韓秀峰不曉得遠(yuǎn)在巴縣的老丈人在忙什么，郭大人已通過(guò)驛鋪送來(lái)一份公文，說(shuō)已巡察完淮南各場(chǎng)，接下來(lái)要去巡察富安、安豐和梁垛等淮中十一場(chǎng)，官船過(guò)幾天又要經(jīng)過(guò)海安，私鑄銅錢的事不能一點(diǎn)眉目也沒(méi)有，不但顧不上想老丈人在忙什么，甚至都沒(méi)功夫陪遠(yuǎn)道而來(lái)的富貴和景華。 張光成和潘二這些天是源源不斷送來(lái)好多書，但查閱跟讀書是兩碼事，那么多人一起翻書，一目十行，很快就翻差不多了，卻沒(méi)翻出個(gè)頭緒。 就在韓秀峰一籌莫展時(shí)，保甲局送來(lái)一百多枚這幾天青壯們明察暗訪收攏到的銅錢，不看不知道，一看更糊涂。不但有幾枚郭大人之前隨信寄來(lái)的“永寬通寶”，剩下的竟全是“寬永通寶”，從大小、幣色以及背面的圖樣上看，應(yīng)該出自同一個(gè)地方。 永寬，寬永…… 韓秀峰一頭霧水，就這么坐在院子里發(fā)呆。 好多書已經(jīng)發(fā)霉了，任鈺兒把發(fā)霉的全拿出來(lái)晾曬，把那些封皮封底爛了的拆開(kāi)換上新封皮封底，發(fā)現(xiàn)字跡模糊的干脆謄寫一張拆開(kāi)來(lái)重修裝訂。翠花打下手，幫著裝訂，兩個(gè)人在院子里忙得不亦樂(lè)乎。 “韓老爺，剛才去街上買線，聽(tīng)我爸說(shuō)從京里來(lái)的富爺和景爺在顧院長(zhǎng)那兒吃酒。” “是嗎？”韓秀峰閉著雙眼心不在焉地敷衍道。 翠花竊笑道：“騙您做什么，我爸說(shuō)他們不但能喝還好打發(fā)，有半斤豬頭肉和一碟花生米就能喝半天，顧院長(zhǎng)剛開(kāi)始還愿意陪他們喝，后來(lái)實(shí)在耗不起，就讓李老爺陪他們喝，李老爺喝著喝著也受不了了，就喊王如海家老二去陪他們喝。” 韓秀峰暗笑只要有酒有肉，他們別說(shuō)喝一天，喝十天半個(gè)月都愿意，因?yàn)樗麄冊(cè)诰┏菚r(shí)過(guò)得就是這種無(wú)所事事的日子，正不曉得該說(shuō)點(diǎn)啥好，任鈺兒好奇地問(wèn)：“四哥，那個(gè)景爺真是皇室貴胄？” “這還能有假。” “可我怎么看著不大像。” “所以說(shuō)人不可貌相，”韓秀峰睜開(kāi)雙眼，坐起來(lái)笑道：“他祖上是太祖爺努爾哈赤的第七子阿巴泰，他們這一支運(yùn)氣從來(lái)沒(méi)好過(guò)，當(dāng)年阿巴泰就因?yàn)槌錾砥浚钡剿懒酥蟛疟缓痛T饒余親王，然后一代不如一代，到他這一輩兒已經(jīng)混得連飯都吃不上了。” “怎么可能連飯都吃不上，皇上不管他們嗎？” “皇上倒是想管，但像他這樣的閑散宗室太多，多到管不過(guò)來(lái)。其實(shí)朝廷對(duì)他們還是很優(yōu)待的，比如鄉(xiāng)試會(huì)試，專門給他們這些宗室開(kāi)一科。人家要考好幾場(chǎng)，他們只要考一場(chǎng)，而且是十選一，只要文章勉強(qiáng)過(guò)得去就能中舉甚至中式。不但宗人府和內(nèi)務(wù)府，連六部都給他們留了宗室缺，可惜他們眼高于頂，瞧不起漢官，甚至瞧不起其他滿員，反正是不愿讀書，給他們機(jī)會(huì)都沒(méi)有。” “那怎么生活？” “每年給他們發(fā)點(diǎn)銀錢，那點(diǎn)銀錢本來(lái)就不夠養(yǎng)活全家老小，他們一領(lǐng)到銀錢還去花天酒地，所以一個(gè)混的比一個(gè)慘。不過(guò)相比其他閑散宗室，景華還算爭(zhēng)氣的，至少曉得出京謀個(gè)差事，賺點(diǎn)錢養(yǎng)家糊口。”韓秀峰想想又說(shuō)道：“應(yīng)該是被他姐夫給罵出來(lái)的。” “那個(gè)富爺？” “嗯，在京里的那些八旗子弟中，富貴算出息的。” “富爺是不是宗室？” “富貴不是，你是沒(méi)去過(guò)京城，有機(jī)會(huì)去京城看看就曉得景華這樣的宗室有多少。” 任鈺兒正想問(wèn)景華為何只能做四品以上的官，顧謹(jǐn)言干咳了一聲，把胡子拉碴、渾身臟兮兮的蘇覺(jué)明領(lǐng)進(jìn)院子。 不等他們開(kāi)口，韓秀峰便抬頭道：“鈺兒，翠花，你們先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。” “哦，好的。”任鈺兒意識(shí)到他有話要跟顧謹(jǐn)言和蘇覺(jué)明說(shuō)，急忙放下手里的書，同翠花一起走出院子。 “韓老爺，我錯(cuò)了，我再也不敢了！” “曉得錯(cuò)了？” “曉得。”蘇覺(jué)明跪在地上，可憐兮兮地說(shuō)。 “把手伸出來(lái)讓我瞧瞧。”韓秀峰低聲道。 “臟，沒(méi)顧上洗。” “磨了好幾個(gè)泡，看樣子沒(méi)咋偷懶。”韓秀峰示意他站起身，緊盯著他雙眼道：“既然曉得錯(cuò)了，就用不著干滿一個(gè)月。” “謝韓老爺……” “聽(tīng)我說(shuō)完，”韓秀峰瞪了他一眼，低聲問(wèn)：“從京城來(lái)了兩個(gè)客你曉得不？” 蘇覺(jué)明一愣，連忙道：“曉得，也見(jiàn)過(guò)，他們?cè)缟先ミ^(guò)中壩口，跟抽厘的那兩個(gè)什么委員拉了近半個(gè)時(shí)辰家常。” “其中一位明天就回泰州，另一位不但不會(huì)走，我還打算等郭大人過(guò)兩天路過(guò)海安，幫他謀個(gè)差事。他初來(lái)乍到，人生地不熟，身邊不能沒(méi)個(gè)人，你先去洗個(gè)澡，把臉刮干凈，換身干凈衣裳，等收拾干凈利落了就去保甲局找他，以后就跟著他。” “韓老爺，您不要我了？” “誰(shuí)說(shuō)不要的，我是讓你去他身邊當(dāng)差。” “哪個(gè)他，來(lái)了兩個(gè)客人？” “瘦的那個(gè)，名叫景華。” 蘇覺(jué)明糊涂了，禁不住追問(wèn)道：“可他好像連官都不是，我去能有什么差事？” 韓秀峰笑道：“現(xiàn)在不是，很快就是了，用不著跟你隱瞞，我打算請(qǐng)郭大人保舉他做鹽捕營(yíng)都司，等他署理上不就是官了，身邊不就需要人了。” “韓老爺，您開(kāi)什么玩笑，就他那樣能做鹽捕營(yíng)都司？” “人家是宗室，是皇室貴胄，真要是論輩分，當(dāng)今皇上都得喊他叔叔，他怎么就不能做都司？”韓秀峰反問(wèn)一句，接著道：“何況鹽捕營(yíng)都司這缺不能總空著，現(xiàn)在有了那么多漢官，再保舉漢官做都司不合適，要是不讓他頂這個(gè)缺，用不了多久朝廷一樣會(huì)派個(gè)都司來(lái)。與其來(lái)個(gè)不知根不知底甚至不靠譜的，不如讓他來(lái)做。” 蘇覺(jué)明反應(yīng)過(guò)來(lái)，禁不住笑道：“韓老爺，您放心，只要有我在，保正讓他不敢耍滑頭！” “你想哪兒去了，我是擔(dān)心他耍滑頭的人嗎，正四品又怎樣，正四品一樣是武官，見(jiàn)著我一樣得下跪。再說(shuō)他是什么樣的人我很清楚，他跟誰(shuí)耍滑頭也不會(huì)跟我耍滑頭。” “那您是什么意思？” “我是擔(dān)心他闖禍，是想讓你去幫我盯著他，提醒他什么事能干，什么事不能干。什么人能招惹，什么人不能招惹！” “明白，我曉得該怎么做。” “去吧，去收拾干凈。” 打發(fā)走蘇覺(jué)明，韓秀峰正準(zhǔn)備撿掉地上的銅錢，發(fā)現(xiàn)正在晾曬的書中竟有一本《幕學(xué)舉要》和一本《刑幕要略》。心想這是在老家時(shí)想買都買不到的書，那些師爺生怕被搶了飯碗不會(huì)把這樣的書輕易示人，不禁眼前一亮。 “鈺兒，鈺兒！” “四哥，什么事？” “幫哥給張光成寫封信，就說(shuō)我要請(qǐng)一位精通刑名的幕友，十萬(wàn)火急，請(qǐng)他趕緊幫著找。” “好的，我這就寫。” 韓秀峰跟了卻一樁心思般扔掉銅錢，邊往院外走邊笑道：“想想我真蠢，都已經(jīng)做上從五品運(yùn)副了，還把自個(gè)兒當(dāng)九品芝麻官，遇到點(diǎn)事還親力親為。” “四哥，您是說(shuō)刑名師爺曉得怎么查？”任鈺兒下意識(shí)回頭問(wèn)。 “人家就是靠這個(gè)吃飯的，你說(shuō)他們曉不曉得。”韓秀峰笑了笑，又說(shuō)道：“其實(shí)我倒沒(méi)必要請(qǐng)刑名師爺，但郭大人不能不請(qǐng)一位。” “以前的那位周先生不就是師爺嗎？” “周先生是給人做過(guò)幕友，而且做過(guò)不少年，但他并不精通刑名，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是長(zhǎng)于謀略，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是精通官場(chǎng)上的那些彎彎道道。別說(shuō)刑名，恐怕連錢谷他都勝任不了。” 看著他胸有成竹的樣子，任鈺兒噗嗤笑道：“四哥，您還真是知人善用。”</br>