我和秀景輕松的談?wù)撝却?xì)野藤敦從城里出來。
    過了一會(huì)，先陣卻來人了，是負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的親衛(wèi)馬廻眾之一。他快步跑到在我馬前，屈膝稟報(bào)道：“主公，佐脅殿下命我前來稟報(bào)，城頭和箭斗中忽然增援了人手！”
    “去看看！”我招呼了一聲，趨馬往陣前而去，秀景、小夏、渡邊正次帶著親衛(wèi)隨后跟上。
    來到陣前，佐脅良之和坪內(nèi)利定迎了上來。佐脅良之首先稟報(bào)：“殿下，城頭似乎有些不對(duì)勁啊。”
    我抬頭一看，果然是戒備嚴(yán)密，如臨大敵。
    “藤八，城頭是前一會(huì)才戒備的？”我問道。
    “是。之前我軍抵達(dá)，細(xì)野殿下入城時(shí)，并不是這副模樣。在下懷疑，是不是城內(nèi)發(fā)生了什么變故。”
    “主公，是不是試探著攻擊一下？”坪內(nèi)利定躍躍欲試。看他的樣子，似乎很愿意就此拿下長野城。
    “不，先等等。”我搖了搖頭。
    拿下長野城，甚至滅亡長野家，對(duì)現(xiàn)在的我而言并不合適。即使能夠占領(lǐng)這片領(lǐng)地，我也很難迅速統(tǒng)合，然后就只能在北畠、神戶兩家的夾擊下苦苦支撐了。
    和他們比起來，我的根基實(shí)在太淺，唯一可以依仗的，就是身邊這些人和二見浦之戰(zhàn)聚集的威望。對(duì)于我來說，這些超出領(lǐng)地動(dòng)員能力的力量來之不易，一旦損失就很難彌補(bǔ)，更適合配合水軍的機(jī)動(dòng)力作為威懾。
    就在這時(shí)，城頭上忽然起了一陣騷動(dòng)，兩個(gè)邊上的弓箭足輕一頭栽了下來。
    由于我方一直沒有動(dòng)作，攻擊只可能來自城內(nèi)。
    我一下子變了臉色：“喜太郎，齊射準(zhǔn)備！”
    “是！”坪內(nèi)利定領(lǐng)命，飛快的回到鐵炮組本陣，大聲呼喝著下達(dá)命令。
    “放！”第一輪槍聲響了。城頭栽下十幾人，更加加劇了騷亂。
    “藤八，率槍陣進(jìn)逼城門！正次，你去轉(zhuǎn)告喜太郎，繼續(xù)齊射！”我命令道。
    “是！”“是！”兩人分別領(lǐng)命。
    槍陣向前推進(jìn)，漸漸靠攏城門。在此期間，鐵炮組又進(jìn)行了一輪齊射。我轉(zhuǎn)頭吩咐小夏：“小夏，兜盔給我。”
    “殿下身為主將，不用親自上陣吧？”小夏擔(dān)心的說。
    “細(xì)野殿下肯定和城內(nèi)守軍鬧翻了，想退到城外來，現(xiàn)在就在城內(nèi)城門附近……我必須要親自前去，盡快和他達(dá)成諒解。”我解釋了一句，然后吩咐秀景，“你掌握好軍勢(shì)，除了發(fā)動(dòng)攻擊的常備，其余不要輕動(dòng)！”
    “是。兄長請(qǐng)自己小心！”秀景領(lǐng)命。
    我戴上兜盔，跳下了戰(zhàn)馬，帶領(lǐng)幾個(gè)親衛(wèi)往陣前而去。小夏取下弓箭，隨侍在我的身邊。
    主將親自上陣，大大的鼓舞了士氣。反觀城頭守軍，卻是兩邊受到夾擊，而且還有鐵炮組的威脅。此消彼長之下，不一會(huì)兒，這第一道城門就被我方攻破了。
    我率先沖了進(jìn)去，細(xì)野藤敦果然就在里面不遠(yuǎn)處。他的樣子有些狼狽，幸好沒有什么重傷，但是部下卻零落了不少。
    看到我軍進(jìn)來，細(xì)野藤敦顯然有些疑慮，擺出了全力戒備的架勢(shì)。
    我命令佐脅良之繼續(xù)肅清守軍，自己卻還刀入鞘，向細(xì)野方走了過去。小夏和幾個(gè)親衛(wèi)想上前遮護(hù)，被我一一推開。
    “細(xì)野殿下，兩方的約定仍然有效！”走出大約十步，我停在兩方之間，大聲喊道。
    看到我的舉動(dòng)，細(xì)野藤敦也走上前來。
    “怎么回事？”我問道。
    “吉良殿下也看到了，”他露出一個(gè)苦笑，“北畠方的人不肯答應(yīng)，說在下勾結(jié)外人。”
    “他們才是外人吧！”我哼了一聲，“而且是一群笨蛋！”
    “咦？”細(xì)野藤敦訝然，“這話怎么說？”
    “先幫細(xì)野殿下拿下此城再說，”我叫過佐脅良之，“藤八，你就先接受細(xì)野殿下的指揮吧！”
    “是！”佐脅良之向細(xì)野藤敦欠了欠身，“在下織田家足輕大將佐脅良之，請(qǐng)細(xì)野殿下盡管吩咐。”
    “佐脅殿下，請(qǐng)多多關(guān)照。”細(xì)野藤敦回禮，轉(zhuǎn)身向我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“吉良殿下高義，在下就不客氣了。”
    “祝細(xì)野殿下武運(yùn)昌隆。”我微微一笑。對(duì)于他的能力，我很有信心。在原本的歷史上，他就曾經(jīng)拿下過此城。當(dāng)時(shí)織田家已經(jīng)控制了近畿，而長野家家主是信長的同胞兄弟長野信包。
    而現(xiàn)在，他的對(duì)手不過是幾個(gè)外來的蠢貨，那就更沒問題了。
    那些人的的確確是蠢貨。稍稍聰明一點(diǎn)的人，都不會(huì)在長野具藤只有十一歲、無法親自理事的時(shí)候謀殺前兩任家主；都不會(huì)在已經(jīng)引起家中反感時(shí)，還要除掉本宗的近支親族；都不會(huì)在城內(nèi)有變時(shí)，命令城頭擺出明顯戒備姿勢(shì)，讓城外的大軍看出端倪……
    小半個(gè)時(shí)辰過去了，細(xì)野藤敦完全掌握了城內(nèi)的局勢(shì)。我和手下幾位將領(lǐng)被請(qǐng)到了評(píng)定室，幾個(gè)蠢貨連同小家主長野具藤被帶到了我的面前。在我的周圍，是長野家的家臣們。他們望著我和細(xì)野藤敦，神色非常復(fù)雜。
    “吉良殿下，要如何處置他們？”細(xì)野藤敦問道。
    “這應(yīng)該由細(xì)野殿下來決定……但在下的建議是，留下長野具藤，其余人放他們回北畠家。”我提議。
    “不把長野具藤退回北畠家嗎？”他問道。
    “長野家現(xiàn)在可有對(duì)抗北畠、神戶兩家聯(lián)合的實(shí)力？”我反問說。
    “如果加上吉良殿下的實(shí)力……”
    “但是現(xiàn)在攤牌還是太早了，”我搖了搖頭，提出了我的考慮，“藤敦殿下不妨把細(xì)野家交給親信親族，自己回歸本宗，先以叔父的名義擔(dān)任長野具藤的后見和輔佐，處理家中事務(wù)。令弟四郎次（分部光嘉）是入籍分部家的嫡子，分部家必然會(huì)全力支持；云林院家家主乃先家主親弟，藤敦殿下可以稍稍拉攏，也會(huì)支持藤原南家乙麿流的直系主政的……有三大支族的支持，藤敦殿下又掌握長野城，地位穩(wěn)如泰……恩，富士山。”
    我本來想說穩(wěn)如泰山的，但估計(jì)他不知道泰山，就臨時(shí)改口為“富士山”。
    不過，這樣說還是有問題——富士山好像說不上穩(wěn)固吧？那可是世界上最大的活火山之一啊！
    好在細(xì)野藤敦聽懂了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)我的意見表示贊同。
    次日，細(xì)野藤敦正式回歸本宗，改名長野藤敦，成為年幼家督長野具藤的后見役和輔佐役。一同擔(dān)任輔佐役的，還有親弟弟分部四郎次（光嘉）的養(yǎng)父、分部家家主分部光高，以及前任家主長野藤定的親弟弟云林院佑基。原先來自北畠家的三位輔佐役被送回了北畠家，理由是意圖陰謀謀害家主，然后強(qiáng)娶芳公主，以先家主義子的身份篡奪長野家。
    北畠具教不是笨蛋，肯定知道這都是胡扯。但是現(xiàn)在已經(jīng)臨近農(nóng)時(shí)，北畠家是無法出兵的。而且，他的兒子現(xiàn)在雖然實(shí)際上是長野家的人質(zhì)，名義上總還是長野家的家主，事情或許還有挽回的余地。
    我在這件事中起到的作用，他也通過放回的笨蛋們知道了，對(duì)此他肯定會(huì)更加憤恨。
    但這對(duì)我都無所謂了。既然已經(jīng)徹底敵對(duì)，那么由他憤恨就是，我還有驚喜要給他呢！
    津町松阪港港口，長野藤敦親自前來送別，同行的還有帶著兩個(gè)侍女的長野芳。秀景娶長野芳為側(cè)室，以目前的地位來說非常勉強(qiáng)。為了免生變故，長野藤敦就趁著我方兵臨城下的威勢(shì)，迅速了結(jié)下了這門親事。
    我吩咐秀景取來七百多貫資金還給了他。那是先天從津町奉行所搶到的，既然化敵為友，自然要送還了。
    “幸好能與宣景殿下結(jié)盟……要是還在細(xì)野家的話，津島水軍時(shí)不時(shí)來這么一下，我就沒辦法支持下去了。”他命部下接收了資金，然后感慨的說道。
    “怎么，這筆收入對(duì)藤敦殿下很重要嗎？”我問。
    “當(dāng)然。在下前幾年修建了這座津城，就是為了就近治理此地……當(dāng)初細(xì)野家之所以默認(rèn)長野具藤入主長野家，很大的原因也是因?yàn)榇说亍Ｈ绻湍赖脑挘湍芟碑兯姷耐{，讓津町重新繁榮起來，帶來更多的收入。”
    “放心，北畠家再也不可能威脅這里了。”我哈哈大笑。
    ……，……
    回到了蟹江城，我解散了預(yù)備，命二見浦甚八郎前往志摩朝熊山，和九鬼嘉隆取得聯(lián)系。
    對(duì)于九鬼嘉隆，我一直存著戒心，原本準(zhǔn)備多晾他幾年的。但是形勢(shì)比人強(qiáng)啊，長野家的大力反彈，必然會(huì)遭來北畠家的攻擊。為了拖北畠家的后腿，同時(shí)打擊北畠具教本人的聲望，我不得不提前啟用這枚棋子了。
    有九鬼嘉隆這樣熟知地形的當(dāng)?shù)厝藶橹敢灸ζ邖u眾完全不是我方的對(duì)手，先后遭到了毀滅性的打擊。幾天之后，我方攻入答志郡，奪回了九鬼家的田城。
    田城評(píng)定室，我坐在主位上，小夏跪坐著侍立身側(cè)，九鬼嘉隆及配下家臣在下首坐成一列，對(duì)面是本家家老蜂須賀正勝、部將巖松經(jīng)定、與力佐脅良之、常備鐵炮大將坪內(nèi)利定等人。
    “九鬼殿下。”我招呼道。
    “請(qǐng)吉良殿下吩咐。”他行禮如儀。
    “按照約定，田城就交給九鬼殿下了。”
    “是！”九鬼嘉隆答應(yīng)道，話語中透著掩飾不住的喜悅。
    “我有幾個(gè)建議，九鬼殿下愿意聽一聽嗎？”我客氣的說道。
    “請(qǐng)吉良殿下指教。”他再次欠身。
    “雖然九鬼家向以水軍見長，但是根基畢竟還在陸上。此次驅(qū)逐了北畠家的影響，勢(shì)必會(huì)引來報(bào)復(fù)，九鬼殿下不妨先將精力用在領(lǐng)地防衛(wèi)之上，以免田城再次陷落……至于水軍，就先擱置吧！先守住了根本，來日方長，熊野一帶，今后肯定是要大大仰仗九鬼水軍的啊。”我這樣說道。
    這番話不無私心，但是卻非常在理，九鬼嘉隆將不得不照辦。不然的話，北畠家再次攻過來，他又得流浪了。到時(shí)候是否能再次得到我的幫助，還必須看我的心情和需要。
    這就是所謂的陽謀。明知道是對(duì)方的設(shè)計(jì)，卻只能夠遵從。
    “吉良殿下的金玉良言，在下一定銘記在心。”九鬼嘉隆點(diǎn)頭答應(yīng)。
    “若有難處，不妨派人前往蟹江城，我和家主澄隆殿下一定盡力幫忙。目前兩家利益一致，盡可不必客氣。”
    “多謝吉良殿下對(duì)家主及在下的大力關(guān)照。”他深施一禮，顯然是聽出了我的言外之意。
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么我就放心的離開了。志摩國的事，今后就拜托了啊。”
    ……，……
    這些設(shè)計(jì)和計(jì)劃，我全部寫在信件中，派佐脅良之送給信長。
    此時(shí)信長還在清州，佐脅良之前去，順便也可以探望一下家中，向自己的被官了解一下領(lǐng)內(nèi)的農(nóng)事。佐脅家的領(lǐng)地有一千五百石左右，每年的年貢將近五百貫，而他現(xiàn)在從信長處領(lǐng)到的年俸是三百貫，我又自己給他加了兩百，合計(jì)俸祿已經(jīng)超過了領(lǐng)地收入。
    當(dāng)初信勝謀反，絕大部分老臣都站在了信長的對(duì)立面。所以在除掉信勝之后，信長大力提拔新人，并擴(kuò)展了自己的馬廻眾規(guī)模。這些人基本上都和佐脅良之一樣，或者領(lǐng)地不多，或者無法繼承家業(yè)，非常依賴信長的俸祿，對(duì)信長都保持著極高的忠誠度。日后織田家的大部分重臣及親信將領(lǐng)，都出自于馬廻眾之中
    起先我也是這樣的身份，現(xiàn)在已經(jīng)率先成為本家重臣，是目前馬廻眾里上升最快的。在我之下，有前田利家、佐佐成政、河尻秀隆都已經(jīng)是侍大將的身份。還有金森長近、塙直政兩人，現(xiàn)在正協(xié)助村井貞勝負(fù)責(zé)內(nèi)政，同樣深得信長的信賴。
    佐脅良之這次回到清州后，由于在攻下長野城和平定志摩國兩戰(zhàn)中立下功績，也受到信長的拔擢，取得了侍大將的將格。
    他給我?guī)砹巳庑牛环馐切砰L的。在信中他同意了我的伊勢(shì)攻略，同時(shí)命令我盡力安撫領(lǐng)內(nèi)一向宗勢(shì)力，避免和三河方面的一向一揆產(chǎn)生勾連。
    看完信件的內(nèi)容，我搖了搖頭。信長的命令必須照辦，沒辦法，只好又利用菜菜對(duì)一向宗的影響力了。
    另外兩封信都是私信，一封是祖父江一秀兄弟的匯報(bào)，還有一封來自佐脅良之的養(yǎng)母佐脅夫人。她在信中感謝了我對(duì)佐脅良之的關(guān)照，然后托我留意一下佐脅良之的終身大事。目前佐脅家就剩下了母子二人，而佐脅良之今年二十二歲了還沒妻室，老人家感到十分焦急。
    我抬頭看了看佐脅良之，哈哈大笑。
    “有什么好笑的？”他莫名其妙。
    我把信件遞給了他。
    “這……母親大人實(shí)在多慮了。”看完信件，佐脅良之的神情有些尷尬。
    “也不能這么說，你看利家都有兒有女了；秀景比你小，正室也已經(jīng)有了身孕……你身負(fù)一家之重，的確要考慮妻室的問題。”我笑著說。
    “我藤八尚無這樣的考慮。”他說。
    “那么以前追求小夏的事情怎么說？”我橫了他一眼，“你別告訴我，現(xiàn)在還對(duì)小夏有想法啊……”
    “這怎么敢呢！”他連忙撇清。
    “那就沒問題了，”我拍了拍他的肩膀，“放心，我會(huì)幫你找到一位合適的正室，絕對(duì)是符合你心意的！”
    “我的心意？”佐脅良之也笑了，“我的心意自己都不清楚，你能知道嘛？”
    “當(dāng)然了。”我很有把握的回答。
    在歷史上，淺井長政滅亡后，第三個(gè)女兒小督剛剛出生，而佐脅良之的正室正處于哺乳期,就成為小督的乳母。這個(gè)時(shí)候，他本人已經(jīng)在三方原之戰(zhàn)陣亡，留下的女兒后來由利家夫婦代為撫養(yǎng)，日后嫁給了前田藩重臣篠原一孝，并且繼承了母親的天賦，擔(dān)任時(shí)任藩主前田利常次子前田利次的乳母。
    還有，他曾經(jīng)喜歡的小夏，貌似胸部也很驚人的說……