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    不是回宮時(shí)的宮門，皆是紅色，皆是一重加一重，李九撩起簾子朝馬車外瞧著，她卻認(rèn)識(shí)，這條路沒(méi)有走過(guò)。
    當(dāng)時(shí)若腦子有此刻清醒，便不至于尋錯(cuò)路了，李九嘆口氣，松手放下簾子。
    馬車走得不快，踢踏踢踏，不急不緩，四平八穩(wěn)。
    出了皇宮，卻未聽(tīng)聞鬧市，李九輕靠著側(cè)壁，看來(lái)啊，是個(gè)十分偏僻的地方呢。
    待腿腳都要發(fā)麻，腦子昏沉的時(shí)候，搖搖晃晃的馬車一個(gè)前傾，停了下來(lái)。
    “太子爺，到了。”
    馬車的前簾被輕輕撩開(kāi)，蘇小虎上車，伸手扶了李九，看著這呆子動(dòng)作遲緩眼神迷茫，索性一把將人抱了下來(lái)。
    李九蹬著一條腿，彈彈跳跳，松著筋骨，左右瞧著。
    是個(gè)山腳，放眼望去，便是雜草山巒，似在深山之中，又似在荒野之地，幾座宅子傍山而建，褐色瓦，青泥墻，墻根漫草，瘋長(zhǎng)的勢(shì)頭絲毫不像初春的天氣。
    “太子爺，”懲戒官老頭慢慢的走過(guò)來(lái)，指著遠(yuǎn)處的紅墻木門，“那兒是唯一的出入口，高墻圍山而立，日后，便不可出這圍墻的范圍了。”
    李九踮了腳瞧著，山樹(shù)紛亂，藤蔓無(wú)序，倒是挺大一座山，比自己想象中，可以活動(dòng)的范圍大了許多呢。
    “嗯，天賜知道了。”李九收回了目光，還好還好，不是一個(gè)小房間，也不錯(cuò)了，“多謝大人提點(diǎn)。”
    “下官這就告辭了，”懲戒官俯首彎腰，退至一旁。
    “下官，也告辭了。”瞧了侯著自己的懲戒官，蘇小虎路紅紅也上前，向李九拱手。
    “多謝蘇大哥路大哥這一路護(hù)送，”李九回了一個(gè)拱手禮，身姿不挺拔，小臉卻認(rèn)真，“后會(huì)有期。”
    “后會(huì)有期。”二人齊聲回應(yīng)，終是不再停留，隨著懲戒官與蕩悠悠的馬車，漸漸遠(yuǎn)去。
    李九坐入竹輪椅中，直到見(jiàn)不著背影，收回目光，輕輕囑咐，“進(jìn)去吧。”
    灰衣宮人推著竹輪椅，吱吱呀呀朝院門走去。
    門檻是高聳破落的老木頭，兩個(gè)宮人將李九抬了進(jìn)去，退出院外，福禮離開(kāi)。
    李九輕聲道了句謝，回過(guò)頭，生澀的擺置著竹輪椅，一點(diǎn)點(diǎn)挪進(jìn)院中。
    “主子！”伴著哭腔的熟悉聲音。
    李九抬起頭，迎著陽(yáng)光燦爛大笑，“小胭脂呀！”
    “主子主子……”胭脂從里屋撲過(guò)來(lái)，眼淚嘩啦啦。
    “哎喲莫哭莫哭，你瞧我都沒(méi)哭，這不有你在這里陪我嘛，還哭什么嘛。”一下一下安撫著胭脂，李九笑言，沒(méi)了宮中繁瑣，說(shuō)不定還更自在呢。
    “主子您受苦了，”胭脂抬起臉，撫著李九的傷腳，又著急的盯著主子臉上的傷，吧嗒吧嗒落淚。
    “我沒(méi)事，不過(guò)拐了腳，倒是你的傷，還沒(méi)好吧。”盯著胭脂遲緩的動(dòng)作，李九有些擔(dān)憂。
    “多歇息便沒(méi)有大礙了，張大夫?qū)⑺幦o打包送了來(lái)，告誡胭脂，三碗水一碗藥，小心煎服，”胭脂止了淚，抽搭著鼻子，“還有主子您的藥，也都一并打包送來(lái)了。”
    “你我倆個(gè)天殘地缺的做個(gè)伴，”想起苦澀的湯藥，李九也耷拉了臉。
    胭脂破涕為笑，“主子您又盡胡說(shuō)。”
    “屋里怎么樣？進(jìn)去瞧瞧去。”院中卻是破落，泥地坑洼，不知屋中如何。
    “屋中……”胭脂遲疑，有些不忍。小主子平日最是奢華愛(ài)干凈，雖她一早便盡力打掃，但，但依舊……
    “屋中如何？”見(jiàn)胭脂不動(dòng)，李九自己活動(dòng)著竹輪椅，朝屋內(nèi)駛?cè)ァ?br/>     木門落了漆，斑斑駁駁，露出指頭寬的縫隙，門頭貼了年畫(huà)，大紅肚兜的娃娃，手持蓮花腳踏元寶，被日頭曬褪了顏色，泛著古樸喜慶的氣息。
    李九眨巴了眼，心中有些奇異的感覺(jué)，有些，有些熟悉感。
    胭脂追上來(lái)，不說(shuō)話，默默的推著李九進(jìn)了屋。
    外廳簡(jiǎn)潔，木桌木椅，上漆皆是退了小半顏色，擦得晶亮，還透著水漬，一把破嘴的瓷壺，幾只缺角的瓷杯，冒著熱氣兒。
    “你打掃過(guò)了？”一邊問(wèn)著胭脂，一邊進(jìn)了內(nèi)室。
    “還是不太干凈。”胭脂支支吾吾。
    “挺干凈的呀，”一道古樸的屏風(fēng)隔開(kāi)，便是內(nèi)室，李九瞧了瞧，屏風(fēng)畫(huà)了金戈鐵馬，遠(yuǎn)山火光，顏色退了大半，卻能感受到喧囂而至的戰(zhàn)爭(zhēng)之怒。怎得在室內(nèi)畫(huà)個(gè)這，李九搖搖頭，朝里看。
    床邊土磚搭了塌，寬大厚實(shí)，上頭鋪了厚實(shí)的棉被，雖是有些舊，卻溫暖軟和，李九將臉埋上頭，嗯，是陽(yáng)光的味道。
    “這個(gè)，是叫炕嗎？”李九瞧了新鮮，左右翻著，詢問(wèn)胭脂。
    “恩，這叫火坑，”看主子爺似乎豪不嫌棄，胭脂沒(méi)了擔(dān)憂，話多了起來(lái)，“若是天冷，燃了枝子在下頭，一夜都是暖的。”
    “不錯(cuò)不錯(cuò)，”李九滿意，望向床榻，小小的，不大，靠著里墻，木板底，竹架子，掛了條有些破舊的紗簾。被褥厚實(shí)，棉布料子，染了細(xì)碎的小花小葉。“倒像村里新媳婦的嫁妝，”李九摸了摸，回頭打趣。
    “這些都是晨時(shí)大明寺那邊送來(lái)的，奴婢一早便曬了個(gè)通透。”胭脂探手摸索著，學(xué)了李九，低頭嗅去，嗯，是香香暖暖的味道！
    “這個(gè)桌案，”盯著嶄新的書(shū)桌，李九奇怪，“這個(gè)為何是新的？”左右看看，衣柜擺設(shè)，床榻竹椅皆是古樸，唯獨(dú)書(shū)桌是鮮亮的棗子色。
    “喔！”胭脂跑過(guò)去，打開(kāi)抽屜，取出一眾筆墨紙硯，“這桌案也是大明寺一早抬來(lái)的，說(shuō)是給太子爺做功課。”
    “早知道不問(wèn)了，李九扶額。
    “咚……咚…
    深沉的鐘聲穿破天際，悠悠傳來(lái)。
    “這是？”李九覺(jué)得所有事情都是新奇。
    “鐘釜四聲，這是晚時(shí)該傳膳了！”胭脂眼睛發(fā)亮，蹦蹦跳跳，又似扯了屁股上的傷口，嘶嘶吐氣，動(dòng)作慢下來(lái)。
    “奴婢去大明寺取食，”歡快的朝外小跑而去，還未出門，又反轉(zhuǎn)回來(lái)，“主子，還需給奴婢令牌。”
    這個(gè)嗎？李九從懷中摸出兩塊小木牌，是一早父皇給她的。
    胭脂拿起查看著，取了印刻木蘭花的小木牌，將另外一塊還給李九，又小跑著朝外奔去。
    這孩子，餓急了吧，李九輕笑，天光尚是大亮，這兒一日兩餐，吃得是挺早的。
    地面坑洼，竹輪椅不太習(xí)慣，李九取了拐，輕輕站起來(lái)，一個(gè)人慢慢走著，四處看。
    院中有個(gè)石桌，三面石凳，另一面光留石臺(tái)，應(yīng)是破損了。一方竹搖椅，輕輕一碰，搖搖晃晃。院口巨石，上書(shū)豪邁瀟灑文字，【思過(guò)所】，一邊刻著幾行小字，李九吹了灰塵，探手輕撫，卻認(rèn)不出寫了些什么。
    朝一邊走去，小小的茅草屋是？探了半個(gè)頭，李九縮了回來(lái)，哦，這是茅房。
    再朝另一邊走去，矮小的煙囪，屋內(nèi)石臺(tái)大鍋，皆是厚厚的灰塵，爐灶內(nèi)還有燒至一半的木枝，就是不知已有多久未曾來(lái)過(guò)人，覆蓋著巖土。
    明日打掃一下吧，李九心中想著。
    一旁的小房間堆滿了木枝茅草，應(yīng)是柴房了，不知這些木材日頭久遠(yuǎn)了，還能不能燃起來(lái)，明日拿出來(lái)曬一曬應(yīng)該會(huì)好些。
    “主子主子！”胭脂的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
    “哎！在這里！”李九從柴房探出頭，朝胭脂揮手。
    胭脂腦門沁著細(xì)細(xì)的汗，陽(yáng)光照耀，亮晶晶。
    “在院中吃吧，樹(shù)兒遮了陽(yáng)，些許微風(fēng)，也算愜意。”李九一屁股坐在石凳上，將竹搖椅上的棉墊狠狠拍打了幾番，撲出灰塵，見(jiàn)胭脂閃躲，呵呵大笑。
    “你坐這上頭，別壞了屁股，”將靠枕丟到一旁石凳上，李九敲擊著石桌，“開(kāi)飯開(kāi)飯！”
    胭脂吹著桌上的灰塵，微瞇著眼，鼓著嘴，小心的坐在棉墊上，在李九期待的眼中打開(kāi)食盒。
    紅燒冬瓜，醬油冬菇，清炒春筍，小蔥豆腐湯。皆是清淡素食，每一碟都小小巧巧，米飯中夾著些許米糠，不過(guò)還冒著熱氣，新鮮的香味。
    “還不錯(cuò)啊！”李九挾了一片冬瓜，鮮香可口，這大明寺的廚子手藝不錯(cuò)。
    “吃呀！”看了一眼盯著自己發(fā)呆的胭脂，李九一邊扒飯，一邊催促。
    “嗯！”胭脂側(cè)臉，偷偷抹了淚，繼而執(zhí)了筷子，也學(xué)李九，大口吃飯。
    喝了最后一口湯，李九抹抹嘴，一把倒在竹搖椅上，拍打著灰塵，懶洋洋的搖晃著。朝上望去，便是斑駁的日光，星星點(diǎn)點(diǎn)的透過(guò)樹(shù)縫落下來(lái)。
    胭脂抱了鴿子過(guò)來(lái)，李九取了半碗米飯，灑在桌上，打開(kāi)竹籠，咕咕勾搭著兩只鴿子出來(lái)吃食。
    “小灰毛，小花毛，出來(lái)吃東西咯！”李九逗弄著鴿子，隨意取著名字。
    “咕咕咕……”鴿兒試探著從籠中探出腦袋，見(jiàn)無(wú)甚威脅，終是大膽的走了出來(lái)，歡快的啄食著米粒。
    “這便是皇上送給主子的禮物嗎？”胭脂摸了摸小花毛，被啄了一口，哎喲一聲縮回了手。
    “是信鴿呢！”李九呵呵笑著，炫耀兩只小家伙。
    “奴婢還未曾見(jiàn)過(guò)信鴿，真的可以送信嗎？”胭脂趴在石桌上，眨巴著眼睛瞧著兩個(gè)小家伙吃食。
    “熟悉幾日，試試便知道了，”李九搖晃著躺椅，一下一下。她該想想，接下來(lái)需要做的事情了。