經(jīng)過連續(xù)兩天的拼命追趕，到9月19日上午9時(shí)許，英軍先頭部隊(duì)已將自己和意大利人之間的距離成功地縮小到了20公里左右，站在車輛頂部用望遠(yuǎn)鏡看過去，依托良好的視野已隱隱約約可以看到前面逃跑的人群了，雖然這點(diǎn)距離對(duì)裝甲車而言最多只需要一個(gè)小時(shí)，但部隊(duì)作戰(zhàn)畢竟不是比賽賽車，只要不管不顧地往前沖就好，若真有裝甲車敢于單騎冒進(jìn)，一定會(huì)被意大利人打成篩子——追擊作戰(zhàn)既要充分考慮隊(duì)伍的整體與協(xié)調(diào)，又要給予敵人合適的壓力。　　在短暫的休息時(shí)刻，喘著粗氣，渾身上下活像被水泡過一般的蘭頓少將對(duì)臨時(shí)指揮部的其他兩人說道：“我有個(gè)建議，我們應(yīng)該盡可能發(fā)揮裝甲部隊(duì)的優(yōu)勢(shì)快速追擊，反正意大利人也快跑散架了，光用坦克和裝甲車已足夠解決問題。”　　“那步兵和炮兵呢？”霍洛克斯少將其實(shí)也贊同快速部隊(duì)追擊的意見，不過鑒于蒙哥馬利一再三令五申不要讓步兵和坦克脫節(jié)太遠(yuǎn)，再加上第十裝甲師的前車之鑒，他只能這么不緊不慢地追著意大利人，別看他臉上悠閑，心里早就急出了火。　　“步兵和炮兵可以讓他們慢慢來，反正意大利人也沒有構(gòu)筑堅(jiān)固工事，用不著這么多部隊(duì)去對(duì)付他們。”蘭頓少將調(diào)侃道，“說不定等我們打完了，步兵和炮兵還趕不到，如果我們硬要拖著步兵和炮兵走，速度永遠(yuǎn)快不起來，萬一在托布魯克門口才逮住意大利人怎么辦？”　　“這確實(shí)是個(gè)問題。”第一裝甲師師長雷蒙德·布里格斯少將為難地說，“后面的古德里安怎么辦？光憑我們兩個(gè)師的步兵和炮兵可攔不住德國人的裝甲部隊(duì)，而且司令部一再反對(duì)我們裝甲部隊(duì)和步兵、炮兵前后脫節(jié)，認(rèn)為這樣會(huì)給德國人以可乘之機(jī)。”　　“首先，古德里安距離我們還有一段路程，在我們解決意大利人之前他趕不到；其次，步兵和炮兵如果不跟隨追擊可以就地構(gòu)筑防御工事，有利于保持體力；最后，我認(rèn)為憑借我們的兵力，抵擋古德里安的先頭部隊(duì)?wèi)?yīng)該不成問題，只要撐到裝甲部隊(duì)解決了意大利人，我們的實(shí)力將進(jìn)一步增強(qiáng)，而只要我們能夠阻擊德國人2天，司令官自己率領(lǐng)的主力就會(huì)趕到了。”　　霍洛克斯本來是贊同蘭頓“盡快追上意大利人，解決意大利人的”觀點(diǎn)，但一想到古德里安這個(gè)變數(shù)又有點(diǎn)猶豫，鑒于眾人對(duì)輕裝前進(jìn)追擊的意見不統(tǒng)一，他決定矛盾上交，將建議報(bào)告集團(tuán)軍司令部，由蒙哥馬利將軍自己定。　　蒙哥馬利很重視三位少將的意見，而且他們?cè)陔妶?bào)里列舉的建議與有關(guān)顧慮都與他所想的不謀而合，現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)必須要在目標(biāo)中進(jìn)行取舍：　　第一，不管意大利人，讓兩個(gè)裝甲師就地停下來準(zhǔn)備阻擊古德里安，撐到集團(tuán)軍主力上來合圍；　　第二，不管古德里安，讓兩個(gè)裝甲師繼續(xù)全軍追擊意大利人，有點(diǎn)事部隊(duì)保持高度完整，缺點(diǎn)是追擊速度放慢，很可能還要用較多時(shí)間才能解決意大利部隊(duì)；　　第三，兼顧意大利和德國軍隊(duì)，用快速裝甲力量對(duì)付意大利部隊(duì)，用步兵和炮兵攔截德國軍隊(duì)，只要能守住48小時(shí)甚至24小時(shí)，所有一切目標(biāo)都可以實(shí)現(xiàn)。　　最穩(wěn)妥的辦法當(dāng)然是放任意大利人逃跑而專打德國人，但誰知道古德里安還有什么層出不窮的花招呢？萬一德國人沒打到，意大利人又溜了，第八集團(tuán)軍等于是損兵折將一無所獲，這種政治上的代價(jià)他可承受不起。想來想去，和德·拉甘溝通了數(shù)次，又在指揮部里推演了好幾次，最后才下定決心采用第三種辦法。　　就在蒙哥馬利為選擇過多而犯愁時(shí)，非洲軍卻因選擇過少而苦惱，決定下一步行動(dòng)如何走成了一件相當(dāng)艱難的事情。　　現(xiàn)在非洲軍幾個(gè)主要將領(lǐng)佩服起古德里安當(dāng)初動(dòng)用偵察機(jī)掌握意大利軍隊(duì)撤退情況的先見之明來，換目前這種混亂局面，別說意大利人沒有工夫搭理古德里安，就算是有心理會(huì)也沒辦法清點(diǎn)，唯獨(dú)空軍偵查還可以勉強(qiáng)提供一二參考，古德里安就是用這種辦法估算意大利軍隊(duì)和英軍之間的追逐時(shí)間和彼此間距的。第一天這個(gè)差距是24小時(shí)，第二天縮短到了12小時(shí)，第三天進(jìn)一步縮短為4－6個(gè)小時(shí)。換而言之，今天傍晚英國人就能趕上意大利人然后大開殺戒，而非洲軍的主力距離這兩個(gè)裝甲師大概也有1天左右的距離。　　眾人的意見出現(xiàn)了明顯分歧，古德里安一時(shí)間也拿不定主意，情況一下子顯得詭異起來：　　首先，非洲軍現(xiàn)在所處的位置很尷尬，前面有兩個(gè)英國裝甲師擋路，后面有蒙哥馬利率領(lǐng)第八集團(tuán)軍主力在苦苦追趕——即便在特勒阿卡基爾狠狠教訓(xùn)了他們一頓，英國人的兵力優(yōu)勢(shì)依然是非洲軍不可撼動(dòng)的。　　其次，非洲軍能采取的戰(zhàn)術(shù)很少，如果先打前面，硬生生攻擊兩個(gè)裝甲師或許能取得成功，但成功背后必然要付出巨大代價(jià)，這是古德里安難以承受的，而且這種攻擊速度還不能太慢，時(shí)間一長就可能被后面趕來的英軍主力部隊(duì)沾上，那會(huì)造成更大的問題；如果先打后面，即便可以先擊退、擊潰蒙哥馬利1－2個(gè)師，但至關(guān)重要的時(shí)間便失去了，萬一兩個(gè)裝甲師回身配合第八集團(tuán)軍主力發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻，本身力量不足的非洲軍將立即陷入東西兩路夾擊的不利境地。　　最后，非洲軍能采取的策略更少，部隊(duì)最終目標(biāo)是要往托卜魯克方向撤退，這一點(diǎn)已毋庸置疑，采用向其他方向突擊并吸引英軍注意力的老辦法已經(jīng)不靈了，蒙哥馬利在上了兩次當(dāng)之后不會(huì)再輕易為古德里安擾亂視線的花招所迷惑，哪怕敵人什么都不敢，只要他們把兵力部署在非洲軍和托卜魯克之間，他就可以擁有無數(shù)種辦法來纏上你、消滅你。　　“我們現(xiàn)在是如此龐大的部隊(duì)糾集在一起，短時(shí)間內(nèi)沒辦法采用迂回躲避的辦法。”古德里安把最后一條路也給掐死了，“必須要有不同的想法，一種與前幾次截然不同的戰(zhàn)術(shù)。”　　對(duì)著地圖一番研究下來，大家就像被當(dāng)頭潑了一盆冰水——焉了。所有能想到的辦法怎么看都是太過理想化的主意，現(xiàn)在的戰(zhàn)役地位甚至比起特勒阿卡基爾那時(shí)來甚至都有些差距，問題著實(shí)有點(diǎn)兒難辦。　　現(xiàn)場(chǎng)也陷入了令人難堪的沉默。　　正在煩躁間，情報(bào)處送來了空軍最新偵查情況，謂英軍裝甲師的坦克和裝甲部隊(duì)已加速推進(jìn)，只留下步兵和炮兵就地構(gòu)筑防御陣地，目測(cè)兩小時(shí)后英、意兩軍就要接戰(zhàn)，意大利人恐怕在劫難逃。　　眾人一聽之后更覺得難受，運(yùn)動(dòng)狀態(tài)下對(duì)付兩個(gè)裝甲師已經(jīng)比較困難，現(xiàn)在這些步兵和炮兵不再一起行動(dòng)反而據(jù)地防御，更更加大了進(jìn)攻難度。　　唯獨(dú)古德里安眼前一亮，揚(yáng)起眉毛問道：“你是說，英國人的裝甲力量基本前撲了？”　　“空軍是這么說。”梅林津不好意思地解釋，“不過這是空中偵查，準(zhǔn)確性上可能會(huì)存在一些問題。”　　“很好，我相信這基本接近真實(shí)情況。”古德里安忽然面露喜色，“關(guān)鍵時(shí)刻英國人還是很夠意思，不枉我們?cè)诙乜虪柨朔帕怂麄円淮a。”　　大家一起笑了起來，唯獨(dú)一直都跟隨他、熟悉古德里安性子的科林伍德馬上就反應(yīng)過來，立即問道：“長官，您是不是有了好主意？怎么辦，讓我打頭陣吧。”　　“不，你不行。”誰料到這股請(qǐng)戰(zhàn)的勁頭居然被古德里安直接無視了，科林伍德一臉郁悶。相反對(duì)方一轉(zhuǎn)身讓人海因茨叫了過來：“有個(gè)新任務(wù)希望你去完成。”　　“長官，您下命令吧，最近的任務(wù)我自認(rèn)為都完成得不錯(cuò)呢。”　　“這個(gè)任務(wù)有點(diǎn)兒艱巨，危險(xiǎn)性也很大，事關(guān)全非洲軍的前途，重要性不言而喻，不過我依然相信你能完成。”說著，古德里安將整體思路大體闡述了一遍。　　眾人聽完，無不倒吸一口冷氣，這危險(xiǎn)性、這沖擊力實(shí)在是太大了一點(diǎn)，不過呢，正如長官所說，越是敵人，越是可有可乘之機(jī)。　　“長官，您放心吧，我保證完成任務(wù)。”海因茨堅(jiān)毅的臉上透露著信心，“我一定為全軍殺出一條血路來。”　　“很好，你去挑選人員，我讓人給你們準(zhǔn)備必要的物資和裝備。”古德里安拍了拍他的肩膀，“我們這幾萬人能不能無恙地撤退到托卜魯克就全看你了。”</br>