西梁相國(guó)府。
柳承啟早朝回來(lái)后托病不會(huì)客，一直到天色將晚這才從臥室出來(lái)，年紀(jì)已經(jīng)年近六旬的他，看起來(lái)很是精神，絲毫沒有半點(diǎn)老態(tài)之意。看著他出來(lái)，相國(guó)夫人走了過(guò)來(lái)，輕聲說(shuō)道：“老爺，余大人來(lái)了，已經(jīng)在書房中等了一個(gè)時(shí)辰了。”
“這個(gè)時(shí)候他來(lái)做什么！”柳承啟皺了皺眉，道：“怎么不早說(shuō)？”
“余大人聽說(shuō)老爺在休息，便沒讓我們通報(bào)。”相國(guó)夫人說(shuō)道。
“我去看看。”柳承啟在家中很是隨和，說(shuō)起話來(lái)沒有半點(diǎn)官腔，說(shuō)罷便朝書房而去。
進(jìn)入書房，一個(gè)看起來(lái)比柳承啟都老了幾分的人，這人正是當(dāng)朝吏部尚書，看到柳承啟后，他急忙起身行禮，道：“學(xué)生見過(guò)恩師。”
柳承啟擺了擺手，道：“余大人，坐。”
兩人坐下，下人奉好茶，便退了出去。
“今日來(lái)此，所為何事？”柳承啟直接開門見山地問道。
“學(xué)生此來(lái)，是為今日早朝之事。”余尚書名叫余懷恩，他與柳承啟的年紀(jì)相仿，兩人并不是真的師生關(guān)系，只是他入仕比較晚，當(dāng)年的主考官便是柳承啟，在這個(gè)時(shí)代，主考官與考生之間會(huì)有一層默認(rèn)的師生關(guān)系。因而，余懷恩便一直對(duì)柳承啟以師禮待之，即便現(xiàn)在做到了吏部尚書依舊如此。
吏部主要負(fù)責(zé)官吏的管理，考核，升遷。對(duì)三品以下官員有直接任免權(quán)，權(quán)力極大，吏部尚書又有一個(gè)別稱叫“天官”。因此，柳承啟雖是當(dāng)朝相國(guó)，對(duì)余懷恩也很是客氣，聽他這般說(shuō)，微微笑道：“懷恩啊，你我都是侍奉皇上之人，這些事，你怎么還看不開。盈公主遇刺，皇上震怒，老夫身為百官之首，出此大事，卻有瀆職之最，被訓(xùn)斥，也實(shí)屬正常。”
余懷恩想了想，站起身來(lái)，道：“當(dāng)著恩師的面，學(xué)生就直言了，外面?zhèn)餮孕写坦髦四耸谦C鷹堂的人。獵鷹堂又是恩師一手扶植起來(lái)的，學(xué)生是擔(dān)心皇上以為此事是恩師授意。那么”
“懷恩多心了。”柳承啟笑道：“倘若皇上真的認(rèn)為是我所為，今日在朝堂上就不提此事了。”
余懷恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉思片刻，道：“話雖如此，但恩師也不能不小心，所謂圣意不可測(cè)，還是小心為上。”
柳承啟起身，深吸了口氣，道：“懷恩的好意，老夫心領(lǐng)！不過(guò)，本相始終相信皇上圣明，定然能夠查處幕后真兇。”
“但愿是學(xué)生多慮了。”余懷恩躬身行禮，道：“學(xué)生今日冒昧來(lái)此，恐怕又給恩師添了不少麻煩，只是一番肺腑之言，不吐不快。如此，學(xué)生便告退了。”
“嗯！”柳承啟點(diǎn)頭，親自將余懷恩送出府門，看著他離開，這才皺著眉頭往回走去。
回到書房中，柳承啟閉目靜思，總覺得事情有些不對(duì)，當(dāng)著余懷恩的面，他說(shuō)的很是輕松，但余懷恩的話，對(duì)他多少有些觸動(dòng)。過(guò)了一會(huì)兒，他緩緩睜開眼睛，道：“慶喜，去把大少爺給我叫來(lái)。”
下人答應(yīng)一聲，匆匆而去，不一會(huì)兒，一個(gè)中年人來(lái)到書房，正是柳承啟的兒子柳穗珠。
柳承啟有三女一子，這兒子是他結(jié)發(fā)之妻所生，如今已是年近四旬，為人陰狠卻并未遺傳到他的聰明，因而，到現(xiàn)在也只在刑部掛了一個(gè)員外郎的頭銜，平日間也少去，多為他打理獵鷹堂之事。今日叫他過(guò)來(lái)，自然也是為了獵鷹堂之事。
柳穗珠來(lái)到近前，恭聲喊了一句：“父親！”
柳承啟點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手指了指椅子，待柳穗珠坐下，才道：“查出來(lái)了嗎？”
柳穗珠搖了搖頭：“沒有，這些人好似知道我們的行蹤一般，時(shí)間拿捏的剛好，我們的人剛從燕境返回上京，這邊盈公主就遇刺，這一切都滴水不漏。倘若皇上借此來(lái)問罪，獵鷹堂想扯出去都難。”
“依你感覺，派到燕國(guó)的那批人有沒有暴露？”柳承啟問道。
“應(yīng)該沒有。”柳穗珠想了想，道：“我們的目標(biāo)只是齊王世子，并非是盈公主，后來(lái)發(fā)現(xiàn)那齊王世子竟然是個(gè)女子之后，便沒有再動(dòng)手，全部撤了回來(lái)，這次上京城外的人很明顯是想嫁禍我獵鷹堂，還好皇上沒有輕信那些小人的讒言，不然”
“你怎知皇上沒有信？”
柳承啟突然發(fā)問，弄得柳穗珠愣在了當(dāng)場(chǎng)，隔了一會(huì)兒，才道：“父親的意思是？”
柳承啟閉目不言，隔了一會(huì)兒，輕哼了一聲，道：“皇上的心思，為父也琢磨不透，不過(guò)，此事切不可大意，說(shuō)不定這次便是皇上派去的人。”
“皇上派去的？”柳穗珠吃驚地睜大了雙眼，道：“不、不會(huì)吧，皇上怎么會(huì)殺自己的女兒呢？”
“無(wú)毒不丈夫，何況是帝王，自古為了皇位弒父殺子，手足相殘的皇帝還少嗎？皇上絕不是婦人之仁之君，當(dāng)年他對(duì)齊親王下手之快，連為父都未曾料到。何況，盈公主哪有那么容易就死。”柳承啟說(shuō)著，抬起眼皮看了兒子一眼，道：“你不覺得李長(zhǎng)風(fēng)去的太快了嗎？”
柳穗珠倒吸了一口涼氣，道：“這么說(shuō)來(lái)，皇上是打算對(duì)父親下手了？”
柳承啟搖了搖頭，道：“不會(huì)，至少暫時(shí)還不會(huì)。我想，皇上應(yīng)該是在警告于我。不過(guò)，此事只是猜想，還不能做定論。總之，最近讓他們安分些，莫要惹出什么事來(lái)。”
“是！”柳穗珠點(diǎn)頭答應(yīng)。
“好了，你去吧。”待柳穗珠離去后，柳承啟有些疲憊地伸了個(gè)懶腰，邁步來(lái)到里屋，躺到了榻上，閉著眼睛，靜靜地思考著，倘若此事真的是皇帝所為，他在想什么呢，是告訴自己，想要?jiǎng)幼约海苷页龊芏嘧锩窟€是想借機(jī)將獵鷹堂趁機(jī)連根刨起。可似乎這兩種可能都有些像，又好似都不是。
首先，若找罪名的話，朝中的百官，又幾個(gè)是渾身清白的，何況他做了這么多年的相國(guó)，深究起來(lái)，又哪里找不出幾條罪狀來(lái)，何苦要如此安置罪名。若說(shuō)想將獵鷹堂連根拔起的話，更是不可能，皇帝有這個(gè)想法，應(yīng)該也不是一天兩天了，可只要自己不倒，獵鷹堂又哪里動(dòng)的了。這些年來(lái)，獵鷹堂已經(jīng)遍布整個(gè)中原，就是自己倒了，獵鷹堂也不一定能夠完全清除
柳承啟百思不得其解，最后，干脆什么也不去想，竟是慢慢地又睡著了
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