了這支明軍的來歷。
    “嘶！啊！這……這是……這是……關寧軍？”
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    作者有話說：
    一頓更，還是沒趕上十二點前發(fā)出來！白天跟媳婦去搖房號，結果發(fā)現開發(fā)商的套路是真深，我等百姓就是去搖了個寂寞！唉！
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護大秦穩(wěn)定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。