，爐石戰(zhàn)記 ！
    這個(gè)世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨，理所當(dāng)然的，年輕的子爵大人也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故大動(dòng)肝火。
    讓我們暫且回到片刻之前，當(dāng)公爵夫人附在牧的耳邊，說(shuō)出了那由莉娜告訴了斯旺小姐，再由斯旺小姐轉(zhuǎn)告于她的三個(gè)詞時(shí)，后者一時(shí)間也怔了怔，但她很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，并且不動(dòng)聲色地拍了拍公爵夫人的手，表示寬慰。
    “沒(méi)事的，夫人。我想這一定是個(gè)誤會(huì)，我會(huì)去和盧卡斯卿說(shuō)情的，”她故意大聲而鄭重地說(shuō)道，“一切都會(huì)沒(méi)事的。”
    有些憂心忡忡的公爵夫人并沒(méi)有因?yàn)槟量梢蕴岣吡艘袅烤头畔滦膩?lái)。她畢竟是位養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦人，而非康斯坦斯夫人那樣天生的陰謀家，因此也不能從支離破碎的信息中猜出這位公主殿下打的什么主意。不過(guò)這也沒(méi)什么關(guān)系，因?yàn)轸~(yú)兒已經(jīng)自己循著餌料的香味游過(guò)來(lái)了。
    “殿下，夫人，我想我剛才聽(tīng)到了盧卡斯的名字，”原本禮貌地站在一邊，給女士們留出空間說(shuō)些悄悄話的阿貝爾子爵先生湊了過(guò)來(lái)，“如果你們和我那個(gè)不成器的手下有什么齟齬的話，不妨和我說(shuō)說(shuō)，我很樂(lè)意為你們排憂解難。”
    “您真是一位高尚的紳士，子爵先生?！惫鞯钕侣詭е└屑ふf(shuō)道，“的確是發(fā)生了一些事情，但是......不，不，還是不要麻煩您啦。你們兄弟之間已經(jīng)夠不幸了，我不愿意因?yàn)槲业脑蚨屇牟恍以僭鎏硪环帧！?br/>     公爵夫人在旁邊眨巴著眼睛，她在陰謀詭計(jì)上面沒(méi)什么天賦，但對(duì)女人的一些小把戲卻再熟悉不過(guò)了，此刻公主殿下的一舉一動(dòng)，在她眼里分明就是欲擒故縱的把戲。好在這位夫人至少知道自己的丈夫是最鐵桿的王黨——————在兩個(gè)女人無(wú)聲的默契中，一場(chǎng)未經(jīng)彩排的戲劇，就這樣在亞歷山大的眼皮子底下上演了。
    不得不說(shuō)，如果說(shuō)真有什么事情是這些獅心城的貴婦人們最為擅長(zhǎng)，并且花費(fèi)了一生的時(shí)間仔細(xì)鉆研的話，那就是她們操縱男人的本事了——————畢竟她們就是以此為生的，無(wú)論對(duì)象是丈夫還是情夫。
    于是，公主殿下的話音剛落，公爵夫人便適時(shí)地驚叫道：“可是，您自己又有什么辦法呢？難道您，一國(guó)公主，竟然要因?yàn)檫@樣的事情向人低頭嗎？”
    她其實(shí)根本不知道究竟發(fā)生了什么事情，只是順著牧剛才的話說(shuō)了下去而已。
    牧贊賞地看了公爵夫人一眼，臉上卻堆起了愁容：“不然還能怎么樣呢？盧卡斯卿扣押了我的人，我真的沒(méi)有想到他會(huì)是這樣的人......可憐的米歇爾嬤嬤，如果我之前答應(yīng)了盧卡斯卿的邀請(qǐng)，陪他一起去看歌劇，或許她就不會(huì)受這樣的罪啦！”
    亞歷山大目瞪口呆地看著眼前這一老一少兩個(gè)女人的一唱一和，感覺(jué)自己的世界觀整個(gè)都崩塌了。男孩對(duì)兩性關(guān)系的認(rèn)知很大程度上還停留在騎士與公主的床頭故事層面，在這之前，他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)世界上竟然能有這樣“卑鄙”的女人！牧還好說(shuō)，她原本就是一個(gè)魔鬼?？墒窍鹉竟舴蛉?！這樣一位德高望重的高貴夫人竟然也會(huì)一臉真誠(chéng)地胡說(shuō)八道，對(duì)男孩心靈的沖擊實(shí)在是巨大的。
    之前公爵夫人前來(lái)報(bào)信的時(shí)候，他還有些緊張地問(wèn)牧有沒(méi)有什么辦法，而現(xiàn)在他則沉默地看著眉頭越皺越深的阿貝爾子爵，心里充滿(mǎn)了愧疚與同情。
    被同情的對(duì)象對(duì)此渾然不覺(jué)，公主殿下的話中透露出來(lái)的信息是可怕的，子爵先生費(fèi)了好大的勁才克制住自己沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，他壓抑著怒氣，大聲地說(shuō)道：“您糊涂啦！埃維莉娜！我說(shuō)您糊涂啦！首先，那個(gè)人已經(jīng)不再是我的兄弟，如果不是因?yàn)槭迨宓拿?，我早就向他提出決斗了；其次，我此前從來(lái)不知道，他這樣一個(gè)卑賤的殺人兇手，居然還膽敢對(duì)您心存妄念嗎？埃維莉娜，您剛才說(shuō)您信任我，那么我請(qǐng)求您繼續(xù)這份信任，讓我?guī)湍鉀Q這些煩惱！”
    阿貝爾的話語(yǔ)中充滿(mǎn)了憤怒、委屈與愛(ài)慕的情緒，換做是任何一個(gè)貴族千金，恐怕都要被打動(dòng)了，但是在此刻的亞歷山大眼中，子爵先生的頭頂上只有明晃晃的兩個(gè)字。
    傻瓜！
    公主殿下咬著嘴唇，水汪汪的眼睛中仿佛要有淚水滴落下來(lái)了，她看著子爵先生，沖著他說(shuō)道：“您固然是好意，阿貝爾卿，但是我又能怎么做呢？難道您要我向別人承認(rèn)，赫克利斯的王權(quán)已經(jīng)衰落到了極點(diǎn)，連一個(gè)戴罪的圣殿騎士都能對(duì)我隨意威脅恐嚇了嗎？你責(zé)怪我糊涂，責(zé)怪我沒(méi)有向您求助，但是您不正是那個(gè)人曾經(jīng)的兄弟嗎？您的叔叔過(guò)于膨脹的權(quán)勢(shì)不正是我威嚴(yán)受損的原因嗎？退一萬(wàn)步說(shuō)，如果盧卡斯一口咬定扣押為難我的下人只是出于公心——————他是一定會(huì)這樣說(shuō)的，難道還要我不顧王室的體面，把他威脅我的事情公諸于眾嗎？我固然信任您，阿貝爾卿，但請(qǐng)您告訴我，我能怎么辦呢？”
    這一番話更加情真意切，就連公爵夫人都被震住了，她重新打量起眼前這位經(jīng)常打交道的少女殿下，仿佛是第一次認(rèn)識(shí)她一般。亞歷山大則聽(tīng)得寒毛都豎起了來(lái)，他在心里悄悄問(wèn)道：“你為什么要提到王室和教廷的沖突，就不怕適得其反嗎？”
    “作為女人，我懂男人；作為玩家，我懂埃拉西亞的所有高層權(quán)貴，”牧回答道，“而很不幸的，這位阿貝爾·紐曼子爵既是男人，又是高層權(quán)貴，所以放心，他是不可能逃出我的手掌心的?！?br/>     牧的自信不是沒(méi)有道理的，在經(jīng)過(guò)一小段令人煎熬的沉默后，年輕的子爵紅著眼睛說(shuō)道：“您說(shuō)得對(duì)，埃維莉娜。我無(wú)法左右叔叔的決定，但是請(qǐng)您務(wù)必相信，我對(duì)您的心意是真摯的。我向您發(fā)誓，只要我活在這世上一天，我就將竭盡全力維護(hù)您的一切?！?br/>     仿佛為了證明自己的話似的，子爵先生轉(zhuǎn)身拍了拍手，一邊高喊道：“還有當(dāng)值的圣殿騎士嗎？”
    一位掩在角落中的騎士立刻走了上來(lái)。
    “盧卡斯呢？”
    “您剛剛把他派去守宮門(mén)了。”
    “帶我去，現(xiàn)在，立刻，馬上。”
    那位騎士不敢怠慢，撫胸行禮后，立刻引著子爵大人往音樂(lè)廳的大門(mén)走去。
    公主殿下看了一眼阿貝爾形色匆匆的背影，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“謝謝您，夫人。可惜現(xiàn)在不是道謝的好時(shí)候，我只能回頭再好好謝謝您了?！?br/>     “您言重了，殿下，”公爵夫人揮了揮手，“去吧，去吧，我知道您的心已經(jīng)不在這兒啦?！?br/>     公主抱以一個(gè)羞赧的微笑，回頭斂起裙裾，跟隨子爵先生的步伐走了出去。在她的身后，康斯坦斯夫人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴了過(guò)來(lái)。
    這場(chǎng)牧月十三日的舞會(huì)，終于到了最高潮。