可能是在等仙女廟的那一路太平軍，也可能是還要做一些準(zhǔn)備，對(duì)岸太平軍的幾十條民船出了河口就全系泊在岸邊，并沒(méi)有急著渡河。 他們不急，韓秀峰更不會(huì)急，讓各什趕緊生火做飯，讓伙夫們連晚飯一道做了，免得開(kāi)戰(zhàn)之后顧不上做。 午時(shí)二刻剛過(guò)，周興遠(yuǎn)往南邊派出的最后一個(gè)探子回來(lái)了，帶回徐瀛在仙女廟東十六處被賊匪擊潰的消息。一千多青壯一見(jiàn)著賊匪就不戰(zhàn)自潰，四散逃命去了。 探子沒(méi)敢靠太近，不曉得徐瀛的死活，韓秀峰也顧不上這些，因?yàn)閺南膳畯R過(guò)來(lái)的賊匪已經(jīng)出現(xiàn)在視線里，正在大營(yíng)南邊兩里處忙著埋鍋?zhàn)鲲垼坏珖虖埖綉械迷鸂I(yíng)，甚至派了賊匪打著旗子來(lái)勸降。 “天兵駕臨，你等再負(fù)隅頑抗，定會(huì)玉石俱焚……” “韓老爺，洋槍能打著，已經(jīng)瞄住了，要不要給他們點(diǎn)顏色瞧瞧？”陸大明低聲問(wèn)。 鉛子兒有很多，火藥可不多，韓秀峰不想把寶貴的火藥浪費(fèi)在這兩個(gè)賊匪身上，故作輕松地說(shuō)：“兩軍交戰(zhàn)，不斬來(lái)使。他們不懂規(guī)矩，我們不能不懂，用不著放槍。” “韓老爺，他們是賊匪，算哪門子來(lái)使！”一個(gè)鄉(xiāng)勇嘀咕道。 “你曉得個(gè)啥？”韓秀峰瞪了他一樣，隨即回頭笑道：“他們長(zhǎng)了嘴，你們沒(méi)長(zhǎng)嘴。他們勸降，你們也勸。他們要是罵陣，你們就給罵回去。” 李昌經(jīng)曉得火藥不多，立馬道：“對(duì)對(duì)對(duì)，跟他們對(duì)罵，看誰(shuí)能罵過(guò)誰(shuí)！” 他話音剛落，陸大明就頭一個(gè)罵道：“勸我們投降，你腦子有病啊，我們是官兵，你們賊匪，天底下哪有官兵降賊匪的道理！” “你們兩個(gè)狗日的是不是不想活了，有本事來(lái)啊，看老子怎么收拾你！” “犯上作亂是要抄家滅族的，連祖墳都會(huì)被刨……” 陸大明起了個(gè)頭，南墻上的鄉(xiāng)勇們頓時(shí)開(kāi)罵起來(lái)，有的甚至解下褲子對(duì)著墻下撒尿，罵著罵著，鄉(xiāng)勇們竟沒(méi)之前那么緊張害怕了。韓秀峰要的就是這士氣，一邊巡視一邊鼓勵(lì)他們罵。 正罵著，對(duì)岸有動(dòng)靜了。只見(jiàn)栽滿賊匪、插滿旗子的幾十條船緩緩從對(duì)岸劃來(lái)，直奔在南邊埋鍋?zhàn)鲲埖馁\匪而去。 “來(lái)了，終于來(lái)了！”張光成緊張地說(shuō)。 韓秀峰舉起“千里眼”觀察了一會(huì)兒，凝重地說(shuō)：“賊匪有炮，架在船頭，看樣子我們要四面受敵了。” “啊！” “有炮，在哪兒？” “你們看看。”韓秀峰把“千里眼”遞了過(guò)去。 張光成看了一會(huì)兒把“千里眼”交給李昌經(jīng)，李昌經(jīng)看完又把“千里眼”交給張翊國(guó)……眾人不看不曉得，一看大吃一驚，賊匪竟把幾條漕船改裝成了戰(zhàn)船，把小炮架在船頭，船上還對(duì)準(zhǔn)沙袋，并且那些船劃到河中央便兵分兩路，一路奔南邊去了，一路直奔大營(yíng)而來(lái)。 按之前的分工，張光成和李致庸負(fù)責(zé)守西墻，他不敢再耽誤功夫，立馬轉(zhuǎn)身道：“致庸，我們過(guò)去吧。” 李致庸反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊握著刀把道：“走，去西墻！” 西墻上的炮手也意識(shí)到那些戰(zhàn)船是沖他們來(lái)的，不等張光成和李致庸下令就手忙腳亂地裝填起火藥和彈丸。同樣守在西墻上曲塘團(tuán)和白米團(tuán)鄉(xiāng)勇反而沒(méi)那么緊張，他們曉得河上有樁賊匪過(guò)不來(lái)，這邊等會(huì)兒只會(huì)有炮戰(zhàn)。 賊匪的船越來(lái)越近，周興遠(yuǎn)忍不住提醒道：“韓老弟，西墻上的人太多，賊匪一炮打過(guò)來(lái)能打一片，要不先撤些人下去？” “嗯，西邊是用不著那么多人，”韓秀峰緩過(guò)神，吩咐道：“大頭，趕緊去傳令，西墻上只留炮手，其他人先下去待命。” “遵命！” 大頭前腳剛走，陸大明就忍不住問(wèn)：“韓老爺，要不要把抬槍隊(duì)調(diào)過(guò)去？” 抬槍能打兩百步，如果賊匪的戰(zhàn)船靠得夠近，抬槍就能打著船上的賊匪，但韓秀峰卻不假思索地說(shuō)：“河上的賊匪不足為慮，西墻用不著你們管。” “行，我全聽(tīng)您的。” 韓秀峰拍拍陸大明胳膊，隨即回頭道：“李兄，去辦昨天說(shuō)的那件事，給弟兄們提提氣。” 李昌經(jīng)一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)：“遵命！” 在墻上和墻下的鄉(xiāng)勇們注視下，李昌經(jīng)跑到架在西墻上的一排站籠前，拔出腰刀面目猙獰地吼道：“弟兄們，賊匪既沒(méi)三頭六臂，也不是刀槍不入，不但沒(méi)什么好怕的，而且犯上作亂也不會(huì)有什么好下場(chǎng)！現(xiàn)在大戰(zhàn)在即，留著他們礙事，干脆拿他們祭旗，老爺我先砍一個(gè)，剩下的留給你們，敢殺人的趕緊舉手，晚了就只能砍營(yíng)外的那些了！” 殺人說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，可真要是做起來(lái)卻不一定下得了手，尤其對(duì)之前從未殺過(guò)人的那些鄉(xiāng)勇而言。 不過(guò)李昌經(jīng)早有準(zhǔn)備，昨晚就跟陸大明說(shuō)好了。 他話音剛落，早被交代過(guò)的一個(gè)從泰壩上招募的鄉(xiāng)勇就喊道：“不就是殺人嗎，李老爺，算小的一個(gè)。” “好，上來(lái)，這個(gè)賊匪交給你，由你來(lái)送他上路！” “李老爺，也算小的一個(gè)！” …… 鄉(xiāng)勇們七嘴八舌、爭(zhēng)先恐后，不但十幾個(gè)劊子手很快湊齊了，而且還有很多想開(kāi)殺戒的鄉(xiāng)勇沒(méi)死囚可砍，只能眼睜睜看著別人行刑。 李昌經(jīng)手起刀落，一個(gè)賊匪的人頭滾到墻上，又被他一腳踢到墻下，他身上被濺滿了腥紅的血，連臉上都沾上了，而隨著鄉(xiāng)勇們一陣陣歡呼，他不但不緊張害怕反而獰笑了起來(lái)。 韓秀峰不喜歡這場(chǎng)面，在京城時(shí)甚至都沒(méi)去菜市口看劊子手行刑，但今天卻陰沉著臉從頭看到最后，直到西墻上的那些炮手把站籠推下去，忙著用稻草編的草簾墊腳才回頭接著觀察起河上和南邊賊匪的動(dòng)靜。 “不就是殺人嗎，有啥了不起的，在巴縣時(shí)我就殺過(guò)。”大頭不但看得興高采烈，甚至看得心癢癢，竟自言自語(yǔ)的嘀咕道。 吉大忍不住說(shuō)道：“大頭哥，我不光曉得你殺過(guò)人，還曉得要不是韓老爺搭救，你早就被官府砍了給人償命了。” “你咋曉得的？” “潘二哥說(shuō)的。” “這個(gè)潘二，咋啥都跟你們說(shuō)。” 就在他們竊竊私語(yǔ)之時(shí)，已有兩條船靠到了東岸，能清楚地看到兩撥賊匪匯集到一起，正朝這邊指指點(diǎn)點(diǎn)。 賊匪來(lái)了一船又一船，周興遠(yuǎn)默默算著攏共有多少兵，韓秀峰同樣在盤(pán)算來(lái)了多少賊匪，這營(yíng)到底能守多久。 “稟韓老爺，炮船下錨了，停在河中央！” 韓秀峰回頭看了看，冷冷地說(shuō)：“他們這是打算等會(huì)兒一起攻。” 從西墻上趕來(lái)的張光生急切地說(shuō)：“韓老爺，我堂哥問(wèn)過(guò)炮手，炮手說(shuō)我們的炮應(yīng)該能打著。” 河上的賊匪本就不足為慮，而從泰州拉來(lái)的那十幾門炮因?yàn)闆](méi)熟練的炮手本就沒(méi)什么大用，現(xiàn)在賊匪的戰(zhàn)船在河中央下了錨，變成了停在那兒不動(dòng)的靶子，韓秀峰覺(jué)得與其讓那些炮手閑著，不然讓他們先練練手，沉吟道：“既然能夠著就打！告訴那些炮手，給老爺我打準(zhǔn)點(diǎn)，要是能打沉一條，重賞！” “遵命！” 大炮不是放槍，張光成接過(guò)點(diǎn)火藥的火把，既緊張又激動(dòng)地喊道：“弟兄們，全給我瞄著最大的那條。張四，你在上頭看仔細(xì)點(diǎn)，第一輪打過(guò)去，往哪邊偏的，偏多遠(yuǎn)，趕緊稟報(bào)。” “曉得，我會(huì)看仔細(xì)的。”張四站在箭樓上回到。 炮手們忙得不亦樂(lè)乎，打得最好的老炮手瞄完這一尊又跑那一尊去幫著調(diào)角度，直到所有炮都瞄差不多了，這才回頭道：“稟二少爺，全瞄好了！” “放！”張光成嘴上吼著，手里的火把已經(jīng)送到了點(diǎn)藥口。 只聽(tīng)見(jiàn)“砰”一聲巨響，炮身猛地往后一縮，緊接著其它炮也巷了，炮聲震耳欲聾，西墻上彌漫起一片白色的火藥煙。 到底有沒(méi)有打著，墻上的人一時(shí)半會(huì)兒看不清。 守在箭樓上的張四因?yàn)闆](méi)被硝煙擋住視線，瞧的清清楚楚，只見(jiàn)離賊匪那六條跑船七八丈的河面上，濺起一道道水柱，急忙喊道：“二少爺，打遠(yuǎn)了，也打偏了，一炮也沒(méi)打著！” 剛才炮聲太響，他的話營(yíng)里的鄉(xiāng)勇聽(tīng)不清，南墻、東墻和北墻上的鄉(xiāng)勇更是聽(tīng)不見(jiàn)，只曉得自個(gè)兒這邊打炮了，也不管有沒(méi)有打著，跟打了雞血似的又是一陣歡呼。 張光成聽(tīng)得清清楚楚，急忙跑到箭樓下仰頭問(wèn)：“說(shuō)仔細(xì)點(diǎn)，打遠(yuǎn)了多少，打偏了多少？” “打遠(yuǎn)了四五丈，打偏了七八丈！” “往哪邊偏的？” “往南偏了。” “曉得了，接著看。” 張光成用不著手下傳令，急忙跑過(guò)去告訴老炮手，老炮手搞清楚到底偏了多遠(yuǎn)，連忙挨個(gè)校對(duì)。南邊的太平軍被這一輪炮打懵了，他們?cè)趺匆矝](méi)想到歸宿在營(yíng)寨里的官兵竟敢先開(kāi)炮，顧不上再觀察地形，竟拉開(kāi)陣勢(shì)迎了上來(lái)。</br>