蕭墨對一旁的蕭沂道：“你先帶珠珠去飯莊，我去請謝大人和吳大人！”</br> “好！”</br> 蕭墨走后，施落才松了口氣，蕭沂說道：“小五不是不明事理的人，你放心，他不會再做什么出格的事情了。”</br> 施落還是不放心，等到了飯莊，施落自己一桌，蕭墨和蕭沂自然是要陪著兩位大人一起吃飯的，一行人很快用了膳，便又啟程了，期間蕭墨只是過來看了一眼，囑咐如畫要照顧好公主就走了。</br> 如畫道：“五殿下和之前一點都不一樣了呢！”</br> 施落問：“哪里不一樣了？”</br> 如畫道：“自然是變得更好了，也更穩重了。”</br> 施落笑笑沒說話，事出反常必為妖，蕭墨的變化太快了，太徹底了，她總覺得不踏實。</br> 不過也有可能之前真的是寒石散的作用，這一點說不好。</br> 晚上的時候馬車就到了驛站，趕了一天路，施落到底是累了，美美的睡了一覺。</br> 兩天后，他們就到了南越和大周的邊境，隊伍在這里停留了半天做補給。</br> 蕭沂道：“出了春希鎮就到大周了”</br> 他饒有深意的看了施落一眼，似乎有話說，不過施落只顧著看前面，并沒有看到。</br> 終于要到大周了。</br> 施落心情不錯。</br> 半天后，隊伍從新出發，大周的官道修的也很是平整，到是不難走，一路上有驛站，住的也還算不差，加上施落是過過苦日子的，她根本不在意這些。</br> 不過幾天后，她就發現不對勁了，畢竟這個季節正是秋收的時候，可是路上的農田卻荒涼不以，偶爾遇見幾個百姓，穿的也都是破破爛爛有氣無力的，看起來十分不好。</br> 這種疑惑又持續了一天，施落總算是意識到不對勁了。</br> 她去找了蕭沂。</br> 蕭沂這才說道：“大周今年遇到了百年不遇的大旱，徽州這一塊顆粒無收，朝廷到是撥了三十萬兩賑災銀子，可到了百姓手上卻所剩無幾，皇帝斬了幾個貪污的官員，可人人都知道，那幾個都是小蛀蟲，替罪羊。人死了，銀子也沒有追回來，所以，今年大周死了不少人，于是有災民暴動，可朝廷只是出兵鎮壓，暴亂是平息了，卻也失了民心。再這樣下去，今年冬天，徽州還會死更多的人！”</br> 蕭沂的幾句話讓施落目瞪口呆。</br> 她沒想到短短一年，大周出了這么大的事情。</br> “那南越和大周接壤，南越有一部分不是也大旱了？”施落問。</br> 蕭沂點頭：“不過，我們的糧食充足，而且銀子也都是到了百姓手上的。”</br> 施落一怔，這些事她都不知道。</br> 蕭沂笑道：“你以為你三哥天天在忙什么？南越法制嚴明，貪腐的罪行很重，加上我們給官員的銀子都是按照政績來的，立了功又會額外給獎賞還會升官，當然貪腐肯定有，不過只要不是腦子不夠使都不會貪污賑災銀子。”</br> 他說完又道：“先祖在的時候，那位寵妃娘娘提過不少好的建議，建了不少的堤壩，抗洪抗旱都不是問題，所以無論發生什么事，我們南越都不懼怕。”</br> 施落點點頭，盡管知道自己的父兄很有能力，卻沒想到這么有能力。</br> 相比大周那種里子都爛透了，只顧著爭權奪勢的皇室好了不知道多少，就拿淑妃來說，盡管和皇后不合，但是張家也不會做有損國本的事情。</br> “大周皇室確實…”施落想起了劉大柱只因為驚了一匹馬，就被李如妍放在馬后活活拖死。</br> 還有衛家，別說衛蕭沒有謀反，就算是謀反了，也不至于殺了那么多人。</br> 蕭沂像猜到她想什么一般道：“南越修正過刑法，不會輕易定罪，像衛家那樣的不會發生，不然張家早在十幾年前就被父皇滅了。”</br> 施落點點頭，然后她看向蕭沂：“你們想讓我去說服衛琮曦嗎？”</br> 蕭沂搖頭：“也不是，和平盛世沒有人愿意有戰爭，只不過大哥他們覺得，大周的底子已經壞了，不用我們動手恐怕也長久不了，大哥只是想讓他走另外一條路，你也看到了，南越很有能力。”</br> 施落嘆了口氣：“你讓我想想，叛國不是小罪！”</br> 蕭沂道：“這只是順應歷史潮流罷了！”</br> 施落側頭，歷史潮流這種說法簡直領先太多了。</br> 蕭沂道：“先祖寵妃說的，我們小時候在藏書樓看到的，大哥覺得說的很對，就讓我們都看了看。”</br> 那位寵妃鐵定是個穿越者。</br> 施落很佩服她，一己之力，對南越影響這么深。</br> 兩個人說了話，隊伍再次啟程，路上遇到了不少的災民，大都面黃肌瘦，奄奄一息，路邊的樹皮草根也都被吃的差不多了。</br> 有的村子干脆都絕戶了。</br> 施落看的心里難受。</br> 別說她了，南越使團這些人也看著難受，心中更加慶幸自己生在南越，南越也遭了災，卻是另外一番光景。</br> 這些人心中更加感念陛下太子，有一位明君才是百姓之福。</br> 幾天后，施落他們到了大周的鹿城，這里的情況相對好一些，不過也只是相對。</br> 不少的難民涌入城中，缺衣少食，有的扛不住直接餓死了，官府的人能做的，就是將尸體抬出城埋了，免得過幾天生瘟疫。</br> 南越使團也盡量節衣束食，將食物分給難民。</br> 守城的太守石潘是個中年男人，精瘦干練，面上滿是愁容，對于南越使團，他的態度不卑不亢，不熱絡也不冷淡。</br> 使團住進驛館后，石太守派人送了吃的來，倒是有些雞鴨，恐怕也是城中為數不多的存貨了。</br> 蕭沂和蕭墨派人跟施落說了一聲，施落很痛快的應了。</br> 于是使團將食物又還回去大半。</br> 石太守收到退回來的食物都震驚了，因為退回來的不僅是米糧，還有那僅有的雞鴨。</br> “這…殿下和公主身份尊貴，怎么…”石太守實在不知道說什么好。</br> 蕭沂道：“石大人客氣，我南越蕭氏的子女，不是嬌貴著長大的，何況眼下貴地艱難，怎么讓太守勞心勞力再接待我們，來的時候我們帶足了糧食，這些留給太守應急！”</br> 蕭沂十分客氣。</br> 石太守眼眶都紅了，聽聽，南越人都知道百姓苦，可是大周的官員皇室呢？就在不久前他才接待了剛剛來的巡查使，不是嫌飯菜不好，就是覺得住的不夠舒適，根本沒有把百姓放在眼里。</br> 外面的百姓都餓死了，他們還在這講排場，夜夜笙歌。</br> 朱門酒肉臭，路有凍死骨。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>