看著阿朵珠囂張離開，馮慧茹隱忍地握緊雙手。
    在這個后宮之中，她若是想要一步步爬上去，還需要付出很大的努力。
    她要忍常人不能忍，做常人不能做之事。
    在她馮慧茹的世界里，沒有捷徑。只因她身份低微，又不受帝王寵愛。
    能幫她的，只有她自己。
    她必須穩扎穩打，一步一個腳印地往上爬。
    眼眶有些泛紅，馮慧茹時常也會感到委屈。
    身為女人，她沒有權利選擇自己的出身，她家境普通，母族沒有勢力，任何人都能在宮中欺辱她。
    這些她都不在乎……
    低頭看著肚子里的孩子，馮慧茹深吸了口氣。
    如若之前的十幾年人生為自己而活，那從現在開始，她就要為兩個人活著了。
    “娘娘……”身后，常山走了過來，小心翼翼地替馮慧茹披上披風。“晨露寒涼。”
    馮慧茹安靜地站著，看著空蕩蕩的宮廷，心里五味雜陳。
    皇帝下朝，并沒有回內殿。
    “陛下未曾回來，想來是去了皇后娘娘那。”常山想要安慰馮慧茹。
    可馮慧茹卻笑了一下。“也好……”
    在胤承眼中，朝陽便是他的偏愛。
    他要守護朝陽不受任何人的傷害與委屈，而她……這種不受保護，沒有帝王寵愛的女人，要有自知之明啊。
    身在皇宮，她早已身不由己。
    “常山……那個阿朵珠若是留在宮內，對你我，對孩子，都是威脅，你說呢？”回去的路上，馮慧茹小聲問了一句。
    常山的腳步僵了一下，點了點頭。“娘娘想怎么做。”
    “她一個柔然公主敢在宮內如此囂張，陛下又未曾給她任何名分，想來是有足夠的資本。”如若馮慧茹猜測得沒錯，阿朵珠手中有胤承想要的東西。“所以，又豈在一時片刻。”
    對付阿朵珠，不能著急。
    差一步，便是滿盤皆輸。“我想啊，這宮中最好只有一個孩子，你說對嗎常山？”
    聲音微微有些沙啞，馮慧茹不想去害人，可她若是不動手，有危險的就是她和孩子。
    無論胤承離開皇宮還是回來，她都不希望阿朵珠能有胤承的孩子。
    最好，她此生無法有身孕，如此一來……以免夜長夢多。
    常山深意地看了馮慧茹很久，點了點頭。“這件事交給奴才來做，娘娘身子重，切莫操勞。”
    馮慧茹側身看著常山，在無人之際小聲開口。“常山，我只有你了。”
    她能信任的只有常山了。
    能相信的也只有常山了。
    常山低頭，心口酸澀。
    他時常怨恨自己，為何是個閹人。
    他是個殘缺不全的人，給不了馮慧茹幸福，只能如此守著她，幫她，做她想做。
    “奴才明白……”
    馮慧茹紅了眼眶，推開想要扶著她的常山，像是賭氣一般自己離開。“你不是奴才！”
    在她眼中，常山不是閹人，也不是奴才。
    常山僵硬地站在原地，眼淚已經不自覺中濕潤了眼眶。
    初遇時，馮慧茹還是個單純懵懂的善良少女，可如今……宮廷的黑暗已經一步步將她逼上了這條不歸路。
    她沒有錯，她要活下去，她還要保護肚子里的孩子。
    更要一步步往上爬。
    所以，在這種環境下，無論馮慧茹做什么，都是對的。
    她要為自己的將來做好充分的準備，永絕后顧之憂。
    ……
    朝陽住處。
    早膳沒有很奢侈，簡簡單單的幾個小菜，還有糯米糕點。
    胤承知道朝陽喜歡吃什么，親自將桂花糕夾到朝陽盤中。
    朝陽看了胤承一眼，小聲詢問。“暗魅樓的人可有尋來。”
    胤承搖了搖頭。“別擔心。”
    有他在，就算是暗魅樓的勢力也無法滲透大虞皇宮。
    朝陽臉色微微有些泛白，搖了搖頭。
    不對，這不對……
    暗魅樓，太安靜了。
    從她離開暗魅樓，離開西域到現在，暗魅樓都表現得有恃無恐，這太安靜了。
    暗魅樓越是安靜，她便越是心慌。
    終日活在惶恐之中，她終于能體會胤承當日所說的逃亡……
    胤承說，如若現在放棄一切便離開，就是終日提心吊膽的逃亡。
    與朝陽想要的自由，并不相同。
    “胤承，我們走吧……”她害怕了。
    無論是暗魅樓，還是白貍。
    在她無法徹底摸透對方的時候，總是活在惶恐之中。
    “好，很快了，安排好一切，我們就離開。”胤承抬手，想要擁抱朝陽。
    可朝陽卻下意識閃躲，心口又是一陣心悸。
    她到底……是怎么了。
    白貍在利用她和胤承，她要帶著胤承逃離……
    如果不逃，她已經看到了她和胤承的結局。
    “我想一個人靜靜。”朝陽起身，手指發麻。
    胤承了解她，可她又怎么可能不了解胤承。
    “朝兒……”胤承的手指僵在半空，心口刺痛。“你讓身邊的宮女買消息也不肯直接來問我？”
    胤承知道，朝陽讓人打探木懷成和蕭君澤的消息，卻沒有主動去找他。
    “我去了……”朝陽垂眸，她不想和胤承越來越陌生，也不想越來越防備。“可你的守衛說，不許我見你。”
    胤承的呼吸加深了些，猛地起身，怒意濃郁地離開。
    眼淚順著下巴砸在地上，她知道胤承不信任她，她又何嘗不是在害怕胤承……
    帶著胤承離開，也是怕有一天，她與胤承因立場不同，成為敵人。
    苦澀地笑了一下，朝陽抬頭看著飄落花瓣的合歡樹。
    兒時的陪伴讓朝陽無法割舍，她拼命想要自由，拼命自以為是地想要將胤承拉出火坑。
    可這背后有無數雙手想要將她和胤承重新拉回地獄，她真的能對抗得過那些力量嗎？
    她在胤承心中，真的比得過天下和權勢嗎？
    ……
    朝陽十三歲那年。
    奉天避暑山莊后山。
    “胤承，那黑鷹為什么要將自己的孩子摔下山崖？”
    朝陽和胤承站在山崖下，看著上方一只只被扔下來的幼鷹。
    有幾只振翅飛走了，可剩下的多數被摔死。
    還有一只在地上苦苦掙扎。
    “如若不經歷這些，幼鷹的翅膀便不會強壯，將來就算飛上藍天也抵不過強風暴雨。”鷹的世界里，母親對待孩子的殘忍也是仁慈。
    “可它很痛苦。”朝陽上前，想要救治那只幼鷹，它在拼命振翅飛翔，只是斷了翅膀。
    在朝陽眼中，它還有救。
    可朝陽還未上前，胤承已經用石塊將那幼鷹砸死。“物競天擇適者生存，它的翅膀斷了。無法展翅飛翔的鷹，活著比死了更痛苦……”