人群散去后,長(zhǎng)袍讀書人仍留在原地,一個(gè)青衣小帽的書童快步上前,“相公,找到線索了?”
長(zhǎng)袍讀書人,正是方斗此行目標(biāo),探訪‘孽錢案’的御使。
御使約莫二十七八歲,神態(tài)謙和,讓人見了心生好感。
“還沒有,只見到市場(chǎng)上,人人談錢色變,一文錢推來讓去!”
他低頭苦笑,“君子恥于言利,若名教圣人重生,見到眼前這幅景象,不知是高興還是錯(cuò)愕?”
但是,他身為御使,想得更遠(yuǎn),錢幣流通,好比國(guó)家的血液,活動(dòng)了才有生機(jī)。
如今孽錢的影響越來越大,人人都不敢收錢,錢也花不出去,活錢變?yōu)樗厘X,勢(shì)必給朝廷稅收,帶來沉重打擊。
而且據(jù)他打聽,現(xiàn)在某些地方收稅,也因此受到影響,不收銅錢,只收碎銀。
老百姓才幾個(gè)錢,能個(gè)個(gè)用得起銀兩?
這樣下去,非得出大亂子不可!
御使抬頭,見日頭不早,招呼書童,“肚子餓了,去吃碗面!”
來到面館,照舊冷清,御使坐下,叫了聲店家?“來兩碗陽(yáng)春面!”
陽(yáng)春面的名字聽起來雅致?實(shí)則就是清湯掛面,最多撒幾顆蔥花。
開面館的老漢,笑著不停搓手?也不轉(zhuǎn)身下面。
御使頭一點(diǎn)?明白了?掏出顆銀屑子,“店家?夠了么?”
“夠?夠?太夠了!”
老漢動(dòng)作麻利?片刻就盛了兩碗湯面,上面還多加了兩塊素雞。
御使取出兩根筷子,擦干凈了吃起來,邊吃還便招呼書童?“趁熱吃,吃飽了好干活!”
書童不情不愿,用筷尖跳起清湯寡水的面條?“相公?咱們都吃了大半月的面條了!”
“嗯?是啊!”
御使胡擼幾下,將面條吃完,連面湯都喝個(gè)精光。
“這不是沒辦法,條件艱難,堅(jiān)持堅(jiān)持!”
吃完面,御使掏出一卷書看起來?消磨時(shí)間。
書童一邊吃面條,一邊腹誹,留在郡治太守府多好,人家好吃好喝招待,還有美貌熱情的侍女陪說話。
“有了!”
御使翻到一頁(yè),突然大叫出聲。
書童驚得面條從鼻孔噴出,“出什么事兒?”
“沒事,你先吃!”
御使盯著書頁(yè),這是一本雜書,上面記載民間怪異傳說,他正看到‘青蚨’篇。
傳說青蚨生子,母與子分離,無(wú)論天涯海角,必會(huì)重聚。
人用青蚨母子血各涂在錢上,留下母錢,無(wú)論將子錢花出去多少次,都會(huì)自動(dòng)飛回。
此為‘青蚨還錢’的傳說。
久而久之,‘青蚨’二字,成了銅錢的代名詞。
本來么,這本書上的怪異傳說,御使都當(dāng)荒誕不經(jīng)的故事看,但進(jìn)來追尋孽錢案,日有所思夜有所夢(mèng),見到‘青蚨’二字,如同困頓已久終于找打一扇大門。
“好極了!”
御使心中激動(dòng),不等書童吃完,一把拉著他。
“走,過去看看!”
書童手忙腳亂,“相公,去哪兒?”
“去受害人家里!”
當(dāng)?shù)鼐陀形辶沂芎Γ际鞘樟四蹂X,結(jié)果被弄得家破人亡,因?yàn)樵{咒太厲害,連收尸的人也不敢靠近。
以至于,原本富麗堂皇的宅院都荒廢了,梁柱結(jié)滿蛛網(wǎng),石縫長(zhǎng)出齊腰野草,到處都是破敗的景象。
大門貼著官府的封條,御使上前,掏出官印挑破封條,推開大門走進(jìn)去。
結(jié)果,他剛走幾步,就見到三個(gè)背影,正蹲在一具尸骸前查看。
“胡鬧,不可破壞現(xiàn)場(chǎng)!”
御使大踏步上前,書童喘不過氣,“相公,等等我!”
三人起身,正是方斗、嚴(yán)思賢和紅鸞,早已等候多時(shí)。
“御使大人,你總算來了?”
御使微微皺眉,“你們認(rèn)識(shí)我?”
方斗客氣拱手,“猜的,眼下這附近,全心追查孽錢一案的,怕是只有御史大人您了,再說年紀(jì)氣度也對(duì)的上!”
御使神色稍緩,“這位小師傅,你破門而入,莫非是要為這家超度亡魂而來?”
“超度亡魂暫且放到一邊,我這里發(fā)現(xiàn)了些東西!”
方斗轉(zhuǎn)身,指向尸骸,此人本事富商家眷,死了也沒多久,加上最近氣候并不炎熱,怎么就血肉爛盡,化作森森白骨了?
更奇特的是,整個(gè)尸骸從頭到腳,長(zhǎng)滿一層綠油油的觸角,就像是某些孢子被風(fēng)送來,落在尸骨上吸取營(yíng)養(yǎng)長(zhǎng)大。
御使臉色變得難看,“以尸骨血肉豢養(yǎng),這是什么邪術(shù)?”
方斗嘆了口氣,“大人可聽過青蚨?”
“你也是這樣想的?”御使如同遇到知己。
“不錯(cuò),而且我猜測(cè),這些不是什么綠草,而是青蚨的蟲卵!”
“兇手太惡毒了,以青蚨錢害人,掠奪家產(chǎn)不說,更是將受害人全家滅口,尸骨用來豢養(yǎng)青蚨!”
青蚨錢是法器,要用青蚨碾磨的汁液涂抹,需要不斷豢養(yǎng)青蚨蟲。
于是,就有了殺人奪財(cái),并以‘孽錢’傳說嚇退眾人,無(wú)人收斂尸骨,任憑種植青蚨蟲卵。
“此等惡賊,該當(dāng)凌遲!”
御使怒道,朝方斗拱手,“多謝提醒,不知小師傅你是?”
“在下方斗,也不是出家人,這是我的好友嚴(yán)思賢,還有紅鸞!”
方斗直截了當(dāng),“御史大人,我們此行前來,是為了求你主持公道。”
“且慢!”
御使一抬手,“事情一樣一樣來,等我先把孽錢案了結(jié),再來處理你這件案子。”
“也行!”
方斗心想,這件事情又有何難?
“我看著青蚨蟲卵即將成熟,等破土孵化后,必定會(huì)返回尋找母體,那時(shí)就能捉到幕后兇手!”
御使點(diǎn)了點(diǎn)頭,朝書童說道,“你快取我官印憑證,去當(dāng)?shù)乜h衙調(diào)兵,將賊人一網(wǎng)打盡!”
“不能調(diào)兵!”方斗解釋道,“以防打草驚蛇!”
御使沉思片刻,“有道理。”
幕后兇手,熟知當(dāng)?shù)氐母簧谭植迹帜茉谏癫恢聿挥X的情況下,將孽錢送到對(duì)方手上,可見聰明而狡詐,是個(gè)不好對(duì)付的。
此人藏在暗處,操縱青蚨錢作惡,若見到官府大舉出動(dòng),必定藏得更深,白白錯(cuò)失這次機(jī)會(huì)。
“御使若是放心,將這件事情,交給我來!”
方斗嘿嘿笑著,院外一棵大槐樹上,鴆靈藏在濃密的樹叢中,樹下黑犬蹲在地上打盹兒。
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