，爐石戰記 ！
    牧少見地不發一言，既沒有冷嘲熱諷，也沒有提醒亞歷山大注意那些從康斯坦斯夫人身上飄出來、然后匯入他身體的點點金光。她任由亞歷山大趴在血泊之中不停地干嘔，這樣的情形持續了三分鐘，直到感覺到男孩的狀態稍微好轉了一些，她才平靜地催促道：“這里隨時會有下人過來，你需要趕緊做善后的工作了。”
    男孩氣喘吁吁地說道：“真少見，我以為你又會尖酸刻薄地喋喋不休一番呢。”
    “如果你需要的話，我可以滿足你的愿望。”牧回應道，停頓了一下，她又補充道，“就第一次拿劍殺人的表現來說，你其實還不賴。”
    這句話讓亞歷山大整個人呆了一下。
    “怎么了？”
    “沒什么，只是聽到你的夸獎，驟然間感到有些不習慣。”男孩用手撐住膝蓋，掙扎著站了起來，如果在平時，他一定會好好品味一下這難得的褒獎，但現在他只是看了看地上的尸體，皺著眉頭問道，“這個怎么辦？”
    “有兩種方法，”牧回答道，“第一，把尸體和沾了血的禮服全都扔到衣帽間里的那條秘密通道里去，然后一口咬定康斯坦斯夫人失蹤了。”
    亞歷山大看了看尸體下方被鮮血浸潤了的地毯，搖了搖頭：“那我怎么向他們解釋這里的血跡呢？還是說說第二種方法吧。”
    “第二種就要簡單多了，等下有人經過的時候，你一口咬定康斯坦斯人夫人試圖行刺你，但是被你在正當防衛過程中殺死了。”
    “主教大人是不會相信的。”
    “主教大人當然不會相信，但是這不重要，重要的是康斯坦斯夫人已經死了，而死人是無法反駁你的。你是一國公主，縱使那位主教大人心知肚明這里面有鬼，在沒有真憑實據的情況下，他又能怎么樣呢？”
    “他現在只是派人監視我，但在今天過后，他就會派人來暗殺我。”
    “相信我，他無論如何也會派人暗殺你的，這與今天的事情無關。在我上輩子的游戲歷史里，王黨策劃的牧月十三行動并沒有成功，公主殿下隨后就被安排去了帝國皇家學院學習生活，并且很快就被暗殺掉了。你明白嗎？那位伊塞留主教對公主這個身份并沒有絲毫的敬畏，為了進一步擴大教廷對這個古老帝國的控制力，他可以無所不用其極。所以擺在那位公主殿下面前的選擇只有兩個，嫁入教廷，或者死。”
    牧把這些話一口氣說完，停頓了一下，又補充道：“當然，現在公主殿下的難題變成你的了。”
    亞歷山大皺緊了眉頭，用手使勁按住了自己的太陽穴，喃喃地說道：“牧，你就直說了吧，我該怎么辦？”
    “我剛剛已經告訴你了呀！”
    “但你還說那位主教大人會派人來暗殺我！也就是說，我將要面對整個埃拉西亞圣堂教廷的刺殺！我死定了！牧，沒人能在這種情形下活下去！沒有人！”
    “但是，亞歷，問題是，我并沒有那樣說呀。”
    “你瘋了嗎？牧？這是你十幾秒鐘前剛剛說過的話！”
    “不，并不是。我的原話是，在我上輩子的游戲歷史里。你瞧，這可是個大前提。”
    “你的意思是......”亞歷山大也回過了神來。
    “游戲的歷史進程，已經被你打亂了。原本應該逃跑失敗的公主殿下成功地跑出了獅心城，教廷再也不可能像上一次那樣輕易地一統埃拉西亞了。等到那個丫頭回到她在花葉原的領地，重新豎起赫克里斯王室的紫金花旗，這個古老的帝國將會迎來一場史無前例的內戰。到那時候，王權與教權這兩個龐然大物，將會裹挾著帝國兩極的所有力量，拼一個你死我活。”
    亞歷山大顧不上為牧所描繪的未來感到震撼，他有些疑惑地問道：“這難道對我的處境會有任何幫助嗎？如果真正的公主殿下在花葉原現身，那豈不是等于告訴整個埃拉西亞，我這個白金漢宮里的公主殿下是假冒的？”
    “妙就妙在這一點，”牧帶著些得意的口氣說道，“如果你是那位主教大人的話，到了那個時候，你會不會覺得將錯就錯，宣布自己手中掌握著的是真正的公主殿下，而花葉原的那個才是假冒的，會更加符合自己的利益呢？”
    小酒館老板已經完全聽得呆掉了，他喃喃地說道：“那豈不是說......豈不是說......”
    “沒錯，到那時候，處心積慮想要暗殺你的，就成了那些王黨，而教廷方面，反而會盡全力確保你能活著。”
    亞歷山大一時心亂如麻，可憐的男孩需要些時間來消化牧告訴他的一切，他想起那個帶著俏皮而慧黠的笑容，向著他說“后會有期”的倩影；也記得自己在宮門口將她從危急中解救出來時，那雙靈動的眼睛。
    “謝謝您，弗雷德里克先生。”
    當那位少女這么說的時候，她是不是也已經料到這樣的結局了呢？
    他還有些彷徨無措地發著呆，一位路過的侍女終于發現了梳妝廳門外的異常，當她看清地毯上的尸體和滿身血跡的公主殿下后，立刻驚恐地叫喊起來。喊聲吸引來了更多的下人，在亞歷山大的刻意縱容下，很多下人都得以親眼目睹了康斯坦斯夫人的尸體，以及她試圖謀殺公主殿下時，用魔法在走廊一側的騎士甲胄上留下的觸目驚心的口子。
    當公主遇刺的流言像插上翅膀般傳遍了半個白金漢宮時，莉娜小姐帶著宮廷侍衛們匆匆趕到了，她神色復雜地看了一眼死狀凄慘的康斯坦斯夫人，招呼侍衛們把尸體搬走，并派人通了獅心城的治安官。做完這一切后，她對著有些神思不屬的公主殿下屈膝行禮道：“殿下，讓我服侍您先回寢宮歇息吧。”
    公主殿下有些悵然地點了點頭。她彎腰從地上撿起了之前扔下的鞋子，把另一只手搭在了侍女小姐的手上，往前信步走著。
    “莉娜，”她突然問道，“如果有一天，你發現自己的人生只是別人眼中的一場游戲，你會怎么辦？”
    這個有些沒頭沒腦的問題讓侍女小姐愣住了，她歪著頭想了一下，回答道：“殿下，您曾經說過，您就像是戰棋中的王棋，看似最為重要，其實卻一無是處，但如果因此就放棄希望的話，這場游戲就真的輸了，您必須為了其它棋子的命運而努力地堅持下去，因為人類所有的智慧都藏在這兩個詞中，等待和希望。”
    公主殿下沉默了，她細細品味著這段話，半晌后才問道：“這是我說的嗎？”
    “是的，”莉娜小姐垂首道，“這是您說的。”
    “是嗎？說的真好啊。”