小尼克森人在換過(guò)一次麟后就飛快的長(zhǎng)大了，他們褪麟的頻率在一個(gè)月內(nèi)達(dá)到了頂峰，然后才漸漸變慢。
此時(shí)他們的身高大概有一米八左右，僅僅比成年尼克森人低一頭。
他們的食量也變得更大了，比成年尼克森人更大。在這樣的寒冷的冬季，年幼的尼克森人還學(xué)不會(huì)怎樣去抵御嚴(yán)寒，他們所能做的就是吃下更多的食物，但其他成年的尼克森人可不會(huì)這么好心，任他們吃下比其他尼克森人更多的食物。
楊帆看到那兩只大概剛剛進(jìn)入青年期的小尼克森人再次陷入饑餓之中，這比剛出生時(shí)的饑餓更讓他們難以忍受。
對(duì)于這件事，她只是安靜的在一旁看著。如果尼克森人就是這樣一代代的生存下來(lái)的話，她在不了解事情真相前的同情是沒(méi)有必要的。
對(duì)食物的渴望才是促使小尼克森人成長(zhǎng)的關(guān)鍵。
楊帆很快看到了改變。
在山洞口處尼克森人為了過(guò)冬積攢的食物雖然確實(shí)很多，但那不可能幫助他們度過(guò)整個(gè)冬季。所以在一個(gè)晴朗的冬季早晨，尼克森人離開山洞了。
那天早上沒(méi)有食物，楊帆餓極了之后只好就著尼克為她準(zhǔn)備的熱水吃了幾塊土豆干。然后她就發(fā)現(xiàn)山洞里的尼克森人少了很多，差不多三分之一都出去了。
她來(lái)到山洞口，看到了很明顯的尼克森人攀爬洞口出去的痕跡。山洞外的天空一片清澈的碧藍(lán)，幾乎是萬(wàn)里無(wú)云。
雖然寒冷刺骨，但這么長(zhǎng)時(shí)間都留在昏暗的山洞里不見天日，楊帆還是爬出去了，她手腳并用攀在山洞口堆放的碎石壁上，滑下去幾次才艱難的爬出去。
這還是多虧了前面尼克森人出去時(shí)在早就被凍到一起的碎石堆上留下了一個(gè)個(gè)的可以助力的淺坑，不然她就是再多長(zhǎng)兩只手也不可能爬出去，因?yàn)樗械氖^上都有一層厚厚的冰，這幾乎成了一面冰墻。
山洞外是一片白雪皚皚的天地，被太陽(yáng)照得反射著奪目的光。
楊帆發(fā)現(xiàn)整座黑石山也被白雪覆蓋了，遠(yuǎn)處已經(jīng)看不到森林的蹤跡了，好像它們也被雪蓋住了似的。
她計(jì)算了一下，大概有三個(gè)月到四個(gè)月的時(shí)間她都一直在山洞里沒(méi)出來(lái)，所以這一切是在這段時(shí)間里變成眼前這樣的。
雖然雪景很美，廣闊的天地也讓人心情舒暢，但她還是盡快回到山洞里去了。其一是她不想得雪盲癥，其二是僅僅是這短短的時(shí)間，她的肺就像要沸騰一樣熱起來(lái)。等她小跑著回到山洞里之后，她露在外面的皮膚全都刺癢難耐，手和腳最嚴(yán)重。
楊帆趕快使勁的搓手、腳、臉和脖子，她的動(dòng)作讓旁邊的幾只動(dòng)物覺得很奇怪，那只馬牛和猴子靠近她，似乎想幫她的忙。
在這段時(shí)間的相處中，她跟這群動(dòng)物好像有了一種‘伙伴’般的情誼。這很可笑，但是真的。
猴子很明顯認(rèn)為她身上有蟲子了，在她的頭發(fā)里翻來(lái)翻去，馬牛大概也認(rèn)為她身上有什么東西，開始舔她的胳膊和臉。
努力謝絕了它們的好意后，楊帆繼續(xù)搓自己的皮膚，她可不想在這種時(shí)候再生病，不管是凍傷還是凍瘡都不行。
其實(shí)自從她到這里來(lái)之后還從來(lái)沒(méi)生過(guò)病，連感冒和拉肚子之類的小病都沒(méi)有。一開始她只顧著慶幸，后來(lái)她覺得這里面可能有尼克給她吃的那些食物的原因。那些奇怪的水果和土耗子肉，不管是哪一種，大概加強(qiáng)了她的抵抗力。
要么就是她已經(jīng)鍛煉出來(lái)了。
尼克森人是在下午后才陸續(xù)回來(lái)的，他們多數(shù)三五成群，有的帶回了食物，只是一些看不出是什么的小動(dòng)物，有的空手而歸。
兩個(gè)小尼克森人也在他們之中，他們什么也沒(méi)帶回來(lái)，顯得非常沮喪。
楊帆恍然大悟，可能這就是他們覺得狩獵的第一步？
直到天黑前尼克才跟著其他人一起回來(lái)，非常遺憾的是他們也沒(méi)有帶回新的獵物。
晚餐比平常少了一半，楊帆認(rèn)為他們已經(jīng)開始節(jié)省食物了，她現(xiàn)在非常慶幸自己準(zhǔn)備了足夠的土豆干。但尼克明顯把更多的食物留給她，最后是她強(qiáng)迫他把那些肉都吃下去。他喂給她，她就再喂回去，用行動(dòng)表示她愿意給他更多的食物。
楊帆吃的是土豆干，并減少了一半的量。她每天都在山洞里不用出去，不需要太多的食物，一點(diǎn)小小的饑餓是可以忍受的。
她現(xiàn)在有四個(gè)山洞的土豆干，雖然那些土豆干因?yàn)樯蕉吹責(zé)岬暮婵径伎s水了五分之一左右，但吃下去也是一樣頂饑的。跟其他尼克森人比，獨(dú)自擁有這么多土豆干的她已經(jīng)非常幸運(yùn)了。
其他的動(dòng)物也一樣，它們的食物也沒(méi)有問(wèn)題。尼克森人就算自己的食物不夠吃也沒(méi)有去學(xué)馬牛吃地上的苔蘚的打算。
第二天，時(shí)間更早，尼克森人又要出去了。他們大多數(shù)昨天都餓了一天，今天早上也沒(méi)吃東西，這讓他們顯得更加積極，也更有活力了。
楊帆今天早上在他們出去時(shí)就醒了，她跟著尼克走到山洞口，本意是想親眼看著他們出去。她知道他們今天又要去打一天的獵，雖然洞口的食物還有很多，可是尼克森人認(rèn)為他們的食物儲(chǔ)存已經(jīng)不夠了，要么就是他們只是本能的抓住一切打獵的機(jī)會(huì)，帶回所有能吃的東西。
尼克森人帶走了堆在洞口另一個(gè)方向的大坑中的石塊，他們每人都拿著一大塊才爬出去。
楊帆在他們走后過(guò)去看那個(gè)大坑，以前她只是認(rèn)為那只是另一個(gè)堆著碎石的地方。
坑里的東西更像是一種土塊，多數(shù)是深褐色和深棕色。它們都凍住了，結(jié)在一起，外表蒙上了一層白色的霜。
她聞到一股異味，這讓她不敢用手去碰那些土塊，她找了塊有尖角的石頭砸其中一塊，發(fā)覺在冰凍的硬面底下是軟的。
然后她馬上明白這是什么了！這是糞便！
她又觀察了一下，確定它們確實(shí)是山洞里所有的動(dòng)物和尼克森人的排泄物。尼克森人把這些東西收集在這里是干什么？
她想到剛才那些尼克森人帶著它們出去打獵，難道它可以用來(lái)打獵？
山洞口太冷，她回到山洞里。今天又是到下午他們才慢慢回來(lái)，這次的運(yùn)氣好像比昨天好，他們帶回了一些較大的動(dòng)物，還有幾只看起來(lái)很肥的土耗子。尼克今天回來(lái)的很早，他給她帶回了一窩帶花紋的蛋，像鴿子蛋大小，約有七八個(gè)。
他很主動(dòng)的幫她盛水，然后把蛋放到水里，再拿到山洞深處的那個(gè)火坑里。等他拿回來(lái)后，水快燒干了，蛋也都燒裂了。鍋果倒是毫發(fā)無(wú)損的樣子，它比她想像的還要結(jié)實(shí)。
那天尼克很高興的喂她吃那些蛋。他好像認(rèn)為昨天她不肯吃肉是因?yàn)橐呀?jīng)不喜歡肉了。
楊帆很擔(dān)心，她怕他是花了一天的時(shí)間來(lái)找這些蛋，結(jié)果根本沒(méi)有去打獵。
尼克在接下去的幾天里都給她帶回來(lái)了蛋，她很想告訴他土豆干就夠她吃了，可他堅(jiān)持她必須也吃其他食物。在她開始拒絕蛋后，他竟然在第二天帶回來(lái)了兩小顆幾乎看不出來(lái)的土豆。
不知道他是挖了多久才找到這兩顆比雞蛋大不了多少的土豆的，她發(fā)現(xiàn)他腳上的麟片縫隙里都結(jié)滿冰凌。
她切開這些土豆，發(fā)現(xiàn)它們的皮變厚了，切開后可以看到果肉里有兩瓣發(fā)青的芽。如果能平安度過(guò)這個(gè)冬天，它們可能會(huì)長(zhǎng)成她熟悉的那種土豆。
她不敢再挑食，尼克喂什么她吃什么。她去搶他嘴里的肉，表示她不再排斥吃肉了。這樣他就不用為了她的食物特地去找蛋和土豆，如果她還不吃，他要去哪里給她找野果和小魚小蝦呢？
從那天起尼克終于慢慢的開始為他自己打獵了。
楊帆發(fā)現(xiàn)尼克森人在冬季里多數(shù)是結(jié)伴打獵，她也猜到了糞便的用處，那應(yīng)該是用來(lái)吸引獵食動(dòng)物的。如果那些獵食動(dòng)物發(fā)現(xiàn)糞便，可能會(huì)認(rèn)為其他動(dòng)物在附近出沒(méi)，或許它們會(huì)在那里徘徊，尼克森人就可以趁機(jī)抓它們了。
馬牛和猴子以及其他動(dòng)物的排泄物應(yīng)該是很好的誘餌。或許尼克森人還會(huì)把它們的和他們的分開？
楊帆記下了這個(gè)訣竅，如果她需要自己生活打獵，這一定有用。
冬季的打獵顯然沒(méi)有那么輕松，尼克森人連續(xù)十幾天只能帶回來(lái)一些小動(dòng)物，更多的時(shí)候他們一無(wú)所獲。
只要是晴天，他們就會(huì)出去一整天。山洞里的食物的消耗越來(lái)越慢，他們開始一天吃一餐，或者兩天一餐。山洞里沒(méi)有受到影響的就是那些動(dòng)物和楊帆。尼克保證她每天都會(huì)有一餐，他會(huì)省下大部分的食物給她。
所有的尼克森人以肉眼可見的速度消瘦了，但這也顯得他們身上的麟片更猙獰了。他們的速度更快，動(dòng)作更靈敏。
楊帆害怕尼克會(huì)餓死，或者變得虛弱，如果他在打獵途中死了，她大概沒(méi)辦法在這個(gè)世界獨(dú)自撐上十天。因?yàn)樗恢涝谑ァ閭H’后，其他的尼克森人會(huì)怎么對(duì)她。
有很大可能是把她當(dāng)食物吃掉。
她用身上裹的土耗子的皮做了個(gè)兜，給他用來(lái)每天帶更多的糞便出去。如果這個(gè)用來(lái)打獵有用的話。
現(xiàn)在每一天都變得更加漫長(zhǎng)，她早晨在他們出去前醒來(lái)，然后花一整天等尼克回來(lái)，如果他回來(lái)的比其他尼克森人晚，她就會(huì)擔(dān)心不安，她花了更多時(shí)間等在山洞口，有幾次她在那里等到他回來(lái)，他讓她坐在他的尾巴上，背著她回到山洞里。
食物仍然慢慢漸少了，楊帆感染到了尼克森人之間緊張的氣氛，她試圖偷偷喂尼克吃土豆干，像他喂她一樣，她把土豆干含到嘴里，然后喂給他。這樣避免其他尼克森人發(fā)現(xiàn)。
尼克對(duì)土豆干的興趣不大，但也不排斥她喂給他的東西。
后來(lái)慢慢發(fā)展成他喂她吃肉，她就盡量把土豆干塞給他吃，希望他不至于太餓。
可能是她的心理作用，尼克看起來(lái)比其他尼克森人好了點(diǎn)。
但是尼克森人還是沒(méi)有辦法獵到更多的食物。楊帆擔(dān)心接下來(lái)的冬季會(huì)變得更加艱難。