劉山陽在來前就把家中的事安排好了，下定決心跟韓秀峰一起出川，不管韓秀峰去京城還是去兩江。
    潘二知道韓秀峰不放心老家，在來巫山前就決定三五年內(nèi)不出遠(yuǎn)門，就在他緊盯著地圖尋思長(zhǎng)毛真要是殺川東來，到時(shí)候他這個(gè)負(fù)責(zé)看家的怎么跟龔瑛等士紳和江宗海等八省商人，召集川東團(tuán)練幫同官軍防堵之時(shí)，外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲。
    三人剛回過頭，只見陳占魁帶著一個(gè)衙役匆匆趕了過來。
    “韓大人，有消息了，有您的公文！”
    “是嗎？”
    “稟韓大人，這是軍機(jī)處發(fā)來的公文，走得是六百里加急！我家大人擔(dān)心延誤您的公務(wù)，一接到驛站稟報(bào)就命小的趕緊給您送來。”
    韓秀峰認(rèn)出前來送公文的是道署的衙役，接過公文一邊拆看，一邊示意他先退下。
    劉山陽和潘二緊張到極點(diǎn)，畢竟韓秀峰之前奏請(qǐng)的是去兩江平亂，擔(dān)心皇上真命韓秀峰去兩江。
    陳占魁和聞?dòng)嵍恋年愄烊纭埍搿⒗钐鞂毜葓F(tuán)首則激動(dòng)不已，因?yàn)榇粼谖咨礁粼诎涂h一樣很難建功立業(yè)，就算去松坎大營(yíng)現(xiàn)在也撈不著仗打。
    “韓大人，皇上咋說？”陳占魁忍不住問。
    潘二剛抬起頭正準(zhǔn)備給他點(diǎn)臉色，韓秀峰放下公文道：“也不知道皇上是不是收到官文和胡林翼奏報(bào)，曉得湖北吃緊。還是覺得四川離兩江太遠(yuǎn)，覺得遠(yuǎn)水解不了近渴，既沒恩準(zhǔn)我去兩江效力，也沒讓我回京，而是命我即刻率川東團(tuán)練馳援武昌。”
    總算有機(jī)會(huì)上陣殺賊了，陳占魁欣喜地說：“馳援武昌好，在家門口打仗，不用走那么遠(yuǎn)！”
    陳天如更是急切地說：“韓大人，您下令吧，只要您一聲令下，我就幫您回羊角和松坎調(diào)兵！”
    韓秀峰的差事是奉旨督辦川東團(tuán)練，不管在什么場(chǎng)合只要開口就是保川東平安，但潘二很清楚韓秀峰只是說說而已，真正要保的只有重慶一府，川東道轄下的其它各州府是能保則保，實(shí)在保不住就不保！
    正因?yàn)槿绱耍硕喽n秀峰不會(huì)輕易從松坎大營(yíng)和羊角大營(yíng)調(diào)人，不等韓秀峰開口，就冷冷地問：“調(diào)啥子兵？把松坎和羊角的兄弟全調(diào)過來，貴州的教匪要是殺綦江去咋辦？咱們的老家還要不要了？”
    “潘老爺，可不回去調(diào)兵咋馳援武昌？”陳天如禁不住問。
    韓秀峰權(quán)衡了一番，緊盯著陳占魁等人道：“川東團(tuán)練指的是整個(gè)川東道境內(nèi)的團(tuán)練，不只是駐守松坎和羊角的那幾千兄弟。再說這兒離松坎多遠(yuǎn)，就算回去調(diào)兵，這一來一回也得個(gè)把月，遠(yuǎn)水解不了近渴啊！”
    “可我們就三百多好號(hào)人……”
    “你們是只有三百多弟兄，但巫山有的是團(tuán)練。”
    “韓大人，您是說就地招募？”
    “不是招募，而是抽調(diào)，”看著他們似懂非懂的樣子，韓秀峰只能解釋道：“要是招募，就得咱們出錢糧。抽調(diào)就不一樣了，所需錢糧就可由縣衙和本地士紳商賈出。兵在精不在多，也不用抽調(diào)多少，只要抽調(diào)七百就夠了。”
    “我們有三百人，再?gòu)奈咨匠檎{(diào)七百團(tuán)勇，那就是一千兵。韓大人，一千夠嗎？”
    “足夠了，再多你們也領(lǐng)不過來。”
    陳占魁一愣，旋即反應(yīng)過來：“大人說的是，再多我們也領(lǐng)不過來！”
    軍令如山，韓秀峰一刻不想耽誤，邊往外面走邊頭也不回地說：“始真，長(zhǎng)生，走，一起去縣衙！”
    ……
    與此同時(shí)，鮑超和錢俊臣剛打了一個(gè)大勝仗。
    石達(dá)開前幾天竟不動(dòng)聲色地命手下長(zhǎng)毛收集了兩百多條民船，昨晚潛入南湖和孫湖，打算摸黑由水路抄紙坊營(yíng)盤的后路。幸虧發(fā)現(xiàn)及時(shí)，二人搶在長(zhǎng)毛前頭驅(qū)船出戰(zhàn)，打了長(zhǎng)毛個(gè)措手不及，將長(zhǎng)毛收集的民船焚燒殆盡，讓石達(dá)開的詭計(jì)沒能得逞。
    然而，坐鎮(zhèn)洪山大營(yíng)的胡林翼收到捷報(bào)卻絲毫高興不起來。
    因?yàn)檎檀虻竭@份上，就剩下兩條長(zhǎng)壕可守，前面是石達(dá)開的三萬多大軍，背后是武昌城。能派出去的兵勇全派出去了，雙鳳山、小龜山、賽湖堤等處防守薄弱，東湖上也沒幾條戰(zhàn)船了，真叫個(gè)腹背受敵。
    “貺生，求援的兄弟回來了，官文答應(yīng)出兵，不過只出四百馬隊(duì)，而且最快也要到后天才能趕到。”李續(xù)賓擦了把汗，扶著壕邊的木頭說。
    胡林翼遙望著長(zhǎng)毛那一眼看不到盡頭營(yíng)壘，緊攥著拳頭問：“魯家港那邊如何，蔣益澧究竟能不能守住，究竟能守幾天？”
    李續(xù)賓盡管跟蔣益澧一向不和，但還有沉吟道：“雖戰(zhàn)死戰(zhàn)傷五百多弟兄，但士氣沒衰，應(yīng)該能守住。幸虧事先挖了兩道深壕，不然就得在一條戰(zhàn)壕中迎戰(zhàn)腹背之?dāng)场！?br/>     “火藥鉛子夠不夠？”
    “還有不少，應(yīng)該夠用三五天。”
    想到能否守住，全靠深溝高壘，胡林翼暗嘆口氣，正準(zhǔn)備命親隨傳令各營(yíng)趕緊把壕挖深點(diǎn)，趕緊修補(bǔ)被長(zhǎng)毛用大炮轟塌的營(yíng)壘，李續(xù)賓接著道：“官文還說皇上已命在鄉(xiāng)丁憂的前通政司參議韓秀峰率川東團(tuán)練來援，可京城發(fā)往四川的公文全走北大路，也不知道那個(gè)韓秀峰有沒有接到公文。”
    胡林翼在貴州做過知府，也做過道員，對(duì)貴州鬧教匪的事并非一無所知。
    再想到兼任糧臺(tái)的布政使前些天說過的一件事，回頭道：“那個(gè)韓秀峰離這兒不算遠(yuǎn)，上次那五萬多兩餉銀就是他率川東團(tuán)勇幫著從巴縣解運(yùn)到巫山的。”
    李續(xù)賓既瞧不上蔣益澧，更瞧不上四川兵。
    覺得韓秀峰就算再能打，也不會(huì)比已經(jīng)病死在兩江的向榮強(qiáng)。
    要是在一個(gè)月前，他一定會(huì)說那些團(tuán)練不來最好，來了只會(huì)添亂，甚至?xí)楹Φ胤健５F(xiàn)在不是一個(gè)月前，現(xiàn)在與其說是圍攻武昌城內(nèi)的長(zhǎng)毛，并防堵石達(dá)開所率的長(zhǎng)毛來救，不如說被城內(nèi)的長(zhǎng)毛和城外的長(zhǎng)毛前后夾攻。
    想到現(xiàn)在最缺的就是兵，多一個(gè)人總比少一個(gè)人好，哪怕打不了仗來幫著搖旗吶喊也行，李續(xù)賓忍不住提議道：“既然曉得他在巫山，我們?yōu)楹尾悔s緊差人去傳令？他是巴縣人，錢俊臣也是巴縣人，要不讓錢俊臣去！”
    “這令怎么傳，他就算來也是客軍。聽號(hào)令是給你我面子，不聽號(hào)令你我也奈何不了他。”胡林翼想了想，接著道：“何況就算現(xiàn)在派人去，一來一回少說也要半個(gè)月，城外的石達(dá)開和城內(nèi)的韋俊能坐等半個(gè)月嗎？”
    “石達(dá)開和韋俊一定不會(huì)等，我估摸著最遲明天他們就會(huì)全軍壓上。”
    “所以說現(xiàn)在誰也指望不上，只能靠自己。”
    李續(xù)賓也認(rèn)為現(xiàn)在只能靠自己，但想想還是說道：“貺生，以我之見這人照樣得派，消息更要趕緊放出去。”
    胡林翼楞了楞，旋即反應(yīng)過來：“老兄所言極是，這消息得趕緊放出去，要讓所有弟兄都曉得朝廷給咱們派了援軍！”
    ……
    隨著胡林翼一聲令下，奉旨督辦川東團(tuán)練的前通政司參議韓秀峰即將率兵來援的消息頓時(shí)傳遍了各營(yíng)。
    鮑超不止一次聽錢俊臣說過韓秀峰，坐在魯家巷左壘的壕溝里，看著正幫他包扎傷口的錢俊臣，又好奇地問：“老錢，你認(rèn)得韓秀峰，也見過他手下的那些團(tuán)勇，你覺得韓秀峰和他手下的那些團(tuán)勇究竟能不能打仗？”
    剛剛已經(jīng)有好幾個(gè)兄弟問過，在軍中一直被人瞧不起的錢俊臣真有股揚(yáng)眉吐氣之感，不禁笑道：“說了你別不高興，你還在做腳夫賣苦力的時(shí)候，他就在泰州率青壯查緝心狠手辣的私梟；你還沒做上營(yíng)官的時(shí)候，他就在揚(yáng)州城東的萬福橋陣斬了四百多長(zhǎng)毛，后來又被皇上調(diào)到直隸去練兵，劉存厚是頭一個(gè)以文職獲賜勇號(hào)的，他是第二個(gè)，你說他會(huì)不會(huì)打仗。”
    “這么說真會(huì)打仗？”
    “韓秀峰是會(huì)打仗，不過他的打法兒跟你不一樣。”
    “咋個(gè)不一樣？”
    “他不會(huì)跟你這樣每次都身先士卒沖在最前頭，他雖是捐納出身的但一樣是文官，人家跟中丞大人一樣講究的是運(yùn)籌帷幄。”
    鮑超豈能聽不出錢俊臣的言外之意，禁不住笑道：“這么說下面的弟兄都服他？”
    “這是自然，不但下面的弟兄服他，在京里京外為官的同鄉(xiāng)一樣服。不怕你笑話，論做人，我錢俊臣比他差遠(yuǎn)了，直至現(xiàn)在我還欠他的人情。”錢俊臣想想又嘆道：“可惜欠他的人情，我這輩子也還不上了。”
    “老錢，別說喪氣話，昨晚你也看見了，長(zhǎng)毛沒那么可怕。別看他們?nèi)硕鄤?shì)眾，但這仗誰輸誰贏還說不定呢！”
    “我是貪生怕死的人嗎，我是說人家現(xiàn)而今飛黃騰達(dá)了，要啥有啥，啥都不缺，我錢俊臣想還之前欠下的人情都沒機(jī)會(huì)。”
    就是錢俊臣唏噓感嘆之時(shí)，距他和鮑超不到三里的一道深壕里，羅澤南死后便跟著李續(xù)賓的吳忠義。不敢相信大營(yíng)傳來的消息是真的。
    他緊盯著弟弟吳忠肝問：“會(huì)不會(huì)是同名同姓，不是同一個(gè)人？”
    “哥，不會(huì)錯(cuò)的，就是韓四。”
    “你怎曉得就是他的？”
    “我剛?cè)栠^錢俊臣，錢俊臣說就是以前在巴縣縣衙幫閑的韓四，他狗日的真飛黃騰達(dá)了，回巴縣老家丁憂前不但做上了通政司參議，還做上了小軍機(jī)！”吳忠肝緊攥著腰刀，又咬牙切齒地說：“川幫的那個(gè)瓜娃子錢俊臣也認(rèn)得，錢俊臣說那個(gè)瓜娃子跟著韓四沾了大光，都已經(jīng)做上二等侍衛(wèi)了，現(xiàn)而今在宮里當(dāng)差！”
    “他們害死我大哥，還升官發(fā)財(cái)，有沒有天理了！”
    “哥，可不能這么說，老天爺還是公道的，這不就讓他送上門了嗎。”吳忠肝回頭看看正七倒八歪癱坐在壕里休息的兄弟，湊到吳忠義耳邊道：“只要他敢來，我們就讓他有來無回，反正上了戰(zhàn)陣刀槍無眼。”
    “他要是不上陣，要是跟胡大人一樣呆在營(yíng)帳里咋辦？”
    “總會(huì)有辦法的，總之，不怕他來，就不怕他不來！”
    “對(duì)，來總比不來好，不然讓我們?nèi)ツ膬赫宜　?br/>     從聽到前通政司參議韓秀峰要率兵來援那一刻，營(yíng)里的糧官徐九就在留意吳家兄弟的一舉一動(dòng)。坐在深壕里瞇著雙眼偷聽了一會(huì)兒，確認(rèn)吳家兄弟想借此機(jī)會(huì)報(bào)私仇，頓時(shí)心急如焚。
    想去向張德堅(jiān)張老爺稟報(bào)，可張老爺跟曾大人去江西，據(jù)說被長(zhǎng)毛圍困在南昌城里。向李續(xù)賓李老爺稟報(bào)不但不合適，甚至?xí)衼須⑸碇湣Ｐ炀趴嗨稼は肓撕靡粫?huì)兒，暗暗決定先靜觀其變，等韓老爺?shù)搅宋洳僬f。</br>