夜里如驚弓之鳥倉皇逃命的百姓沒有跑多遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)是虛驚一場又陸續(xù)回來了，街上再次熱鬧起來。 韓秀峰和王監(jiān)生去街上轉(zhuǎn)了一圈，回到鹽商家的大宅子。 本應(yīng)該補覺的苦力們聽說今天要發(fā)賞錢，一個比一個精神，全盤坐在院子里看潘二和幾個書辦噼里啪啦地打著算盤，算夜里攏共繳獲了多少銀錢。看他們那翹首以盼的神情，就曉得全在盤算能分到多少。 唐國政把韓秀峰二人迎接花廳，回到院子里接著在大頭等人剛剪好的白布上寫“勇”和“泰”字。陸大明率人從瓜洲運回的東西中有盔甲和幾十件號褂，要是不把號褂上的“兵”字拆掉，別人一看就曉得來路不正。 “李老三，領(lǐng)衣裳，領(lǐng)號帽兒！” “來了。” 陸大明眼睛一瞪：“什么來了，怎么跟你說的，要喊遵命！” 李老三嚇一跳，急忙道：“遵命！” 之前只曉得從泰壩上招募了四百多號青壯，不曉得到底誰是誰，加之等會兒要發(fā)賞錢，不能再沒有名冊，明道書院的學(xué)生吳澄舉著筆，抬頭看著李老三問：“李老三，你有沒有大名兒？” 韓老爺和王老爺坐在里面喝茶，李老三往花廳里偷看了一眼，緊張地說：“吳先生，我……我就這么名，沒大名。” “怎么會沒大名，難不成你小時候也叫李老三？” “我小時候叫三小，后來到壩上背鹽，個個都喊我李老三。” “李老三就李老三吧，什么地方人，今年多大。” “老家東臺，今年……今年二十四。” “家里還有哪些人？” “家里沒人了，不，有個哥，我家窮，養(yǎng)不活，聽我爸說他四歲時候讓人家抱去養(yǎng)了。” “你不是排行老三嗎，怎么就剩一個哥，還有個哥呢。” “死了，前年死的，我就是我哥帶到泰壩上背鹽的。” “沒婆娘沒孩子？” “沒有，吳先生，我窮的叮當(dāng)響，自己養(yǎng)不活，哪有錢娶婆娘！” 吳澄暗嘆口氣，又緊盯著他問：“李老三，不是我說晦氣話，這上陣打仗刀槍無眼，你要是戰(zhàn)死了，你的撫恤銀子到時候交給誰？” 這個問題真把李老三給難住了，他禁不住回頭看向眾人，見平日里處的最好的王二狗正跟楊二竊竊私語，干脆來了句：“吳先生，我要是運氣不好死在賊匪手里，就勞煩你把我的撫恤銀子給二狗。” “哪個二狗？” “二狗，喊你呢！” “三哥，還沒到我呢！” 院子里這么多人，吳澄沒功夫跟他們扯淡，抬頭道：“少廢話，你就是二狗，姓什么，大名叫什么？” ……… 在泰壩上背鹽的全是無家可歸的可憐人，很多跟李老三這樣不但沒家甚至沒親戚，提到撫恤銀子幾乎無一例外地要給同伴。吳澄越登記心里越不是滋味兒，苦力們卻因為領(lǐng)到新衣裳，等會兒又有賞錢領(lǐng)，一個個興高采烈。 “這兒有剪刀，有針線，把上面的字拆下來，把這兩個字縫上。”陸大明負(fù)責(zé)發(fā)放號褂，一件一件親手交到他們手上。 一個苦力接過號褂，看著上面墨跡未干的兩塊布片兒，忍不住問：“大明哥，這兩個字怎么不一樣，是不是寫錯了？” “沒錯，上面這塊是‘勇’字，底下這塊是‘泰’字，縫上之后人家一看就曉得你們是泰州的鄉(xiāng)勇，上了戰(zhàn)場這就是記號，不然誰曉得你是哪一邊的，被自個兒人砍了你說冤不怨？” “哦，曉得了。” “趕緊的，下一個，關(guān)慶余！” 苦力們多少年沒穿過新衣裳，一領(lǐng)到號褂就忙不迭拆上面的“兵”字，縫剛寫好的“勇”和“泰”字，一縫好就忙不迭換上。 號褂一共八十多件，緊著身材中等甚至偏瘦的發(fā)放，不夠的發(fā)好漢衣，一樣在前后縫上“勇”、“泰”二字，身材魁梧高大的發(fā)棉甲，潘二那邊的賬還沒算好，這邊的衣裳已經(jīng)換差不多了。俗話說人靠衣裳馬靠鞍，一看往前還真像模像樣。 韓秀峰走到廳前看了看，冷冷地說：“大明，列隊。” “遵命！”陸大明應(yīng)了一聲，旋即轉(zhuǎn)身喊道：“全給我聽著，戴鐵盔穿棉甲的全在那邊列隊，戴號帽穿號褂的全在我前面列隊，戴號帽穿好漢衣的全靠西墻列隊！別擠，急什么，列個隊都亂哄哄的，賊匪來了還不亂成一團(tuán)！” “你們幾個，往哪兒跑，戴鐵盔的在這邊！”王千里的堂弟王千帆跟著呵斥道。 “別揀鞋了，曉得啥叫軍令如山嗎，先列隊！”唐國政走到人群中，跟趕鴨子似的幫著整隊。 韓秀峰看在眼里急在心里，暗想這亂糟糟的能打仗嗎，可現(xiàn)而今也就他們敢跟賊匪拼命，只能不動聲色問：“長生，算了沒有？” “算好了。”潘二連忙放下筆，起身拱手道：“稟韓老爺，夜里繳獲的賊贓折銀九千四百二十三兩！” “好。”韓秀峰滿意的點點頭，隨即轉(zhuǎn)身道：“王兄，勞煩你跟弟兄們說說我們泰勇營的章程。” “遵命。”王千里躬身領(lǐng)命，旋即回頭道：“弟兄們，我泰勇營的軍規(guī)不多，攏共只有五條：頭一條，臨陣退縮者，斬！第二條，臨陣拋棄軍器者，斬！第三條，不服上官，令不行、禁不止者，斬！第四條，殺良冒功、搶奪民財、奸**女者，斬！最后一條，繳獲歸公，膽敢私藏者，斬！” 軍規(guī)是不多，不過卻很嚴(yán)，誰要是敢犯就要掉腦袋。眾人倒吸了口涼氣，不過想到既然吃這碗飯就得守營里的規(guī)矩又覺得沒啥。 “營規(guī)全得記牢，給你們?nèi)鞎r間，三天之后會挨個考校，誰要是記不住或背不出來，杖五十！”王千里頓了頓，接著道：“我泰勇營軍紀(jì)嚴(yán)明，但賞罰也分明。陸千總和梁把總應(yīng)該跟你們說過，只要奮勇殺賊，不但能落戶入籍，還有地可分！” “聽見沒有？”陸大明喝問道。 苦力們緩過神，連忙道：“聽見了！” “大聲點！” “聽見了！”</br>