張五和廖六進(jìn)了房中互望一眼向劉獨(dú)峰揖拜道：“爺。”
    劉獨(dú)峰點(diǎn)點(diǎn)頭。
    張五、廖六二人又互望一眼張五道：“屬下因事耽擱致令爺為屬下操心伏乞降罪。”
    廖六也道：“屬下也沒遵照爺?shù)姆愿酪蚴碌⒋艘恍r(shí)候特來(lái)請(qǐng)罪。”
    劉獨(dú)峰靜靜的坐著他的座椅舒適鋪著白狐裘毛似望著他倆又像誰(shuí)也沒看。
    廖六和張五互覷一眼。
    劉獨(dú)峰道：“可以說(shuō)了。”
    張五和廖六臉上都掠過(guò)一絲驚詫之色劉獨(dú)峰笑道：“你們跟了我這許久有事難道我還看不出來(lái)嗎？心里有話就說(shuō)出來(lái)罷——是不是在這兒不便說(shuō)？”
    他指的是戚少商在場(chǎng)是不是有些不便？張五口齒伶俐即道：“不是的爺?shù)氖敲鞑烨锖廖医窕貎撼鋈サ拇_遇上一些不尋常的事兒。”
    “說(shuō)來(lái)奇怪這兩天來(lái)思恩縣上生了件大案子。鄰近的徐舞鎮(zhèn)駐扎的戎防連營(yíng)二十七但被人一夜間盡拔無(wú)一活口。思恩縣的知縣梁紀(jì)文被人砍了級(jí)另外在無(wú)終山的十二戶鄉(xiāng)民給人一把火燒個(gè)清光。”張五越說(shuō)越是激動(dòng)“燕南鎮(zhèn)上有十一個(gè)閨女大前天失了蹤剛才我出去吩咐賓老爺?shù)墓苁滤惋埐藖?lái)聽說(shuō)河上有浮尸便趕過(guò)去一張——那十一位美貌的黃花閨女全被人剝了衣衫浮尸河上！”
    劉獨(dú)峰沒什么反應(yīng)用手徐徐揭了茶盅低呷了一口茶。戚少商坐得較近覺他的臉肌似微微抽搐了一下。
    張五激忿未平：“所以我便呆在孔雀橋上查看有何蛛絲馬跡耽擱了一些時(shí)候——”
    劉獨(dú)峰道：“可有線索？”
    張五說(shuō)道：“那是些武林?jǐn)☆惛傻暮檬拢　?br/>     劉獨(dú)峰道：“何以見得？”
    張五咬牙切齒地道：“她們被**后被人用‘落鳳掌’震碎經(jīng)脈而死再投落水中。”
    劉獨(dú)峰未及說(shuō)話戚少商臉色一變失聲道：“‘落鳳掌’！”
    張五恨聲道：“便是套取女子貞元越多掌力越犀利難敵的落鳳掌。”
    劉獨(dú)峰沉吟道：“你不會(huì)看錯(cuò)了？”
    廖六道：“五哥沒有看錯(cuò)因?yàn)椤P龍爪’也出現(xiàn)了。”
    劉獨(dú)峰道：“哦？”
    廖六道：“屬下本來(lái)出去要找老五可是聽到外面沸沸騰騰牢里的犯人都給放出來(lái)了到處作亂大牢看守的人全給殺害屬下禁不住過(guò)去察看見被害的獄卒全在臉上有五個(gè)洞……”
    劉獨(dú)峰道：“雙眼、人中、印堂、喉嚨？”
    廖六忿然道：“正是。”
    張五忍不住道：“練‘臥龍爪’要不是自己先保童子身練就童子功就得傷殘幼童更慘無(wú)人道！”
    劉獨(dú)峰道：“既然有‘落風(fēng)掌’在先‘臥龍爪’的出現(xiàn)也不足為奇。”突然聽到外面一陣騷動(dòng)劉獨(dú)峰住口細(xì)聆。
    廖六道：“外面變亂迭生賓老爺自然大為驚怒縣里也即轉(zhuǎn)報(bào)城中郗軍事調(diào)兵遣將來(lái)察明此事。”
    劉獨(dú)峰道：“假如真的是使‘落風(fēng)掌’和‘臥龍爪’的人作的亂子郗舜才派再多幫手前來(lái)恐怕也沒有用。”
    張五道：“所以依屬下之見既然恰好給咱們撞上不如……”
    劉獨(dú)峰截問(wèn)：“你想插手此案？”
    張五道：“反正……”
    劉獨(dú)峰斬釘截鐵地道：“不行。”
    張五道：“爺……”
    劉獨(dú)峰道：“你知道這些案子是沖著誰(shuí)干的？”
    張五愕然。
    劉獨(dú)峰道：“他們?cè)诨鼐┑耐旧隙到匚覀儾恢悴挛覀內(nèi)远毫粼诟浇谶@一帶先干下幾樁大案誘使我們出手——我們只要一出手他便知道我們所在。他們是沖著我們而來(lái)的目標(biāo)是戚寨主。”
    張五訝然道：“他們……”
    廖六疑惑地道：“他們是誰(shuí)？”
    劉獨(dú)峰道：“武林中同時(shí)會(huì)使‘落鳳掌’和‘臥龍爪’的人不多九幽神君是其中一個(gè)。”
    張五怒道：“九幽老妖是傅相爺?shù)娜怂眠@種卑鄙手段也不怕人參他一招！”
    劉獨(dú)峰道：“九幽老怪干了這事誰(shuí)也指證不了是他下的手他的目的只是拿住正犯手段向來(lái)不顧惜。另者這事也未必是他下的手近年來(lái)九幽老怪也很少親自動(dòng)手作孽。”
    廖六道：“可是他的弟子沒有一個(gè)是好東西！”
    張五道：“我看這說(shuō)不定是鮮于仇和冷呼兒那兩個(gè)狗東西干的！”
    劉獨(dú)峰道：“他們身任官職還不敢明目張膽再說(shuō)這兩人武功不大濟(jì)事未必能使這兩種歹毒絕倫的妖功！”
    廖六道：“爺那我們應(yīng)該怎么辦？”
    戚少商忽道：“把我押出去交給他們。”
    劉獨(dú)峰微訝道：“你剛才不是說(shuō)過(guò)要挺下去報(bào)仇雪恨嗎？”
    戚少商的話音有一種萬(wàn)念俱灰后的平靜“不錯(cuò)我是要為死去的兄弟朋友報(bào)仇沒想到卻又連累這許多連見也未曾見過(guò)面的無(wú)辜。”
    劉獨(dú)峰忽然站了起來(lái)背負(fù)雙手來(lái)回走了幾步這次他竟以無(wú)視于地上的塵埃：“不管是誰(shuí)這種作為都為天理不容。”
    然后他突然停了下來(lái)望定戚少商道：“故此我們更不能把你交出去！”
    戚少商道：“為什么？”
    劉獨(dú)峰道：“你好歹是個(gè)俠義之士就算我把你交出去也決不交給辱殺好漢的卑鄙小人！”
    戚少商道：“你……”忽然嘎咽說(shuō)不下去。
    劉獨(dú)峰陡地喝了一聲：“誰(shuí)？”
    一人愴惶而入向劉獨(dú)峰拜倒。
    劉獨(dú)峰上前一步把他扶起道：“賓兄我早就說(shuō)過(guò)你我非以廷禮相見。”
    來(lái)人正是此鎮(zhèn)小官賓東成。他執(zhí)意要拜倒對(duì)劉獨(dú)峰想刻意討好著意結(jié)納但他被劉獨(dú)峰這沾袖一扶只覺一股柔力將身子托起再也拜不下去。
    賓東成慌忙道：“下官不知?jiǎng)⒉渡裰T位在談要事貿(mào)然闖入該當(dāng)向劉大人討罪。”
    劉獨(dú)峰知道賓東成此人俗禮既多又好丟虛文實(shí)不耐煩與他細(xì)談只說(shuō)：“外面都是些什么人？”
    賓東成道：“城里郗大將軍身邊的九大護(hù)衛(wèi)。這九位勇士個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)立過(guò)大功今番郗將軍恩準(zhǔn)前來(lái)為劉大人金軀保駕亦可算是下官和都將軍的一番心意……”
    劉獨(dú)峰憬然一震卻道：“慢著！你是說(shuō)都將軍從城里調(diào)來(lái)了‘無(wú)敵九衛(wèi)士’來(lái)此處？”
    賓東成連忙道：“是呀！這九位大英雄大勇士是都將軍身邊愛將這次郗將軍肯把他身邊九位衛(wèi)士派來(lái)便是因?yàn)閯⒋笕嗣孀訅蛸F重之身決不能受近日一帶作亂生禍的妖人騷擾所以才特別遣派這九位——”
    劉獨(dú)峰即問(wèn)：“都舜才是怎么知道我來(lái)了這里的？！”
    賓東成聽他直呼郗將軍之名暗知不妙但卻不知何故得罪了劉獨(dú)峰只嚇得忙不迭地道：“下官該死下官該死下官見近日怪事四起禍亂頻生囚犯逃竄既耽心下官部屬不才無(wú)法保護(hù)劉大人周全又答應(yīng)過(guò)郗將軍如果有何貴人顯要到來(lái)務(wù)必要先通報(bào)他知道……故此下官愚魯莽撞昨日通知了郗將軍郗將軍一聽得劉大人來(lái)了便毫不猶豫今早就撥來(lái)了這九位勇士……劉大人可不要見怪這九位勇士雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上大人神功蓋世但忠心耿耿膽色過(guò)人還……”
    劉獨(dú)峰一揮手制止他再嘮叨下去向張五、廖六道：“準(zhǔn)備啟程。”
    賓東成惶恐起來(lái)但他又不知道自己錯(cuò)在那里：“劉大人您息怒我攆走他們就是請(qǐng)您——”
    劉獨(dú)峰道：“不關(guān)這九人的事。你不該把我在這里的事告訴郗舜才。我們馬上就走我們來(lái)過(guò)的事千萬(wàn)不可再泄露出去
    他頓了一頓沉聲道：“否則回京以后你的烏紗帽只怕難保。”
    賓東成不料自己這一趟馬屁拍到了馬腿上覺得自己頂上的烏紗當(dāng)真要逸空飛去嚇得只會(huì)說(shuō)：“是是是是是下官……”
    劉獨(dú)峰拍了拍他的肩膀安慰地道：“你先出去最近的怪案你管不來(lái)的盡可能去安慰死者家屬重加撫恤便是了。”
    賓東成只會(huì)道：“是是……”
    劉獨(dú)峰打開了門道：“請(qǐng)。”
    賓東成可憐巴巴的走了出去。
    劉獨(dú)峰沉思著回身。廖六道：“爺咱們真的要走？”
    劉獨(dú)峰沉重地道：“非走不可。”
    張五道：“為什么？”
    劉獨(dú)峰道：“如果這些怪案都是為試探我們?cè)谀抢锒哪敲促e東成的行蹤一定為敵人所注意加上郗舜才這下著意示好派了手下九名要將過(guò)來(lái)對(duì)方如果精細(xì)厲害早就留心了咱們?cè)俅粼谶@里不安全至極非走不可。”
    張五道：“不如——”住口不語(yǔ)。
    劉獨(dú)峰如冷電般盯了他一眼只說(shuō)了一個(gè)字：“說(shuō)！”
    張五道：“我們跟他們面對(duì)面拼一拼！”
    廖六也插口道：“對(duì)他們犯上那么大的案子咱們也該為民除害。”
    劉獨(dú)峰搖道：“不。”
    張五、廖六臉上都有失望之色。
    戚少商道：“你們有所不知他不是不敢拼而是對(duì)方萬(wàn)一奉有圣旨、持有密令如果堅(jiān)持硬拼那是違抗皇命。就算對(duì)方?jīng)]有奉命這一出手相對(duì)無(wú)疑是跟傅宗書正面為敵我看你們的‘爺’向來(lái)竭力避免這僵局。”
    劉獨(dú)峰淡淡地道：“你說(shuō)對(duì)了一半。”
    戚少商問(wèn)道：“卻不知錯(cuò)的是那一半？”
    劉獨(dú)峰道：“他們大致并未受旨否則大可明正言順要各省各縣官衙交出在下及足下便是。我一則不愿與傅丞相正面為敵二則……我跟九幽老怪有些淵源我希望他不要逼人太甚！”
    戚少商哈哈笑道：“你們官場(chǎng)里淵源可真不少！”
    劉獨(dú)峰似沒聽出他語(yǔ)調(diào)里譏誚之意只道：“跟你在江湖上朋友的因緣也差不了多少。”
    廖六道：“那我們?cè)撛趺醋撸俊?br/>     劉獨(dú)峰雙眉一皺道：“這兒有幾條路回京的？”
    廖六道：“一條是官道經(jīng)過(guò)燕南縣直至丹陽(yáng)城轉(zhuǎn)巴道回京；另一條是捷徑翻過(guò)無(wú)趾山再轉(zhuǎn)入鄴城然后抄小道上夕陽(yáng)崖如此轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)折折回京。”
    劉獨(dú)峰只沉吟了一下就道：“這大小二道九幽老怪必已留意不能走。”
    廖六道：“還有一條路。”
    張五道：“水道。”
    廖六道：“我們可乘舟西行航入易水以水路縮減行徑待離開這一帶之后才上岸返京。”
    劉獨(dú)峰道：“水路是萬(wàn)萬(wàn)不可的因?yàn)榫庞睦瞎志ㄋ栽谒镉錾狭怂麛硟?yōu)我劣敵暗我明決非其敵！”他用手輕輕拍了拍茶杯盅蓋又道：“不是往回京的路又有幾條？”
    廖六眼睛亮了一下道：“一共也是三條一是——”
    劉獨(dú)峰截道：“三條都不走。”
    廖六和張五都是一怔。
    劉獨(dú)峰道：“我們往沒有路的地方去。避開有水的地方、避開極宜布陣的亂石絕壁這都是善于布陣的九幽老怪易于揮的所在。我們往沒有人跡、沒有路的地方去帶好干糧、營(yíng)帳躲它幾天讓九幽老怪摸不著頭緒再說(shuō)。”
    廖六道：“可是……”
    劉獨(dú)峰道：“可是什么？沒有這樣適合的地方么？”
    廖六惶惑地道：“有是有可是都很臟亂……我們又只剩下兩師兄弟恐怕服待您不周……”
    劉獨(dú)峰看看自己潔凈的一雙手又望望自己素凈的一雙腿子微微嘆了一口氣道：“算了這是什么時(shí)候臟就臟一些罷只是辛苦你兩人了。”他頓了頓又瞧瞧自己中指上的翡翠玉戒指同時(shí)看見自己已斷了的一只尾指正裹著白布時(shí)仍滲出血水來(lái)心中大感煩惡喃喃地道：“實(shí)在不該來(lái)這一趟的。”
    他在京城養(yǎng)尊處優(yōu)原可不必親出捉拿戚少商就算皇上降旨他大可詐病養(yǎng)晦皇上也不致即降罪于他他也料不到在這追捕押解的過(guò)程里會(huì)生這么多事情有這些種種不如意的變化。這使他很氣惱。本來(lái)他決意視此次捕押為最后一次而且為了解救在京里的一些好友身受的刑枷他毅然承擔(dān)這個(gè)不討好的重任結(jié)果現(xiàn)在夾在幾重矛盾與為難下進(jìn)退不得。他既不能完全秉公行事因?yàn)樗X這“公”是陷人于不義；他又不能完全站在正義來(lái)對(duì)抗強(qiáng)敵因?yàn)樗写蠖嗟念檻]使他不能作一個(gè)決然的姿勢(shì)。他只有維持自己“捕頭”的責(zé)任既不讓人傷害他押解的囚犯也不讓他的“同僚”侵犯到他的權(quán)威同時(shí)亦不能讓他的“囚犯”脫逃。
    在這件事里他至少已損失了一只手指和四名愛將。
    他想著有些苦惱道：“你們不必管我看顧戚寨主便是。”
    戚少商道：“你們?nèi)缦胼p松一些何不解開我雙腿穴道我答應(yīng)只要大局還是為你所控制不逃就是。”
    劉獨(dú)峰斜睨著他：“你不逃？”
    戚少商道：“我不逃。”
    劉獨(dú)峰又道：“你會(huì)跟我們行動(dòng)一致？”
    戚少商道：“他們是來(lái)抓我的我若落在他們手上比落在你手上要慘一百倍都不止我要逃也要逃出他們的魔掌不是你們。”
    劉獨(dú)峰覺得如果戚少商肯合作倒是大可減輕負(fù)擔(dān)于是道：“你說(shuō)話可要算數(shù)。”
    戚少商道：“我得先聲明要是大局仍控制在你手我便不逃否則我就要逃命去了。”
    劉獨(dú)峰沉吟一下道：“一言為定不過(guò)……你的傷——”
    戚少商苦笑道：“有這幾天調(diào)養(yǎng)稍好轉(zhuǎn)了一些兒。”
    劉獨(dú)峰撫髯道：“如此甚好——”
    忽然外面一陣喧鬧“砰”地一聲有兒條人影沖了進(jìn)來(lái)。</br>