在皇上身邊當(dāng)差的全是聰明人，一幫御前侍衛(wèi)見大頭傻乎乎地冒犯了幾次皇上，皇上非但沒(méi)責(zé)罰他，反倒命內(nèi)務(wù)府在圓明園外收拾出一個(gè)小院，賞給大頭住，省得他每天來(lái)回跑那么遠(yuǎn)。
    后來(lái)又發(fā)現(xiàn)人見人怕的戶部尚書肅順和圣眷恩隆的軍機(jī)大臣文祥，每次來(lái)覲見皇上，只要見著大頭，都會(huì)停下腳步跟他說(shuō)幾句話，而且看上去很親近，所以誰(shuí)也不敢再變著法坑他。
    一起當(dāng)了幾天值，一幫御前侍衛(wèi)又發(fā)現(xiàn)大頭其實(shí)不難相處，甚至有不少優(yōu)點(diǎn)。
    比如在當(dāng)值這件事上從不斤斤計(jì)較，讓他多值守一兩個(gè)時(shí)辰他就老老實(shí)實(shí)地值守到有人來(lái)替換，不會(huì)有任何怨言；又比如見著人就尊稱“大人”或“老爺”，也不看人家的官職有沒(méi)有他大，品級(jí)有沒(méi)有他高。
    唯一的缺點(diǎn)是開不起玩笑，誰(shuí)也不能說(shuō)他傻，更不能提他婆娘。
    如果還有缺點(diǎn)的話，那就是很小氣很摳門！
    用鐵公雞來(lái)形容他一點(diǎn)也不夸張，他在御前侍衛(wèi)上行走了這些天，沒(méi)少收前來(lái)覲見的王公大臣們的賞錢，可他就是舍不得拿出來(lái)花。每次喊他一起去吃酒，他都會(huì)沒(méi)心沒(méi)肺地先問(wèn)清楚誰(shuí)做東。
    不過(guò)提起摳門，一起當(dāng)值的御前侍衛(wèi)們就會(huì)想到他還有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是喜歡顯擺，而且是在皇上跟前顯擺！
    昨兒下午，皇上心血來(lái)潮又喊他進(jìn)去問(wèn)話，他竟口無(wú)遮攔地說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)賞了他幾兩銀子，說(shuō)他今年已經(jīng)存了多少兩，還說(shuō)要把銀子匯泰州去，請(qǐng)?zhí)┲菀粋€(gè)書院的老院長(zhǎng)，幫他在一個(gè)叫什么海安的鎮(zhèn)子上蓋大房子。
    當(dāng)時(shí)在門口當(dāng)值的侍衛(wèi)嚇得魂飛魄散，好在皇上不但沒(méi)怪罪他收人家銀子，也沒(méi)追問(wèn)別的侍衛(wèi)有沒(méi)有收，反倒夸他會(huì)過(guò)日子。可以說(shuō)他現(xiàn)在成了宮里唯一敢跟皇上“無(wú)話不說(shuō)”的人，而皇上似乎很喜歡他說(shuō)大實(shí)話。
    就在幾個(gè)侍衛(wèi)竊竊私語(yǔ)，商量著是不是找個(gè)機(jī)會(huì)，給他提個(gè)醒，今后不該說(shuō)的就不要說(shuō)之時(shí)，彭蘊(yùn)章和柏葰、穆蔭、文祥幾位軍機(jī)大臣，神色凝重地奉召來(lái)到殿前。
    皇上正在里頭跟鄭親王和怡親王說(shuō)話，彭蘊(yùn)章等人只能在外頭候著。
    守在大殿門口的大頭，本應(yīng)該目不斜視，可見著文祥又忘了規(guī)矩，竟一個(gè)勁兒擠眉弄眼使眼色。
    文祥知道他是在暗示皇上這會(huì)兒不高興，可又覺(jué)得當(dāng)著這么多人面，如此明目張膽地傳遞消息實(shí)在太過(guò)分，干脆裝著什么也沒(méi)見著一般，從袖子里掏出草擬好的幾道諭旨，又檢查起措辭得不得當(dāng)。
    大頭見文祥沒(méi)搭理他，不免有些失落，又瞇起眼接著閉目養(yǎng)神。
    他站著都能睡著，這是他看了那么多年門練就出來(lái)的本事，結(jié)果剛閉上眼就聽見殿里又傳出東西碎裂的聲音。
    皇上不高興！
    皇上生氣了！
    皇上一定又摔東西了！
    想到摔碎的可能是那個(gè)精美的花瓶，而那個(gè)花瓶應(yīng)該值不少銀子，大頭就覺(jué)得心疼。
    正尋思待會(huì)兒皇上跟幾位大人議完事走了，是不是進(jìn)去瞧瞧那花瓶碎得厲不厲害，要是不厲害就撿起來(lái)帶回去，讓小山東他爹幫著瞧瞧能不能沾起來(lái)，只聽見守在門外的另一個(gè)侍衛(wèi)抑揚(yáng)頓挫地宣彭蘊(yùn)章等軍機(jī)大臣覲見。
    “臣彭蘊(yùn)章恭請(qǐng)圣安！”
    “朕不安！”
    咸豐正在氣頭上，把惠親王的折子扔到彭蘊(yùn)章面前，咬牙切齒地說(shuō)：“彭愛(ài)卿，仔細(xì)瞧瞧，這便是你給朕舉薦的‘濟(jì)變匡時(shí)’之才！”
    彭蘊(yùn)章真不知道耆英的事兒，連忙地?fù)炱鹫圩樱凶屑?xì)細(xì)地看了起來(lái)，看到一半，頓時(shí)驚出了一身冷汗，急忙一邊磕頭一邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“老臣昏庸，老臣糊涂，老臣無(wú)識(shí)人之明，老臣罪該萬(wàn)死……”
    “你的事回頭再說(shuō)，先說(shuō)說(shuō)該怎么治耆英這老奴才的罪！”
    彭蘊(yùn)章嚇得魂不守舍，正不知道該說(shuō)點(diǎn)什么好，咸豐便冷冷地說(shuō)：“擬旨，著僧格林沁即將耆英鎖扭押解來(lái)京，交巡防王大臣，會(huì)同宗人府刑部，嚴(yán)訊具奏！”
    “臣遵旨，臣這就去擬旨。”
    看著彭蘊(yùn)章跌跌撞撞地退出大殿，咸豐又拿起一道折子：“柏葰、穆蔭、文祥，這是桂良的奏報(bào)，你們也瞧瞧。”
    “奴才遵旨。”
    ……
    桂良在折子里稱正在艱難地跟西夷周旋，英、佛二夷究竟提出了哪些條件，折子中壓根兒就沒(méi)提，確切地說(shuō)是不敢據(jù)實(shí)奏報(bào)。
    皇上不知道，但文祥很清楚，不過(guò)他是既不敢跟皇上說(shuō)，這會(huì)兒也沒(méi)心思說(shuō)，因?yàn)榭椿噬系纳裆⒙牷噬系恼Z(yǔ)氣，耆英這次十有八九兇多吉少，而慶賢很難說(shuō)會(huì)不會(huì)被牽連。
    正胡思亂想，咸豐突然冷不丁問(wèn)：“文祥，前通政司參議慶賢現(xiàn)在何處？”
    真是怕什么來(lái)什么，文祥定定心神，將剛看完的折子遞給穆蔭，小心翼翼地說(shuō)：“稟皇上，據(jù)奴才所知，慶賢父子四人早被奉宸苑卿韓秀峰派到口外幫辦營(yíng)務(wù)了，也不曉得回來(lái)了沒(méi)有。”
    剛才沒(méi)說(shuō)話的鄭親王端華忍不住問(wèn)：“文大人，奉宸苑卿韓秀峰不是在南苑疏浚河道整治海子嗎，他為何把慶賢父子派口外去？”
    “稟王爺，其實(shí)下官一樣納悶，要說(shuō)幫辦營(yíng)務(wù)，慶賢父子也只能幫辦河營(yíng)營(yíng)務(wù)，應(yīng)該在南苑戴罪自贖，下官實(shí)在想不明白韓秀峰為何要派他們父子去口外辦差。”
    “皇上，要不傳奉宸苑卿韓秀峰過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
    韓四究竟為何派人去口外，咸豐能猜出幾分，想到這種事不能搞得盡人皆知，干脆話鋒一轉(zhuǎn)：“還是議議桂良的奏報(bào)吧，柏葰，你先說(shuō)。”
    “皇上，奴才以為……”
    柏葰侃侃而談，說(shuō)了一大通等于什么也沒(méi)說(shuō)，文祥聽著心里卻踏實(shí)了許多，暗想耆英兇多吉少，但慶賢應(yīng)該能躲過(guò)一劫，至少不要擔(dān)心會(huì)跟他哥哥慶錫一樣被發(fā)配去黑龍江充當(dāng)苦差，不禁暗嘆韓秀峰的先見之明。
    ……
    國(guó)家大事跟大頭沒(méi)任何關(guān)系，所以懶得偷聽殿里究竟發(fā)生了什么。
    就在鄭親王、怡親王和柏葰、文祥等人躬身退出大殿，行色匆匆地回去辦差之時(shí)，皇上突然喊道：“冤大頭，進(jìn)來(lái)，朕有話問(wèn)你。”
    大頭愣了愣，急忙跨過(guò)門檻走進(jìn)殿內(nèi)問(wèn)：“皇上，您想問(wèn)啥？”
    “你上次去南苑，有沒(méi)有見著慶賢？”
    “沒(méi)有，”大頭撓撓后腦勺，想想忍不住道：“皇上，您這一說(shuō)我想起來(lái)了，您讓我四哥做奉宸苑卿時(shí)，書肆里的那些老爺全升了官，個(gè)個(gè)都有差事，連吉祿都做上了主事，好像就慶賢老爺沒(méi)差事，我四哥是不是打發(fā)他回家了。”
    咸豐很清楚大頭是最不會(huì)說(shuō)謊的，心想大頭上次去南苑沒(méi)見著慶賢，那應(yīng)該是早被韓秀峰安排去口外辦差了，覺(jué)得再追究下去反而不好，干脆心不在焉地問(wèn)：“連吉祿都做上了主事，此話怎講？”
    “皇上，我就是打個(gè)比方，吉祿其實(shí)挺有本事的，認(rèn)得好多字，能寫會(huì)算。不像我，只會(huì)算不能寫。”
    看著大頭一臉羨慕的樣子，咸豐忍不住罵道：“沒(méi)想到你這個(gè)憨貨還有幾分自知之明！”
    “皇上，我不懂啥子明，我就曉得要是識(shí)字，我就能去考武狀元，就算武狀元考不上，也能去考個(gè)武舉人！”大頭習(xí)慣性地想到哪兒說(shuō)到哪兒，又很不服氣地說(shuō)：“杜三就是武舉人，他貪生怕死，我一個(gè)能打他幾個(gè)，可就是比我多識(shí)幾個(gè)字，竟讓他考中武舉人，皇上，您說(shuō)氣不氣人？”
    咸豐下意識(shí)問(wèn)：“那個(gè)貪生怕死的杜三，現(xiàn)在身居何職，在哪兒當(dāng)差？”
    “死了，聽我四哥說(shuō)他是在長(zhǎng)毛攻破江南大營(yíng)時(shí)戰(zhàn)死的，劉存厚劉老爺和向榮向大帥好像跟他差不多時(shí)間死的，這幾年會(huì)館總是辦喪事，每次辦喪事都喊我去燒紙磕頭。”
    見皇上臉色突然變得有些難看，大頭急忙道：“姜六沒(méi)死，猴子也沒(méi)死，他倆命大，上個(gè)月還托人給我捎了封信，我請(qǐng)儲(chǔ)掌柜幫著念的。他在信里說(shuō)現(xiàn)而今在勝保大人麾下效力，在河南不光殺長(zhǎng)毛、還殺捻匪！”
    “姜六是誰(shuí)？”咸豐好奇地問(wèn)。
    “是我六哥，以前帶著我在碼頭上做腳夫的，后來(lái)帶著猴子一起從老家跑固安去投奔我四哥，后來(lái)去靜海陣前效力就沒(méi)再回來(lái)，我已經(jīng)好多年沒(méi)見過(guò)他和猴子了。”
    “他是不是也貪生怕死？”
    “他不怕死，他就想做官，打起仗不要命！林鳳祥和李開芳被僧王活捉那會(huì)兒，好多跟著僧王去山東河南的兄弟都被裁撤了，河營(yíng)的那些兄弟都回固安老家接著種地，聽他們說(shuō)姜六有一次追殺捻匪，一口氣追了十幾里，結(jié)果大隊(duì)人馬沒(méi)跟上，被反應(yīng)過(guò)來(lái)的捻匪團(tuán)團(tuán)圍住，整整廝殺了一下午，身邊的兄弟幾乎全戰(zhàn)死了，大隊(duì)人馬才趕到給他們解了圍。”
    “這么說(shuō)姜六倒是個(gè)忠臣。”
    “我也是啊，皇上，您要是讓我上陣，我殺的長(zhǎng)毛和捻匪只會(huì)比他多，不會(huì)比他少！說(shuō)起來(lái)打仗還是我教他的，他以前只會(huì)打架，不會(huì)打仗！”
    “好好好，朕曉得你是個(gè)忠臣，想上陣殺賊建功立業(yè)是吧，總會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
    大頭猛然意識(shí)到又說(shuō)錯(cuò)話了，心想上陣殺賊搞不好會(huì)沒(méi)命的，瓜娃子才想上陣呢，正不知道該怎么解釋，咸豐呵欠連天地說(shuō)：“跪安吧，朕乏了，想歇會(huì)兒。”</br>