榮國(guó)府
夜幕低垂,冷風(fēng)拂動(dòng),一盞燭火在王夫人廂房中,被一雙拿著火折子的纖纖素手點(diǎn)起,剎那之間,橘黃色的燈火,如清水一般浸染了室內(nèi),從高幾、幃幔,一直鋪染了東壁面西的半舊青緞靠背引枕,最終在西廂梳妝臺(tái)上的一面菱花銅鏡上,知難而退,原路折返。
元春這邊兒,與探春一道兒攙扶著王夫人回得廂房中,引至靠在軒窗旁的一張疊著秋香色條褥的炕上,坐了下來(lái),元探二人一左一右,寬慰著王夫人。
王夫人捏著手帕,擦著臉上眼淚,輕輕抽泣。
元春面色蒼白,聲音輕輕柔柔,寬道:“媽,別哭了,一切都是我的錯(cuò),現(xiàn)在為著我的事兒,鬧得闔家不寧,如是這般,我寧愿此生不嫁,伺候您和父親一輩子就是了。”
王夫人聞言,哭聲乍止,手帕一頓,目瞪口呆道:“你這是說(shuō)什么胡話?”
此生不嫁?難道,她要養(yǎng)一個(gè)老姑娘?
元春曲眉豐頰的臉蛋兒上,流露出悲戚之色,轉(zhuǎn)眸看向跳動(dòng)不停的燭火,道:“媽,其實(shí),女兒此生許佛,也可不受這俗世紅塵之苦,也不讓你再操心了。”
只有她出家修行,如那東府的妙玉一樣帶發(fā)修行,就再也沒(méi)人逼她嫁人了。
這些天,她心緒不寧,輾轉(zhuǎn)反側(cè),只要一閉上眼,都是他的身影……
她這輩子,只怕都……嫁不得旁人了。
王夫人聞聽(tīng)這番“出家”之言,只覺(jué)眼陣陣發(fā)黑,急聲道:“大丫頭,你可別嚇我啊。”
雖然她敬梵禮佛,可不想讓自家女兒去做什么姑子,這落在旁人眼中,該如何笑她?
抱琴也在一旁聽(tīng)著,凝了凝秀眉,暗道,姑娘這又是何苦?
元春嘆了一口氣,目光怔怔,輕聲道:“說(shuō)來(lái)此念也在我心頭盤(pán)旋許久了,珠大哥英年早逝,家中這二年也屢遭劫難,我前日觀看佛經(jīng),許是前世的冤孽未贖,才有這禍結(jié)連綿,紛紛擾擾,或許唯我一人舍身侍佛,青燈黃卷,日日持誦,才得護(hù)佑父母姊妹,平安順?biāo)彀伞!?br/>
她竟然……竟然迷戀上她的族弟,不是冤孽,又是什么呢?
每思及此,內(nèi)疚神明,可偏偏如陷泥沼、難以自拔。
而且,珩弟心里似乎也有她?
之所以是似乎,嗯,還是某人左右橫跳,模棱兩可的態(tài)度。
王夫人聽(tīng)著少女陡然而起的低沉聲音,心頭震驚不已,面色蒼白,半晌無(wú)言。
這位通著琴律,幼而入宮,后為女史的女子,此刻言辭懇切、語(yǔ)氣哀婉,于話里話外提起長(zhǎng)兄賈珠來(lái),又增添了幾分勘破世情的“皈依”意境。
王夫人已徹底慌了神,看著容止豐美的少女,拉著元春的手,急聲道:“大丫頭,你可別嚇我,以后你的親事,我不操持了,都讓珩哥兒管著。”
元春目光失神,輕輕搖頭道:“不管如何,母親還請(qǐng)不要和珩弟因我再起齟齬了。”
她已經(jīng)想好,如真到了情思一發(fā)不可收拾的那一日,唯有此法,可得一夕安寢了。
然而……
嗯,或許是,今日割五城,明日割十城,然后得一夕安寢,起視四境,而秦兵又至矣!
然則諸侯之地有限,暴秦之欲無(wú)厭,奉之彌繁,侵之愈急……
王夫人這次真的是被元春這番言辭哀絕的話,嚇得眼淚被憋了回去。
無(wú)他,元春或許不能給自己操持婚事,但可以出家,表明誰(shuí)也不嫁的態(tài)度。
王夫人拉過(guò)元春的手,反過(guò)來(lái)勸道:“大丫頭,切莫再說(shuō)這出家的話才是,以后你的事兒,我真的不再管著了,我想著,這前前后后,鬧的也不像了。”
生兩兒一女,長(zhǎng)子早夭,大女兒再出家,她這輩子……
說(shuō)著,看向一旁的探春,皺眉道:“探丫頭,你也勸勸你大姐姐,斷不能生了這番偏狹念頭啊。”
探春蹙了蹙英麗秀眉,明眸關(guān)切地看向元春,勸道:“大姐姐,何出此棄世離家之言?”
她往日倒是見(jiàn)東府的惜春妹妹,似有遁世出家之念,但聽(tīng)說(shuō)為珩哥哥勸過(guò)不少時(shí)日,也不知現(xiàn)在是不是斷了此念,怎么大姐姐也……
元春美眸中倒映著一簇跳動(dòng)的燭火,粉膩甚至略有幾分嬰兒肥的臉蛋兒,蒙著幾許悵然,心頭幽幽一嘆。
珩弟,從方才來(lái)看,應(yīng)是……心里有她的,否則也不會(huì)阻撓著。
不然,他為京營(yíng)節(jié)度使,真的沒(méi)有適齡的青年俊彥嗎?
不過(guò)是……非是不能,而是不愿,托詞罷了。
念及此處,芳心深處,一股甜蜜與酸澀交織一起,如野草藤蔓糾纏著心頭。
見(jiàn)自家女兒怔怔失神,王夫人心頭更為不落定,連忙道:“大丫頭,好了好了,你也別勸我,你也早些歇著,不要胡思亂想了。”
這就是元春的反客為主,釜底抽薪。
不過(guò),如非今日之事,賈政已動(dòng)怒,訓(xùn)斥了王夫人一番,平時(shí)說(shuō)這些,對(duì)王夫人的威懾效果可能就不如現(xiàn)在這般好。
探春忙拉過(guò)元春的手,輕聲道:“大姐姐,天色也不早了,早些回去歇著罷。”
元春輕輕點(diǎn)了點(diǎn)螓首,道:“那媽你也早點(diǎn)兒歇息,我回去了。”
說(shuō)著,與探春出了王夫人廂房,只聽(tīng)身后傳來(lái)一聲幽幽嘆息,正是面帶愁悶的王夫人發(fā)出。
卻說(shuō)元春出了廂房,來(lái)到自家所居院落,坐在床榻上,眺望著窗外的蒼茫夜色發(fā)呆,隔著里衣,躺在心口的玉虎,恍若在山澗溝壑中騰躍跳動(dòng)。
金釧、襲人這會(huì)子,在廂房外的小廳忙碌著,抱琴則為探春沏著茶水。
探春坐在元春身旁,詫異道:“大姐姐是怎么了,剛剛怎么說(shuō)出這番話來(lái)?”
元春聲音悠遠(yuǎn),恍若從煙波浩渺、雨霧封鎖的湖中飄來(lái),道:“自我回來(lái)以后,家中多不順?biāo)欤S真是沖撞了什么,我持經(jīng)修行也是好的,起碼為家里兄弟姊妹祈祈福。”
她剛才想了想,不管是將來(lái)與珩弟如何,或許她出家才是最好的結(jié)局。
“大姐姐……”探春心頭微驚,粉唇翕動(dòng)了下,想要?jiǎng)裰植恢獜暮蝿衿稹?br/>
元春幽幽嘆道:“還有因我之事,母親心懷芥蒂,如我皈依佛門(mén),想來(lái)也能化解一些怨氣。”
探春關(guān)切道:“大姐姐,不到這一步呢,珩哥哥不會(huì)不管的。”
“珩弟……”元春凝了凝秀眉,光潔如玉的額頭下,柳葉細(xì)眉下,明眸流波熠熠,心頭涌起一抹苦澀,喃喃道:“珩弟也有他的難處。”
“難處?”探春英眉蹙了蹙,一頭霧水。
正在這時(shí),外間傳來(lái)一道嘆息,喚道:“大姐姐。”
探春和元春聽(tīng)到這嘆息之音,心頭一驚,都看向那從屏風(fēng)后進(jìn)入里廂的蟒服少年。
分明是賈珩,原來(lái)從宮苑返回寧國(guó)府,想了想,就打算去榮國(guó)府看看元春。
先前天香樓發(fā)生了那么一樁事,想來(lái)元春心頭也不好受。
只是,他原以為元春已經(jīng)安歇,不想來(lái)到院落,仍見(jiàn)屋內(nèi)燈火亮著,遂挑簾進(jìn)入廂房,示意襲、金釧二人不必聲張,站在外廳,聽(tīng)著姐妹二人敘話。
此刻,已是亥正時(shí)分,夜涼如水,屋內(nèi)因燃著地龍,倒不寒冷,而冰綃、麝香混合著蘭草的香氣盈于室內(nèi),沁人心脾,耳畔響起元春的哀婉之言。
他幾以為元春拿了惜春的劇本。
嗯,不對(duì),應(yīng)是寶玉的劇本。
用黛玉的話說(shuō),我數(shù)數(shù)你做了幾次和尚了?
“大姐姐何出此言?”賈珩步入廂房,少年頎長(zhǎng)身形恰恰因燭光成影,一下子落在了元春身上。
元春秀眉彎彎,凝起秋波流轉(zhuǎn)的眸子,含情凝睇地看著那少年,他應(yīng)是剛才宮里而來(lái),第一時(shí)間過(guò)來(lái)看著自己,念及于此,鼻頭微微泛酸。
“珩哥哥。”探春起身,俏聲喚著,問(wèn)道:“大哥哥是從宮里剛回來(lái)?”
賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭,近前落座在床前繡墩上,道:“剛從宮里回來(lái),想著……嗯,就過(guò)來(lái)看看。”
元春聽(tīng)著少年的話,心頭微動(dòng)。
想著,就過(guò)來(lái)看看。
雖然是一句缺了人物和緣由的話,可將徘徊躑躅、惦念牽掛的意蘊(yùn)盡數(shù)……留白,讓人反復(fù)琢磨。
想著,想著什么呢。
元春貝齒咬了下唇瓣,垂首之間,夜色暗影迅速填補(bǔ)了燭火映照的豐美玉容,叢密睫毛顫動(dòng),豐潤(rùn)臉蛋兒似盈月為云靄影蔽,漸化為一彎弦月。
探春嘆了一口氣,看向那少年,道:“珩哥哥,你幫著勸勸大姐姐吧,她不知怎么生了出家的念頭,我剛剛還在勸她呢。”
賈珩接過(guò)襲人端來(lái)的茶盅,目光投向一旁的探春,面色頓了頓,輕聲道:“三妹妹,我和你大姐姐說(shuō)會(huì)兒話。”
探春:“???”
什么意思,這是要趕她走?
她在這里,礙事兒了?
元春聞言,心頭不知為何就有些羞,但臉上神色不露分毫,柔聲道:“三妹妹,我和你珩哥哥說(shuō)會(huì)兒話。”
探春點(diǎn)了點(diǎn)頭,倒也沒(méi)有多想,以為是要說(shuō)著自家母親的事兒,那說(shuō)的深了淺了,大她的確不好在一旁聽(tīng)著,道:“那你們說(shuō)吧,大姐姐,我先回去歇著了。”
說(shuō)著,領(lǐng)著侍書(shū)、翠墨返回自家院落。
賈珩端起茶盅,呷了一口,任由雨前春茶的茶湯在齒頰間流轉(zhuǎn),清香甘醇。
抱琴柔聲道:“姑娘,莪和襲人、金釧給姑娘準(zhǔn)備熱水沐浴。”
元春點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是應(yīng)允下來(lái)。
賈珩凝了凝眉,也沒(méi)說(shuō)什么,只是緩緩放下茶盅,抬眸看向元春。
待幾人離開(kāi)廂房,房中頓時(shí)剩下二人,賈珩看著坐在床榻上的元春,輕喚道:“大姐姐。”
“珩弟。”
賈珩整理了下言辭,問(wèn)道:“大姐姐說(shuō)方才要出家?”
元春看著那少年的下巴,輕輕嘆了一口氣,說(shuō)道:“此身許佛,持經(jīng)誦讀,以贖罪孽,也是為家里的兄弟姊妹祈福。”
賈珩聞言默然,只是微微抬頭,兩側(cè)幃幔金鉤束起,淡黃衣裙的少女雍美豐麗,雙手交疊在小腹前,攥著手帕一角。
“祈福還有旁的法子,好端端的,怎么想起出家修行了。”賈珩問(wèn)道。
元春淡入香鬢的蛾眉下,低垂的美眸自頜下迎上清眸,柔聲道:“不然,珩弟……想讓我出閣嫁人嗎?”
這話問(wèn)得有幾分古怪,但此情此景,卻有七八分心照不宣。
不出家,就出嫁。
此刻,元春說(shuō)完,眸光再次低垂,一顆心幾是提到嗓子眼,纖纖玉手抓著手帕,纖如玉蔥的手指,輕輕鉸動(dòng)著手帕上的竹葉,一如亂成一團(tuán)的心緒。
那是賈珩也記不得什么時(shí)候遞給元春的手帕,嗯?
賈珩沉默不言,下意識(shí)伸手去摸茶盅。
他捫心自問(wèn),在經(jīng)過(guò)先前種種后,他想讓元春嫁給旁人嗎?
事已至此,他能接受元春躺在其他男人懷里,給其他男人生孩子?
不能這么自行拷問(wèn)……血壓都高了。
伴隨著茶盅“噠”的一聲,清脆的聲音在廂房中響起,也讓元春抬眸瞧了一眼少年。
賈珩不知何時(shí),臉色已幽沉如水,甚至還有一些冷峻。
旋即,凝眸看向那婉轉(zhuǎn)芳麗的玉容,似心有靈犀般,頓時(shí),一雙顧盼流波的美眸帶著幾分期冀光芒,迎了過(guò)來(lái)。
賈珩沉默片刻,道:“那就……出家修行吧。”
似是唯恐諧音出嫁,還加了修行二字。
元春嬌軀輕顫,明眸盈盈如水,靜靜看向那少年,不知何時(shí),眼眶濕潤(rùn),淚珠盈睫。
她問(wèn)的不是出家,而是他真正的態(tài)度,她……
心湖漸漸被一股欣喜和甜蜜充斥著,她先前的猜測(cè)果然沒(méi)有錯(cuò)。
賈珩起得身來(lái),近前將手帕遞了過(guò)去,道:“大姐姐擦擦眼淚,別哭了。”
元春這會(huì)兒正自梨花帶雨,下意識(shí)接過(guò)手帕,只是指尖觸碰手背的,恍若觸電般,有些舍不得收回。
賈珩想了想,說(shuō)道:“明天,大姐姐隨我去長(zhǎng)公主府上,別總在家待著了,容易多生事端,不過(guò)想來(lái)經(jīng)此一事,家里應(yīng)能安生一段時(shí)日了。”
“嗯。”元春臉頰羞紅,聲若蚊蠅,細(xì)弱不可聞,因?yàn)椴恢螘r(shí),自家的手,已被溫厚的手掌就勢(shì)握住,而少年也老實(shí)不客氣坐在自己床榻上。
只聽(tīng)那少年默然片刻,溫聲說(shuō)道:“是我不好,不該讓大姐姐這般為難。”
先前,拉扯麻了都。
“不是的,我沒(méi)有為難。”元春急聲說(shuō)著,轉(zhuǎn)眸看向少年,旋即垂下螓首,顫聲道:“是我不好,是我讓珩弟……為難了。”
這是當(dāng)初賈珩所言,元春讓他為難,當(dāng)初其實(shí)已現(xiàn)著一些蛛絲馬跡,只是憑借著極限走位,生生拉了回來(lái)。
賈珩一時(shí)默然,握著纖若蔥管的手,其實(shí)略有些微胖,伸直的手指還有小窩,而掌心每一寸肌膚都在顫栗著少女的嬌羞,觸感更是綿軟柔膩。
經(jīng)過(guò)王夫人作妖,窗戶紙幾乎都要被捅破了。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,都怪王夫人……搬石砸腳。
“大姐姐,家里不比旁處,人多眼雜。”賈珩想了想,溫聲道。
“抱琴向來(lái)謹(jǐn)細(xì)……是我貼身的丫鬟。”元春雪膩臉頰已羞紅如霞,螓首垂至胸前,鬢間的一縷秀發(fā)垂下,帶著翡翠耳釘?shù)亩苟紴橹t潤(rùn)欲滴,至于聲音,帶著幾分顫栗。
她好不知羞,這時(shí)候說(shuō)這些做什么,難道是讓珩弟輕薄于她?
不是,她不是那個(gè)意思。
賈珩看向元春,鼻翼間浮動(dòng)著一股如麝如蘭的香氣,只是握住手,并未有其他動(dòng)作,問(wèn)道:“大姐姐,太太那邊兒……”
“媽已說(shuō)不管我的事兒,等明天,我就尋些佛經(jīng)來(lái)看罷。”元春纖聲道。WwW.ΧLwEй.coΜ
賈珩:“……”
所以,什么出家,自始自終都是你的“宮心計(jì)”?
你都安排的妥妥當(dāng)當(dāng)了,是吧?
抑或是,高明的獵手,總以獵物的身份出現(xiàn)?
不過(guò),元春出家修行,的確是掩人耳目的好方式。
只是,這輩子終究委屈了她,無(wú)名無(wú)分,見(jiàn)不得光,這能算是宮心計(jì)嗎?
賈珩心頭也生出一些憐惜來(lái),轉(zhuǎn)眸看著雪膚玉顏、嬌羞不勝的元春,沒(méi)有人知道,他其實(shí)也想擁她入懷,但卻不能,哪怕明知道抱琴已盯住了金釧和襲人。
誰(shuí)知道影子,有沒(méi)有倒映在窗簾上呢?
然后就是,「珩大爺,你也不想?」這句話都還不是雙引號(hào),而是劉備文對(duì)話專用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。
賈珩握著滑若凝脂的玉手,默然片刻,輕聲道:“大姐姐,明天隨我去長(zhǎng)公主府上罷。”
“嗯。”元春芳心被羞喜甜蜜流淌過(guò),低頭應(yīng)著。
忽然想起一事,轉(zhuǎn)眸問(wèn)道:“忠順王那邊兒?”
賈珩道:“剛剛重華宮里,已定了旨意,廢為庶人,徒刑至皇陵去作苦役,以后皆不足為慮。”
“啊?這……”元春訝異說(shuō)著,喃喃道:“也是,這般大的事兒,發(fā)落不會(huì)輕了。”
這樣一來(lái),府中就不會(huì)被那位藩王盯著了。
賈珩笑了笑,道:“天色不早了,大姐姐早些歇著,我也回去了,明天還要去錦衣府問(wèn)案子。”
皇陵貪腐案,忠順王先行發(fā)落,不是塵埃落定的尾聲,而是大幕拉開(kāi)的楔子。
說(shuō)著,起得身來(lái),也順勢(shì)松開(kāi)元春的玉手,嗯,綿軟柔膩,無(wú)出其右。
元春凝眸道:“那我送送珩弟。”
賈珩道:“不用了,外面下雨了,有些冷。”
……
……
另外一邊兒,寶釵也與鶯兒的返回梨香院,入得廂房中。
此刻燈火彤彤亮著,薛姨媽也從賈母處回來(lái)了好一會(huì)兒,見(jiàn)到寶釵,笑道:“乖囡,你可算回來(lái)了。”
寶釵將身上系著的朱紅瓔珞流蘇披風(fēng)解開(kāi),遞給丫鬟鶯兒,近前繡墩落座下來(lái),這位元春的表妹,內(nèi)著半新不舊的蜜合色棉襖,身姿豐美,肌骨瑩潤(rùn)。
“乖囡,過(guò)兩天你哥哥該回來(lái)了吧。”薛姨媽輕笑道。
先前,賈珩有言,說(shuō)讓薛蟠半個(gè)月回來(lái)一次,今天是十二,也就在這三五天。
寶釵道:“我明天去問(wèn)問(wèn)珩大哥。”
薛姨媽:“???”
她是這個(gè)意思嗎?
不過(guò),好像也該去問(wèn)問(wèn),畢竟,到時(shí)候要將蟠兒接過(guò)來(lái),珩哥兒別給忘了才是。
“也不知你哥哥在五城兵馬司的司獄所,吃苦了沒(méi)有,他從小到大沒(méi)吃過(guò)什么苦頭,別是餓瘦了。”薛姨媽壓下心頭的一絲異樣,嘆了一口氣,憂心忡忡說(shuō)道。
許是想起薛蟠形銷骨立,只有一顆大腦袋來(lái)回晃蕩,薛姨媽心頭一酸。
寶釵道:“哥哥他去了好像沒(méi)有半月,應(yīng)不至于罷。”
薛姨媽面色滯了下,道:“其實(shí)也難說(shuō)。”
旋即,又想起方才之事,感慨道:“剛才天香樓,因你大姐姐的親事,鬧了那么一出,哎。”
寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭,只是聽(tīng)著自家母親的感慨,并沒(méi)有接話。
薛姨媽道:“不過(guò)珩哥兒心頭從來(lái)有著大盤(pán)算,那忠順王府不就是?說(shuō)來(lái),那老王爺當(dāng)初因?yàn)榛噬痰氖拢驳箅y過(guò)咱們家,現(xiàn)在可好了,這是老天都看不下去了。”
寶釵端起茶盅,道:“多行不義必自斃。”
薛姨媽說(shuō)著,又問(wèn)道:“乖囡,你說(shuō)珩哥兒是不是在你大姐姐的親事上,另有盤(pán)算?”
暗道,難道是看中了哪位藩王,才這般存住氣。
經(jīng)過(guò)忠順王一事,薛姨媽只覺(jué)那少年所圖甚大,說(shuō)不定在下大棋。
寶釵輕輕搖了搖頭,道:“我還不知道呢。”
“哎,你大姐姐之后,這些姑娘就屬著你年歲到了吧。”薛姨媽說(shuō)到此處,又是一陣唏噓。
“媽好端端的怎么又提這一茬兒?”寶釵秀眉蹙了蹙,凝眸問(wèn)道。
薛姨媽見(jiàn)自家女兒似不想提此事,也不繼續(xù)說(shuō)著,而是改換了個(gè)話題,問(wèn)道:“好了,不說(shuō)了,你說(shuō)珩哥兒,他今個(gè)兒給林丫頭過(guò)生兒,還送著平安符,他這般忙,還惦念著,他是真疼林丫頭。”
說(shuō)到最后,語(yǔ)氣不無(wú)艷羨。
寶釵聞聽(tīng)此言,豐潤(rùn)、雪膩的臉蛋兒上,浮起一絲思索:“顰兒她在京中也沒(méi)人照顧,珩大哥因?yàn)榱止酶福嗾疹櫼恍┮彩怯械摹!?br/>
上次送著香囊,她也發(fā)現(xiàn)不尋常,可聽(tīng)他的意思,似無(wú)旁意,她姑且……
“珩哥兒也沒(méi)給旁人送著生兒禮,我尋思著……”說(shuō)著,薛姨媽只覺(jué)某種猜測(cè)在喉頭里翻滾著,想要一吐為快,但又覺(jué)得不妥。
她尋思著,珩哥兒別是看上了那林丫頭?
只轉(zhuǎn)念一想,林丫頭也不可能給他當(dāng)妾。
寶釵心思慧黠,聽(tīng)話聽(tīng)音,自然捕捉到自家母親的言外之意,心頭就是籠上一團(tuán)陰霾。
薛姨媽忽而問(wèn)道:“對(duì)了,你上次過(guò)生兒,你珩大哥給你送什么沒(méi)有?”
這句話本來(lái)是佐證薛姨媽心頭的判斷。
這話頓時(shí)將寶釵從思緒紛飛中拉了過(guò)來(lái),羞惱道:“媽,你說(shuō)什么呢,他給我送什么,是嫂子給我送的。”
薛姨媽自知失言,面色也有些不自然,道:“好了,先不說(shuō)這些了,等過(guò)兩天,你哥哥就回來(lái)了,得好好做頓好吃的。”
提起薛蟠,薛姨媽心頭又滿懷期待起來(lái)。