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新加入的難民幾乎沒有泛起任何波瀾就融入到了難民營(yíng)中,因?yàn)樗麄兣c營(yíng)地里的大部分人本來就來自同一個(gè)地方。
都說故土難離,但是當(dāng)威廉提出遷移眾人前往匕首瀑布鎮(zhèn)時(shí),得到的反響并不是很強(qiáng)烈。
匕首瀑布鎮(zhèn),一座坐落于泰莎河上游匕首瀑布的城鎮(zhèn),也是匕首谷地區(qū)的最重要的城鎮(zhèn),它扼守在泰斯亞瑪之路穿越匕首灘和泰莎河的緊要路口,擁有極為重要的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)地位。
巔峰時(shí)期的匕首瀑布鎮(zhèn)擁有近五千人口,擁有堅(jiān)固的石頭圍墻和完善的城防設(shè)施,以及一支戰(zhàn)力強(qiáng)悍的常備軍隊(duì)。
但是這一切在強(qiáng)大的散提爾堡侵略軍面前,全都變成了沙灘上的浪花,,軍隊(duì)被擊敗摧毀,城墻被占據(jù),人口被掠奪了一部分,屠殺了一部分,逃亡了一部分,只剩下不到兩千人還留在家鄉(xiāng)茍延殘喘。
而突如其來的大洪水卻是又讓剩下的順民們不得不四散逃命,背井離鄉(xiāng)。
對(duì)于營(yíng)地里的絕大部分人來說,家鄉(xiāng)的記憶并不是那種美好的溫馨的鄉(xiāng)情鄉(xiāng)愿,而是充滿了冷酷和恐懼的絕望地獄。來自散特人殖民者的殘酷壓榨和殘暴統(tǒng)治,每一個(gè)人都活的朝不保夕,許多人甚至從心底里感激這場(chǎng)突如其來的洪水,讓他們有機(jī)會(huì)得以逃離那座魔窟,而這一點(diǎn)也是出乎威廉的意料之外的事。
相比于返回瀑布鎮(zhèn),人們反而更喜歡威廉所創(chuàng)立的這座簡(jiǎn)陋營(yíng)地,雖然它看起來跟一座難民營(yíng)差不多。
事實(shí)上它本來就是一座難民營(yíng)性質(zhì)的營(yíng)地,沒有高大的城墻,沒有堅(jiān)固而又溫暖的房屋,只有用木頭和樹枝搭建的草棚,籬笆一般的柵欄甚至連狼都防不住,更遑論抵御野外多如牛毛的怪物了。
但是,這里有一位強(qiáng)大的令人心安的領(lǐng)主,有領(lǐng)主組織起來的裝備精良的民兵,還有充足的食物和公平的配給制度。
是的,威廉所組建的初級(jí)超凡者軍團(tuán),在人們看來就是民兵。
在他們的認(rèn)知中,只有那些由外來雇傭兵和冒險(xiǎn)者、以及客軍所組成的軍隊(duì),才算是真正的軍隊(duì)。正如絕大多數(shù)領(lǐng)主所認(rèn)為的那樣,民兵是不可信的,因?yàn)樗麄兛偸菗碛泻芨叩脑旆达L(fēng)險(xiǎn),只有那些由外地人構(gòu)成的軍隊(duì),才會(huì)在鎮(zhèn)壓暴民的時(shí)候勇往直前,不留手尾。
威廉的強(qiáng)大和處事公允的管理態(tài)度,讓一眾難民在短短幾天里就歸心信服。于是在他的一力堅(jiān)持下,人們終究還是懷著忐忑的心緒踏上了重返家園的路途。
邊境山口的哨站到匕首瀑布鎮(zhèn)的距離并不算遠(yuǎn),直線距離甚至不足五十公里,沿途的自然景觀也多有可取之處。雜草、灌木、稀疏的小樹林隨處可見,各種野獸也逐漸多了起來,由此卻也吸引了更多的怪物來此。
地精,食人魔,巨魔,尹特怪,野狼,獸人或者人類強(qiáng)盜幾乎隨處可見,當(dāng)它們看到這隊(duì)數(shù)百人組成的人類遷徙隊(duì)伍時(shí),全都露出的狂歡式的笑容。
怪物們有硬打硬沖的,有潛藏打埋伏的,有聲東擊西的,也有假意前來投靠的,比如站在威廉面前的幾個(gè)面目可憎的家伙,就是這么一群貌似不懷好意的投靠者。
這是一支由三個(gè)人類,兩個(gè)矮人、兩個(gè)半獸人和三個(gè)半身人所組成的隊(duì)伍,他們都穿著破破爛爛的衣衫,拿著近乎生銹的武器,身形精瘦,哪怕以體格壯碩著稱的矮人,也幾乎瘦成了大號(hào)的半身人,半獸人更是跟瘦成皮包骨的骷髏架子似的。
很顯然,這是一支在水災(zāi)發(fā)生前就已經(jīng)窮困潦倒的隊(duì)伍。
隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)卻是一個(gè)矮人,這是他們當(dāng)中唯一一個(gè)配有金屬鏈甲衫和盾牌的成員,當(dāng)他見到威廉時(shí),昂著腦袋高聲叫道:“贊美莫拉丁的胡子!人類男孩兒,你可真高,你的頭發(fā)可真少。”
威廉低頭看了看矮人,又掃了幾眼矮人的同伴,尤其是那兩個(gè)瘦的不成樣子的半獸人,問道:“你們是什么人?”
矮人都囔了一句,我不喜歡仰著頭跟別人說話。然后他跳上路邊的一塊大石頭,終于可以平視,甚至俯視身形高大的威廉了。這卻是矮人在早前就專門尋摸過后,才選定了此處與威廉相見。
矮人道:“我是來自泰斯亞瑪?shù)难采秸卟┲Z格·鋼足,率領(lǐng)著一支專門與散特人為敵的冒險(xiǎn)小隊(duì),在這附近打擊來自瀑布鎮(zhèn)的散提爾堡人的走狗。如你所見,這些都是我的隊(duì)友。”
威廉看了看總想著跳腳高出一點(diǎn)的矮人,道:“很高興見到你博弩哥閣下!”
矮人不悅的糾正道:“不是博弩哥,是博諾格·鋼足,雖然我已經(jīng)沒有了鋼鐵做的足鞋,但仍然可以一腳踢死一頭狼。”
威廉淺笑道:“很抱歉,博諾格·鋼足閣下,你吵著要見我,有甚么事情嗎?”
矮人搓著滿是污垢的手掌,有點(diǎn)難為情的說道:“如你所見,人類領(lǐng)主閣下,雖然我不知道你是哪里的領(lǐng)主。但我想說的是,我的人為蘭達(dá)爾·莫恩領(lǐng)主戰(zhàn)斗了已經(jīng)超過三個(gè)月,卻沒有得到一個(gè)大子兒的傭金,蘭達(dá)爾·莫恩許諾我可以在他的領(lǐng)地上收稅或者那個(gè)···搶掠來補(bǔ)充物資···”
威廉尚未說話,旁邊充當(dāng)衛(wèi)兵和儀仗的貝爾德早已按劍怒聲道:“矮子!你想攔路搶掠我們?!”
矮人卻擺手大聲道:“不不!我博諾格·鋼足是個(gè)正直的矮人,絕不會(huì)干那種強(qiáng)盜的行徑。我需要的是合法的征稅!”
貝爾德大聲道:“矮子!你在這片土地上的征稅行為永遠(yuǎn)也不會(huì)合法,因?yàn)檫@片土地已經(jīng)換了主人!蘭達(dá)爾·莫恩的法統(tǒng)已經(jīng)被摧毀,他的所有承諾都是無效的。”
矮人被這一突如其來的消息震駭?shù)碾U(xiǎn)些從大石頭上掉下來,不過不等他穩(wěn)定下心神來開口細(xì)問詳情,就聽的貝爾德大聲宣告道:
“站在你們面前的才是這片土地的合法擁有者,我們的新領(lǐng)主——威廉!一個(gè)強(qiáng)大的令群星都暗然失色的英雄,鳳凰之子。”