等丁香收拾好碗筷，琴兒跟往常一樣帶著娃去后頭跟紅兒們一道做針線，拉家常。
    費(fèi)二爺沒(méi)急著教仕暢念書(shū)，而是捧著他那個(gè)從巴縣帶到京城，又從京城帶到這兒的紫砂茶壺問(wèn)：“志行，鈺兒的事沒(méi)剛才說(shuō)得那么簡(jiǎn)單吧？”
    “就曉得瞞不過(guò)您老。”韓秀峰苦笑道。
    費(fèi)二爺這么大年紀(jì)了，看人看得很通透，早看出任鈺兒喜歡韓秀峰，同樣很清楚韓秀峰是個(gè)專(zhuān)情的，絕不會(huì)做出那等讓琴兒不高興的事。更清楚就算韓秀峰對(duì)任鈺兒有意，就是琴兒不說(shuō)啥，韓秀峰也不能納任鈺兒為妾。
    畢竟妾說(shuō)白了就是奴婢，而任鈺兒是如假包換的官家小姐，她爹甚至剛殉國(guó)沒(méi)幾年，誰(shuí)要是敢納她為妾，就算朝廷不究辦也會(huì)被士林的吐沫淹死。
    康熙朝時(shí)以治河著稱的河道總督朱之錫曾納過(guò)一房妾，見(jiàn)著后發(fā)現(xiàn)那個(gè)姓張的女子竟出身書(shū)香門(mén)第，急忙倒貼一筆銀子將那個(gè)女子送還給其父母，甚至寫(xiě)了一篇《遣婢帖》。
    帖中道：前送回張氏女子，原無(wú)大過(guò)。只是娃子氣，好言教導(dǎo)，不甚知省，誠(chéng)恐聲色向加，流入婢子一類(lèi)。所以量給衣飾，還其父母。初時(shí)原是待年，五六日后便有遣歸之意，故自后并無(wú)半語(yǔ)諧謔，猶然處子也……足下可將此女原無(wú)大過(guò)，完璧歸趙一段緣由，向其父母、中媒昌言明白，以便此女將來(lái)易擇婿也。
    雍正朝時(shí)，廣西巡撫金鉷派人去山西大同買(mǎi)妾，結(jié)果買(mǎi)回一問(wèn)竟是官宦之家的女子，也趕緊“原其資歸之”。山東東阿知縣吳調(diào)元從淮上買(mǎi)妾，問(wèn)其家世，發(fā)現(xiàn)竟是某士紳家的孫女，吳“愀然憫之”，趕緊完璧將其送歸……
    這樣的事不勝枚舉，也只有那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)啥世面的土財(cái)主才敢納官宦或士紳家的女子為妾，像韓秀峰這樣前途無(wú)量的打死也不能做出那種事。
    想到這些，費(fèi)二爺輕嘆道：“她這又是何苦呢，總想著報(bào)恩，好不容易想到個(gè)報(bào)恩的辦法，可你已經(jīng)不再是厚誼堂的大掌柜了。”
    “所以說(shuō)女子無(wú)才便是德，念太多書(shū)真不是啥好事。”韓秀峰長(zhǎng)嘆口氣，又無(wú)奈地說(shuō)：“去念洋人辦的女塾，學(xué)洋人的語(yǔ)言文字，這一來(lái)就更不好嫁了。”
    “你別太自責(zé)，怪只能怪她想不開(kāi)，也怪你剛才說(shuō)的那個(gè)啥子太。”
    “晏瑪太。”
    “對(duì)，只能怪那個(gè)妖言惑眾的晏瑪太！”
    “二爺，您老真誤會(huì)晏瑪太了。”韓秀峰喝了一小口茶，苦笑道：“王乃增也來(lái)信了，他說(shuō)英吉利傳教士裨治文夫婦辦的那個(gè)女塾，招不著良家女子，只能收養(yǎng)了十幾個(gè)衣不遮體、食不果腹的女童。而那些女童剛?cè)雽W(xué)就被英美兩國(guó)領(lǐng)事館和英美兩國(guó)在上海的那些洋商看中了，打算等那些女童學(xué)會(huì)他們的話，就讓那些女童去領(lǐng)事館和洋行做使喚丫頭。
    蘇覺(jué)明豈能錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，可一時(shí)半會(huì)兒間去哪兒找信得過(guò)的女童，鈺兒見(jiàn)他一籌莫展，想到我那兒辦的差事，再加上晏瑪太三天兩頭蠱惑她去女塾念書(shū)，干脆一口答應(yīng)了，就這么帶著連兒一道去了。”
    “這么說(shuō)等學(xué)成之后她還得去給洋人做下人？”
    “這倒不會(huì)，上海的那些洋人幾乎都曉得她是我的義妹，又怎會(huì)讓她去做端茶倒水的事。據(jù)說(shuō)那些洋人覺(jué)得她是個(gè)開(kāi)明的女子，對(duì)她還挺關(guān)照的。在女塾里她也不是一般的學(xué)生，裨治文夫婦對(duì)她很信任，還讓她幫著管事。”
    費(fèi)二爺下意識(shí)問(wèn)：“那些女童全聽(tīng)她的？”
    “所以王乃增嘴上勸她一起回京，其實(shí)心里是樂(lè)見(jiàn)其成。”
    “這個(gè)王乃增也真是的，居然讓一個(gè)女子去打探夷情，虧你還那么信任他！”
    “這也不能完全怪王乃增，畢竟夷情哪有那么容易打探。”
    想到坐這兒光著腳也沒(méi)用，費(fèi)二爺換了個(gè)話題：“京里有沒(méi)有消息？”
    “有，還不少。”韓秀峰放下茶杯，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“七月十一，皇上諭內(nèi)閣，諭旨中說(shuō)‘二十七日大祭后除服，以仰體大行皇太后謙抑之懷，矜恤之意，不得不稍從抑制，以示遵循’；十二日又諭內(nèi)閣，以‘朕不敢以一己之感恩，致違大行皇太后謙沖之盛德’為由，傳旨皇太后不升太廟，謹(jǐn)升祔奉先殿。”
    今上以謙恭仁孝著稱，費(fèi)二爺不敢相信這是真的，微皺著眉頭道：“遵皇太后遺詔，喪儀從簡(jiǎn)，穿孝服二十七日倒也罷了，大行皇太后的牌位不升太廟這恐怕有些說(shuō)不過(guò)去！”
    “這也不能怪皇上，按例皇帝所冊(cè)封或追封的皇后不得超過(guò)三位。由于先帝的幾位皇后都……都走得早，先帝生前就已經(jīng)先后冊(cè)封了孝穆、孝慎和孝全三位皇后，所以康慈皇貴太妃被封為康慈皇太后這件事本身就有隱情。據(jù)說(shuō)是恭親王假傳圣旨，把生米煮成了熟飯，皇上只能捏著鼻子認(rèn)了。”
    “竟有這樣的事！”
    “所以康慈皇太后的謚號(hào)跟另外三位皇太后的謚號(hào)也不一樣，只有‘孝靜康慈弼天撫圣皇后’十個(gè)字，而且不系宣宗廟謚。”韓秀峰頓了頓，接著道：“至于恭親王，皇太后的喪儀還沒(méi)辦完，就因‘于一切禮儀，多有疏略之處’，被革去軍機(jī)大臣、宗人府宗令、正黃旗滿洲都統(tǒng)等職，不準(zhǔn)他再辦理喪儀事務(wù)，發(fā)回上書(shū)房讀書(shū)，讓他‘自知敬慎，勿再蹈愆尤’。”
    費(fèi)二爺暗暗心驚，喃喃地說(shuō)：“于一切禮儀，多有疏略之處……要是擱普通百姓身上，真算不得什么大事。但恭親王不是普通百姓，操辦的也不是一般的喪事，大清以孝治天下，百善孝為先，此罪不可謂不大，此名不可謂不惡！”
    “恭親王年輕氣盛，去上書(shū)房面壁思過(guò)不是啥壞事。要是擱雍正朝，他能不能保住性命都兩說(shuō)。”
    “這倒是，皇上仁厚！”費(fèi)二爺深以為然，想想又問(wèn)道：“那現(xiàn)在的領(lǐng)班軍機(jī)是誰(shuí)？”
    “文慶文中堂。”韓秀峰摸摸嘴角，接著道：“文祥又升官了，他不是要去天津拆卸蒸汽機(jī)嗎，皇上就給了他個(gè)驗(yàn)收漕糧的差事，回京之后賞正四品頂戴，加道員銜。緊接著又命他襄辦大行皇太后的葬儀，估摸著等這差事辦完又能升。”
    “這就是正四品了！”
    “升官的不只是他，恩俊和大頭也升了，恩俊現(xiàn)而今是乾清門(mén)侍衛(wèi)，不再是在乾清門(mén)侍衛(wèi)上學(xué)習(xí)行走。大頭升二等侍衛(wèi)，還賞戴藍(lán)翎。”
    韓秀峰笑了笑，又如數(shù)家珍地說(shuō)：“京外升官的更多，石老爺署理順天府治中，王千里接替他署理永定河北岸同知，張慶余加都司銜署理河營(yíng)。薛煥授予蘇州知府，劉存厚授予江寧知府，不過(guò)江寧現(xiàn)而今被長(zhǎng)毛占著，他只能跟著吉爾杭阿率手下兵勇去攻剿鎮(zhèn)江的長(zhǎng)毛。”
    “都升官了？”費(fèi)二爺不敢相信這是真的。
    “林鳳祥、李開(kāi)芳相繼被擒獲，被押往京城明正典刑，上海的劉麗川等亂黨也被剿了，皇上高興，只要攻剿或防堵出力的都升了官。僧王現(xiàn)而今最風(fēng)光，皇上加封他為博多勒噶臺(tái)親王，賞朝珠一盤(pán)、四團(tuán)龍補(bǔ)褂一件，并下詔世襲罔替，俸銀加倍！”
    “世襲罔替，這么說(shuō)僧王也是*******了！”
    “是啊。”
    “勝保呢？”
    “勝保剿賊不力，褫職逮京治罪，遣戍新疆，以藍(lán)翎侍衛(wèi)充伊犁領(lǐng)隊(duì)大臣。”韓秀峰想想又說(shuō)道：“在兩江和直隸平亂的有功之臣都賞了，唯獨(dú)正在湖廣平亂的曾國(guó)藩曾大人還跟我一樣官不官紳不紳。”
    費(fèi)二爺?shù)吐晢?wèn)：“讓胡林翼署理湖北巡撫，卻不給曾大人個(gè)實(shí)缺，朝中的那些王公大臣這是何意？”
    “這還用問(wèn)嗎，這是擔(dān)心胡大人跟曾大人一條心。據(jù)說(shuō)文中堂和肅順大人不止一次幫曾大人說(shuō)過(guò)話，想奏請(qǐng)皇上命曾大人署理湖廣總督，但彭大人、周大人和翁心存等漢臣卻極力反對(duì)，所以皇上就命荊州將軍官文署理湖廣總督。”
    “曾大人這是樹(shù)大招風(fēng)！”
    “所以說(shuō)名聲太大，威望太高也不好。”韓秀峰輕嘆口氣，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“我現(xiàn)在擔(dān)心的是文祥，他這官比曾大人當(dāng)年升得還要快，王乃增在信中說(shuō)曹毓英可能因?yàn)闆](méi)能做上‘厚誼堂’真正的大掌柜，沒(méi)少在肅順大人跟前搬弄是非，肅順大人不但不太待見(jiàn)文祥，甚至連恩俊都不待見(jiàn)。”
    費(fèi)二爺意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，禁不住問(wèn)：“這咋辦？”
    “我一個(gè)在鄉(xiāng)丁憂的記名知府哪管得他們之間的事，只能靜觀其變，”韓秀峰想了想，又凝重地說(shuō)：“要是文祥襄辦大行皇后葬儀的差事辦完之后還是道員銜，那我暫時(shí)就沒(méi)啥好擔(dān)心的。要是他辦完這差事之后又升官，身為滿人卻一向瞧不起滿人的肅順，到時(shí)候很可能就不是不待見(jiàn)他這么簡(jiǎn)單了。”
    “要不給他們分別寫(xiě)封信……”
    “沒(méi)用的，不但寫(xiě)了沒(méi)用，甚至這書(shū)信都不能寫(xiě)，他倆真要是斗起來(lái)，我孝滿之后就上折子奏請(qǐng)留鄉(xiāng)終養(yǎng)老母，免得去京城夾在他倆中間左右為難。”
    “志行，這事你得想仔細(xì)了，奏請(qǐng)終養(yǎng)容易，可這么一來(lái)你的前程咋辦，你不就被耽誤了嗎？”費(fèi)二爺急切地說(shuō)。
    “耽誤就耽誤吧，我一個(gè)捐納出身的能做到從四品還想咋樣？總不能為了做官跟對(duì)我韓秀峰有提攜之恩的肅順，或跟文祥那個(gè)好友反目為仇吧？”韓秀峰暗嘆口氣，又故作輕松地說(shuō)：“何況想做官又不一定非得去京城。”</br>