，怪誕心理學 ！
    時間心理學是一門研究時間和心理的新學科，到目前為止還屬于小眾研究，也比較令人費解。該領域的大部分研究工作是與晝夜節律、輪班工作和時差息息相關的。
    1962年，法國的洞穴探險家和地質學家米歇爾·希弗瑞決定在暗無天日的地下待上兩個月，以此來追蹤冰河在地下洞穴中的移動情況。希弗瑞并沒有百無聊賴地坐在那里記錄測量數據，而是充分利用這段難得的地下獨處時間，順便做了一個獨特的時間心理學實驗。希弗瑞決定不帶任何時鐘進入洞穴，而是強迫自己完全依據自身的生理時鐘決定作息時間。希弗瑞與外界的唯一聯系方式就是一部電話，他可以直接打給地面上的研究團隊。每當要睡覺和剛睡醒時，他都會打電話給研究團隊。在清醒的時候他偶爾也會打幾個電話。每當打電話的時候，地面上的研究人員都不會向他透露真實的時間。在地下375英尺（約114米）的洞穴里，希弗瑞伴著一頂小小的尼龍帳篷度過了60個不見天日的晝夜。電話記錄顯示，他判斷時間的能力受到了嚴重的扭曲。到實驗的最后階段，他打電話給地面研究人員時還堅信自己一個小時前才打過電話，而事實上好幾個小時已經過去了。兩個月后，地面研究人員讓希弗瑞離開了洞穴，當時他還堅持說實驗肯定是提前結束了，在他看來，自己在地下才剛剛度過了34天而已。這項實驗清楚地表明：月光的確有助于我們維持生理時鐘的正常運轉。
    其他的時間心理學研究則致力于探索減少時差影響的方法，時差可能是現代人的生理時鐘最常遇到、最為惱人的干擾了。20世紀90年代末，康奈爾大學的斯科特·坎貝爾和帕特里夏·默菲做了一個用光線照射人的膝蓋后面的實驗，該實驗成為這一領域最不尋常也最具爭議性的研究之一。此前的研究表明，如果以光線照射人的雙眼，可以欺騙大腦加速或減緩人體生理時鐘的運轉，因此可以借此減小時差所帶來的影響?？藏悹柡湍葡胍溃梭w的其他部位是不是也能夠監測到類似的信號。由于膝蓋的后面有很多靠近皮膚表層的血管，所以他們決定用特制的鹵素燈照射這一區域來驗證自己的假設。在一個小范圍的研究中，他們發現了自己想要的證據：跟直射在眼睛上的光線一樣，照射在膝蓋后面的光線也具備改變生理時鐘運轉的能力。
    那么，占星術的根本概念和這個有趣的科學研究又有什么關系呢？并不是所有的時間心理學研究都需要研究人員在洞穴里待上幾個月，或者用光線照射膝蓋的后面。這個頗令人費解的學科還有另外一個分支——有一小部分科學家正在研究生日可能對人們的思想和行為產生的微妙影響。
    這個分支在行為科學中是很不尋常的，其背后所隱藏的概念已經因荷蘭心理學家艾德·杜丁克的研究得到了近乎完美的詮釋。杜丁克對近3000名英國職業足球運動員的生日進行了分析，結果發現在9月和11月之間出生的運動員數量幾乎是6月和8月之間出生人數的兩倍。看起來一個人的生日好像可以預測其在運動方面所能夠取得的成就。有些人可能會把杜丁克的分析結果當成支持占星術的有力證據，他們宣稱處女座、天秤座、天蝎座和射手座所對應的星象位置在塑造一流的運動員方面扮演著非常關鍵的角色。然而，杜丁克發現的奇妙分析結果還有一種更有趣、更切合實際的解釋方法。
    杜丁克的研究是在20世紀90年代早期進行的，在那個時候，英國的足球新秀要想參加職業足球賽，就必須在賽季開始的時候至少年滿17周歲，而賽季的開始時間是在8月。也就是說，在9月和11月之間出生的潛在選手要比在6月和8月出生的選手大10個月左右，所以身體也更加成熟一些。足球是一個需要體力、耐力和速度的運動項目，這多出來的幾個月時間無疑是一種有力的競爭優勢。結果就是在9月和11月之間出生的新秀更有可能被選中參加職業足球比賽。
    多年的研究已經提供了大量的證據，足以證明出生日期對于不同運動項目選手的潛在影響。不管賽季何時開始，出生月份在賽季開始的前幾個月的選手在數量上都會占據優勢。無論是美國職業棒球大聯盟，還是英國的郡縣板球賽，無論是加拿大的冰上曲棍球賽還是巴西的足球賽，運動員的出生月份都跟他們的比賽成績密切相關。
    這種時間心理學效應并不僅僅發生在職業運動員的身上，它們也會影響到另外一個因素，這個因素在每個人的生活中都扮演著重要的角色，這就是人們的運氣。
    天生幸運兒？
    你經常得到幸運之神的垂青嗎？還是常因運氣不佳而扼腕嘆息？為什么有些人總能在正確的時間出現在正確的地方，而另一些人卻總是跟幸運之神擦肩而過？人們能不能改變自己的時運？大概在十年前，我決定通過研究運氣心理學來回答這些有趣的問題。為此我已經跟1000多名幸運兒或者特別不幸的人攜手合作過，這些人來自社會的各行各業。
    幸運兒和不幸的人在人生歷程中的差異非常明顯，而且他們與幸運之神的關系還頗具連續性。幸運的人看起來總能夠在合適的時間出現在正確的地方，幸運之神總是對他們寵愛有加，即便遇到危險也總能化險為夷。不幸的人則剛好相反。他們的生活好像就是由一連串的失敗和絕望組成的，而且他們都深信這些不幸并不是由他們自己造成的。蘇珊可以說是我的研究對象中最不幸的人之一，她是一名34歲的看護助理，來自英國的布萊克普爾。特別是在感情的道路上，蘇珊一直走得磕磕絆絆。有一次她被安排與一名男子相親，對方騎著摩托車赴約，卻在路上發生了車禍，他的兩條腿都摔斷了。下一個相親對象則是不小心撞到玻璃門上，把自己的鼻梁給撞斷了。幾年以后，她終于找到了結婚對象，可就在舉行婚禮的前一天，他們所選的教堂被人一把火給燒了。除此之外，蘇珊還遭遇了一系列令人跌破眼鏡的意外。其中有一次她算是被厄運之魔給死死盯上了，在一段不到50英里的旅程中，她就遭遇了8次車禍。
    我很想知道人的運氣好壞是不是偶然事件，或者是否可以用心理學來解釋這些截然不同的人生歷程。因此，我設計了一系列的實驗來研究人的運氣。其中有一次實驗至少讓我印象深刻，我給那些志愿者每人發了一張報紙，請他們仔細看過后告訴我里面共有幾張照片。其實，我還在這張報紙上為他們準備了一個賺錢的機會，不過我并沒有告訴他們。在報紙的中間部位，我用半版的篇幅和超大的字體寫了這么一句話：“如果你告訴研究人員看到了這句話，就能為自己贏得100英鎊！”那些運氣不佳的人把心思完全花在了清點照片的數量上，所以并沒有發現這個賺錢的機會。與此相反，那些幸運兒顯得非常放松，所以看到了報紙中間的大字，從而為自己贏得了100英鎊。這個簡單的實驗表明，幸運的人總能夠把握意想不到的機會，從而為自己帶來好運。
    類似的實驗結果告訴我們，那些志愿者的運氣好壞在很多情況下是由他們的思想和行為所決定的。幸運的人通常樂觀開朗，而且充滿活力，所以容易接受新的機遇和經驗。相反，不幸的人性格相對孤僻，而且反應不夠敏捷，所以常常對人生感到不安，不太愿意充分利用擺在面前的大好機會。
    最近，我在該領域還做了一些研究，同樣跟時間心理學有關。俗話說，有些人生來就是幸運兒。我的研究目的就是探討這句話是不是屬實。這個項目其實源自我在2004年收到的一封古怪的電子郵件，發件人是瑞典于默奧大學醫學院的捷安堤·喬泰教授。
    捷安堤的大部分研究工作都是在探討人們的出生日期跟其心理和生理健康之間的關系。在其中的一項研究中，他要求大約2000人完成一份調查問卷，借此來衡量他們自認為喜歡追求刺激的程度，然后查看問卷的得分是否跟人們的出生日期相關。追求新奇和刺激是我們人性的一個基本方面。喜歡尋求刺激的人無法容忍他們此前已經看過的電影，喜歡與他們捉摸不透的人相處，容易被登山和蹦極等具有較高風險的運動吸引。與此相反，不愛尋求刺激的人喜歡一遍又一遍地看同一部電影，感覺跟自己非常熟悉的老朋友相處非常舒服，而且不喜歡去他們從來沒有去過的地方。捷安堤的研究結果顯示，喜歡尋求刺激的人通常是在夏天出生的，而那些喜歡熟悉事物的人則更可能出生在冬季。
    捷安堤在郵件中說，他看過我在性格和運氣之間關系上所做的研究，所以很想知道是不是真的有人天生就是幸運兒。這是一個很令人著迷的想法，因此我們倆決定聯手對這個問題一探究竟。
    捷安堤此前的研究表明，出生日期跟人的性格之間的確有一定的關系，但相關性并不是很大。為了找出這種微妙的聯系，我們必須對數以千計的人進行研究才行。我們也知道要做到這一點并不容易。要知道，即便是找幾百名學生參與研究都已經是困難重重了，而我們需要的是數千人，而且他們還要來自各行各業，否則我們就別想找到我們期望看到的蛛絲馬跡。幸運的是，我們很快就找到了幫手。
    蘇格蘭的愛丁堡國際科學節是世界上歷史最為悠久的科學盛會之一，也是歐洲最大的科學節。如果能把我們的實驗納入科學節的活動之中，就很有可能吸引到我們所需的大批實驗對象?？茖W節的主辦單位給我們開了綠燈，我們在互聯網上建了一個比較簡單的網站，人們只要輸入自己的出生日期，并回答一份我設計的標準調查問卷，我們就能夠對他們的運氣好壞進行評估。
    進行大型的公開實驗往往會是一件充滿不確定性的事情。這種實驗跟在實驗室內進行的研究不同，你只有一次機會把它做好，而且你永遠也無法知道人們是否愿意花時間參與其中，不過，我們的研究激起了人們的好奇心和強烈關注，并很快傳遍了全球。網站正式上線才幾小時，就已經有數百人前來訪問。到了科學節接近尾聲的時候，我們已經收到了四萬多人提交的數據。
    實驗的結果相當明顯。捷安堤已經發現夏天出生的人更樂于冒險。我們的實驗結果也顯示，與那些冬季（9月到2月）出生的人相比，夏季（3月到8月）出生的人也會覺得自己更幸運一些。在12個月份出生的人中，幸運度的自我評價曲線呈波狀分布，其中5月最高，10月最低（如下圖所示）。只有6月與整體的分布形態不符，我們將其歸因于統計偏差。
    這種現象的出現有很多種解釋，其中大多跟冬天的環境溫度比夏天低這個觀點有關?？赡苁且驗槎斐錾膵雰阂鎸Ω鼮閲揽岷蛺毫拥沫h境，所以會比夏天出生的嬰兒與看護人的關系更為親近，所以在生活中比較不喜歡冒險，運氣相對來說也要差一些。也有可能是因為在嚴冬生產的女性攝取的食物不同于在夏季生產的女性，所以孩子的個性也會有所不同。無論是什么原因，這種效應從理論上來說還是很有趣的，它暗示著出生時的溫度對于個性的發展有著深遠而長久的影響。
    不過，在接受任何與溫度相關的解釋之前，我們必須首先排除其他可能的影響機制。或許這種效應跟溫度并沒有任何關系，而是跟另外一種會隨著月份不同發生變化的因素相關。支持占星術的人可能會說，天體活動會影響一個人的個性，夏季時行星和其他星辰的排列分布注定了會給新生兒帶來好運。
    要對各種不同的解釋進行有效的評估只有一種方式，那就是到一個溫度跟月份沒有太大關系的地方重新做一次研究。如果跟溫度相關的解釋是正確的，那么在溫度較高的月份出生的幸運兒在比例上應該還是會高一些。如果占星術給出的解釋是正確的，那么5月、6月、7月就應該是新生兒的幸運月。
    對于生活在南半球和北半球的人來說，溫度和月份的關系剛好相反。在北半球，6月是很炎熱的，而12月是很寒冷的。在南半球，6月卻是嚴寒的冬季，而12月是烈日炎炎的夏季。正因如此，我決定到地球的另一端去重新做一次研究，看看到底是與溫度相關的解釋更有說服力，還是占星術就“天生幸運兒”給出的解釋更為合理。
    達尼丁市位于新西蘭南島的東南岸，這里每兩年舉辦一次科學節。2006年，我收到了新西蘭科學節主辦單位發來的電子郵件。他們已經得知我想在南半球重新進行一次“天生幸運兒”的實驗，所以想知道我是否愿意在他們的科學節上重復再做一次研究。我當然非常樂意，所以很快就起程前往新西蘭了。
    我為第二次“天生幸運兒”實驗重新設計了一個網站，新西蘭和澳大利亞的媒體也都對該實驗進行了廣泛的報道，這非常有助于吸引人們訪問我所設計的網站。在短短的幾天時間內，就有2000多人提交了自己的出生日期，并給自己的人生幸運度打了分數。實驗結果顯示，與溫度相關的解釋占據了絕對上風。那些在南半球的夏季（9月到2月）出生的人覺得自己要比在冬季（3月到8月）出生的人幸運多了。這次實驗得出的幸運度自我評價曲線也呈波浪狀，不同的是幸運兒比例最高的月份變成了12月，比例最低的則是4月。
    “天生幸運兒”之類的研究顯示，出生月份的確會對人們的行為方式產生細微的影響。不過，也有一些研究人員研究過兩者之間另外一種完全相反的效應。也就是說，人們的行為會如何影響他們對自己和他人真實生日的闡述。