寧浮萍在外人面前表現(xiàn)的永遠(yuǎn)是溫柔賢淑本分的弱女子形象似乎對(duì)于所謂男人們的那些大事她從不過問所以她主動(dòng)說道：“竇公公來訪必是與英王殿下有正事商談妾身先告退了。”
英王點(diǎn)點(diǎn)頭：“萍姨隨意本王是來尋李侍讀。找到他我們就去書房議事。”
寧浮萍料想竇公公來一定是太子那邊有什么事情不過她放心英王的能力更何況還有李侍讀在一旁幫襯她不用操心。于是她微微一笑：“那妾身就在此處繼續(xù)教導(dǎo)蓮兒習(xí)琴了。”
李系舟跟隨英王和竇公公去了書房一路上惴惴不安猜測(cè)著竇公公來訪的用意莫非來視察他的臥底工作情況？
倒是英王談笑風(fēng)生與竇公公聊些家常一點(diǎn)也不見外。
到了書房竇公公笑道：“英王殿下猜猜老奴這次來為了何事？”
英王沉思了一下說道：“一定是太子殿下找本王是不是又尋到了什么好玩的東西？”
竇公公見英王一門心思只想著玩樂心中不免輕蔑臉上的笑意卻更濃：“英王殿下冰雪聰明一猜就**不離十。其實(shí)是前些日子太子殿下提到過的沙盤模型做好了諸位皇子下了早朝就已經(jīng)去了東宮賞玩太子特意吩咐老奴過來請(qǐng)英王殿下。”
“那個(gè)可以模擬行軍打仗的沙盤已經(jīng)做好了？太棒了本王惦記許久。”英王高興道“早知就不貪睡了。李侍讀你隨本王一起去吧也長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。”
李系舟遲疑道：“英王殿下今日的功課怎么辦？”
英王不以為意道：“昨天那林老頭被你氣暈過去晚上他家就來人說他是新病未愈舊病復(fù)恐怕無法在繼續(xù)為本王授課請(qǐng)辭養(yǎng)病了。估計(jì)等父皇選定下一位先生還有些時(shí)日這些天都不用讀書了。”
李系舟心道太好了暫時(shí)解放了。只要不讀書玩什么都行李系舟喜笑顏開美滋滋地跟著英王進(jìn)了皇宮。
竇公公聞言心中竊喜看來這位李侍讀挺盡職才來一天就把英王的先生打回家了。英王一向頑劣算上那位林大學(xué)士前前后后已經(jīng)逼走了五位先生恐怕沒人敢教了英王越?jīng)]人管教越是放縱對(duì)太子殿下的威脅也就越小。
英王殿下一行是乘車輦?cè)雽m李系舟本來想看看皇宮的景色可惜車簾垂下阻擋了視線他又不好意思撩開只能悶坐在車?yán)锎魬脩糜?br/>
英王殿下好像也滿懷心事一路上并不多言。
等到了東宮進(jìn)入太子殿下平時(shí)接待客人的正殿只見諸位王子和隨從們都圍立在一個(gè)巨大的沙盤前。
這沙盤足有十米見方其上山川河流關(guān)卡旗幟做的維妙維肖十分逼真就好似現(xiàn)實(shí)的縮影。更有軍營(yíng)大帳車馬兵卒可以隨意活動(dòng)布置見者都嘆其精妙。
李系舟卻不覺得驚奇在現(xiàn)代社會(huì)逛過房展哪個(gè)樓盤的模型不都是如此？那些模型多數(shù)都配有現(xiàn)代化的光電效果水流車走燈火變換相比之下眼前這個(gè)沙盤就略顯簡(jiǎn)陋原始了。
英王暗中觀察李侍讀的神情見他沒有半分驚慕淡定從容不禁嘖嘖稱奇。要知道這沙盤的概念雖然古已有之多為將帥習(xí)練兵法之用但是一般都制作粗糙。后經(jīng)定北大將軍鄧煥提出改良之法由他親傳弟子魏克結(jié)合實(shí)際地形收集多方情報(bào)匯聚能工巧匠用了近半年的時(shí)間才做出這樣一套逼真的巨型沙盤尋常百姓根本是沒有機(jī)會(huì)看到的也只有帝王家才舍得花費(fèi)如此人力物力。英王不得不懷疑李侍讀早就見過類似的物件。所以他偷偷問道：“李侍讀你覺得這沙盤做得如何？”
李系舟根本沒過腦子就回答道：“這沙盤做得還算不錯(cuò)。但是我以前見過水能自己流動(dòng)山川建筑可以拆卸隨意組合的那種比這個(gè)更有意思。”
李系舟說話的聲音不大旁人都聚精會(huì)神地看沙盤也沒人注意唯獨(dú)英王聽得仔細(xì)暗暗心驚。這位李侍讀究竟何方高人見識(shí)如此廣博？
這時(shí)候太子殿下看到英王來了笑呵呵地招呼道：“九弟你來的正好給我們當(dāng)當(dāng)裁判。”
李系舟跟在英王身后走近觀瞧。只見兩隊(duì)不同服色的兵馬駐扎在一座城池兩邊這城樓上赫然寫著兩個(gè)大字“桐城”。原來這沙盤正是仿制夏昭兩國(guó)交界的山川地形而太子和三皇子分別模擬夏國(guó)和昭國(guó)兵馬一攻一守。
太子殿下身旁站著一位華服青年看年紀(jì)比太子稍長(zhǎng)幾歲相貌俊朗只是眼神透著一股陰冷。他等太子說完立刻補(bǔ)充道：“英王殿下現(xiàn)在忠王、義王幫太子殿下出謀劃策勝王殿下那邊有安王、寧王助陣。一時(shí)難分勝負(fù)英王殿下不妨評(píng)價(jià)一下當(dāng)前局勢(shì)？”
忠王、義王是五皇子劉瑋、六皇子劉瑯的封號(hào)；勝王就是三皇子劉璣安王是四皇子劉珺而寧王劉璁排行老八是劉璣一母同胞的弟弟。
英王心道太子和三皇子壁壘分明這沙盤局勢(shì)不過是現(xiàn)實(shí)中的投影兩方看似勢(shì)均力敵保持著微妙的平衡實(shí)際上都想爭(zhēng)取更多的支持。而他這位九皇子雖然不成氣候但是兩方勢(shì)力都不會(huì)放棄拉攏。眼下太子讓他做裁判就是在借機(jī)試探他偏向何方吧？他該如何做才能不露痕跡雙方都不得罪呢？
李系舟卻在此時(shí)問道：“英王殿下剛才說話的那位英俊的大哥哥是誰啊？”他剛才環(huán)顧四周百無聊賴就暗自品評(píng)了一下在場(chǎng)人的相貌。李系舟認(rèn)為英王最帥其他各位皇子長(zhǎng)得也都不錯(cuò)可相比較而言最有氣勢(shì)有內(nèi)涵的應(yīng)該是太子和三皇子而那個(gè)華服青年顯然是侍從中較為出眾的一個(gè)。李系舟不可能對(duì)帥哥視而不見也沒那么多規(guī)矩束縛問話的語氣心態(tài)相當(dāng)隨便甚至有點(diǎn)幼稚。根本就像一個(gè)參加單身派對(duì)的花癡女一樣。
英王心中惡寒要不是他早知道這位李侍讀乃深藏不露的高人光聽這樣白癡的口氣問話定會(huì)認(rèn)為李侍讀腦子缺根筋。不過他扮演的是不學(xué)無術(shù)的王子配這么一個(gè)侍讀倒是再合適不過了。英王笑道：“那位是太子殿下的侍讀當(dāng)今左丞相高敏的公子高赫雍都四大才子之一。李侍讀你可要多向高公子學(xué)習(xí)。”
高赫口中謙虛幾句眼神里卻掩藏不住一絲得意。他乍見李系舟容貌非凡年紀(jì)輕輕跟在英王身后也滿是好奇問道：“不知閣下是……”
李系舟答道：“在下李溪是英王殿下新聘的侍讀來自鄉(xiāng)野沒見過世面不知道高公子大名還望海涵。”
李溪這名字高赫沒有聽說過只道是鄉(xiāng)野無名之輩假意客氣兩句又轉(zhuǎn)回正題：“不如在下代太子殿下為英王殿下講解沙盤上的局勢(shì)。”
李系舟本來對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)沒什么興趣可是講到桐城畢竟是他親歷過的地方多少有些熟悉有點(diǎn)關(guān)心于是也聚精會(huì)神地聆聽。
高赫說道：“當(dāng)前太子殿下率領(lǐng)的是我夏**隊(duì)假借演武名義布重兵于楚江北岸高家渡一帶。三皇子殿下指揮桐城守軍早已洞悉太子殿下的圖謀暗中調(diào)兵遣將嚴(yán)密布防。各位認(rèn)為此戰(zhàn)該如何開始呢？”
當(dāng)時(shí)通訊落后夏昭兩國(guó)雖然開戰(zhàn)已有月余但是內(nèi)幕詳情尚未揭曉。只有皇帝和軍政大臣能從飛馬快報(bào)中得到一些準(zhǔn)確的前線消息為了防范軍事機(jī)密不外泄不是直接參與戰(zhàn)爭(zhēng)的臣子包括太子和諸位皇子在內(nèi)都不十分清楚詳細(xì)戰(zhàn)況。官方公布的消息是現(xiàn)在桐城已破夏國(guó)大軍繼續(xù)向南挺進(jìn)了數(shù)十里。
所以大家對(duì)于戰(zhàn)事詳情充滿各種猜測(cè)。今日太子殿下以此為由召集諸位皇子借沙盤探討戰(zhàn)況一來是表現(xiàn)給父皇看他關(guān)心國(guó)事勤于演練兵法謀略另一方面是試探一下兄弟們的才華韜略有野心能力又強(qiáng)的必須要提防要打壓。
幾位皇子之中三皇子劉璣只比太子小一歲但是從小爭(zhēng)強(qiáng)好勝自認(rèn)為智慧才華文治武功比太子有過之而無不及一直明里暗里與太子作對(duì)。尤其今年太子親生母親張皇后因病去世后位虛懸張氏一族人才凋零論資歷育有三皇子和八皇子的魯貴妃是新皇后的最佳人選。魯氏一族早年出過一位皇后現(xiàn)在魯貴妃的叔父魯恒又是當(dāng)今右丞相權(quán)傾朝野根深蒂固。倘若魯氏得了后位太子恐怕就要換人了。
皇帝卻也不是糊涂人他早已看出魯氏一族專權(quán)跋扈朝野上下一半以上的臣子都唯魯恒馬是瞻倘若立魯氏為后張皇后所出長(zhǎng)子劉玕的太子之位很難保住。如此一來權(quán)勢(shì)就很難平衡魯氏一門獨(dú)大恐怕將來會(huì)威脅到帝位。所以皇帝遲遲不肯立后處處維護(hù)太子。
這更加刺激了三皇子的不滿心理。他用盡心思拉攏了四皇子加上一母同胞的八皇子組成了一個(gè)小集團(tuán)與太子一脈明爭(zhēng)暗斗。
太子也不是吃素的一直把五皇子六皇子牢牢控制在手中又聯(lián)合張氏同族朝野愚忠的重臣組成了堅(jiān)實(shí)的太子黨。太子黨最中堅(jiān)的力量當(dāng)屬左丞相高敏一系。左丞相高敏雖然官位高于右丞相魯恒可是行使權(quán)力處處受到魯恒制約兩人貌合神離間隙已久積怨日深。太子也正是利用這一點(diǎn)把左丞相緊緊綁在自己身邊。
太子黨與勝王黨的陣營(yíng)英王看得很清楚。但是初來乍到連那些皇子排行和封號(hào)都沒搞清楚的李系舟對(duì)此完全沒有概念只當(dāng)是他們兄弟一盤兒戲隨便分了兩隊(duì)輸贏勝負(fù)都無所謂的。
李系舟心情比旁人輕松許多聽見高赫問話良久無人作答覺得太不夠意思冷了場(chǎng)于是笑嘻嘻地答道：“李溪以為夏**隊(duì)嚴(yán)陣以待志在必得當(dāng)然是要搶占先機(jī)先下手為強(qiáng)。”
旁人不說話那是心有顧慮就算是已經(jīng)決定站在太子黨或者勝王黨的陣營(yíng)也都是不想自己當(dāng)其沖成了炮灰。俗話說槍打出頭鳥還是縮到后面觀望相對(duì)安全一些。
太子聽李溪的話是推崇夏**隊(duì)明顯表露支持他的心跡他當(dāng)然高興心想竇公公的工作沒有白做這李溪是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人才。
英王聽了李溪的話忽然有所覺悟李溪既然表明支持太子那他不妨假意倒向勝王他和李溪一唱一合攪渾這盤棋。
于是英王不服氣道：“李侍讀你此言太武斷了。剛才高公子也說了桐城守兵早已洞悉對(duì)方陰謀怎會(huì)坐以待斃？恐怕先機(jī)不容易被占去。”
勝王聽了這句面露喜色朝英王點(diǎn)點(diǎn)頭：“九弟說的對(duì)。如果那時(shí)是本王守城既然已經(jīng)洞悉敵方陰謀怎會(huì)坐以待斃？敵方圖謀渡江攻城具體動(dòng)戰(zhàn)事的時(shí)機(jī)難測(cè)與其被殺個(gè)措手不及不如主動(dòng)出擊牽著對(duì)方的鼻子走。”
太子輕輕嘆了一口氣：“這么說來三弟認(rèn)為當(dāng)時(shí)開戰(zhàn)是桐城守軍占了先機(jī)？那耿鏡老兒果真已經(jīng)提前做好了準(zhǔn)備決心與我軍一戰(zhàn)派人行刺只不過是他為了掌握我軍攻城的時(shí)機(jī)？”
勝王笑道：“沒錯(cuò)。”
太子搖頭道：“我看不然。倘若真是耿鏡派人行刺為何殺的是魯元帥？他難道不清楚魯元帥的能力么？”
這位被太子暗諷無能的魯元帥正是勝王生母魯貴妃的胞弟勝王的親舅舅魯飛。魯氏一族雖然出了不少人才位居要職手握重權(quán)但是無能之輩也難免有那么一個(gè)半個(gè)借助家族勢(shì)力飛黃騰達(dá)。魯飛就是一個(gè)典型的例子文不成武不就只因是魯貴妃的嫡親弟弟由右丞相魯恒一路保薦竟然當(dāng)上了元帥。
朝臣都知道這位魯元帥出了名的無能但是礙于魯恒的權(quán)勢(shì)不敢多言。魯飛也知道自己沒本事和戰(zhàn)功卓絕的定北大將軍鄧煥沒法比平時(shí)就搞搞后勤象征性地出席一下兵馬操練。這次掛帥楚江進(jìn)行軍隊(duì)競(jìng)賽魯飛根本不知實(shí)情只聽說南方多美女在好色之心的驅(qū)使下稀里糊涂地去了邊疆。
而這一切的安排皇帝是最清楚不過了可偏偏事先沒有透露半點(diǎn)口風(fēng)。勝王明白這樣做主要是為了迷惑昭國(guó)人可魯飛根本沒有臨敵經(jīng)驗(yàn)貿(mào)然去了前線隨時(shí)都有性命危險(xiǎn)倘若戰(zhàn)死沙場(chǎng)他們魯家少了一位手握軍權(quán)的大臣不算什么恐怕還會(huì)損失顏面。
相對(duì)于魯飛的趕鴨子上架副帥魏克則更稱職一些。魏克少年時(shí)期師從鄧煥學(xué)習(xí)兵法曾轉(zhuǎn)戰(zhàn)北方沙場(chǎng)雖然沒有什么特殊的功勛不是家喻戶曉的名將在鄧煥的光芒下略顯平庸但他畢竟有臨敵經(jīng)驗(yàn)。后來魏克被調(diào)回雍都在兵部任職他為人圓滑善于鉆營(yíng)與各方勢(shì)力相處融洽頗受皇帝賞識(shí)。魯飛對(duì)有真才實(shí)學(xué)的魏克一直信任依賴去哪里也離不開。魏克因?yàn)檫@些年跟著魯飛遠(yuǎn)離前線看似更加庸碌。
直到魯飛遇刺昏迷不醒魏克臨危不亂攻下桐城勝王才想明白或許皇帝早有預(yù)謀要重用魏克如果能一舉收復(fù)南方領(lǐng)土魏克將立下不世功勛成就英名。而魯飛從一開始就注定只是一個(gè)可憐的受人愚弄的犧牲品。
所以勝王對(duì)這件事耿耿于懷聽太子出言譏諷一時(shí)失控冷言道：“那么太子殿下以為真相是怎樣的？難道說去行刺的刺客是咱們夏國(guó)自己人不成？”
李系舟聽到這里過去所見的一幕幕在腦海中不斷重演原本想不通的事情漸漸清晰明了。勝王一時(shí)氣話李系舟卻覺得不無道理。他不禁大膽猜測(cè)那一天冒充藥師的人就是刺客而這名刺客說不定是個(gè)雙面間諜。
此人奉耿大人之命混入賀壽宴按照計(jì)劃應(yīng)該行刺的是副帥魏克如果能成功夏**隊(duì)就算有了進(jìn)攻昭國(guó)的借口也是群龍無由那個(gè)無能的魯元帥指揮別指望能攻入桐城說不定會(huì)被桐城早有準(zhǔn)備的軍隊(duì)殺得大敗而回。但是那刺客刺殺的卻是魯元帥而且只刺到重傷昏迷并沒有取魯元帥性命這樣的情勢(shì)對(duì)夏國(guó)大大有利。魏克沒有魯元帥干擾出師有名就算桐城防守嚴(yán)密他用大軍圍困早晚能強(qiáng)攻下來。夏國(guó)能在昭國(guó)耿大人的眼皮子底下埋這么深的一顆棋子必然還有其他暗樁里應(yīng)外合破城南下指日可待。就算耿鏡兵法武功天下無敵奈何夏國(guó)處心積慮謀劃那么久他明槍易躲暗箭難防兵敗是遲早的事情。
想通了這些李系舟不自覺地微微一笑。當(dāng)然這些事情牽連到他的真實(shí)身份他不打算對(duì)旁人提起所以他只好在心里為自己的聰明才智洋洋得意一番。
太子殿下一時(shí)語塞。他不是沒有想過勝王說的這種可能但是皇帝一直沒有提起也沒有承認(rèn)什么他縱然千般假設(shè)卻無法證實(shí)。太子看得出勝王只是一時(shí)氣憤說出那些話他不想勝王深思總而言之他不希望看到別人比他聰明所以他故意誤導(dǎo)大家：“父皇一向仁德此次出兵昭國(guó)是順應(yīng)天意當(dāng)然萬事有神靈庇佑。三弟如此說莫非是懷疑父皇使用什么陰謀詭計(jì)不成？”
勝王怎能讓太子三言兩語就占上風(fēng)立刻出言反駁。于是太子黨和勝王黨就因?yàn)檫@個(gè)問題爭(zhēng)吵了起來。
英王在一旁看得好笑心想此時(shí)不走更待何時(shí)？他一把拉住李系舟向外走去邊走邊說道：“李侍讀他們光顧得吵架沒人在沙盤上打仗真是無趣咱們還是回府去下棋吧。”
李系舟當(dāng)然一切聽從英王安排他才不留戀那個(gè)沙盤頭也沒回就跟著英王上了車輦。
一上車放下車簾英王的臉色卻凝重起來。他正色問道：“李侍讀你認(rèn)為桐城之戰(zhàn)的真相是怎樣的呢？”</br>