韓秀峰對(duì)煙土不但不感興趣，而且深?lèi)和唇^。見(jiàn)他臉色變了，林慶遠(yuǎn)不敢再多說(shuō)，就這么把他一直領(lǐng)到祥茂洋行。 頭一次走進(jìn)洋人的大房子，感覺(jué)氣派歸氣派，但還是沒(méi)有中國(guó)的廟宇宮殿大氣，韓秀峰環(huán)顧了下四周，注意力被陳列在水晶柜臺(tái)里展示的洋貨給吸引住了，什么都有，琳瑯滿(mǎn)目，果然一件比一件精巧。 正看得入神，一個(gè)穿著緊身褲，扎著小辮子的洋人走了過(guò)來(lái)。 林慶遠(yuǎn)連忙迎上去點(diǎn)頭哈腰打招呼，站在樓梯口跟洋人嘰里咕嚕說(shuō)了好一會(huì)兒，那個(gè)洋人才朝邊上的小房間呶呶嘴，示意眾人進(jìn)去談。 頭一次跟洋人打交道，韓秀峰有些緊張，裝作欣賞墻上的畫(huà)，背對(duì)著洋人一連做了幾個(gè)深呼吸，點(diǎn)點(diǎn)心神，才帶著比他更緊張的蘇覺(jué)明走了進(jìn)去。 房間里有一個(gè)精美的茶幾，茶幾邊有幾張軟綿綿的椅子，洋人微笑著招呼他坐，韓秀峰拱拱手，故作鎮(zhèn)定地坐了下來(lái)。 洋人嘰里咕嚕說(shuō)了幾句，林慶遠(yuǎn)連忙道：“韓四爺，約翰遜先生問(wèn)您是哪里人，買(mǎi)洋槍做什么？” “韓某揚(yáng)州人氏，揚(yáng)州城里的產(chǎn)業(yè)雖被長(zhǎng)矛給占了，但鄉(xiāng)下還有幾千畝地和一些房產(chǎn)，對(duì)了，還有我韓家祠堂。這兵荒馬亂的，求人不如求己，所以想買(mǎi)點(diǎn)洋槍回去看家護(hù)院。” 韓秀峰說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，林慶遠(yuǎn)卻一句也不信，因?yàn)槁?tīng)口音根本不像是揚(yáng)州人，但還是嘰里咕嚕地開(kāi)始幫著翻譯起來(lái)。 林慶遠(yuǎn)還沒(méi)翻譯好，一個(gè)看上去跟約翰遜不太一樣的一個(gè)小洋人端著精美的銀盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，給眾人倒茶，還上了幾碟點(diǎn)心。 約翰遜一邊聽(tīng)林慶遠(yuǎn)翻譯，一邊微笑著示意韓秀峰用茶。 灰不拉幾的，看上去不太像茶，也聞不到茶香，反而有股怪怪的味道，韓秀峰真不想喝，但一點(diǎn)不喝也不好，干脆微微一笑，端起不但帶把兒，而且防著一銀勺的小杯子喝了一小口。 不喝不曉得，喝到嘴里才發(fā)現(xiàn)苦得要死，難喝的要命。 想到吐出來(lái)不合適，韓秀峰干脆一口咽了下去，隨即若無(wú)其事地放下茶杯，笑看著約翰遜和林慶遠(yuǎn)。 “韓四爺，約翰遜先生問(wèn)您打算買(mǎi)多少桿？” “這就要看貨，要看價(jià)錢(qián)了，要是貨好，價(jià)錢(qián)也合適，那不妨多買(mǎi)一些。”韓秀峰扶著椅把笑道。 約翰遜聽(tīng)完翻譯，抱著雙臂又嘰里咕嚕說(shuō)了幾句，林慶遠(yuǎn)急忙道：“約翰遜先生問(wèn)您想買(mǎi)什么樣的槍?zhuān)俊薄 凹s翰遜先生這兒有什么樣的？”韓秀峰反問(wèn)道。 約翰遜可不是一般的洋人，而是洋行大班，也是跑馬廳的董事，剛才本打算出門(mén)找駐上海的領(lǐng)事，結(jié)果遇上韓秀峰這幾個(gè)不速之客，要不是聽(tīng)說(shuō)他們是來(lái)買(mǎi)槍的，才不會(huì)親自接待韓秀峰等人。 約翰遜才不管韓秀峰到底什么來(lái)路，覺(jué)得只要有利潤(rùn)的生意就可以做，干脆側(cè)身跟剛才進(jìn)來(lái)那個(gè)小洋人低語(yǔ)了幾句，小洋人點(diǎn)點(diǎn)頭，飛快地跑了出去。 就這么等了半炷香功夫，幾個(gè)持著槍的洋人涌了進(jìn)來(lái)。 “韓四爺，約翰遜先生讓您看看貨，等您看中了再談價(jià)錢(qián)。” “行，我先看看。” 韓秀峰站起身看了看，從左邊第三個(gè)洋人手里接過(guò)槍?zhuān)_認(rèn)吳文銘差人來(lái)上海買(mǎi)的就是這種，回頭笑道：“林先生，勞煩您幫我問(wèn)問(wèn)約翰遜先生，這種槍怎么賣(mài)。” 約翰遜很奇怪，暗想拿進(jìn)來(lái)五種槍?zhuān)@個(gè)找上門(mén)的中國(guó)人既沒(méi)挑最好的來(lái)復(fù)槍?zhuān)矝](méi)挑最老式火繩槍?zhuān)尤灰豢淳涂粗辛似胀ǖ貌荒茉倨胀ǖ撵莅l(fā)槍?zhuān)唤麄?cè)身林慶遠(yuǎn)嘰里咕嚕說(shuō)了幾句。 “韓四爺，約翰遜先生說(shuō)這種槍八十銀元一桿。” “火藥和鉛子呢，就是用油紙包的那種。” 林慶遠(yuǎn)翻譯完又回頭道：“火藥和鉛子按桶算，一桶十五銀元。” 韓秀峰不假思索地說(shuō)：“貴了，勞煩你告訴約翰遜先生，我是有誠(chéng)意的，而且也不買(mǎi)十桿八桿，問(wèn)問(wèn)約翰遜先生能不能給個(gè)實(shí)實(shí)在在的價(jià)。” 約翰遜從來(lái)沒(méi)做過(guò)這樣的生意，好奇地問(wèn)：“林，你覺(jué)得他有錢(qián)嗎？” “約翰遜先生，他是‘日升昌’的吳介紹的，就是城里最大的那個(gè)票號(hào)的掌柜。”生怕洋行大班不相信，林慶遠(yuǎn)又指指站在韓秀峰身后的小伍子：“他身后那個(gè)就是‘日升昌’的人。” “既然這樣，你告訴他，燧發(fā)槍六十元一支，紙裝彈藥十元一桶，想要多少我有多少，先付一半定金，六十天內(nèi)交貨。” 韓秀峰聽(tīng)完翻譯，立馬道：“這價(jià)錢(qián)我能接受，但交貨期太長(zhǎng)。” 林慶遠(yuǎn)翻譯完又把約翰遜的話(huà)翻譯過(guò)來(lái)：“韓四爺，約翰遜先生說(shuō)您要買(mǎi)的這種槍沒(méi)現(xiàn)貨，如果要現(xiàn)貨那只有買(mǎi)火繩槍。” 火繩槍不靠譜，打十槍有五槍點(diǎn)不著火，鉛子打不出去。 綠營(yíng)兵的鳥(niǎo)槍和抬槍其實(shí)就是大號(hào)的火繩槍?zhuān)驗(yàn)椴豢孔V，加上粗制濫造容易炸膛，誰(shuí)也不敢舉著瞄準(zhǔn)，一旦槍放不出去賊匪就沖到跟前了，所以一見(jiàn)著賊匪甚至沒(méi)見(jiàn)著賊匪就放槍。 自來(lái)火鳥(niǎo)槍要比火繩槍靠譜得多，打十槍最多只有一兩槍打不著火，要是跟梁九那樣好好保管經(jīng)常擦拭，打十槍十槍都能點(diǎn)得著火，這是老泰勇?tīng)I(yíng)在萬(wàn)福橋頭用血得出來(lái)的教訓(xùn)。 韓秀峰不假思索地說(shuō)：“火繩槍有現(xiàn)貨我也不會(huì)買(mǎi)，既然約翰遜先生這邊沒(méi)自來(lái)火槍的現(xiàn)貨，那我再去其他洋行問(wèn)問(wèn)。” 約翰遜聽(tīng)完翻譯，聳聳肩，對(duì)沒(méi)做成這單生意表示遺憾。韓秀峰早就想好要貨比三家，并沒(méi)有覺(jué)得有多遺憾，拱手致謝，微笑著跟約翰遜道別。 沒(méi)想到一上午跑了五家洋行，其中包括一家法蘭西的洋行，居然都沒(méi)有自來(lái)火鳥(niǎo)槍的現(xiàn)貨。林慶遠(yuǎn)也覺(jué)得奇怪，幫著在外灘邊找了個(gè)熟悉的洋人問(wèn)了問(wèn)，才曉得自來(lái)火鳥(niǎo)槍是英吉利、花旗和法蘭西炮船上的洋兵用的槍。找那些窮瘋了的洋兵或許能買(mǎi)十幾二十桿，但想買(mǎi)更多就得找大洋行。 “韓四爺，要不您在這兒歇會(huì)兒，我去花旗人租界幫您問(wèn)問(wèn)。” 韓秀峰不是走不動(dòng)，而是被停靠在外灘邊上的洋人炮船和貨船吸引住了，想到林慶遠(yuǎn)誤以為他是從江寧來(lái)的賊匪，應(yīng)該不敢耍滑頭，同意道：“那就勞煩你幫我跑一趟，光生，小伍子，你跟林先生一道去。” “好的，不過(guò)四爺您千萬(wàn)別走遠(yuǎn)，不然我們回來(lái)找不著您。” “放心吧，我就在這兒看看，哪兒都不去。” 剛打發(fā)走三人，蘇覺(jué)明就忍不住指指正幫著從洋人貨船上卸貨的腳夫道：“四爺，您看，全是大煙！” 順著蘇覺(jué)明手指的方向望去，只見(jiàn)一箱箱煙土被成百上千腳夫螞蟻搬家似的搬上了岸，韓秀峰探頭看看遠(yuǎn)處的上海關(guān)監(jiān)督署，再回頭看看洋人建在外灘邊上的房子，緊鎖著眉頭道：“朝廷收了稅，洋人賺了錢(qián)，害的卻是百姓。” “要是都學(xué)好，個(gè)個(gè)都不抽，洋人去哪兒賺錢(qián)。” “這東西是會(huì)上癮的，你這會(huì)兒說(shuō)不抽，被人拉去抽一兩次，想不抽都不行。”韓秀峰一屁股坐了下來(lái)，緊盯著江上的“爭(zhēng)氣船”，又喃喃地說(shuō)：“這船洋人是咋造出來(lái)的，還有那些洋槍?zhuān)切┭蟛肌⒀笤怼⒀笤砗脱蠡穑覀冋驮觳怀鰜?lái)呢。” “四爺，這是遇上長(zhǎng)毛作亂的，要是天下太平，誰(shuí)會(huì)來(lái)這兒買(mǎi)洋槍。”蘇覺(jué)明想想又說(shuō)道：“至于洋布洋皂那些，我們可買(mǎi)可不買(mǎi)，可用可不用。”</br>