“老鴇安撫了幾句，趙大廚有了臺階下，說道：“爺也不是不通情達理的人，既然媽媽都這么說了，爺就不跟她計較了。”</br> 趙大廚說道。</br> 彩蓮看著趙大廚，眼底閃過一抹怨毒，隨即她笑了：“爺，剛剛是我不對，我向您陪個不是。”</br> 趙大廚滿意了。</br> 老鴇走后，彩蓮簡單的安撫了趙大廚幾句，便以要去買胭脂水粉為理由離開了。</br> 她走后，趙大廚神色也冷了下來：”我呸，表子就是表子，認錢不認人。”</br> 而彩蓮出了門，在城里的幾家胭脂水粉鋪子轉了轉，便進了一家小成衣鋪子。</br> 柴三不便跟蹤，只能在外面看著，過了許久，彩蓮才出來，看起來心情不錯的樣子。</br> 柴三沒有繼續跟著她，而是等了一會兒，果然看到一個年輕男人走出來。</br> 柴三跟著男人一路到了一間小院便不見了。</br> 柴三看了看這小院，很是僻靜，卻是開著門的，柴三記住了位置便回到了八方酒樓。</br> 劉申剛剛和衛琮曦談完話，柴三便回來了。</br> “打聽到什么來？”</br> 柴三道：“她幕后果然有人，我看到那人進了一個小院，有趣的是那間小院離天香樓很近。”</br> 劉申皺眉：“天香樓，這么說來有可能是周家和晉王了。”</br> “你繼續盯著，另外趙大廚那邊讓他難受幾天就回來，我們要放長線釣大魚。”</br> “是。”</br> …</br> 天氣愈發寒冷，施落都沒怎么出門，冬天，她還是愿意待在家里。</br> 蕭墨也不知道在忙什么，施落已經許久沒有看見他了，直到他們收到了皇宮的請柬。</br> 每年的除夕，皇帝會邀請群臣一起守歲，今年因為施落和蕭墨的身份特殊，也邀請了他們。</br> 其實施落很不想去，她想和衛琮曦一起守歲，可是皇帝的面子他們不能不給。</br> 施落便讓人把請柬送到了蕭墨那里，蕭墨直到第二天才回信，說他到時候會去。</br> 施落看了看凌云：“你主子忙什么呢？比皇帝還忙？”</br> 沒有蕭墨的命令，凌云是不敢亂說的。</br> “奴才不知。”凌云道。</br> 施落無奈的揮揮手：”好了，你回去吧。”</br> 凌云走后沒多久，蕭墨就來了，他一進來就帶進一股寒風，蕭墨站在門口去了去寒氣才坐過來。</br> “如畫，去換杯熱茶來。”</br> “是。”</br> 如畫走后，屋子里就剩下兄妹兩個，蕭墨看著有些疲憊道：“我來找你幫忙的。”</br> 施落一愣：“找我？施落不明白蕭墨能找她幫什么忙？</br> 蕭墨點頭：“還記得我之前受傷那次嗎？”</br> 施落記得，蕭墨為了殺皇帝的龍影衛被重傷。</br> “怎么了嗎？”施落問。</br> 蕭墨沉聲道：“之前遠山鎮認識我的那個暗衛，我原以為他死了，可是沒想到，他命大，撿了一條命。”</br> 施落面色也嚴肅了起來。</br> “他醒了？”</br> 蕭墨點頭：“皇帝把他保衛的很好，因為之前打草驚蛇，所以現在那邊守衛很嚴，我也是才得到他的消息，他脖子被我砍了一刀，說不出話，但是可以指認我。”</br> 施落沉著眼睛，想起那兩張請柬：“你是說，除夕的皇宮宴會上，那個人便會出現？”</br> 蕭墨點點頭。</br> 施落也覺得事情很棘手：你需要我怎么做？”</br> “幫我拖住那些人，現在我根本找不到他，等他到了皇宮，就是我的機會。”</br> 施落搖頭：“你瘋了，在大周皇宮殺人，太冒險了。”</br> 蕭墨道：“沒有其他辦法了，只能放手一搏。”</br> 施落看著點他，他也看著她，最后施落無奈的嘆了口氣：“好，我幫你，你千萬要小心。”</br> 蕭墨忽然笑了下：“你這是關心我？”</br> 施落瞥了他一眼：“你誤會了，我是擔心你暴露了連累我。”</br> 蕭墨還是笑，施落也笑了，兩個人之間倒是像回到了第一次見面的時候。</br> 除夕這一天，各個酒樓的飯菜訂滿了，八方酒樓的生意完全沒有冷淡，大周人還是習慣除夕這天吃餃子，劉申便早早的讓人拌餡兒料，包了不少的餃子，一部分拿來賣，一部分要，分給城里那些窮苦人家。</br> 劉申盤完帳，給眾人發了紅包。</br> 趙大廚臉色很白，手有點哆嗦。</br> 劉申多看了他一眼：“八方酒樓的生意這么好，還要多謝趙大廚。</br> “…這…這是我應該做的。”趙大廚抹了一把額頭的冷汗。</br> 劉申道：“趙大廚臉色不好，莫不是太勞累了？”</br> 趙大廚點頭：“…是。”</br> 劉申道：“今天忙完就給大家放假。”</br> 眾人歡呼，除了趙大廚，其他人都很高興。</br> 眾人開始忙碌，很快買餃子的人邊圍了一圈，趙大廚看著那些餃子一盤盤被端走，腦海中出現昨天晚上的畫面。</br> 他的疹子沒幾天便好了，便馬不停蹄的來八方酒樓上工了，可是昨天彩蓮給了他一些別的東西。</br> 趙大廚看著奇怪，不解的問：“這是什么？”</br> 彩蓮看著他笑了一下：“不是說了，做菜的調料，放在餃子里，很好吃的。”</br> 趙大廚總覺得不對勁，道：“那你吃一點。”</br> 彩蓮臉色一沉。</br> 趙大廚就知道這調料肯定是有問題的。</br> “這到底是什么東西？你不說我是不會放的。”</br> 趙大廚怒道。</br> 一向柔弱的彩蓮忽然冷笑了一聲：“你以為你還能回頭？我不妨實話告訴你，這是毒藥，只要你放在八方酒樓的餃子餡兒里，事成之后，會得到一筆錢，你就可以遠走高飛了，可若是你不放…”</br> 彩蓮走到他身邊陰惻惻的說：“你現在就要死。”</br> 趙大廚推了她一把：“你這個瘋子老子就不放。”</br> 他剛說完，門便開了，一把刀架在他脖子上，拿刀那人很瘦，看著十分陰險，趙大廚從他的眼睛里可以看得出，這人目露兇光，他有預感，如果他不照他們說的做，這人會現在就殺了他滅口。</br> 趙大廚哆嗦道：“兄臺，有話好說。”</br> 那人冷笑一聲：“照她說的做，不然…”</br> 趙大廚嚇得腿都軟了。</br> 拿了彩蓮的藥，趙大廚也想到過逃跑，可是他沒走出多遠，就看見那個人在后面跟著他。</br> 他咽了咽口水，知道是跑不了了，這才拿著東西到了八方酒樓。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>