賭場(chǎng)的后堂，賈寶玉帶著茗煙等人和幾個(gè)親兵走進(jìn)一間堂號(hào)，沒(méi)忍住抬頭看了一眼堂號(hào)名字。
    忠義堂！
    有意思，開(kāi)賭坊的，后面的堂號(hào)居然叫做忠義堂。
    進(jìn)了門(mén)，一個(gè)半臉胡子，身材不是很高，但長(zhǎng)相十分魁梧的擋頭恭聲道：“寶二爺，人已經(jīng)收拾了一遍了，二爺若是還有別的需要盡管開(kāi)口。”
    賈寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“倪二兄弟帶人先出去吧。”
    “是。”倪二再拜之后招手一揮，他的兄弟們就跟著他出去了。
    賈寶玉這才看向趴在地上，遍體鱗傷，口中還念叨著：“別打了，求求你們別打了，我還銀子，我一定能還銀子的……”
    賈寶玉走到上首的椅子上坐下。
    “五千多兩銀子，你今日還不了，到了明兒就是六千多兩，后兒更多，如此連滾帶利，你一個(gè)吳家三等奴才，究竟要還幾輩子才能還得清？”
    趙三胖子手腳都被用了邢，站不起來(lái)，此時(shí)忽聞一個(gè)年輕卻氣勢(shì)非凡的年輕公子聲音，便用力抬起頭來(lái)看：“你，你是何人？”
    賈寶玉一行，一看就不是賭坊的人，因?yàn)闅舛群蜌鈩?shì)都和賭場(chǎng)的那些惡人完不一樣。
    “你現(xiàn)在不需要知道我是何人，只需要知道，我能幫你了了這里的債務(wù)，另外，我還能賞賜你五千銀子，只需要你老老實(shí)實(shí)回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題……”
    ……
    大明宮養(yǎng)心殿，景泰帝靜靜地聽(tīng)著錦衣軍副都指揮使趙的回話(huà)，面色難看至極。
    “他真的就這么大搖大擺的把銀子接回了王府？”
    “是！”
    “沒(méi)出息的孽障！”
    景泰帝一怒擲桌，趙和旁邊的竺蘭皆不作聲。
    “這么說(shuō)，錢(qián)釗將此事部知曉，已經(jīng)前往各閣部大員的府邸，商議聯(lián)名彈劾大皇子的事了？”景泰帝聲音陰寒。
    “回稟陛下，是。西城一共就那么大，薛家數(shù)駕馬車(chē)黃昏之時(shí)從西城大道直入西安門(mén)，動(dòng)靜很大，根本不可能瞞得過(guò)朝堂諸公。
    加上福康王府長(zhǎng)史親自出現(xiàn)在西安門(mén)，更加不可能瞞得過(guò)去……”
    “朕知道了，你下去吧。”
    “是。”
    趙略帶詫異的走了。他還以為景泰帝會(huì)吩咐他別的事呢。
    “你覺(jué)得呢？”景泰帝看向竺蘭，一臉譏笑。
    竺蘭似不察覺(jué)，只道：“大皇子殿下自幼缺少君父慈母戀憐愛(ài)，長(zhǎng)于宮人之手，所以行事難免荒誕一些，陛下不必過(guò)于苛責(zé)。待過(guò)些年大皇子成熟一些，自然就好了。”
    景泰帝聽(tīng)聞竺蘭一番話(huà)，略顯神思。是呀，若非當(dāng)年朕身陷囹圄，做了對(duì)不起他的事，后來(lái)又忙于奪位，疏忽了對(duì)他的關(guān)心教導(dǎo)，他又如何會(huì)長(zhǎng)成今日這般模樣？
    他之不爭(zhēng)氣，朕之過(guò)也！
    不過(guò)，他始終是朕的兒子，不論如何，朕打得，罵得，旁人，若敢謀算，朕絕不輕饒！
    “呵，朕問(wèn)的是，錢(qián)釗的事，你覺(jué)得怎么樣？”
    景泰帝冷冷道。
    竺蘭面上神色不變，心中卻是一凜。猶豫了半晌，他沉聲道：“錢(qián)釗剛愎自用，自以為是，枉顧君臣之儀，罪不容赦。陛下可命趙將其問(wèn)罪下獄，昭示朝廷威嚴(yán)。”
    景泰帝冷冷的看著竺蘭，同樣沉默了半晌，然后道：“既然你覺(jué)得他罪不容赦，那這件事便交給你去辦，下一次朝會(huì)之上，朕不想再看見(jiàn)他出現(xiàn)。”
    “是，貧僧領(lǐng)旨。”
    ……
    深夜，錢(qián)釗回到自己的府中，略感疲憊。
    但他胸中卻燃燒著熊熊火焰。
    大皇子行事肆無(wú)忌憚，毫無(wú)人主之相，將來(lái)若是讓他登臨大位，錢(qián)釗當(dāng)真不知道，大玄會(huì)陷入怎么樣一種境地，只怕是民如螻蟻，士當(dāng)芻狗，乾坤顛覆，日月倒懸！
    不，我錢(qián)釗十年寒窗，飽讀詩(shī)書(shū)，二十余年拼搏奮斗，方以不到天命之年，攝位朝廷正二品銜，值此朝廷重大抉擇之時(shí)，自不能有一絲退縮，讓這樣的事情發(fā)生。
    好在，大皇子貪婪成性，毫無(wú)顧忌，肆意盤(pán)剝士族，如此罪惡昭昭，錢(qián)某不信，朝堂諸公還能坐視不理。
    這一次，定要叫其永世不得翻身！
    簡(jiǎn)單在仆役的伺候下沐了浴，錢(qián)釗來(lái)到自己的書(shū)房，奮筆疾書(shū)，不到半個(gè)時(shí)辰，就已經(jīng)寫(xiě)了七八份慷慨激昂、憂(yōu)慮國(guó)患的陳情信件，上方題頭，盡皆朝堂一二品大員。
    寫(xiě)完之后，錢(qián)釗沉郁的心思方有一絲松散，隨即高興起來(lái)，只要這些信送出去，大皇子必將自絕于朝堂。
    因?yàn)闈M(mǎn)朝諸公，少有不出自士族！
    大皇子行下此舉，已經(jīng)將他與士族的心，牢牢的分割開(kāi)來(lái)，再無(wú)一絲愈合的可能。
    可見(jiàn)，圣人教誨終沒(méi)有錯(cuò)，人必自侮，而后人侮之！
    錢(qián)釗心情澎湃，直覺(jué)自己正在做的是人生最重大的一件事，日后，必能彪炳史冊(cè)。
    “唉～”
    一聲幽幽嘆惋從黑暗中的角落傳來(lái)，宛若奪命的幽靈。
    “誰(shuí)？”
    錢(qián)釗久居高位，身上自有一股氣度，便是此時(shí)突聞詭異，也未現(xiàn)異狀，只是皺眉喝問(wèn)。
    燭光所照射不到的地方，慢慢走出一個(gè)黑袍之人。
    只見(jiàn)他身籠罩在黑色之中，哪怕已經(jīng)出現(xiàn)在錢(qián)釗不足十步之內(nèi)，錢(qián)釗也看不見(jiàn)他的面貌。
    但是錢(qián)釗卻還是本能的從此人身上感受到濃烈的陰冷、殘忍的氣息。
    “你究竟是人是鬼？”
    錢(qián)釗喝問(wèn)，然后下意識(shí)的望向門(mén)外。
    侍郎府，家丁護(hù)院眾多，若是人，如何進(jìn)得自己的書(shū)房，而外面卻一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)？
    “錢(qián)大人不必看了，很快，侍郎府，將沒(méi)有一個(gè)活人。”
    “大膽！”
    錢(qián)釗怒喝。
    “何方賊子竟敢口出狂言，本官朝廷二品大員，豈能受爾等無(wú)名鼠輩恐嚇？來(lái)人！”
    隨著錢(qián)釗的怒聲喝喊，寂靜的庭院果然有了些動(dòng)靜，不過(guò)很快，就變成一道道悶哼和慘叫聲。
    黑夜，再次趨于平靜。
    錢(qián)釗慣用的手勢(shì)和動(dòng)作，慢慢僵硬。
    黑袍中的人再次嘆了一聲：“若是可以，貧僧倒真是不想取錢(qián)大人性命，只是，若是你不死，只怕，別人就安不了，所以，只能委屈錢(qián)大人了。”
    錢(qián)釗并非愚蠢之人，聽(tīng)見(jiàn)外面再無(wú)一絲動(dòng)靜，他終于明白，此人，是別人派來(lái)刺殺他的兇手。只怕，外面還有更多這樣的人。
    無(wú)暇顧及妻兒老小，他顫巍巍的道：“是何人派你來(lái)的？大皇子？”
    錢(qián)釗覺(jué)得有些夢(mèng)幻，大皇子那樣的廢物，能夠養(yǎng)的出這樣的殺手？
    黑袍中的人并未搭話(huà)，似乎并不急著了結(jié)他的性命，而是走到他的案桌之前，拿起了他之前寫(xiě)的那些陳情書(shū)信。
    “錢(qián)大人不愧榜眼出身，文采精華。讀大人文章，當(dāng)真令貧僧這等粗人，也心生向往。
    可惜，大人若是能稍懂明哲保身之道，也不會(huì)招來(lái)今日之禍。
    大人若是不死，日后必能成就一番忠義之名。”
    “哼。”
    錢(qián)釗冷哼一聲，他知道自己定然難逃此劫，心中的恐懼在這等情況下竟被完壓制，他現(xiàn)在是真的將生死置之度外，反而最關(guān)心到底是誰(shuí)要?dú)⑺?br/>     “明哲保身……你是陛下的人？！”
    錢(qián)釗恍然之間，幡然醒悟。
    黑袍人沉默不語(yǔ)。
    “訶訶。”
    錢(qián)釗慘笑一聲，頹然坐下。
    枉自他自詡忠義節(jié)烈，沒(méi)想到，最后還是要死在君父之手。
    可是……
    “陛下呀陛下，錢(qián)釗所做的一切，都是為了陛下的萬(wàn)里江山！陛下如何如此薄待于臣？所謂君要臣死，臣不得不死，陛下為何連最后一絲顏面也不給臣留下，竟要用此等宵小手段對(duì)待于臣？”
    錢(qián)釗哭訴道，眼中留下半行清淚。
    古之士大夫，死于帝王之手實(shí)屬平常，士人以之為榮。
    他錢(qián)釗雖不比前人義士，卻也不懼死亡！
    只是沒(méi)想到，最后會(huì)是這般一種死法。
    到了此時(shí)，他才替自己感覺(jué)到一種不值。
    如此帝王，何等薄義！
    便是要他錢(qián)釗死，他也該死在天牢之中！死在午門(mén)之下！
    而非，半夜死在自己家里，還賠付一家老小。
    黑袍人一動(dòng)不動(dòng)的站著，等待錢(qián)釗發(fā)泄完情緒。
    他心中當(dāng)真有一絲不忍。
    此人雖無(wú)將相之才，但足有忠義之名！
    可惜，你從一開(kāi)始就錯(cuò)了……
    片刻之后，黑袍人從寬大的書(shū)房走出，站在燈火搖曳的廊檐下，看著幽深的庭院。
    此時(shí)，原本清幽雅致的庭院當(dāng)中，早已宛若人間煉獄。
    遍地尸首。
    只有十?dāng)?shù)個(gè)宛若幽靈一般的黑袍人逡巡其間。
    一名黑袍人上前道：“稟總座，錢(qián)家人丁，已經(jīng)部滅口，共計(jì)是二十八口。”
    廊檐上的黑袍人點(diǎn)點(diǎn)頭，正要招呼離去，忽從偏院的耳房傳來(lái)一陣嬰啼，引得在場(chǎng)所有黑袍人頓首。
    “屬下失職，這便去處理。”
    下方的黑袍人抱拳請(qǐng)罪，然后提刀便往后院走。
    “罷了，我親自去吧。”
    廊上的黑袍人幽幽道，然后不理其他人，身形如鬼魅一般竄入后院，閃入一間不大的房間之內(nèi)。
    一座小小的嬰兒搖車(chē)停在房間角落，隱隱可以看見(jiàn)里面有一團(tuán)包裹在厚厚錦被當(dāng)中的小東西在蠕動(dòng)。
    “唉，人越老了，心反而越優(yōu)柔寡斷了。”
    黑袍人輕輕拔出手腕間暗藏的匕首，朝著角落里走去。
    一張純潔無(wú)瑕，有著一雙大眼睛的小小嬰孩原本正嚎啕直哭，看著有人過(guò)來(lái)立馬就不哭了。只是小臉上很快閃過(guò)一抹疑惑，似乎在好奇這個(gè)人是誰(shuí)，怎么如此奇怪。
    黑袍人俯身，粗糙的手掌在他小臉上摸了一下，然后慢慢舉起匕首。
    “咯咯～”
    小家伙見(jiàn)他行為怪異，還以為是嬤嬤在逗他玩，瞬間破涕為笑，臉上綻放出最童真無(wú)暇的笑容。
    黑袍人的動(dòng)作，停留在半空。
    良久，他猛然抄起襁褓，裹進(jìn)黑袍之內(nèi)。
    “哇哇……”
    黑袍人頓時(shí)伸出手指在他頸間一點(diǎn)，哭聲頓止。
    前院等候首領(lǐng)的眾黑袍人只見(jiàn)一道黑影竄上房頂，留下一句：“以火炬之，迅速撤離。”便消失在夜幕之中。
    然后，侍郎府很快燃起熊熊大火，引來(lái)巡夜的官兵大批趕來(lái)救火，卻哪里還有半個(gè)黑袍人的蹤影。
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