薛蒙一早醒來時，只覺得頭昏腦漲，渾身酸脹乏力，比跑了八百米還要累。
　　尤其是手機定的鬧鐘還在耳邊鍥而不舍地響著，公雞打鳴的鈴聲穿過耳膜直擊靈魂。薛蒙猛地睜眼坐起來，摸索著關掉鬧鐘，煩躁地扒了扒頭發，將手機扔到了一旁。
　　手機落在床頭柜上，發出沉悶聲響，他一呆，才意識到這里似乎不是自己的臥室。
　　揉了揉額頭，他正要起身去看看，就見姜婪走了進來。
　　姜婪穿著睡衣，睡衣口袋里還裝著只蔫頭耷腦的小貓崽，貓崽似乎還沒睡醒，只怏怏地露出一個腦袋搭在口袋邊邊上。

　　“你醒了？昨天你喝多了，我就把你帶我家來了。”

　　薛蒙努力轉動混沌的大腦，終于想起了昨晚的事情，他不好意思地撓撓頭：“麻煩你了。”
　　“不麻煩?！苯窊u搖頭：“牙刷毛巾都給你備好了，你趕緊洗漱吧，我去做早餐?！?br />
　　九點要上班，薛蒙看了一眼時間，嗖地跳起來去洗漱。
　　鏡子里照出他憔悴的臉，眼下還有碩大的黑眼圈。他昨晚做了個特別奇怪的夢，夢里一群人對著一尊神像又跪又拜，很虔誠地向神像許愿。那神像也邪門的很，跟活的一樣，還會在他耳邊說話。夢里他不知怎么就是不想許愿，正害怕不知如何是好時，竟然是姜婪忽然出現救走了他。
　　也不知道夢里姜婪和神像是誰贏了。
　　薛蒙一邊刷牙一邊想。

　　等洗漱完，姜婪已經煮好了兩碗水餃當早餐，招呼他過去吃。
　　薛蒙在他對面坐下，一邊呼嚕嚕遲水餃，一邊把昨晚的夢講給他聽；“……你是不知道，那夢跟真的一樣，我連細節都記得特別清楚。真的嚇skr人，還好只是夢……”
　　說完他一口吃掉個熱乎乎的餃子，才驅散了夢里那種陰冷感。

　　姜婪捧著一杯溫水，聞言瞥他一眼，慢吞吞道：“你怎么知道，夢里的不是真的？”

　　“臥槽，大清早的，你別講恐怖故事?！?br />　　薛蒙餃子都嚇掉了，碗里滾燙的湯汁濺出來，燙得他嘶嘶叫喚。
　　他抽了紙巾擦手，動作卻陡然頓住，眼睛盯著空蕩蕩的手腕，像要看出花兒來：“我手串呢？”
　　他記得昨晚聚餐時那手串還戴在他左手上。

　　“手串有點問題，已經上交給國家了?！苯返?。
　　薛蒙盯著自己空蕩蕩的手腕，再去看老神在在的姜婪，又聯想到昨晚詭異的夢境，他的臉綠了。
　　“昨晚，不是做夢嗎？”

　　姜婪放下空水杯，笑瞇瞇道：“你猜?！?br />
　　薛蒙很想回一句你猜我猜不猜，但他沒敢，他覺得這事有點玄乎。按照小說里的常見套路，一般那種打破砂鍋問到底的角色，多半會在開啟新世界大門之后炮灰掉。
　　薛蒙覺得自己不能當這個炮灰，他還想努力茍到大結局。
　　連古人都說了，難得糊涂。該糊涂時，就得糊涂。這是大智慧。

　　*

　　吃完早飯，薛蒙收拾了碗筷，兩人一起出門上班。
　　狻猊的存在昨天已經過了明路，姜婪今天便大大方方地把他帶去了單位。

　　兩人到時，距離上班就剩下五分鐘，周叔的茶已經泡好，肖曉榆的妝也化完了全套。
　　見姜婪進門，周叔當先招了招手，從旁邊拿出個藤編的貓窩來遞給他：“這個給你。”

　　貓窩是個中空的圓柱形，里頭還墊了個軟乎的草編墊子。顯然是特意給狻猊準備的。

　　“謝謝周叔。”
　　姜婪露出驚喜的笑容，這個貓窩看著簡單，但拿在手里卻能感覺到材質比自己在淘寶上買的好多了。他笑得眼睛都彎起來，忍不住又道了一聲謝。

　　“自己做的小東西，不值錢。要是貓崽喜歡，下次我再做。”

　　姜婪“唉”了一聲，將貓窩放在了窗戶下面。正好懶洋洋的晨光從窗戶外爬進來，把草黃色的貓窩籠罩在一團暖洋洋的光里。
　　不用姜婪說，狻猊就從包里爬出來，跳到了貓窩頂上。他對貓窩表現出了極大的興趣，先在在頂上踩了踩，又鉆到里面去，把自己團成一團，毛絨絨的尾巴不停甩動，喉嚨里發出快活的咕嚕聲。

　　肖曉榆在旁邊看得一臉姨母笑，從包里扒拉出一堆肉干放進窩里：“喏，特意給你帶的?！?br />　　這是狻猊昨天很喜歡的肉干。

　　狻猊立刻高興地喵了一聲，從窩里出來，拿頭在她手心里蹭來蹭去。
　　沒等肖曉榆抱他，又邁著小爪爪跑到周叔腳邊，立起身體扒著他的膝蓋喵喵叫了兩聲，以示謝意。

　　周叔也不知道聽沒聽懂他在喵什么，抬手揉了揉他的腦袋，一張老臉笑成了皺巴巴的橘子皮。又伸手在兜里摸啊摸，摸出包不知名的肉干遞給他：“真乖，再獎勵你一個。”

　　狻猊甩著尾巴繞著他轉了一圈，才叼著肉干回了自己的窩里。

　　看著被肉干包圍的弟弟，姜婪臉上的笑容一刻沒淡過。收回目光，打開電腦，精神飽滿地開始了第二天的工作。
　　熟悉規章制度，再幫肖曉榆整理一下表格，等姜婪停下來歇口氣時，已經到了十點半。程主任不知道什么時候過來的，正在薛蒙的位置上跟他交代事情。說完了正準備走時，目光掃到姜婪，又扭頭對薛蒙道：“你把小姜也帶上吧，讓他跟著熟悉一下工作?！?br />
　　十月末時，江城將要舉辦一場國際性賽事，為了配合賽事準備，街道辦也要提前開始采集小區住戶信息。
　　尤其是函陽區遠離市中心，相對其他中心區發展比較滯后，住戶也更魚龍混雜一些，所以程主任囑咐他們，務必要做好排查工作，以免有不穩定因素影響到賽區建設。

　　薛蒙顯然對此很有經驗，他帶上厚厚一沓登記表，背上包。便招呼姜婪一起出門。

　　信息采集工作是分片區的，他們只需要負責街道辦管轄下的幾條街道即可。采集工作雖然簡單，但卻十分繁瑣耗時，姜婪跟著薛蒙從最近的小區開始掃樓。
　　所謂掃樓，就是每一層樓，挨家挨戶地敲門、登記。

　　薛蒙負責挨家挨戶敲門，跟住戶確認信息，姜婪則負責記錄。兩人掃完一棟樓轉移去下一棟樓時，薛蒙忽然緊張兮兮地小聲對姜婪道：“你看見沒有？”

　　姜婪：？
　　“看見什么？”

　　“手串啊，”薛蒙揚了一下眉，聲音高起來又立馬壓了下去：“我們剛才掃的這棟樓里，至少有十來戶住戶都戴著那種手串，戴項鏈的也有兩三個……剩下的不知道是沒戴，還是藏在衣服里看不到?！?br />
　　先前一直是薛蒙在跟住戶溝通，姜婪還真沒注意到這一點。剛才那棟樓是這個小區的一號樓，他微微凝眉：“前面幾個小區有發現戴手串或者項鏈的嗎？”

　　薛蒙搖搖頭：“沒看到。”
　　說完又小心翼翼地看著他：“你不是說手串有問題嗎？這么多人戴著，不會出事吧？”

　　姜婪遲疑著道：“應該不會。”
　　他已經跟局里報備過，只要應嶠的老板動作夠快，把那株太歲捉拿歸案，應該就不會出什么問題。

　　薛蒙聽著他不確定的語氣內心點慌，又小心翼翼問道：“應該是什么意思？就是說真有可能出事啊？”

　　“不好說。”姜婪抱著一沓登記表往二號樓走。見他緊張兮兮的，又出言安撫道：“主要是我們緊張也沒用，選擇權在他們自己手里?！?br />　　太歲留下的這些珠串并不會直接傷害人，珠串只是一個媒介，若是這些人自己經不住誘惑，向太歲許下了越界的愿望，最終丟了命，也只能說是因果循環，命該如此。
　　外人所能做的，不過是盡快將太歲捉拿歸案而已。但并不是說抓住了太歲，曾經向太歲許過愿的人就能平安無事了。

　　許愿是因，代價是果。即使屆時太歲不能親自收取代價，天道也會替他來收。
　　人總要為自己的愚行付出代價。

　　薛蒙想起夢里那些表情狂熱許下愿望的人，隱約明白了姜婪的意思。他想起姜婪曾對他的告誡，忍不住用力搓了搓手臂上的雞皮疙瘩。

　　說話間便到了二棟。
　　薛蒙無暇再瞎想，上前敲響了第一戶住戶的門。

　　來開門的是個一臉刻薄相的中年婦女，她警惕地扒著門邊，操著一口方言濃重的普通話問：“你們是干嘛的？”
　　薛蒙將脖子上掛著的工作牌給她看：“您好，我們是函陽街道辦的辦事員，上門來統計住戶信息的。請問您叫什么？家里住了幾口人？”

　　中年女人眉頭皺的死緊，語氣不耐煩道：“趙群芳，家里就我一個人。”
　　薛蒙仿佛沒有察覺她的不耐，繼續道：“還需要登記一下手機號碼，麻煩您報一下?！?br />　　趙群芳又報了一串號碼：“行了吧？”

　　薛蒙正要回答，后腰卻忽然被筆戳了一下，他一頓，就聽姜婪問道：“五月四號下午，是您打電話舉報文化街的‘心想事成’飾品店吧？我們已經去店里調查過了，并沒有發現封建迷信活動或者□□組織。”
　　姜婪剛才就覺得她的聲音耳熟了，這才出言詢問。

　　趙群芳臉色刷的一變，眼中閃過心虛害怕的神色，抬手就要關門：“你說什么舉報？不是我舉報的，我不知道?！?br />
　　薛蒙領會了姜婪的意思，連忙用腳插.進門縫里，笑著問道：“您別怕，我們不是要追究責任。只不過那家店出了點別的問題，我們想問問您還能不能提供其他線索？”

　　“我不知道，我什么都不知道！你們再鬧事，我要報警了??！”
　　見薛蒙連聲追問，趙群芳臉色越發難看，嘴里用方言罵著臟話，不管不顧就要關門。

　　只是這門到底沒能關上，就在薛蒙艱難地往外抽腳時，兩個民警走過來問道：“請問趙群芳是住在這里嗎？”
　　沒等趙群芳說話，薛蒙立刻替她答了：“是的?！?br />
　　見民警懷疑地看向他們，姜婪連忙將工牌給他們看：“警察同志好，我們是函陽街道辦辦事員，上門采集小區住戶信息的。趙女士剛才對我們有一些誤解?！?br />
　　看到工牌，民警這才打消懷疑，朝兩人微微頷首，便上前敲門。
　　趙群芳不情不愿地打開門，氣勢明顯不如剛才足了：“找我做什么？我可沒犯法！”

　　民警將警官證給她看過，道：“可以進去說嗎？關于李春華的死，我們有一些事情想向你求證。”
　　趙群芳眼神閃躲：“我、我什么也不知道。”

　　民警將一份打印的資料給她看：“我們在李春華的手機上，發現了你和她的聊天記錄。李春華死前，你跟她的聯系最為頻繁?！?br />　　趙群芳一陣沉默，半晌后挪動腳步，讓開大門，神情僵硬道：“進來吧，你們想問什么？”

　　兩個民警走進去，姜婪直覺這其中有問題，拉上薛蒙，厚著臉皮也跟了進去。