，怪誕心理學(xué) ！
    萊文和他的同事們急于用數(shù)字解密這些令人困惑的因素，于是在全球范圍內(nèi)造訪了31個(gè)國家和地區(qū)，通過三個(gè)指標(biāo)去衡量各地人們的生活節(jié)奏。
    他測(cè)量了隨機(jī)挑選的行人走過一條60英尺長(zhǎng)的人行道時(shí)的平均速度，到各個(gè)郵局暗中計(jì)算工作人員為只購買一張郵票的顧客服務(wù)時(shí)所需的時(shí)間，在隨機(jī)選出的15家市區(qū)銀行記錄時(shí)鐘的準(zhǔn)確度。
    這項(xiàng)研究工作非常系統(tǒng)化。在測(cè)量步行速度時(shí)，調(diào)查人員要確保路面是平坦的、沒有任何障礙物，而且不會(huì)太過擁擠。孩子、身體明顯有殘疾和邊走邊瀏覽櫥窗的人都未被納入分析范疇。在計(jì)算郵局服務(wù)時(shí)間時(shí)，實(shí)驗(yàn)者會(huì)遞給工作人員一張用當(dāng)?shù)卣Z言寫好的紙片，以最大限度地減少跨文化溝通可能遇到的障礙。分析結(jié)果顯示這三種衡量方式是彼此相關(guān)的，這意味著它們的確可以當(dāng)作一個(gè)城市生活節(jié)奏的衡量指標(biāo)。
    萊文把這三個(gè)指標(biāo)合并為一個(gè)簡(jiǎn)單的速度衡量指標(biāo)。結(jié)果顯示，在全球范圍內(nèi)，瑞士人的生活節(jié)奏是最快的（瑞士銀行的時(shí)鐘只有19秒的偏差），愛爾蘭人和德國人的生活節(jié)奏分列第二名和第三名。在生活節(jié)奏最快的9個(gè)國家和地區(qū)中，竟然有8個(gè)都來自西歐（日本排在第四名，是快節(jié)奏生活榜單上唯一的例外）。英格蘭排在第五名，但英格蘭人的步行速度在整個(gè)榜單上名列第四。唯一一個(gè)沒有進(jìn)入前十名的西歐國家是法國（緊跟中國香港之后排在第十一位），萊文將其未能入圍前十的原因歸結(jié)為當(dāng)時(shí)的法國正在經(jīng)歷一個(gè)有史以來最為炎熱的夏季。生活節(jié)奏最慢的三個(gè)國家分別是巴西、印度尼西亞和墨西哥。排在倒數(shù)前八名的國家和地區(qū)全部都來自于非洲、亞洲、中東和拉丁美洲。如果僅就美國而言，生活節(jié)奏最快的城市是波士頓（以微弱的優(yōu)勢(shì)打敗紐約位居榜首），排在最末尾的城市是洛杉磯。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)再一次收集了紐約人比較粗魯?shù)淖C據(jù)，實(shí)驗(yàn)者只在兩個(gè)城市遭到了郵局工作人員的無禮對(duì)待，紐約就是其中之一（另一個(gè)是布達(dá)佩斯）。
    萊文發(fā)現(xiàn)了一些證據(jù)，這些證據(jù)表明在生活節(jié)奏較慢的城市里，人們會(huì)更樂于助人。正如米爾格蘭姆的“感覺超負(fù)荷”理論所預(yù)測(cè)的那樣，匆匆忙忙的時(shí)候越多，人們就越?jīng)]有時(shí)間去注意那些與其主要目標(biāo)無關(guān)的因素。
    住在生活節(jié)奏較快的社會(huì)里會(huì)有很多缺點(diǎn)，這只不過是其中之一罷了。20世紀(jì)80年代末期，萊文和他的研究團(tuán)隊(duì)造訪了36個(gè)美國城市，比較了城市的生活節(jié)奏和市民因冠心病死亡的比率。他們的推測(cè)其實(shí)很簡(jiǎn)單。如果住在生活節(jié)奏比較快的城市里，人們就更可能擁有A型人格。這種類型的人有一些明顯的特質(zhì)，這些特質(zhì)非常強(qiáng)調(diào)緊迫感、競(jìng)爭(zhēng)以及在最短的時(shí)間內(nèi)匆匆忙忙地完成更多的事情。A型人格的人說話都比較快，經(jīng)常會(huì)搶著幫別人把話說完。在進(jìn)餐的時(shí)候他們總是第一個(gè)吃完，而且看表的次數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他人。有些研究人員認(rèn)為這種生活方式會(huì)給人體造成巨大的壓力。萊文的研究結(jié)果顯示，快節(jié)奏的生活會(huì)導(dǎo)致城市里出現(xiàn)更多的煙民，而且冠心病的發(fā)病率也會(huì)大大增加。進(jìn)一步的分析顯示，每一個(gè)城市里人們的步行速度和戴手表的人數(shù)是非常準(zhǔn)確的問題指標(biāo)。那么，這些因素之間為什么會(huì)有不健康的關(guān)聯(lián)呢？或許是A型人格的人被吸引到了生活節(jié)奏較快的城市。也可能是城市中快節(jié)奏的生活讓更多的人變成了A型人格。也有可能這兩種情況是并存的。無論如何，有一點(diǎn)已經(jīng)非常明確了——快節(jié)奏的生活不僅會(huì)讓人們變得不那么樂于助人，而且還對(duì)身心健康有害。