平王府的一切都應了那個平字，構造四平八穩，雕飾平平無奇，就連里邊的主人，都持著平庸的君子之風。

　　可府里的下人漸漸也有些感覺，這位平王殿下，好像同往日里有了些許不同。若是要他們詳細說說是哪里不同，他們又說不出來，分明眉眼還是那樣溫和，唇畔也常帶笑意，哪怕待下人也寬和多過嚴苛。

　　是哪里不同呢？

　　興許只有平王身邊人才能說出一二。

　　元孟正在練字，這代表他心情不好。

　　他并不是天生心胸開闊的人，少時受了苦，常常想就那么沖動莽撞地用拳頭還回去，哪怕只爭一時之氣也好，可是母親不讓。她沒有太多才學，但對于如何在那吃人的深宮中生存下來，卻頗有見解。

　　她教元孟從那時起練字，每一筆都藏著他的怨恨與不甘，直到那些鋒利的筆畫都變得渾厚中庸，他這一篇字才算練完。

　　年輕的心腹進來時，他的字正寫到一半，分了一絲心神，筆下的字便走出龍蛇，將一片心煩意亂泄露。元孟將紙折了起來，丟進一旁煙爐之中。

　　藺九見到這場景，頓了頓，就要跪下回話。

　　元孟道：“站著回話便是。”

　　他這才止住動作，一一匯報元孟要他緊盯的人事。

　　身為元孟的心腹，他一直知曉殿下素有雄才大略，只是暫時蟄伏，等待時機。可突然之間，從前只是淺淺鋪下的暗線如今被輕易連結成網，他才發現，原先對殿下的敬服竟還是太少。

　　當然，他也有小小的不解，可便是給他十個膽子，他也不敢去向元孟詢疑解惑。

　　“……福安公主對蘇慕步步緊逼，如今已鬧得沸沸揚揚，于家聽到了風聲，似乎生出了退婚的心思。”

　　元孟重新落下一個字，笑了一聲，于昌明果然還是趨利避害得緊，稍有點動靜，便跑得比誰都快，誰都不愿得罪。

　　可于暮春原先與蘇慕定親還好，現下若是解了婚約，他還怎么在元凌和元麒之間走平衡？

　　元孟只要慢慢地等，在平衡被打破的那一刻，他再出手就是。

　　宋燈總覺得他行有底線，偶爾心慈手軟，其實他不是。只是在她跟前，他有時做不出太過分的事，只能用更多耐心去徐徐圖謀。畢竟母親去世之后，她大抵是唯一一個仍以為他心地善良的人，他不忍心打破她的幻想。而如今，宋燈不在他左右，他也不必束手束腳。

　　福安看上蘇慕，并非他的手筆，起碼最開始不是，只是他那些用來對付幾個兄弟的小花招順勢帶來的改變。可元孟不得不承認，在發現這令人頗為驚奇的意外后，他推波助瀾了一把。他需要蘇慕和于暮春的婚約取消，這是最好的時機。

　　至于是否真的要助福安一臂之力，讓她同蘇慕成親，元孟還沒想好。他這一輩子最恨忍耐與求而不得，可對蘇慕這個名義上的情敵，卻不算有太多敵視。

　　因為他很清楚地知道，于暮春動搖過，如果他能放棄一些東西，他是能得到她的，他沒有輸給任何人。

　　只是他放棄不了那些東西，畢竟權力的甘美勝過一切，哪怕她是他唯一喜歡的女子。

　　當然，登基之后，他也曾微微動搖過。畢竟權力的迷人與窒息他都深深品嘗，卻不知道與相愛之人共結連理是什么感覺。可也只是動搖，畢竟奪謀臣妻這種事做出來，說不定改日便有老大臣在他殿前上吊，宋燈亦要跪在他跟前求他三思。

　　他不喜歡她對他下跪。

　　她既像是他的家人，又像是他的朋友，她本不該表現得像那些臣子一樣。

　　可在堅持她認為對的事情的時候，她總是不聽他的話。

　　元孟沒有成婚，因為他憎恨先帝，所以不愿做先帝那樣的人。他自己都不知道，如果沒有重生，而是任時光繼續流轉，他是會放下于暮春，娶一位好皇后，還是會變成他最痛恨的先帝的樣子。

　　好在他重生了。幾個兄弟手中有的籌碼他一清二楚，他所擁有的卻沒有多少人知曉，他可以比從前更輕松，更游刃有余地回到那個位置上，還能得到自己喜歡的女人。

　　當然，元孟還不至于蠢到認定事情一成不變，全然依賴前世的認知。畢竟重生以來，變化便一直出現，比如……宋燈。

　　他的心突然往下沉了沉，不知因由的。

　　元孟向藺九開口問道：“宋姑娘近來如何？”

　　元孟見宋燈的第一眼，便隱約猜到她與他一樣，得到了重來一世的機緣。他只是沒想到，從頭再來之后，她所渴求的東西，竟然是他。

　　他當然可以惡意揣測，宋燈想要通過他獲得權力與榮華富貴，就像他對其他所有人的揣測一樣。可只是一眼，他便意識到許多從前忽略的東西。

　　宋燈竟是真的喜歡他。

　　她不該喜歡他的。

　　她可以做他的妹妹，做他的朋友，甚至做他的臣子，只要她喜歡。

　　他唯獨不可能給她妻子的位置，卻也不想傷害她。所以他想，或許他不該讓她知道他亦重活一世，否則，她就會猜到他已經看到了她的心意。

　　事情本該很順利的。

　　若不是她宮宴上醉酒至長清宮，他注意到她離席，想到福安與蘇慕，擔心生了意外，讓人去看了一眼，不得不出手相助，何至于在她跟前暴露。

　　散席之時，更是破罐破摔，心知她已察覺端倪，索性讓她放下心來，不要再為掃尾之事提心吊膽。

　　可這樣一來，就連元孟都不知道，他們下一次該如何見面。

　　或許時間會是最有用的良藥。

　　“回殿下，宋小姐……宋小姐病了。”

　　藺九不知道，自己為何將這話說得磕磕絆絆，就好像潛意識里在害怕殿下發怒一樣。

　　好在殿下沒有發怒，殿下只是放下了筆，筆在桌上碰出了清脆的聲響：“什么時候病的，病多久了，現在怎么樣了？”

　　青年偷偷看了一眼殿下的神情，發現他眉頭緊皺，雙唇緊抿，竟比尋常議事時還要嚴肅，連忙道：“殿下，宋小姐那日宮宴后便病了，已經好幾日了，不過聽聞只是受了涼，再將養幾日就好。”

　　元孟聽到這里卻沒有放下心，他想起宋燈有一回風寒病得很重，差一點便沒熬過來。他對太醫院動了肝火，將人嚇得兩股戰戰，幾乎就要跪下求饒。

　　好在最后是救回來了。

　　宋燈的身體實在太弱，常人眼中的小病，未必對她來說也是小事。

　　元孟道：“給她看病的大夫怎么樣？”

　　藺九道：“是鎮國公府介紹的大夫，醫技精湛，在宮外算是拔尖的大夫。”

　　鎮國公府……

　　元孟敲了敲桌子，卻沒再深想，而是道：“盯緊些，如果她的病情有變化，隨時告訴我。”

　　藺九應下，退出書房闔上門時，透過窄窄的縫隙看見平王殿下正看著自己方才寫的那副字，面上一凝，皺了皺眉，將紙燒了。

　　藺九闔上了門。

　　“吱呀——”

　　是有人輕輕推開門的聲音。

　　小丫頭又換了盆熱水來，水岫在幫宋燈擦臉。

　　宋燈的燒終于退了，出了一身汗，換完衣裳后頭臉還是有些涼颼颼。

　　反反復復病了快一旬，她總算有了胃口，想喝碗熱騰騰的雞茸粥，云心一聽便跑到廚房去盯著廚娘們準備，現在還沒回來。

　　宋燈這幾日病的迷迷糊糊，都不知道外邊發生了什么事，此刻好了些，便耐不住問道：“這幾日京城可有大事？”

　　水岫頗不贊同地看了她一眼：“小姐！”

　　宋燈靠在水岫肩頭，道：“好水岫，你就告訴我吧，你也知道，我就是個慣愛操心的命，什么都不知道才休息不好呢。”

　　水岫想了想，近幾日外邊雖有些風浪，卻與侯府沒什么關系，倒也不是不可以說給宋燈聽，這才道：“非要說的話，倒是有那么件事。聽說福安公主看上了大理寺卿蘇家的公子。”

　　宋燈愣了愣，沒想到這事這么快就傳了出來，轉而又想到可能是有元孟在其中推波助瀾，一時心情有些復雜。

　　水岫道：“本來還有人說只是謠言，可昨日，于閣老上蘇家提了退親，這下大家可不信都得信了。”

　　宋燈閉了閉眼，在水岫發現不對前岔開了話題。因為有了心理準備，此刻的心情倒也沒有她想象中那么難受。

　　病的最厲害的時候，腦海里全是他，卻不用怕不小心叫出口他的名字。因為她沒有立場，所以從來不敢在夢里喊他，久了也就習慣了。

　　但再后來，想到的就不是他了，而是前世那一場要了她性命的風寒。剛重生的時候，因為一心沉浸于謀劃與元孟的相遇，她其實沒太為前世的死亡而恐懼，可這一場病，一下便喚醒了她的回憶。

　　她開始有些害怕。

　　喜歡一個人固然期待被他喜歡，但如果他實在不喜歡她，那便算了，還是照顧好自己最重要。

　　宋燈打定主意尋機向元孟問個清楚，也算給自己個交代，放棄也要明明白白。

　　“小姐，粥來了。”

　　云心端著食盤，冒冒失失地跑了進來。

　　宋燈輕輕舀起一勺，溫熱，又帶著些微燙意的粥滑入口中，整個人好像都活了過來。