京城。
皇帝看著手中的文書，旁邊站著中書令謝長(zhǎng)紳。
宋羨回到八州已經(jīng)半年有余，八州之地的消息不停地送入京里，中書省才整理妥當(dāng)，送到皇上面前。
“謝相可看出什么端倪？”皇帝道。
謝長(zhǎng)紳躬身道：“如果照交上來(lái)的文書核算，今年八州賦稅可上繳八成以上，比宋節(jié)度使和杜節(jié)度使年初向朝廷應(yīng)承的五成要多不少。”
宋羨回到八州之后，著手榷場(chǎng)事宜，這期間已經(jīng)與遼人有了五次貨物往來(lái)，除了毛皮之外，還有羔羊，甚至買到了種馬。
衙署出面將羊毛賒給百姓做出線穗，線穗賣出之后，八州之地的百姓有了銀錢開(kāi)始買米糧。
緊接著就是春耕，幾個(gè)州耕種的農(nóng)田和山上種的藥材數(shù)目都不少，春耕結(jié)束，代州、忻州開(kāi)了四處紙坊，其余州也在陸續(xù)建紙坊。
眼下北方的粉蠟紙?jiān)诖簖R已然有一席之地。
這樣算一算，若是今年風(fēng)調(diào)雨順，八州收的農(nóng)物，足夠上繳八成賦稅。要知道朝廷才拿回八州之地時(shí)，戶部算過(guò)一筆賬，八州三年之內(nèi)恐怕無(wú)法上繳賦稅，而且朝廷還要進(jìn)行賑濟(jì)。
皇帝道：“這些你們都仔細(xì)查問(wèn)過(guò)了？屬實(shí)？”
謝長(zhǎng)紳道：“屬實(shí)，京中去的官員事無(wú)巨細(xì)記得清清楚楚，戶部的人也前去核算過(guò)了，宋節(jié)度使讓衙署報(bào)上來(lái)的數(shù)目也與此相符。”
也就是說(shuō)，宋羨沒(méi)有隱瞞實(shí)情。
皇帝目光閃爍：“除了這些，宋羨沒(méi)有做別的嗎？”
謝長(zhǎng)紳道：“微臣收到不少來(lái)自八州的密信，這些密信之中大多都是稱贊宋節(jié)度使，宋節(jié)度使眼下做的事，都是讓八州百姓能吃飽飯。”
聽(tīng)到這里，皇帝的眉頭漸漸松開(kāi)。
謝長(zhǎng)坤接著道：“難得的是，嘉安郡主將做新紡車的法子給了越州，越州今年又開(kāi)了不少織作坊。”
孟肅感謝嘉安郡主的奏折送到了京中，北方雖然不擅長(zhǎng)織錦，但趙州的絲線現(xiàn)在也小有名氣，光越州就買了趙州產(chǎn)的大部分絲線。
這一南一北，也算是互相幫襯，趙州、越州都在其中得了利。
謝長(zhǎng)紳道：“越州今年的賦稅也能上繳更多，于朝廷是件好事，從這些上看，宋節(jié)度使眼下沒(méi)有什么不軌之舉。”
皇帝將文書合上，吩咐謝長(zhǎng)紳：“謝相還要留意著八州，宋羨畢竟年輕，有手握大權(quán)，萬(wàn)一做事有什么偏頗，就會(huì)危及北方的安定。”
謝長(zhǎng)坤應(yīng)聲。
將謝長(zhǎng)坤遣出去，皇帝目光微深，謝長(zhǎng)坤乃是兩朝老臣，在中書省任職已久，老臣兩袖清風(fēng)，做事一貫穩(wěn)妥，但也有不好的地方，做事直來(lái)直去，凡事不往深處思量，也不想杜正那般一心為他籌謀。
正因?yàn)檫@樣，皇帝幾次想要將東籬先生請(qǐng)回朝中，讓東籬先生任平章事。
奈何東籬先生不肯入朝。
“將葛至信傳進(jìn)來(lái)。”
葛至信科舉入仕，皇帝將他一路提拔到門下省任侍中，乃是大齊的左相。
葛至信進(jìn)了大殿。
皇帝就像詢問(wèn)謝長(zhǎng)紳一樣，問(wèn)他：“你也看了八州文書，覺(jué)得宋羨如何？”
葛至信沉默片刻，在與皇帝四目相對(duì)之后拿定了主意：“皇上，微臣以為，宋羨不能不防。”
皇帝似是沒(méi)料到葛至信會(huì)這樣回答，不禁微微挑起眉毛。
葛至信道：“朝廷派去北疆的官員，大多稱贊宋羨，除了宋羨確實(shí)有些政績(jī)之外，也證明宋羨擅長(zhǎng)收買人心，不管是用利益還是威壓，總之能讓八州官員上下一心。”
皇帝眼睛一跳。
八州官員上下一心，他聽(tīng)著怎么這般熟悉？不就是當(dāng)年身邊人稱贊廣陽(yáng)王的話？宋羨年紀(jì)輕輕難不成就已經(jīng)堪比當(dāng)年的廣陽(yáng)王？
葛至信接著道：“不但如此，宋羨還以嘉安郡主的名義，送出紡車，籠絡(luò)越州知州，真的是一心為了百姓自然是好事，可若懷揣私心……后果不堪設(shè)想。”
皇帝聽(tīng)到這里忽然道：“你說(shuō)宋羨對(duì)朝廷不是忠心耿耿？”
“沒(méi)有憑據(jù)之事，微臣不敢妄言，”葛至信道，“微臣只是覺(jué)得，朝廷不能不有所防范。”
早在宋羨任節(jié)度使時(shí)，葛至信就有些擔(dān)憂，如今也是如此。
葛至信和謝長(zhǎng)紳一左一右對(duì)宋羨兩種態(tài)度，也要看皇上到底心中作何思量。
葛至信接著道：“而且，微臣還聽(tīng)說(shuō)一樁事，東籬先生留在了陳家村，還迎娶了嘉安郡主的師父許氏為妻。”
一個(gè)被皇上如此看重的人，不肯來(lái)京城任職，卻甘愿在陳家村那樣的地方，教村中的孩子讀書。
這一樁也是皇帝心底的一根刺，李佑說(shuō)先生習(xí)慣了鄉(xiāng)野的日子，加上舊疾纏身，進(jìn)朝中也無(wú)法擔(dān)起政務(wù)，之所以迎娶許氏，也是感激許氏多年診病、侍奉。
許氏管著陳家村熟藥所，先生自然而然也在陳家村住下來(lái)。
皇帝本來(lái)覺(jué)得這番說(shuō)辭沒(méi)什么不妥，被葛至信這樣提及，又是一陣不舒坦。
葛至信道：“微臣以為，無(wú)論到什么時(shí)候，皇上都要設(shè)法節(jié)制，微臣聽(tīng)說(shuō)郡主的弟弟陳子庚聰敏好學(xué)，又得了東籬先生真?zhèn)鳎蝗鐚⑺偃刖┲凶x書，也算是皇上對(duì)陳家村皇恩浩蕩。”
“最好是將嘉安郡主一并請(qǐng)回京里……這邊疆重臣，家眷在京也是尋常，更何況嘉安郡主身份不同。”
皇帝覺(jué)得葛至信的話有些道理：“葛相先回去吧，朕會(huì)思量。”早在宋羨和謝良辰離京之前，他想著過(guò)兩年嘉安郡主為宋羨生下了子嗣，他再將他們母子一并傳入京。
眼下他將精神都放在魯王、祁王身上，安排好他們，兩年后再節(jié)制宋羨也不算晚，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，難保宋羨兩年之內(nèi)不生變。
葛至信向?qū)m外走去，嘴角微微揚(yáng)起，魯王爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，八州之地一律稱贊宋羨，對(duì)宋羨來(lái)說(shuō)不一定是好事，他只要不時(shí)地提醒皇上，好事也會(huì)變成壞事，他這根刺慢慢扎，慢慢刺，積攢的多了之后，皇上總會(huì)向宋羨動(dòng)手。
將眼前的奏折看完之后，皇帝吩咐杜正：“查孟肅的人回來(lái)了沒(méi)有？”
杜正低聲道：“回來(lái)了，孟肅的確與宋羨私自見(jiàn)了面，而且……還不止一次。”
果然。
皇帝一掌拍在桌案上。