大行皇帝龍馭賓天的噩耗遲遲未到是有原因的，因?yàn)轭C詔的禮儀十分繁瑣。
    頒詔的官員到了密云卻不進(jìn)城，而是先差人進(jìn)城讓眾人趕緊做準(zhǔn)備。
    韓秀峰、恩俊、吳廷棟、王河?xùn)|和密云知縣等文武官員連忙摘掉冠纓，換上素服，去郊外列隊(duì)跪迎，把頒詔的官員迎進(jìn)城，回到衙署再跪聽(tīng)宣詔。然后將詔書(shū)供于正堂，接下來(lái)三天，文武各官每日早晚來(lái)衙署舉哀行禮兩次。
    大行皇帝的喪事乃國(guó)喪，城內(nèi)的軍民百姓，男去冠纓、女去首飾，素服二十七天，不準(zhǔn)祭祀，一百天內(nèi)不許嫁娶。
    城內(nèi)的各寺廟，一律撞鐘三萬(wàn)下。韓秀峰等四品以上官員，二十七天之內(nèi)的奏疏和往來(lái)公文全得用藍(lán)印。
    大行皇帝龍馭賓天，任鈺兒跟韓秀峰一樣難受，也換上了素服，正在內(nèi)宅給連兒念剛托人抄來(lái)的大行皇帝遺詔。
    “朕蒙皇考宣宗成皇帝幬育仁慈，恩勤付托。臨御之初，仰承圣諭諄諄，以敬天法祖。勤政愛(ài)民，奉三無(wú)私，保泰持盈為本。因命中外臣僚，薦舉人材，并廣開(kāi)言路，俾大小臣工，各抒所見(jiàn)，以期博采周知，下情罔隱……”
    “小姐，皇考就是皇上的爹？”
    “遺詔上說(shuō)的這個(gè)皇考是道光爺，是先帝的皇阿瑪。”
    “小皇子做上皇上了？”
    “我們私下叫小皇子，其實(shí)應(yīng)該叫皇長(zhǎng)子，不過(guò)你說(shuō)得也對(duì)，小皇子就是新皇帝。”
    連兒想想又問(wèn)道：“那這遺詔是先帝寫(xiě)的，還是新皇帝寫(xiě)的？”
    任鈺兒輕嘆道：“是以先帝的口吻擬的，聽(tīng)回來(lái)報(bào)信兒的吉祥說(shuō)，先帝彌留時(shí)已經(jīng)瘦的不成人樣兒了，哪有精神御筆親書(shū)遺詔。”
    “先帝龍馭賓天，四爺要不要去吊唁？”
    “什么吊唁，應(yīng)該叫叩謁梓宮，梓宮聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎，梓宮就是大行皇帝的棺材。聽(tīng)說(shuō)是要用梓木或楠木做的，按制要漆飾四十九次，喇嘛要在四周敬上‘西番’字樣，外面用金裝飾，里頭襯五層金五色陀羅尼緞，八層各色織金龍彩緞八層，攏共要襯十三層！”
    “這要花多少銀子？”連兒喃喃地說(shuō)。
    任鈺兒則若有所思地說(shuō)：“這不是花多少銀子的事兒，而是行宮那邊要什么沒(méi)什么，鄭親王、怡親王和肅順大人他們一時(shí)半會(huì)兒間去哪兒找材料給大行皇帝趕制梓宮。”
    “還真是，行宮那邊別說(shuō)沒(méi)材料，恐怕連木匠都找不著幾個(gè)。”
    ……
    就在她們?cè)趦?nèi)宅尋思行宮那邊的王公大臣怎么操辦大行皇帝的喪事之時(shí)，正在密云縣衙等著傍晚率文武官員舉哀行禮的韓秀峰，接到了新皇帝所頒的諭旨。
    這道諭旨是軍機(jī)處廷寄的，并沒(méi)有專(zhuān)人來(lái)傳宣。
    韓秀峰等眾人跪下恭請(qǐng)完圣安，打開(kāi)諭旨念道：“上諭，道光三十年，皇祖宣宗成皇帝大事，皇考曾遵嘉慶二十五年成例，停止各省將軍督撫提鎮(zhèn)藩臬及鹽關(guān)織造等來(lái)京叩謁梓宮。今皇考大行皇帝在山莊升遐，恭奉梓宮回京。除熱河都統(tǒng)本在熱河，直隸總督已諭令前來(lái)熱河叩謁梓宮外，其余直隸各大員俱不必前來(lái)。
    各路統(tǒng)兵大臣、各省將軍督撫副都統(tǒng)提鎮(zhèn)城守尉，并盛京侍郎、奉天府尹、西北兩路將軍大臣，及學(xué)政織造關(guān)差等，均不必奏請(qǐng)前來(lái)，致曠職守。各該大臣將軍督撫提鎮(zhèn)等受皇考深恩，惟當(dāng)竭誠(chéng)盡職，以期無(wú)負(fù)委任，不在儀節(jié)虛文也，將此通諭知之！”
    “臣（奴才）遵旨，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    “諸位請(qǐng)起。”韓秀峰將諭旨供到香案上，回頭道：“彥甫兄，信誠(chéng)，咱們接下來(lái)有得忙了，諭旨上說(shuō)的明明白白，皇上很快便要恭奉梓宮回京，回京的這一路就咱們這一段最難走，不光要趕緊召集民壯修繕道路，也得趕緊修繕打掃行宮以便接駕。”
    “還得恭迎護(hù)送前去熱河叩謁梓宮的制臺(tái)大人。”吳廷棟沉吟道。
    “是啊，所以說(shuō)有得忙。”
    “那下官先去做準(zhǔn)備。”
    “一切有勞彥甫兄了。”
    “大人這是說(shuō)哪里話(huà)，這本就是廷棟份內(nèi)之事。”
    王千里深知吳廷棟就算三頭六臂也忙不過(guò)來(lái)，連忙躬身道：“大人，下官陪吳大人去做準(zhǔn)備。”
    “忙去吧，我和信誠(chéng)也得趕緊去各營(yíng)瞧瞧，也要為恭奉大行皇帝梓宮和護(hù)駕做準(zhǔn)備。”
    ……
    新皇帝頒下一道諭旨，眾人隨之忙碌起來(lái)。
    韓秀峰同恩俊一起巡視完駐扎在密云縣城內(nèi)外的三個(gè)營(yíng)，回到下榻的宅院天色已大黑，任鈺兒一邊幫著打水給他洗臉洗手，一邊低聲道：“四哥，傍晚時(shí)王老爺差人送來(lái)幾個(gè)下午在驛站打聽(tīng)到的消息。”
    “什么消息？”韓秀峰下意識(shí)問(wèn)。
    “皇上命睿親王仁壽、豫親王義道、恭親王奕?、醇郡王奕譞、大學(xué)士周祖培、協(xié)辦大學(xué)士戶(hù)部尚書(shū)肅順、吏部尚書(shū)全慶、兵部尚書(shū)陳孚恩、工部尚書(shū)綿森、右侍郎杜翰，恭理喪儀。命豫親王義道、恭親王奕?、大學(xué)士周祖培、吏部尚書(shū)全慶，仍在京辦事。”
    “只召署理直隸總督文煜去熱河叩謁梓宮？”
    “所以我覺(jué)得這事兒有些奇怪，十有八九不是皇上意思，而是肅順大人他們的意思。”
    韓秀峰也覺(jué)得肅順等人這事辦的不大氣，心想留守京城的王公大臣一定會(huì)有想法，洗完臉擦干手坐到飯桌前，端起碗筷問(wèn)：“還有呢？”
    “皇上諭內(nèi)閣，稱(chēng)母后皇后應(yīng)尊為皇太后，圣母也應(yīng)尊為皇太后，所有應(yīng)行典禮，著該能敬謹(jǐn)查例具奏。”
    “按例本就應(yīng)該如此，只是這么一來(lái)今后就有母后皇太后和圣母皇太后兩位太后了。”
    “皇后娘娘和貴妃娘娘本就交好。”任鈺兒頓了頓，隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“我想說(shuō)的是，大行皇帝彌留時(shí)雖命鄭親王、怡親王和肅順大人他們盡心輔弼，贊襄政務(wù)，可又將將‘御賞’和‘同道堂’兩枚印章交給皇后和懿貴妃代小皇子保管，也就是說(shuō)肅順大人他們只能擬旨，用不用印，所擬的諭旨能不能頒下去，還得皇后娘娘和貴妃娘娘說(shuō)了算。”
    韓秀峰大吃一驚：“竟有這事？”
    “這消息是王老爺派駐在驛站的家人打聽(tīng)到的。”任鈺兒坐下道。
    想到大行皇帝生前做事總是猶豫不決，再想到大行皇帝彌留時(shí)的那些安排，韓秀峰意識(shí)到這消息應(yīng)該不會(huì)有假，不禁嘆道：“先帝對(duì)恭親王一直壞有戒心，生怕恭親王攬權(quán)，甚至去年臘月里都三番兩次諭令恭親王不得進(jìn)城，不得見(jiàn)洋人。可真要是不進(jìn)城，不見(jiàn)洋人，這撫局怎么辦理？結(jié)果最終還是見(jiàn)了，甚至還籌設(shè)了個(gè)總理衙門(mén)。”
    “四哥，您是說(shuō)先帝沒(méi)讓恭親王、桂良大人和文大人贊襄政務(wù)，盡心輔弼小皇子，就是因?yàn)閾?dān)心恭親王會(huì)……會(huì)攬權(quán)？”
    “桂良排不上號(hào)，要不是洋人勢(shì)大，真攻進(jìn)了京城，甚至把圓明園都給焚毀了，桂良的下場(chǎng)不見(jiàn)得會(huì)比慶賢他阿瑪強(qiáng)。至于博川，先帝一定有所防范。他不但跟恭親王越來(lái)越近，之前還曾痛哭流涕諫阻先帝巡幸木蘭。”
    韓秀峰想了想，接著道：“先帝之所以命肅順?biāo)麄優(yōu)檩o政大臣，又將兩枚印交給皇后娘娘和貴妃娘娘代為保管，我估摸著一樣是擔(dān)心肅順?biāo)麄償垯?quán)，畢竟只要是人就會(huì)有私心。可這么安排雖可避免一人專(zhuān)權(quán)，卻忘了掌權(quán)的人多了也會(huì)很麻煩。”
    “四哥，您是擔(dān)心……”
    “我有啥好擔(dān)心的，”韓秀峰夾了一筷子菜，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“古人云一朝天子一朝臣，先帝在時(shí)我官運(yùn)亨通，現(xiàn)如今先帝龍馭賓天，我這官也快做到頭了。”
    “有肅順大人在，誰(shuí)敢為難您？”
    “此一時(shí)彼一時(shí)，他現(xiàn)在雖為輔政大臣，但他的話(huà)也隨著先帝賓天沒(méi)之前那么好使了，不然也不至于不讓恭親王等留守京城的王公大臣去叩謁梓宮。”
    “就算肅順大人幫不上忙，不是還有文大人嗎。”
    “鈺兒，我曉得擔(dān)心我丟官，可你有沒(méi)有想過(guò)，這官要是做下去，是讓我?guī)兔C順對(duì)付博川，還是讓我?guī)筒┐ㄈ?duì)付肅順？”
    想到韓秀峰的為人，任鈺兒帶著幾分惋惜地說(shuō)：“這倒是，您跟兩邊都有交情，夾在他們中間最難做了。”
    “我昨晚就想好了，等把先帝的梓宮恭奉到京城，就上折子奏請(qǐng)回籍奉養(yǎng)老母。”
    “我呢，我怎么辦？”任鈺兒忍不住問(wèn)。
    韓秀峰最怕的就是這個(gè)，甚至都不敢面對(duì)她那滿(mǎn)是期待的目光，沉默了好一會(huì)兒才低聲道：“鈺兒，哥曉得你的心思，哥也曉得你的好，可你不是尋常百姓家的女子，哥呢又不能對(duì)不起你嫂子，所以咱們終究是有緣無(wú)分。”
    這么多年，他這是頭一次表露心跡。
    盡管最終的結(jié)果依然是有緣無(wú)分，但任鈺兒心里依然是甜滋滋的，咬了咬嘴唇，噙著淚道：“四哥，這輩子能遇上您，能做您的紅顏知己，鈺兒就心滿(mǎn)意足了，豈能再有非分之想。”
    “鈺兒，哥對(duì)不起你。”
    “沒(méi)有，您沒(méi)對(duì)不起我，是我給您添麻煩，讓您為難了。”
    “又來(lái)了，還讓不讓人吃飯了。”
    “好，您先吃！”
    任鈺兒連忙掏出手絹，正準(zhǔn)備擦淚，外頭傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，緊接著，就聽(tīng)見(jiàn)小山東在門(mén)口道：“四爺，四爺！”
    見(jiàn)任鈺兒俏臉通紅，韓秀峰意識(shí)到讓小山東進(jìn)來(lái)不合適，放下筷子回頭道：“在呢，啥事，趕緊說(shuō)。”
    “四爺，王老爺差人來(lái)稟報(bào)，說(shuō)曹毓英曹大人來(lái)了。”
    “是不是傳旨的，趕緊讓他進(jìn)城啊。”
    “曹大人是‘小軍機(jī)’，誰(shuí)敢不讓他進(jìn)城！王老爺收著消息，急忙去城門(mén)口迎，結(jié)果趕到城門(mén)口，徐九他們說(shuō)曹大人已經(jīng)走了，穿城而過(guò)，別說(shuō)歇腳了，連口水都沒(méi)喝。徐九本打算派幾個(gè)兄弟送他一程的，也被他給婉拒了。”
    “走了？”韓秀峰下意識(shí)問(wèn)。
    “走了。”小山東守在門(mén)外，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“應(yīng)該是有緊要公務(wù)，不然也不會(huì)連夜趕路。”
    “走就走吧，不然咱們還得準(zhǔn)備飯菜為他接風(fēng)，還得給他送上一份程儀。”
    “王老爺也是這么說(shuō)的。”
    “行了，你也跑了一天，早些回房歇息吧。”
    剛打發(fā)走小山東，等了這么多年終于等到一句“有緣無(wú)分”，并且正為這“有緣無(wú)分”暗暗欣喜的任鈺兒，同樣沒(méi)心思去想曹師爺為何會(huì)大晚上路過(guò)密云，再次坐到韓秀峰對(duì)面，拖著下巴緊盯著韓秀峰那張百看不厭的臉，笑盈盈地說(shuō)：“四哥，我也想好了，您要是辭官，我就跟您回四川。”
    韓秀峰知道她不會(huì)再談婚論嫁，不想讓她總是孤苦伶仃，一口答應(yīng)道：“行，等到了巴縣，哥幫你建個(gè)書(shū)院，聘你這位學(xué)貫中西的才女做院長(zhǎng)！”
    “真的？”
    “這還能有假。”
    “您不怕招人非議？”
    “你哥我連官都不做了，還會(huì)怕人說(shuō)閑話(huà)？”韓秀峰笑了笑，接著道：“何況今時(shí)不比往日，連朝廷都設(shè)了總理衙門(mén)，總理衙門(mén)還在籌設(shè)同文館。據(jù)說(shuō)崇厚剛做上三口通商大臣，就打算跟洋人買(mǎi)機(jī)器造槍炮，可以說(shuō)辦洋務(wù)一定是不會(huì)有錯(cuò)的。誰(shuí)要是敢說(shuō)閑話(huà)，那就問(wèn)問(wèn)他能不能請(qǐng)著學(xué)貫中西的先生。”</br>