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    龍二經(jīng)略顯暖意的利奧斤甲，康尼努斯見到了看著窗外圳神的倫格。
    當(dāng)?shù)谝谎劭吹秸驹谀抢镆粍?dòng)不動(dòng)的皇帝背影時(shí)，康尼努斯略顯衰老的臉上浮現(xiàn)起了一絲恍惚。
    在羅馬卓國(guó)的大貴族當(dāng)中，他可以說(shuō)是最早真正向身為皇帝的倫格效忠的人。
    和米蒂戈羅斯在很早就與倫格有所接觸不同，也和米利厄諾斯那種近乎投機(jī)般在關(guān)鍵時(shí)刻的投靠不同，甚至和后來(lái)被皇帝釋放出來(lái)，從而不能不依附在皇帝權(quán)力下的阿萊克修斯不同，康尼努斯是真正以貴族身份向皇帝效忠的人。做為羅馬一位不但擁有顯赫的家世，還有著足有能讓任何君主都會(huì)加以倚重的理財(cái)手段的財(cái)政大臣?？的崤箍梢哉f(shuō)在羅馬貴族頗有影響的巨臂。
    當(dāng)皇帝第一次走進(jìn)他的家門之前，康尼努斯曾經(jīng)猶豫，他雖然和那些頑固的，蔑視這位農(nóng)兵出身皇帝的貴族們不同，但是他也沒(méi)有要向這位皇帝宣誓效忠的想法。
    羅馬人對(duì)一位新皇帝總是謹(jǐn)小慎微，他們總是用嘲笑對(duì)待那些剛剛登基的皇帝，巴西爾一世是這樣。眼前的這位年輕的新皇帝也是如此。
    但是，康尼努斯最終還是成為了倫格身邊最重要的大臣之一 在明白了皇帝的意圖，和領(lǐng)略了皇帝對(duì)羅馬變革的手段后，康尼努斯開始跟隨著這個(gè)當(dāng)時(shí)被人質(zhì)疑是否能夠成為一位好皇帝的年輕人，開始揭開了羅馬一個(gè)新時(shí)代的序幕。
    但是，隨后發(fā)生的事情卻并沒(méi)有如他們所想的那樣。
    對(duì)皇后瑪?shù)倌鹊年幹\，讓康尼努斯徹底失去了皇帝的信任，或者說(shuō)他被皇帝視為了需要反省的人。
    他被驅(qū)逐出了君士坦丁堡，在遠(yuǎn)離帝國(guó)權(quán)力中心的北方邊境 這位原來(lái)為羅馬掌握著巨大財(cái)富的貴族，成為了與法蘭克人談判的特使。一個(gè)可以說(shuō)幾乎就被人遺忘的人。
    和康尼努斯一起被剪除的那些羅馬大臣，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)逐漸被人們所淡忘，但是隨著瑪?shù)倌鹊乃?，這位前王朝的皇族，再次引起了人們的關(guān)注。
    現(xiàn)在，康尼努斯終于回到了君士坦丁堡，看著親自流放了自己的皇帝，這位前任財(cái)政大臣不由心中泛起一陣難言的感慨。
    倫格慢慢回過(guò)身，看著神色并不很好，似乎變得比以前蒼老些的康尼努斯，他微微沉吟了一陣。
    “你回來(lái)的很好。”倫格慢慢的開口，他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是示意康尼努斯和自己一起走向那幅快要完成的石頭地圖。
    “陛下，對(duì)于皇后陛下的蒙召，我無(wú)比惋惜”康妮努斯低聲說(shuō)著。也許覺(jué)得自己這樣說(shuō)未免顯得有些做作，隨后他抬起頭望著倫格“雖然我是因?yàn)榛屎蟊菹虏帕⒖痰木刻苟”?，但是做為一個(gè)羅馬人，我不能不承認(rèn)，您的妻子瑪?shù)倌劝＜s瑟林貢布雷是一位真正的羅馬皇后，她所做的一切也許在很多年之后才會(huì)被羅馬人認(rèn)同，不論是她的敵人還是朋友，都不會(huì)忘記她?！?br/>     看著這位貴族認(rèn)真的神情，倫格默默笑了笑，他知道要讓這個(gè)人徹底遺忘對(duì)瑪?shù)倌鹊膸ず弈鞘遣豢赡艿?，不過(guò)他也相信自己至少能讓他看的更遠(yuǎn)。
    “我知道皇后對(duì)你不公平，而且我對(duì)你也不公平”倫格抬手阻止了康尼努斯要說(shuō)出的話“可我也相信你能明白我當(dāng)初為什么要那么做，現(xiàn)在我問(wèn)你，你認(rèn)為是不是還可以為我服務(wù)，同時(shí)也為里馬服務(wù)？”
    康尼努斯聽著倫格的話，露出了一絲沉寂的表情，他微微低頭想了想，然后抬頭迎著倫格的眼睛：“陛下，在北方邊境的整個(gè)冬天里我都一直在想一件事，如果當(dāng)時(shí)皇后陛下要求您殺掉我，您是不是會(huì)這么做。我想不出來(lái)您會(huì)怎么做，所以現(xiàn)在我請(qǐng)求您告訴我，如果真是那樣，您會(huì)不會(huì)殺掉我？”
    倫格的雙手合攏在一起抵在唇下，他歪頭看著眼前這位羅馬貴族，在想了想之后，他微微點(diǎn)頭：“你問(wèn)的很好，事實(shí)上我自己也曾經(jīng)這樣問(wèn)，如果當(dāng)時(shí)的局勢(shì)需要?dú)⒌裟?，我是不是?huì)那么年?！?br/>     倫格說(shuō)著順手拿起地圖旁邊小桌上的一根木棍，一邊在標(biāo)注著地中海的整個(gè)輪廓上微微畫著，一邊低聲自語(yǔ)著什么，然后好像才想起康尼努斯的問(wèn)題似的轉(zhuǎn)頭看著他：“我不知道，到現(xiàn)在我也不知道如果那樣。我會(huì)怎么做。不過(guò)現(xiàn)在在我的面前的是你的人，而不是你的墓碑，這已經(jīng)足夠說(shuō)明一切了?！?br/>     “是的陛下，的確如您所說(shuō)”康尼努斯緩緩鞠躬，他知道做為一個(gè)大臣應(yīng)該如何不讓自己顯得過(guò)分“所以現(xiàn)在我在這里聽候您的命名，隨時(shí)準(zhǔn)備聽候您的命令?！?br/>     “好的，我的朋友”倫格用手里的木杖敲了一下地上的地圖“你還擔(dān)任帝國(guó)的財(cái)政大臣，事實(shí)上在你離開這段時(shí)間，他們干的并不讓我滿意?！?br/>     “聽從您的吩咐陛下”康尼努斯臉上沒(méi)有露出任何喜悅激動(dòng)的神色，他表情平靜的向皇帝在此鞠躬，似乎剛剛聽到的只是一個(gè)微不足道的消息“您還有什么吩咐嗎？”
    “我的朋友，我想你雖然不在君士坦丁堡，但是發(fā)生了什么你還是很清楚的”倫格對(duì)康尼努斯淡漠的神情并不在意“所以我只希望你能明白，我要你做的就是在最短的時(shí)間里，能夠用你所掌握的一切為羅馬做好準(zhǔn)備?！?br/>     說(shuō)到這，倫格把木杖向著地中海西岸微微一點(diǎn)：“看看這里，我相信你知道法蘭克人就要來(lái)了，而我要你做的就是讓那些法蘭克人無(wú)法得到他們能夠得到的任何東西。哪怕是一塊面包和一塊木板，也不能讓他們輕易得到，羅馬的艦隊(duì)將在海上全力打擊一切能夠幫助他們的法蘭克人，而你要做的就是讓那些商人不能向他們提供任何有用的東西?！?br/>     “陛下，您知道凹；別廢法芒克人可能巳經(jīng)做好準(zhǔn)備了?！笨的崤褂行┎粌?cè)饑做為一個(gè)前王朝的皇族，和曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)兩任皇帝的財(cái)政大臣，這位貴族從來(lái)不掩飾自己的想法，對(duì)于那些趨炎附勢(shì)的人，他從心里感到厭惡，即便那些人當(dāng)中有人已經(jīng)在皇帝面前得到了更大權(quán)力和地位“我們應(yīng)該做些什么呢？據(jù)我所知，在我離開之前，十字軍在西西里已經(jīng)得到了更多的補(bǔ)給，即便們現(xiàn)在封鎖整個(gè)地中海，也只不過(guò)延緩他們東征的時(shí)間，而且陛下請(qǐng)?jiān)徫业闹毖?，他們畢竟是基督徒，是舉著十字架東征的軍隊(duì)，如果我們阻止他們，就可能會(huì)把他們對(duì)薩拉森人的怒火，引到羅馬的身上
    聽著康尼努斯的話，倫格微微沉默了下來(lái)，他知道自己無(wú)法告訴眼前這位羅馬貴族，就在十四年之后，他所擔(dān)心的東西依然會(huì)不可避免的出現(xiàn)，而到了那時(shí)，羅馬所要面臨的劫難，將會(huì)比他想象的大的多。
    還有什么件亡國(guó)之難更加悲慘的呢？不過(guò)正是因?yàn)橹滥菆?chǎng)浩劫，所以才會(huì)更見關(guān)注眼前的一切。
    “我要羅馬艦隊(duì)在海上遏制法蘭克人，而我要你在金錢上為我卡住他們的脖子，要讓他們明白一個(gè)道理，東方并不是他們想象中那種到處都是黃金的地方，即使有流淌著蜂蜜的蜂巢，那也已經(jīng)早有了主人
    倫格把手里的木杖在地圖上用力一頓：“制定出最嚴(yán)厲的稅收和懲罰的法令，讓那些商人們明白，在得到羅馬所賦予他們的權(quán)利的同時(shí)，他們也要承擔(dān)必須承擔(dān)的義務(wù)，否則他們就要面對(duì)那些懲罰
    “遵命陛下康尼努斯這一次沒(méi)有再反駁，他知道皇帝已經(jīng)做出了決定，做為一個(gè)羅馬人，他已經(jīng)盡到了向皇帝提出質(zhì)疑的義務(wù)，當(dāng)接受皇帝的命令之后，他要做的就是去完成那些他的使命了。
    “另外，財(cái)政大臣大人，可能我要向您提出一個(gè)我私人的小小要求看著剛剛復(fù)職的財(cái)政大臣臉上露出了疑惑神色，倫格忽然向康尼努斯微微一笑“我將以我個(gè)人的名義讓一些商人成為皇帝御商，也許有些事情可以變得更加好辦，而我需要你來(lái)幫助我做到這些。”
    康尼努斯愕然的看著倫格，他一時(shí)間不知道皇帝究竟有著什么樣的意圖，雖然羅馬的皇帝以前并不是沒(méi)有自己的私商，但是那都始終只是皇室的事情，還沒(méi)有哪個(gè)皇帝把這種事情說(shuō)給財(cái)政大臣。
    “我是說(shuō)，你可以把羅馬內(nèi)陸的經(jīng)商權(quán)同樣給予這些人”看到康尼努斯臉上霎時(shí)露出的詫異，倫格依然微笑，他知道這個(gè)時(shí)候財(cái)政大臣的心里肯定把這個(gè)所謂私商，和艾薩克之前那種橫征暴斂侵吞國(guó)庫(kù)的行為等同起來(lái)了“這些商人將成以羅馬和皇帝的名義經(jīng)商，他們將成為法蘭克人在羅馬的對(duì)手?！笨的崤沟男耐坏囊惶?，他似乎隱約明白了皇帝的意圖，但是卻卻又一時(shí)間無(wú)法完全抓住其中的關(guān)鍵。
    “這些人也許是皇帝的商人，但是他們卻是為羅馬服務(wù)，他們同樣可以得到足夠多的報(bào)酬，但是最終的獲利者依然是羅馬倫格對(duì)康尼努斯解釋著，看到財(cái)政大臣眼中因?yàn)橹饾u明白顯出的時(shí)而興奮，時(shí)而困惑的表情，伸手在他肩膀上輕輕拍了拍“我會(huì)告訴你接下來(lái)怎么做的，不過(guò)在這之前，我要你讓那些法蘭克商人變得老實(shí)起來(lái)，要讓他們明白，除非是經(jīng)過(guò)羅馬的允許，任何試圖與豐字軍做生意的人，都會(huì)被刻以重稅，甚至懲罰
    “遵命陛下，我想我已經(jīng)明白您的命令了?！笨的崤构硇卸Y，他這時(shí)已經(jīng)大體上知道皇帝要干什么，盡管他還不能完全明白皇帝的具體意圖，但是他知道，對(duì)于十字軍來(lái)說(shuō)，也許之前的一段好日子就要過(guò)去了。
    不過(guò)，當(dāng)這位復(fù)職的財(cái)政大臣知道了，誰(shuí)是皇帝所說(shuō)的那個(gè)皇帝御商的帶頭人時(shí)，他不禁開始在心里揣摩起來(lái)，皇帝那樣的安排，究竟有多少不是出于他那過(guò)于出名的多情。
    聚集起一批屬于羅馬皇帝，甚至是屬于羅馬帝國(guó)的商人，這樣想法當(dāng)被人傳開時(shí)，整個(gè)。帝國(guó)都不禁卷入了一場(chǎng)議論之中。
    盡管皇帝御商自古有之，甚至一些皇帝在登基之前本人就是很不錯(cuò)的商人，但是人們總是難以理解那種所謂帝國(guó)的商人究竟是什么樣子。
    那些人是為了誰(shuí)牟利呢？他們的主人是誰(shuí)？他們是否該繳納稅賦？甚或他們是不是會(huì)因?yàn)閾碛信c皇帝的關(guān)系，而搶占所有的生意？
    這些想法讓羅馬人感到疑惑小不過(guò)康尼努斯的歸來(lái)讓他們?yōu)檫@些事情擔(dān)憂的同時(shí)，多少有些釋然
    做為羅馬的財(cái)政大臣，曾經(jīng)一路坦途的走來(lái)的康尼努斯，唯一的失策就是卷入了針對(duì)瑪?shù)倌鹊年幹\，這讓即便是對(duì)他頗為倚重的倫格也不得不把他放逐到邊遠(yuǎn)的邊境去。
    但是現(xiàn)在，隨著瑪?shù)倌人廊ィ的崤乖俅位氐搅司刻苟”?，而即便是?duì)他最沒(méi)有好感的人，也不能不承認(rèn)這個(gè)人做為財(cái)政大臣所表現(xiàn)出的卓越才華。
    正因?yàn)檫@樣，當(dāng)看到康尼努斯全力以赴的支持皇帝的那個(gè)決定時(shí)，雖然依然有人憂心仲仲，但是他們終于明白，皇帝顯然早已做出了這個(gè)決定，而唯一等待的只是康尼努斯這個(gè)羅馬最杰出的財(cái)政大臣來(lái)予以施行罷了。
    不過(guò)在這個(gè)時(shí)候，隨著康尼努斯的歸來(lái)，還有著更加能夠引起人們關(guān)注的事情吸引了羅馬，以至那些法蘭克商人的注意。
    就在正式復(fù)職的第三天，這位被法蘭克商人們視為皇帝身邊最狠毒的羅馬大臣，就開始制定一連串頗為強(qiáng)硬的政策，那些政策措辭之強(qiáng)硬。對(duì)違反者懲罰之嚴(yán)重，不禁讓所有法蘭克商人一時(shí)間怨聲哀悼。
    因?yàn)榱_馬與西西里人之間那從曼努埃爾皇帝時(shí)代起，就訓(xùn)子…清的糾紛，羅馬直與西西里王國(guó)有著難以消餌的另舊心※
    不過(guò)也正是因?yàn)檫@樣的矛盾，倫格才有了能夠?qū)ξ魑骼锶撕莺荽驌舻慕杩?，他不需要為打擊的是十字軍而承?dān)來(lái)自梵蒂網(wǎng)的憤怒，當(dāng)羅馬艦隊(duì)在海上肆意橫行，殘酷的把一條條掛著十字旗幟的西西里戰(zhàn)船，和那些好不容易從歐洲各地聚集來(lái)的十字軍士兵們，送進(jìn)地中海深邃的海底時(shí)，羅馬人卻只承認(rèn)自己的敵人是那個(gè)島嶼上的西西里人。
    也正是利用這樣的借口，法蘭克商人忽然發(fā)現(xiàn)，如果自己要在這個(gè)。到處都是財(cái)富的國(guó)家里繼續(xù)賺錢，他們就再也不能向西西里提供任何的貨物。西西里成的了被羅馬人禁止貿(mào)易的地方，任何要想把這些財(cái)富送到西西里的商人，就必須要經(jīng)過(guò)其他的城市。
    長(zhǎng)途的運(yùn)輸和風(fēng)險(xiǎn)，讓運(yùn)往西西里島的貨物變得緊俏起來(lái)，一時(shí)間不論是威尼所人，熱那亞人還是始終被他們看不起的撒丁人，都似乎看到了一條新的財(cái)富之路正鋪就在他們面前。
    他們爭(zhēng)相恐后的把自己的金錢投向羅馬，然后帶著從羅馬或者是其他地方的貨物，蜂擁著撲向一時(shí)間因?yàn)檫@個(gè)封鎖變得混亂起來(lái)的西西里島。
    同時(shí)，敢于冒險(xiǎn)的人也看到了更加巨大的財(cái)富。
    隨著通向西西里的海道被封鎖，和從羅馬輾轉(zhuǎn)來(lái)自其他地方的貨物變得越來(lái)越價(jià)格不菲，一些擁有膽量的人開始在地中海上冒險(xiǎn)。
    他們帶著貨物漂洋過(guò)海，然后從西西里人那里撈取到比平時(shí)多出數(shù)倍的回報(bào)。
    但是并不是所有人都那么走運(yùn)，強(qiáng)大可怕的羅馬艦隊(duì)在地中海上如同蟄伏的野獸，靜悄悄的等待著那些自投羅網(wǎng)的獵物，當(dāng)發(fā)現(xiàn)那些試圖偷運(yùn)的商船時(shí)，羅馬戰(zhàn)船會(huì)追趕上去，然后毫不留情的把這些違反了羅馬法令的海船狠狠擊沉。
    而那些牽扯進(jìn)這種私運(yùn)的商人，則會(huì)受到更加嚴(yán)厲的懲罰。
    他們不但就此失去了在羅馬繼續(xù)經(jīng)商的權(quán)力，他們的財(cái)產(chǎn)還會(huì)被客以很重的罰沒(méi)，那是足以讓他們一夜間變得一無(wú)所有的嚴(yán)厲懲罰，而他們的經(jīng)商權(quán)則會(huì)被當(dāng)眾平拍賣。
    這樣的結(jié)果，讓那些雖然看著自己的同胞遭殃，卻不但不感到氣憤，甚至還頗為喜悅的法蘭克商人得意非凡，一時(shí)間法蘭克人聚集的城區(qū)里，到處都有人在打聽，是不是有人因?yàn)楸话l(fā)現(xiàn)私自和西西里做生意，而被錄奪了經(jīng)商權(quán)。只要有這樣的消息傳出，立刻就會(huì)有一群人向著拍賣經(jīng)營(yíng)權(quán)的“法蘭克亞銀行”的描金大門里沖去，那種壯觀的場(chǎng)面，就如同一群饑餓的野狗看到了骨頭。
    每當(dāng)這種時(shí)候，獨(dú)自一人在君士坦丁堡大學(xué)里享受著那一份難得安逸的夸那，就會(huì)笑呵呵的走到他的書房里，給自己遠(yuǎn)在圣地的侄子寫上一份長(zhǎng)信。
    然后他耐心的等待著某位身份尊貴的客人的到來(lái)，當(dāng)看到未來(lái)的羅馬皇后出現(xiàn)時(shí)，這位大師就和她一邊喝著蜜釀酒，一邊隨意的說(shuō)著羅馬發(fā)生的那些事。
    “陛下，也許您應(yīng)該問(wèn)一下皇帝，什么時(shí)候正式和您結(jié)婚”本那有一次曾經(jīng)這樣建議，不過(guò)這個(gè)話題似乎讓原本心情不錯(cuò)的埃羅帕西婭一時(shí)間變得略顯沮喪“要知道，菲特琳娜必須在一歲之前得到她的封地，而您也只有盡快結(jié)婚才能真正輔佐皇帝處置政務(wù)?！?br/>     “我不是瑪?shù)倌取卑Ａ_帕西婭微微搖頭“很多人認(rèn)為我是因?yàn)檫€沒(méi)戴上皇冠煩惱，事實(shí)上我希望永遠(yuǎn)這個(gè)樣子?！?br/>     聽著埃羅帕西婭的話，本那呵呵笑了起來(lái)，他知道如果這些話被別人聽到，可能會(huì)被嘲笑為虛偽，但是他卻知道這的確是這位羅馬貴婦的真心話，就如同對(duì)皇冠沒(méi)有興趣一樣，埃羅帕西婭對(duì)君士坦丁堡大學(xué)的留戀，遠(yuǎn)勝那座被世人羨慕的圣宮，以至每每她都會(huì)因?yàn)榱鬟B忘返，而不得不讓皇帝本人親自駕臨，才能回去。
    就如同現(xiàn)在一樣，當(dāng)夕陽(yáng)下墜時(shí)，隨身侍女出現(xiàn)在門口輕聲稟報(bào)著：“請(qǐng)?jiān)彺驍_您了陛下，皇帝陛下已經(jīng)到門口了?！?br/>     隨著腳步聲，倫格走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)看到埃羅帕西婭時(shí)，他上前輕輕擁抱自己這位還稱不上是皇后的皇后，然后他回頭向著本那微微一笑。
    “我想我這次要打擾您一下，也許晚上您可能無(wú)法繼續(xù)研究您的那些學(xué)問(wèn)！”
    聽到皇帝的話，老本那再次露出了笑呵呵的神色。
    “如果能從您那里學(xué)到一些東西，我相信那也不錯(cuò)，畢竟除了您的“密涅瓦”很少有人能聆聽皇帝的高論。”
    本那不失幽默的打趣讓倫格為之莞爾，看著隨手抱過(guò)奶媽懷里女兒的埃羅帕西婭，倫格邀請(qǐng)著拳那一起向露臺(tái)上走去。
    “您認(rèn)為法蘭克人會(huì)在什么時(shí)候開始他們的渡海？”倫格簡(jiǎn)單撫要的問(wèn)著，他知道這位大師和他一樣都不是那種喜歡拐彎抹角的人。
    聽到皇帝的詢問(wèn)，本那微微皺起了眉，他明白皇帝的這個(gè)詢問(wèn)與其說(shuō)是向他求教，不如說(shuō)是要更加證明自己的猜測(cè)。
    “陛下，如果是半個(gè)月之前，我會(huì)認(rèn)為他們將在六月，甚至更晚的時(shí)候，但是現(xiàn)在我認(rèn)為他們最晚會(huì)在五月”本那飽含深意的看著倫格“陛下您已經(jīng)把他們逼急了，就如同在挑逗一頭早已饑餓的野獸 您搶走了它嘴里的最后一塊肉。”
    聽到本那的這個(gè)比喻，倫格不由發(fā)出呵呵的笑聲，他看著逐漸亮起了燈光的城市，在用力一拍身前的墻垛之后，轉(zhuǎn)頭向身邊的大師笑盈盈的說(shuō)：“您能相信嗎大師，我想這個(gè)時(shí)候我看到了十字軍的未來(lái)，不過(guò)那對(duì)他們來(lái)說(shuō)，絕對(duì)不會(huì)很美妙。”