王乃增在會(huì)館跟黃鐘音的學(xué)生姜正薪邊聊邊等，等了一下午也沒(méi)等著韓秀峰，因?yàn)轫n秀峰置辦完行頭，又買(mǎi)了一堆諸如花生、柿子餅、蜜餞等琴兒和狗蛋兒喜歡吃的零嘴，在路上遇著的柱子和余鐵鎖帶領(lǐng)下直接回位于達(dá)智胡同的新家了。
    大清官服皆需官員自行購(gòu)置，連皇上賞賜的一些都如此。比如皇上賞賜官員花翎，以示獎(jiǎng)勵(lì)。可事實(shí)上只是賜予戴花翎的資格，花翎要獲賞賜的官員自個(gè)兒掏腰包去買(mǎi)，而且價(jià)錢(qián)并不便宜，視眼數(shù)不同從幾十兩到幾百兩不等。
    并且朝廷規(guī)定：凡寒燠更用冠服，每歲春季用涼朝冠及夾朝衣，秋季用暖朝冠及緣皮朝衣。于三、九月內(nèi)，或初五日，或十五日，或二十五日，酌擬一日。均前一月由禮部奏請(qǐng)，得旨，通行各衙門(mén)一體遵照……
    也就是說(shuō)哪天穿什么官服，不是文武官員自個(gè)兒選定的，而是由朝廷統(tǒng)一下令，文武官員只能遵照施行。以至于對(duì)大多官員而言，為官之初購(gòu)置官服真是一個(gè)極為沉重的負(fù)擔(dān)，一些窮京官不得不長(zhǎng)年借用。甚至許多官員升遷之后，首先考慮的不是慶祝，而是焦慮于如何置辦新行頭！
    現(xiàn)在做上“小軍機(jī)”，今后會(huì)經(jīng)常出入皇宮大內(nèi)，穿著必須體面，否則不但不符朝廷體制，而且會(huì)讓皇上沒(méi)臉面。所以對(duì)穿著一向不是很在意的韓秀峰，決定今后在事關(guān)朝廷命官威儀的穿著上絕不能再含糊。
    大毛冬帽、小毛冬帽、大呢風(fēng)帽、小毛小帽、皮風(fēng)帽各買(mǎi)了一頂，白鷴補(bǔ)子的五品寧綢官服、寶藍(lán)線(xiàn)縐羊皮一裹圓、藍(lán)寧綢狐皮一裹圓袍、灰寧綢羊皮一裹圓袍、天青緞珠毛馬褂、朝裙披肩、藍(lán)夾呢開(kāi)衩袍、線(xiàn)縐夾外褂、寶底紗補(bǔ)褂、香色洋縐羊皮軍機(jī)坎肩等應(yīng)該置辦的全各置辦的一件。尖靴買(mǎi)了三雙，上銜水晶的小籃寶石頂子也換成新的……
    有現(xiàn)成的買(mǎi)現(xiàn)成的，沒(méi)現(xiàn)成的只能訂做，材料和工錢(qián)加起來(lái)竟花了五百八十多兩，這還是有人頭熟、路子野并且會(huì)討價(jià)還價(jià)的富貴幫忙，要不是富貴恐怕要七八百兩！
    不過(guò)韓秀峰現(xiàn)在顧不上想置辦行頭花了多少錢(qián)，因?yàn)橼s到永祥介紹、溫掌柜幫著租的新家一看，發(fā)現(xiàn)宅院是不小，里外共三進(jìn)，可就是沒(méi)馬廄。既然車(chē)沒(méi)處停，馬沒(méi)處養(yǎng)，那要買(mǎi)馬車(chē)雇馬夫做什么？
    今天剛上工的馮小鞭急了，幫著把買(mǎi)的東西送進(jìn)內(nèi)宅，里里外外轉(zhuǎn)了一圈，回到正背著手欣賞花廳里那幾幅字畫(huà)的韓秀峰身邊，愁眉苦臉地說(shuō)：“四爺，真沒(méi)停車(chē)的地兒，也沒(méi)馬圈，里頭看著挺大其實(shí)不大，想搭個(gè)馬棚都不好搭！”
    韓秀峰也覺(jué)得這事有些棘手，回頭問(wèn)：“外頭呢，有沒(méi)有去院子外頭看看？”
    不等馮小鞭開(kāi)口，不但對(duì)這一片比較熟悉，甚至曾送琴兒、幺妹兒和狗蛋來(lái)過(guò)這兒的柱子便苦笑道：“四哥，不用讓他出去看了，外頭也沒(méi)地方搭馬棚。這一帶的房子蓋得不曉得得有多擠，一家挨著一家，這院子只有大門(mén)、側(cè)門(mén)沒(méi)后門(mén)兒，側(cè)門(mén)兒那條巷子窄得只能一個(gè)人過(guò)，要是兩個(gè)人遇上只能這樣擠過(guò)去。”
    柱子說(shuō)完，又側(cè)著身比劃的了一下。
    韓秀峰啞然失笑，想想又問(wèn)道：“別人家呢？”
    “四哥，你是說(shuō)……”
    “我是說(shuō)租住在這一片兒的京官不少，人家是咋出行的？”
    “租住在這一片兒的京官是不少，不過(guò)大多不會(huì)自備馬車(chē)，有錢(qián)的雇馬車(chē)、雇騾車(chē)或者雇轎子去衙門(mén)，沒(méi)錢(qián)的走著去內(nèi)城。”柱子撓撓頭，又補(bǔ)充道：“真正的大官租的宅子也大，不但有馬圈能養(yǎng)馬，甚至連門(mén)檻都是活動(dòng)的，都能拆下來(lái)讓馬夫直接把馬車(chē)牽院子里去。”
    余鐵鎖忍不住提議道：“四哥，要不換個(gè)地方住，去租個(gè)有馬圈的宅院。”
    “說(shuō)得倒輕巧，宣南這一帶寸土寸金，宅院哪有那么好租，再說(shuō)已經(jīng)跟房主說(shuō)好了租一年，連租金溫掌柜都已經(jīng)幫著給了。”
    “溫掌柜也真的，他又不是沒(méi)來(lái)過(guò)，明明曉得這兒沒(méi)地方養(yǎng)馬，還去買(mǎi)啥子車(chē)！”
    “也不能怪溫掌柜，人家是一片好心，只是沒(méi)想到這些。”
    “那咋辦？”
    韓秀峰指指內(nèi)宅問(wèn)：“柱子，你剛才說(shuō)沒(méi)后門(mén)，內(nèi)宅后頭是不是也有人家？”
    柱子不假思索地說(shuō)：“后頭還有一排人家，不過(guò)好像大多是店鋪，因?yàn)楹箢^不遠(yuǎn)有條小街，街上還有幾個(gè)小會(huì)館。”
    “四爺，俺去瞧瞧。”馮小鞭不想因?yàn)闆](méi)地方養(yǎng)馬停車(chē)，丟了剛托張館長(zhǎng)幫找著的差事，頭也不回地跑出去了花廳。
    余鐵鎖下意識(shí)轉(zhuǎn)身提醒道：“從西邊巷子過(guò)不去，得從前頭繞，要繞好遠(yuǎn)呢！”
    馮小鞭顯然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，柱子不禁笑問(wèn)道：“四哥，你是從哪兒找的這活寶，咋咋呼呼的，話(huà)沒(méi)說(shuō)完就跑了。”
    韓秀峰正準(zhǔn)備開(kāi)口，外頭有人問(wèn)家里有沒(méi)有人，能不能勞駕挪一下停在門(mén)口的車(chē)。余鐵鎖急忙跑出去，把馬車(chē)牽到街口。想到要是再牽進(jìn)來(lái)又會(huì)擋著道，等會(huì)兒說(shuō)不定又得給人家挪車(chē)，干脆拜托街口店家的伙計(jì)幫著盯會(huì)兒。
    把馬車(chē)安頓好回到院子里聊了一會(huì)兒，馮小鞭滿(mǎn)頭大汗地跑回來(lái)了，一見(jiàn)著韓秀峰便氣喘吁吁地說(shuō)：“四爺，后頭是家賣(mài)書(shū)賣(mài)文房四寶的店鋪，也不曉得是不是買(mǎi)賣(mài)不好做，掌柜的不打算再干了，這會(huì)兒正在跟房東商量干到月底就搬。”
    宣南這一帶會(huì)館多，租住的京官多，會(huì)試和直隸鄉(xiāng)試之年來(lái)趕考的舉人和生員更多。加之乾隆朝時(shí)編《四庫(kù)全書(shū)》，曾廣征天下圖書(shū)，全國(guó)各地的書(shū)籍都往京城送，并且就送到這一片，所以這一片兒的書(shū)店也多。
    不管啥買(mǎi)賣(mài)，做的人多了就會(huì)越來(lái)越難做。
    今天開(kāi)張，過(guò)幾天關(guān)門(mén)，再正常不過(guò)。
    想到下午也沒(méi)啥事，韓秀峰不禁笑道：“走，一起去瞧瞧。”
    “四哥，書(shū)店有啥好瞧的？”柱子不解地問(wèn)。
    韓秀峰邊走邊笑道：“我倒沒(méi)想過(guò)要把人家的書(shū)店盤(pán)下來(lái)做馬圈，畢竟那是臨街的鋪面，租金一定不會(huì)便宜。何況就算我愿意花那個(gè)冤枉錢(qián)，人房東也不會(huì)同意。那書(shū)店不是干不下去要關(guān)門(mén)嗎，我是想去瞧瞧能不能淘幾本好書(shū)。”
    “等二爺和嫂子來(lái)了不就有書(shū)了嗎，我在固安時(shí)見(jiàn)你有十幾箱書(shū)，咋還要買(mǎi)？”柱子嘀咕道。
    “十幾箱算什么，想要變成書(shū)香門(mén)第，怎么也得藏個(gè)萬(wàn)兒八千本書(shū)。”
    “藏那么多書(shū)，看得過(guò)來(lái)嗎？”
    “看不過(guò)來(lái)慢慢看，咱雖不是斯文人，但裝也要裝出點(diǎn)斯文，不能總像現(xiàn)而今這樣因?yàn)闆](méi)念幾本書(shū)被人瞧不起。”
    柱子和鐵鎖不曉得韓秀峰是有感而發(fā)，就這么讓馮小鞭看家，然后陪著韓秀峰繞了一大圈，來(lái)到了一間掛著“厚誼堂”牌匾的書(shū)肆前。
    大門(mén)口兩側(cè)擺了兩個(gè)書(shū)攤，攤上堆滿(mǎn)了一些泛黃的陳年舊書(shū)，一個(gè)伙計(jì)坐在書(shū)攤后的竹椅上無(wú)精打采，韓秀峰俯身拿起幾本翻了翻，發(fā)現(xiàn)全是些大路貨，又輕輕放下了。
    掌柜的跟兩個(gè)看著像是想盤(pán)店的人顯然沒(méi)談攏，把人家送走唉聲嘆氣地回來(lái)了，見(jiàn)柱子和鐵鎖一個(gè)手扶腰刀，一個(gè)抱著雙臂張望，急忙躬身道：“敢問(wèn)兩位官爺有何指教？”
    鐵鎖不耐煩地說(shuō)：“沒(méi)事，你忙你的。”
    掌柜的可不敢得罪巡捕營(yíng)的人，又強(qiáng)擠出一絲笑容問(wèn)：“要不要進(jìn)去喝口茶？”
    不等柱子和鐵鎖開(kāi)口，韓秀峰便回頭拱手問(wèn)：“聽(tīng)口音掌柜的應(yīng)該是揚(yáng)州人吧？”
    掌柜的一看韓秀峰的穿著就曉得是讀書(shū)人，再想到守在兩邊的巡捕營(yíng)把總，意識(shí)到韓秀峰應(yīng)該是位官老爺，急忙躬身道：“回老爺話(huà)，在下正是揚(yáng)州人氏。”
    “掌柜的貴姓？”
    “在下免貴姓楊，名清河，敢問(wèn)老爺您尊敬。”
    “我姓韓，”韓秀峰微微一笑，在楊掌柜的邀請(qǐng)下走進(jìn)店里，一邊饒有興致地翻起架子上的書(shū)，一邊笑問(wèn)道：“楊掌柜，揚(yáng)州府大著呢，并且揚(yáng)州府轄下各州縣的口音也不盡相同，恕我耳拙，還真聽(tīng)不出您是江都人還是甘泉人。”
    楊掌柜意識(shí)到眼前這位官老爺一定去過(guò)揚(yáng)州，急忙道：“稟韓老爺，在下江都人，您一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)揚(yáng)州鬧長(zhǎng)毛，連揚(yáng)州城都被長(zhǎng)毛占過(guò)，所以在下有好幾年沒(méi)回去了。”
    韓秀峰沒(méi)興趣跟他聊揚(yáng)州的事，只對(duì)他的藏書(shū)感興趣，放下手中的書(shū)問(wèn)：“楊掌柜，您這買(mǎi)賣(mài)干好好的，為何要轉(zhuǎn)讓?zhuān)俊?br/>     想到實(shí)在沒(méi)什么好隱瞞的，楊掌柜一臉無(wú)奈地說(shuō)：“韓老爺，實(shí)不相瞞，在下的店雖開(kāi)在京城，但其實(shí)做的還是揚(yáng)州老家的買(mǎi)賣(mài)。前些年這日子還算過(guò)得下去，可自從揚(yáng)州失陷之后這買(mǎi)賣(mài)就沒(méi)法兒做了，就這么艱難維持了兩年，實(shí)在維持不下去了，只能關(guān)門(mén)大吉。”
    韓秀峰一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這么說(shuō)你之前是專(zhuān)做揚(yáng)州城里那些鹽商的買(mǎi)賣(mài)，專(zhuān)門(mén)幫他們?cè)诰┏琴?gòu)書(shū)？”
    “也幫他們出書(shū)賣(mài)書(shū)，幫他們把書(shū)賣(mài)到京城來(lái)。”回想起當(dāng)年買(mǎi)賣(mài)紅火時(shí)的日子，楊掌柜感嘆道：“那些鹽商老爺是真有錢(qián)，真舍得花錢(qián)，不但重金延聘大儒教授自家子弟，甚至家家攀比著禮才養(yǎng)士，多的供養(yǎng)十幾二十個(gè)文人墨客。不光只要京城有的書(shū)他們都想買(mǎi)，而且還著書(shū)立說(shuō)，要把書(shū)賣(mài)到京城來(lái)?yè)P(yáng)名，要是沒(méi)人買(mǎi)就讓在下送。那會(huì)兒的買(mǎi)賣(mài)真是兩頭賺，躺著都能賺錢(qián)！”
    楊掌柜這番話(huà)說(shuō)給別人聽(tīng)，別人不一定會(huì)信。
    但韓秀峰去過(guò)揚(yáng)州，見(jiàn)識(shí)過(guò)揚(yáng)州的繁華，領(lǐng)教過(guò)揚(yáng)州鹽商的奢華，不但深信不疑，甚至知道要是沒(méi)有那些腰纏萬(wàn)貫、揮金如土的鹽商，就沒(méi)有名滿(mǎn)天下的“揚(yáng)州八怪”。揚(yáng)州的那些有點(diǎn)名氣的文人騷客，十個(gè)至少有九個(gè)是那些附庸風(fēng)雅的鹽商豢養(yǎng)的。
    再想到自個(gè)兒買(mǎi)那么多書(shū)好像也是附庸風(fēng)雅，韓秀峰下意識(shí)換了個(gè)話(huà)題：“楊掌柜，您這兒從外面看著不大，沒(méi)曾想里頭倒不小。”
    楊掌柜一愣，連忙拱手道：“正如韓老爺所說(shuō)，這門(mén)臉是不大，里頭地方卻不小。您身后有個(gè)門(mén)，進(jìn)去有個(gè)小院兒，以前買(mǎi)賣(mài)好做，我就讓工匠和伙計(jì)們?cè)诶镱^刻書(shū)印書(shū)，再往里還有一進(jìn)，有十幾間房，以前是工匠和伙計(jì)們住的地方，現(xiàn)在買(mǎi)賣(mài)不好，書(shū)賣(mài)不動(dòng)，越積越多，工匠也全遣散了，只剩下一個(gè)伙計(jì)，干脆把最里頭那一進(jìn)當(dāng)作庫(kù)房。”
    “您平時(shí)不住這兒？”
    “以前買(mǎi)賣(mài)好做，曾在附近租了個(gè)院子，現(xiàn)在買(mǎi)賣(mài)不好做，那院子也不敢再租了，只能讓賤內(nèi)和犬子都過(guò)來(lái)住里頭。”楊掌柜想想又無(wú)奈地說(shuō)：“就因?yàn)殚T(mén)臉小，里頭大，真正能用作做買(mǎi)賣(mài)的地方小，所以不太好轉(zhuǎn)租。”
    韓秀峰想了想，突然問(wèn)道：“楊掌柜，方不方便帶我進(jìn)去瞧瞧？”
    “方便，韓老爺這邊請(qǐng)。”
    進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)正如他所說(shuō)里頭的地方真不小，韓秀峰權(quán)衡了一番，停住腳步道：“楊掌柜，您這店鋪我盤(pán)下了，價(jià)錢(qián)好談，房東那邊的租金也好說(shuō)，不過(guò)有一個(gè)條件！”
    楊掌柜不但真撐不下去，外頭還欠一屁股債，見(jiàn)韓秀峰不像是開(kāi)玩笑，急切地問(wèn)：“韓老爺，您有什么條件？”
    “這店鋪盤(pán)下來(lái)之后字號(hào)不變，依然叫‘厚誼堂’，您接著做掌柜，接著做買(mǎi)賣(mài)，賺了是我的，賠了一樣是我的。只是這掌柜不能讓您白做，楊掌柜，您覺(jué)得我每年給您多少薪金合適？”
    楊掌柜不敢相信天底下有這樣的好事，可見(jiàn)丁柱和余鐵鎖跟了進(jìn)來(lái)，又跟侍衛(wèi)一般守在邊上，覺(jué)得眼前這位年輕的官老爺不像是在跟他開(kāi)玩笑，權(quán)衡了一番小心翼翼地問(wèn)：“兩百兩，一年有兩百兩，在下就能養(yǎng)活妻兒老小了。”
    讓他倍感意外的是，韓秀峰突然臉色一正：“本官每年給你三百兩，不過(guò)這件事不得宣泄，要是傳出去別怪本官治你的罪！”</br>