廂房之中
隨著外間傳來(lái)紫鵑顫抖的聲音,正在沉浸追逐游戲的兩人都是一驚。
這是爹爹,不好.....
黛玉芳心大亂,連忙睜開(kāi)星眸,恰好對(duì)上那一雙清眸,捕捉著一絲慌亂,心底不由生出一股羞惱。
賈珩連忙離了黛玉,但見(jiàn)燈火彤彤,映照之下,隱有一條晶瑩絲線戛然而斷。
賈珩向著一旁的繡墩坐去,拿過(guò)手帕,迅速而從容地擦著嘴上的胭脂,低聲道:「妹妹莫慌,我去看看。」
黛玉看向那少年,抿了抿唇,輕輕應(yīng)著。
少女臉頰兩側(cè)暈紅已成桃蕊,綺艷明媚,一雙粲然星眸雨霧朦朧,潤(rùn)意幽生,而唇瓣上更是瑩潤(rùn)微光。
賈珩起得身,挑開(kāi)珠簾,迎向已從外間進(jìn)來(lái)的林如海,率先問(wèn)道:「姑父,可是外面有事兒?」
「子鈺,是有些事兒尋你。」林如海見(jiàn)到賈珩,旋即在廳中落座,倒并未去自家女兒所在的里廂,只是心底閃過(guò)一抹疑惑,子鈺怎么從玉兒睡覺(jué)的廂房里出來(lái)了?
賈珩劍眉之下,目光沉靜,神色從容說(shuō)道:「我正要去前衙看看,剛才和妹妹講了個(gè)睡前故事,還說(shuō)這兩天一同去金陵。」
剛剛差點(diǎn)兒堵在里面,這要是被人家父親逮住,以后都抬不起頭來(lái)了。
「去金陵?玉兒她怎么說(shuō)?」林如海心底的一絲疑惑也消失不見(jiàn),看向正襟危坐的蟒服少年,倒也不疑有他。
就在這時(shí),黛玉從里廂出來(lái),清泠悅耳的聲音隱見(jiàn)絲絲酥膩:「爹爹,您喚我?」
少女一襲衣裙明麗,光潔如玉的額頭下,春山黛眉,一如瀟湘之水的清眸柔波瀲滟,嬌軀盈盈,瓜子臉上除卻臉頰上淺淺紅暈之下,倒無(wú)異狀。
林如海轉(zhuǎn)眸看向自家亭亭玉立的閨女,溫聲道:「玉兒,子鈺這兩天可能要忙著案子,你別整天纏著子鈺。」
黛玉:「???」
芳心一跳,臉頰「騰」地再次紅將起來(lái)。
這,爹爹這是知道了?不是,不給她做主不說(shuō),還說(shuō)她纏著珩大哥?
「子鈺,你這幾天也不用天天給玉兒講故事,不要耽誤了大事。」林如海轉(zhuǎn)而看向賈珩,神色鄭重,叮囑道。
賈珩這兩天飯后給黛玉講著話本故事,雖是欣然于賈珩疼愛(ài)自家女兒,但也不想賈珩因黛玉影響了公事。
小女孩兒纏著大人講故事。
賈珩輕笑了下,道:「姑父,倒也不妨事,也只當(dāng)是平時(shí)閑暇之后的消遣,倒也占用不了多少工夫,有時(shí)候也不是林妹妹纏著我講故事。」這時(shí),黛玉方是醒覺(jué)過(guò)來(lái),自己誤會(huì)了,連忙垂下螓首,蔥白玉手捏著手帕,心頭忐忑稍去,余光掃了一眼蟒服少年,見(jiàn)其氣定神閑,一副若無(wú)其事模樣,心底又有幾分羞惱。
好呀,原來(lái)親她是消遣?
見(jiàn)得黛玉螓首垂下不語(yǔ),林如海只當(dāng)是挑了自家女兒有些羞,倒也不疑有他,說(shuō)道:「剛才,楚王妃和北靜王妃打發(fā)了人來(lái)詢問(wèn)情況,問(wèn)及子鈺的情況。」
原來(lái),賈珩廣派緹騎大索全城,揚(yáng)州城中滿城風(fēng)雨,楚王妃甄晴聽(tīng)聞之后,就連忙打發(fā)了人來(lái)到燈火通明的鹽院衙門(mén)詢問(wèn)情況。
賈珩沉吟說(shuō)道:「先前下令騎軍封鎖渡口船只,此事兩位王妃還要前往金陵探親,回頭寫(xiě)一張條子給她們。」
林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕聲道:「另外,齊閣老剛剛從驛館過(guò)來(lái),說(shuō)想要見(jiàn)子鈺一面,再是商議鹽務(wù)的事兒,這會(huì)兒就在軒室等著。」
因?yàn)橘Z珩被虜酋之王刺殺,而揚(yáng)州鹽商下獄拷問(wèn),齊昆在驛站中聽(tīng)到賈珩
消息,也頗有幾許震驚,就親自過(guò)來(lái)?yè)P(yáng)州鹽院衙門(mén)相詢。
賈珩沉吟片刻,溫聲道:「我這就過(guò)去見(jiàn)他。」
轉(zhuǎn)而看向星眸粲光華然的黛玉,目光溫和幾分,輕聲說(shuō)道:「林妹妹,天色不早了,也早些歇著罷。」
「嗯,珩大哥和爹爹去忙罷。」黛玉抑制住依依不舍的眼神,目送著賈珩與林如海離去。
黛玉這時(shí)長(zhǎng)松了一口氣,原本端嫻、淑女的坐姿,在這一刻,幾乎是癱坐在梨花木椅子,虞山負(fù)雪的明媚臉蛋兒,嫣然綺麗似丹霞浮起,只覺(jué)一顆芳心在嗓子眼「砰砰」跳個(gè)不停,剛才也太弄險(xiǎn)了。
紫鵑同樣驚魂未定,近前,低聲道:「姑娘與珩大爺剛剛.....」
黛玉柳眉星眼見(jiàn)著羞惱之意,輕嗔道:「珩大哥有時(shí)候.....也挺胡鬧的。」
但每次都說(shuō)對(duì)她情難自禁,然后這兩天次次都親她,她也沒(méi)什么辦法。
紫鵑卻不知黛玉說(shuō)的胡鬧是什么,想了想,低聲問(wèn)道:「姑娘,珩大爺有沒(méi)有說(shuō)老爺那邊兒?」
黛玉玉容幽幽,輕聲道:「先瞞著吧,不然怎
么樣呢?」
如是爹爹知道,她與珩大哥這么一個(gè)有婦之夫卿卿我我,想來(lái)也是為難的吧。
可珩大哥對(duì)將來(lái)的事兒只字不提,她也不知他是怎么想的,究竟有什么辦法。
官?gòu)d偏廂,一座軒室中,燭火明亮,小幾上的茶盅,幾縷裊裊熱氣氤氳而起。
齊昆已然在待客軒室坐了,這位內(nèi)閣閣臣臉色幽晦、凝重,心底正在評(píng)估著此案對(duì)揚(yáng)州鹽務(wù)的影響。
因?yàn)辇R昆并未與賈珩提前交流,因此也不知道賈珩對(duì)鹽務(wù)的看法,但隨著時(shí)間過(guò)去,也能從揚(yáng)州鹽商口中賈珩對(duì)開(kāi)中法不以為然。
忽而,聽(tīng)到外間繁亂的腳步聲,只見(jiàn)林如海陪同著一個(gè)蟒服少年步入官?gòu)d。
「永寧伯。」齊昆起得身來(lái),打量向賈珩,問(wèn)道:「方才聽(tīng)如海兄說(shuō),永寧伯在浣花樓遇上了東虜?shù)拇虤ⅰ!?br/>
賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭,一邊兒落座,一邊兒說(shuō)道:「齊閣老,奴酋十五弟多鐸領(lǐng)著一眾親衛(wèi)假扮刺客,想要刺殺于我,被我擊傷,現(xiàn)在還在逃遁,錦衣緹騎以及騎軍正在搜捕此獠。」
擔(dān)心齊昆不知多鐸的重要性,道:「多鐸其人能征善戰(zhàn),足智多謀,在東虜立國(guó)之戰(zhàn)中立下汗馬功勞,如今自以為能,深入我境,正是除掉此獠之機(jī)!」
齊昆道:「多鐸此人,我也有所耳聞。」
賈珩凝眸看向?qū)γ娴闹心旯賳T,問(wèn)道:「齊閣老也知其人?」
在古代王朝,不是任何官員都知兵虜之事。「據(jù)邊將所言,多鐸在歷次入關(guān)南侵之時(shí),血?dú)夂酚拢陸?zhàn)必先,在薊鎮(zhèn)、宣化等地多負(fù)盛名,如今自持武勇,行險(xiǎn)一擊,倒也不足為奇了。「齊昆看向?qū)γ娴纳倌辏溃骸杆虤⒂缹幉雭?lái)是認(rèn)為永寧伯幾為日后心腹之患,想要提前鏟除。」如此說(shuō)來(lái),眼前少年的確為應(yīng)對(duì)虜事的專務(wù)人才。
這種來(lái)自敵人的肯定,毋庸置疑,更具有說(shuō)服力。
賈珩沉吟道:「內(nèi)里有鹽商馬顯俊等人為其遞送消息,這些商賈與東虜借海上貿(mào)易走私者,早就暗通款曲,據(jù)多鐸身邊兒的蒙古親衛(wèi)交代,揚(yáng)州鹽商中有商賈與其遞送消息。」
其實(shí),也未必是馬顯俊遞送的消息,但這并不重要,已經(jīng)沒(méi)有人在意了,反正只要兩者有著商貿(mào)走私,就是觸犯了禁忌。
齊昆遲疑了下,問(wèn)道:「此事是否會(huì)影響到揚(yáng)州鹽務(wù)?」
賈珩道:「齊閣老無(wú)須擔(dān)心,鹽務(wù)一事與此大抵無(wú)涉,而東虜之酋王在揚(yáng)州府刺殺、逃遁,如視無(wú)人之境,系因江防疏漏空虛,我打算向圣上上疏,整飭江南、江北兩座大營(yíng)
,重新檢視、梳理江防,還請(qǐng)齊閣老聯(lián)名具題。」
此刻的淮南之地因?yàn)槭躯}區(qū),故而在都司衛(wèi)所制之下,設(shè)巡檢司,烽堠三級(jí)守御體系,此外,入海口的掘港、廟灣、東臺(tái)有三守備。
齊昆道:「這需和金陵兵部有所協(xié)商才是。」想了想,又問(wèn)道:「今鹽商勾結(jié)東虜,想來(lái)非是個(gè)例,可見(jiàn)廢除專商引岸之制,迫在眉睫。」
因?yàn)辂}務(wù)的主導(dǎo)權(quán)在賈珩前天請(qǐng)了旨意后,已經(jīng)由賈珩主導(dǎo),齊昆琢磨一下,就想問(wèn)問(wèn)意見(jiàn)。賈珩道:「專商引岸制弊端甚大,但開(kāi)中法也未必沒(méi)有弊端,占窩之事不說(shuō),就說(shuō)邊軍每年糧餉龐大商人輸米以北,成本高昂,而商屯無(wú)良田可耕,也未必愿意前往運(yùn)糧,而邊軍牽涉到整訓(xùn)之事,不是將兩事結(jié)合在一起,就能藥到病除,立竿見(jiàn)影的。」
「邊軍如今不是經(jīng)過(guò)幾位軍機(jī)整飭,削減了不少人浮于事的兵將。「齊昆道。WwW.ΧLwEй.coΜ
賈珩道:「賬面上的經(jīng)制兵額是少了,但戰(zhàn)力還能留存幾何?今歲或明春,東虜入寇,一旦有警,能否抵擋?這些都在兩可之間,如是賊寇四野躍境而入,彼等邊將以兵力不足,邊軍經(jīng)制兵額,說(shuō)不得還有反復(fù)。」
最終發(fā)現(xiàn)裁軍之后,邊將擺爛,說(shuō)并無(wú)富裕兵力可與敵野戰(zhàn),那么這次邊軍裁汰就是失敗的,他覺(jué)得南安郡王以及忠靖侯的所謂整頓,多半也是一陣風(fēng)。
好在還有京營(yíng)威懾,否則,什么整飭邊軍,人家根本不鳥(niǎo)你。
賈珩道:「既邊事不定,鹽事則如浮萍無(wú)所憑依,何論即行開(kāi)中?」
齊昆心頭一震,片刻之后,問(wèn)道:「永寧伯為軍機(jī)樞密,有何高見(jiàn)?
賈珩徐徐開(kāi)口道:「鹽法新制,開(kāi)中不合時(shí)宜,猶待商榷,當(dāng)然現(xiàn)在不論新制,當(dāng)務(wù)之急,還是將鹽運(yùn)司的虧空追回,重定典制一事,可在以后..是謂打掃干凈屋子再行請(qǐng)客,齊閣老以為如何?」
暫且擱置爭(zhēng)議先把鹽運(yùn)司的虧空追繳而來(lái),有了銀子,那時(shí)候無(wú)論是重新建一支軍隊(duì),摧枯拉朽地為邊軍換血,還是對(duì)邊鎮(zhèn)將校收買,都有了底氣。
這才是他賈珩版的以鹽事濟(jì)邊事。
齊昆咀嚼著賈珩的「打掃干凈屋子,再行請(qǐng)客」之言,心頭隱隱有所明了,嘆了一口氣道:「那就先行如此吧。」
打掃干凈屋子,那么誰(shuí)是污垢,只能是鹽商!
林如海靜靜看著這一幕,看向那蟒服少年,心頭也有幾分感慨,真是后生可畏。
甄家莊園中--
后院花廳之中,甄晴剛剛沐浴而畢,換了一身丹紅色長(zhǎng)裙,青郁秀發(fā)在頭頂盤(pán)成大氣的云髻,只是此女的臉型就不是那種珠圓玉潤(rùn)的模樣,眉眼凌厲之色不減分毫。
愈發(fā)渾圓、酥翹的磨盤(pán)落座在椅子上,柳眉之下,一雙凌冽鳳眸看向不遠(yuǎn)處的嬤嬤,道:「那邊兒怎么說(shuō)的?」
「揚(yáng)州鹽院的林老爺說(shuō),永寧伯并無(wú)大礙,反而是那刺殺的虜酋之王,受得重傷而逃,揚(yáng)州府城都在興兵抓捕。」前去打探消息的女官說(shuō)道。甄雪聞言,心底松了一口氣,溫寧如水的眉眼中見(jiàn)著憂色,問(wèn)道:「姐姐,這東虜?shù)娜嗽趺磿?huì)刺殺于他?」
甄晴鳳眸熠熠生輝,心底有著幾分振奮,道:「這分明是視他為來(lái)日大敵了,恨不得除之而后快。」
以后對(duì)虜之戰(zhàn),再行建功立業(yè),所以他這輩子都別想甩掉她!
甄雪想了想,輕聲道:「姐姐,我們?cè)趽P(yáng)州也停留兩天了,該乘船去金陵了。」
「王妃,聽(tīng)說(shuō)永寧伯為了抓捕那虜酋之王,派兵馬封鎖了渡口,嚴(yán)禁外出。」女官道。
甄晴放下道:「明天找找他,看怎么說(shuō)?」
「還找?」甄雪忍不住說(shuō)著,忽而意識(shí)到失言,神色不自然地看
了一眼自家姐姐。
心道,你們要不兩個(gè)天天住一塊兒,睡一起得了。
甄晴道:「現(xiàn)在渡口封鎖,沒(méi)有他的手令,我們也離不得這揚(yáng)州。」
說(shuō)著,屏退了一眾嬤嬤和女官。
甄雪秀眉顰起,看向甄晴,問(wèn)道:「姐姐,我的意思,咱們還是早些回金陵,與父親商議商議,織造局虧空的事兒想想法子才是。」
甄晴嘆了一口氣,道:「妹妹,虧空可不是一兩百萬(wàn)兩,那般大的窟窿,填不上的。」
如果能填上,她早就想方設(shè)法填上了,有些是太上皇時(shí)候留下的窟窿,這誰(shuí)填得上?這個(gè)可以不說(shuō),這些年經(jīng)手截留的款項(xiàng)也有不少,有的轉(zhuǎn)換成產(chǎn)業(yè)、田地、金銀器玩,總不能都變賣了吧?
那就不是宮里來(lái)抄家,而是自己抄自己的家。甄雪憂慮說(shuō)道:「那該怎么辦?如真的有一天,難道要眼睜睜看著父親身陷囹圄?」
相比甄晴還心存僥幸,甄雪對(duì)賈珩所言幾是奉若圭臬。
「真到了那一天,你我也是嫁出的女兒潑出的水,有心無(wú)力。」甄晴玉容如寒霜微覆,目中閃爍冷色,道:「只有我們兩個(gè)保全之后,才能救著家里人。」
甄雪看向自家姐姐,心頭嘆了一口氣。
「其實(shí),我還有一計(jì)。」甄晴拉過(guò)甄雪的手,目光熠熠道。
「什么計(jì)?」甄雪不知為何,心頭一突,姐姐的計(jì)從來(lái)是用在別人頭上。
「現(xiàn)在賈子鈺正得寵,如果我們與他糾葛甚深,那時(shí)他會(huì)幫著想法子,然后我們補(bǔ)上一些虧空,在為朝廷立下一些功勞,在父皇那邊兒說(shuō)說(shuō)情,那時(shí)說(shuō)不得就既往不咎了。」甄晴輕聲道。
這是她想和那個(gè)混蛋多待一起的原故,先前就是套取了情報(bào),
甄雪聞言,秀眉蹙起,輕聲道:「姐姐,現(xiàn)在糾葛已經(jīng).....很深了。」
甄晴看了一眼甄雪,道:「現(xiàn)在還不行,他隨時(shí)可以扔掉咱們姐妹,等到玩膩了,棄若敝履。」
心頭卻不由想起那天那少年擁著自家妹妹,哼,竟還想讓妹妹給他生一個(gè)女兒。
甄雪臉色蒼白了下,一時(shí)無(wú)言,真的有那么一天嗎?
甄晴又道:「妹妹和我都見(jiàn)不得光,我想著蘭妹妹與溪妹妹,與賈家結(jié)為姻親。」
甄雪搖了搖頭道:「姐姐,不可。」
姐姐真是瘋了,她們兩個(gè)還不夠,又送著兩個(gè)族妹給子鈺?
甄晴冷聲道:「不是給那個(gè)混蛋!是挑一個(gè)和榮國(guó)府的那個(gè)寶玉聯(lián)姻,原本我不大瞧得上榮國(guó)府的那個(gè)寶玉,但如今也顧不得許多了。」
「姐姐,子鈺是族長(zhǎng),不會(huì)看不出你的用意,如果他不同意,也難以成行。」甄雪輕輕搖了搖頭,低聲道:「姐姐,其實(shí)我覺(jué)得你與其自行其是,不如尋他問(wèn)計(jì)會(huì)更好一些,他對(duì)姐姐......也是有些喜愛(ài)的。」
她與姐姐在他心底總歸有一些分量吧?
甄晴目中閃過(guò)一抹羞惱,旋即,幽幽說(shuō)道:「那我問(wèn)問(wèn)看吧。」
他喜愛(ài)自己?jiǎn)幔克挥X(jué)得她的性子會(huì)讓他喜歡,縱然喜歡,可能也是喜歡她的身子。
一夜再無(wú)話。
第二天,賈珩被東虜行刺一事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),而揚(yáng)州鹽商馬顯俊勾結(jié)東虜更是在揚(yáng)州引起了軒然大波,街頭巷尾,茶樓酒肆,議論紛紛。
倒并沒(méi)有什么人為馬顯俊喊冤叫屈,因?yàn)槭律婀唇Y(jié)東虜一案,而且是刺殺如今炙手可熱的永寧伯,無(wú)疑具有傳奇色彩。
下午時(shí)分,錦衣府駐揚(yáng)州百戶所官署,臨時(shí)充當(dāng)賈珩的行轅,外間錦衣府衛(wèi)里三層、外三層,守衛(wèi)森嚴(yán)。
官?gòu)d之中,賈珩坐在條案之后,看向一眾錦衣府
將校以及江北大營(yíng)將校。
「一天一夜都沒(méi)有找到人?」賈珩臉色淡漠,聲音卻有些發(fā)冷。
這時(shí),劉積賢硬著頭皮,說(shuō)道:「都督,賊人女干狡,以一路乘船吸引了官軍注意,追捕至下游,卻并未見(jiàn)著酋王多鐸。」
水裕沉聲道:「永寧伯現(xiàn)在諸軍已封鎖了水陸要道,盤(pán)查詢問(wèn),但目前仍無(wú)消息傳來(lái)。」
賈珩輕聲道:「商銘,馬家的人招供了沒(méi)有?」理刑百戶商銘越眾而出,拱手回道:「都督,馬顯俊的三子和德林號(hào)的掌柜招了,其這些年與東虜走私生意,每年春秋兩季用海船運(yùn)送絲綢、瓷器、茶葉給女真親王貝勒等一應(yīng)貴族使用,換取山參、鹿茸、貂皮、珍珠等物,這些物事在江南都是價(jià)值不菲。」
山參這東西原就是大補(bǔ)之物,富商居賈用來(lái)燉湯最是養(yǎng)人不過(guò),還有其他的特產(chǎn),南方濕冷,貂皮也頗有人追捧。
說(shuō)著,遞送上厚厚一份簿冊(cè)。
賈珩從親衛(wèi)李述手中接過(guò)口供,并沒(méi)有翻閱,問(wèn)道:「馬顯俊呢?他可有招供?」
「馬顯俊仍是不承認(rèn)與東虜有所勾結(jié),并說(shuō)盡為攀誣,喊冤不止。」商銘道:「卑職正在著人嚴(yán)刑拷問(wèn),卑職來(lái)時(shí),林鹽院說(shuō),汪壽祺還有其他幾家鹽商想要求見(jiàn)大人一面。」
其實(shí)仍是試探賈珩的口風(fēng),幾位鹽商都知道林如海與賈家的姻親關(guān)系,紛紛備上厚禮來(lái)拜訪林如海。
老馬已經(jīng)廢了,是否還將此案繼續(xù)牽連下去,希望賈珩給一句準(zhǔn)話。
賈珩道:「本官等會(huì)過(guò)去。」
然后,目光逡巡過(guò)劉積賢以及水裕,沉聲道:「錦衣、營(yíng)軍配合仔細(xì)搜檢,他們既然以船只引開(kāi)官軍視線,那么多半就沒(méi)有走遠(yuǎn),應(yīng)該還在揚(yáng)州附近藏匿。」
「是,大人。」眾人紛紛抱拳說(shuō)道。賈珩擺了擺手,示意眾人離去。而他等會(huì)兒也要趕往揚(yáng)州鹽院衙門(mén)。
「金陵戶部、兵部、兩江總督衙門(mén)、江左布政使皆是發(fā)了行文,問(wèn)及揚(yáng)州嚴(yán)禁出入一事情由以及日期,如今糧貨船不得出入。「待眾人離去,李述觀察了一下賈珩的臉色,低聲道。
隨著時(shí)間過(guò)去,或者說(shuō)揚(yáng)州鹽商的奔走,金陵方面的官員已經(jīng)開(kāi)始給與賈珩壓力。
但沒(méi)有一個(gè)傻子,無(wú)人為馬顯俊張目,而是問(wèn)及揚(yáng)州運(yùn)河封鎖渡口的事情。
賈珩道:「以本官名義,回函上諸衙司,揚(yáng)州方面緝捕東虜酋王,三日之后,糧船待檢視之后,即行開(kāi)赴。另外,單獨(dú)給南京兵部發(fā)函,明日本官前往金陵,會(huì)商兵部與兩江衙門(mén),江防整飭事宜。」
昨晚他已經(jīng)向京中寫(xiě)了奏疏,以人乘快馬六百里加急送往神京,同時(shí)飛鴿傳書(shū)密告天子,揚(yáng)州多鐸刺殺一事。
至于封鎖渡口,原就不是長(zhǎng)久之計(jì),如果確實(shí)尋不到多鐸,也只能逐漸降低封鎖等。
賈珩說(shuō)完,看向還未離去的理刑百戶商銘,問(wèn)道:「還有事兒?」
「大人,還有一事,方才不好言明。「商銘道。「什么?」
「馬顯俊的兒子還招供了另外一樁事兒,當(dāng)初派人刺殺林如海林大人,以及剿滅前錦衣同知陸敬堯派遣的南下探事,皆是馬家所為。」商銘低聲道。
賈珩眉頭緊皺,目光狐疑道:「都是馬家一家人干的?就沒(méi)有其他人參與?」
這也是兩樁舊事了。